- Значит, будешь терпеть, - строго и решительно произнесла Катя, прямо глядя ему в глаза своим странным, порой пугающим его взглядом. - Будем с тобой гулять, наслаждаться красотами Северной Венеции. Кстати, я была в Питере только один раз в пятилетнем возрасте, и почти ничего не помню, помню только "Асторию", золоченые зеркала и негра в лифте. - Ты мне все покажешь. А э т о г о не будет, понял?
- Понял, - покорно ответил Зорич.
... Родители подтвердили Кате, что поедут в субботу на дачу с ночевкой, и может быть, даже с двумя. Кате ехать не предложили.
... В субботу родители были в хорошем настроении, и читателю известно, что вызвало у них такой подъем. С утра они быстро собрались и поехали на дачу. А уже в половине одиннадцатого Катя подошла к заранее согласованному месту встречи, где её ждал в такси Зорич. По дороге в Шереметьево погода все портилась и портилась. Накануне прошел дождь и подморозило, а когда они уже были близки к аэропорту, повалил крупными хлопьями снег. Катя сидела на заднем сидении машины рядом с Андреем и, как только повалил снег, она вдруг почувствовала такой укол в сердце, ей отчего-то стало так страшно, что она чуть не заплакала. Перед глазами встало лицо мамы, её улыбка, когда она, уже одетая, заглянула в комнату к Кате и сказала: "Дочка, вставай, мы поехали. Приедем завтра или в понедельник утром. Будь умницей." Катя нежилаь в теплой постели, ей так захотелось встать и поцеловать маму, но она поленилась сделать это. Почему, почему она этого не сделала?!!! А отца в то утро она вообще не видела.
В этот момент, сидя в машине ( было начало двенадцатого ) Катя вдруг подумала, что прежняя жизнь её закончена, что она делает шаг навстречу какой-то новой, неизведанной жизни. Но самым страшным было то, что в этой новой жизни нет места её маме, что мама с её доброй улыбкой, с её красотой и веселым ровным характером, осталась там, в другой, прежней жизни. У Кати кружилась голова от этих возникающих словно призраки странных и страшных мыслей, она встряхнула волосами, желая отогнать эти кошмарные мысли от себя, а потом положила голову на грудь придремавшему было Зоричу, словно ища у него защиты.
... Тревога и грусть оставили её, как только они сели в самолет. А когда самолет взмыл вверх и пролетел над заснеженным Подмосковьем, ей стало необыкновенно легко и радостно на душе. Она летела вперед с любящим её человеком, навстречу новой, взрослой жизни. Глядя из иллюминатора вниз, она думала: "Где-то здесь, нет, вон там - наша дача. И родители сидят сейчас на веранде и пьют чай. А, может быть, и коньячок, они любят иногда расслабляться, особенно, когда меня нет рядом, при мне пить считают непедагогичным. Забавные они, однако, у меня, такие старомодные, консервативные. Как я их, все-таки, люблю. Смогу ли я полюбить какого-нибудь мужчину так, как их? Наверное, смогу... А кого? Его, Андрея? Вполне может быть..."
... Нет, не пили в тот момент Маша и Аркадий ни чай, ни коньячок на уютной веранде их дачи, не занимались любовью. Как раз в то время, когда Катя и Зорич летели над заснеженным Подмосковьем, набирая высоту и держа курс на город на Неве, из искореженной "Волги", валявшейся под мостом, вытаскивали тела Аркадия и Маши, именно в этот день закончилась их счастливая и несчастная девятнадцатилетняя совместная жизнь, ушли в никуда их надежды и упования, не суждено было им вместе порадоваться на взросление дочери, на рождение внуков. Так было угодно Богу, а вернее, дьяволу в человеческом облике. А Катя летела над подмосковными лесами и ничего не знала...
...Северная столица встретила их холодной, но безветренной погодой. И светило яркое солнце. Дядя Зорича, капитан дальнего плаванья, жил на Петроградской стороне, и они на такси проехали через весь центр города.
- Красотища какая! - восхищалась Катя Невой, золотым шпилем Петропавловской крепости, ослепительно блестевшим под почти зимним солнцем. - На Париж похоже, может быть, чем-то на Лондон. Нет, на Париж больше. Но Сена не такая широкая. Нет, здорово!
- Да, все же Москва не такая эффектная, - поддержал Зорич.
- Нет, не скажи. Москва родная, ты знаешь, как я по ней соскучилась. Я ведь и прожила в ней меньше половины жизни. Но это моя Родина, именно она. Она уютная, особенно наш район - Ленинский, метро "Университет", Ломоносовский, проспект Вернадского, Ленинские горы... И все же здесь тоже очень здорово. Молодец, Андрюша, что привез меня сюда...
Подъехали к пятиэтажному старинному дому, поднялись на третий этаж. Андрей взял у соседей ключи, открыл дверь, и они попали в квартиру. Квартира была шикарная, с высокими потолками, старинной мебелью, антикварными люстрами и картинами в золоченых рамах. На старинных шкафах стояли всевозможные заграничные сувениры, которые дядя Костя привозил из своих дальних плаваний. Китайские вазы, таиландские сервизы, чучела маленьких аллигаторов, негритянские маски и плюс к этому русские бронза и серебро - все это производило сильное впечатление. У Кати была совсем другая квартира - с евроремонтом, современной импортной мебелью, с незамысловатым дизайном, тут же все было уставлено громоздкими вещами, стены были обиты разноцветным шелком, на них висели заморские пейзажи и смачные натюрморты с окороками, фруктами и дичью. А потолки высоченные под четыре метра, на каждом из которых красовалась антикварная люстра. Здорово! Прямо музей! Катя даже поначалу раскрыла рот от удивления.
- Квартира моего деда профессора Зорича, - сказал Андрей. - Он всю жизнь собирал антиквариат. А дядя Костя добавил, он много ездил по миру, вот и привез всяческой... дряни, - вдруг расхохотался Андрей. - Мы раньше все вместе тут жили, а потом отца перевели в Москву, мне тогда семь лет было. Отец на пять лет младше дяди Кости. Ну тоже кое-что прихватили, но... сама понимаешь, такую квартиру всю не вывезешь. Мы живем в маминой квартире, она у меня коренная москвичка. Три комнаты в кирпичном доме. Такого у нас и сотой доли нет. Музей, понимаешь... решили не разорять фамильное гнездо. Библиотеку дедову частично продали, отцу большая часть денег перепала. А всю художественную литературу тут оставили, вот посмотри.
Андрей открыл дверь в кабинет, и Катя вошла в огромную комнату, по стенам которой стояли стеллажи с книгами. Чего тут только не было! И старинные энциклопедии в золоченых переплетах, и старые собрания сочинений, и современные дефицитные издания, и альбомы художников, и многое другое.
Затем они пили кофе, долго сидели и молчали. И обоим было как-то неловко. Они сидели в пустой квартире, в семистах километрах от родителей и всяческого надзора и не знали, что делать. Андрей, ещё недавно такой смелый и опытный в любовных делах парень, совершенно терялся перед этой черноволосой рассудительной и веселой девушкой. Он курил и смотрел не на нее, а куда-то в сторону, не зная, что ему сказать, как ему начать...
Посидев некоторое время, они вышли из квартиры, взяли такси и объехали город, потом зашли в Эрмитаж, Катя настояла. "Слушай, Андрюша, стыдно, я в Лувре столько раз была, а в Эрмитаже никогда. А здесь ничуть не хуже." Потом поехали к Медному Всаднику и Исаакиевскому собору, погуляли вокруг Невы, потом Андрей пригласил Катю в ресторан "Кавказский" около Казанского собора. Этот ресторан он обожал ещё с детства, туда водили его отец и дядя Костя, там очень вкусно готовили.
Строгий лощеный пожилой официант внимательно поглядел на юную пару, словно ожидая от них каких-то неприятностей, но заказ, сделанный Зоричем, вполне устроил его. Бутылка шампанского, двести коньяка, сациви, суп Пити, шашлыки по-карски, зелень, кофе, мороженое, лаваш... Все как положено...
В ресторане им было уютно и весело. Катя рассказывала о Париже и Лондоне, про тамошнюю кухню и клялась, что здесь готовят гораздо вкуснее.
Пообедав, они взяли такси и усталые, сытые, довольные, поехали домой... Уже почти стемнело, в ноябре темнеет рано. В такси ей вновь стало на мгновение тревожно на душе, но тут уверенная рука Зорича так яростно обняла её, что она, почувствовав поддержку этого крепкого и уверенного в себе парня, вновь успокоилась. Она не хотела думать, что родители могут позвонить ей с дачи, что может позвонить бабушка. Ей просто было хорошо, и она начала забывать обо всем на свете, кроме сидящего рядом Андрея, и от всей этой необычной обстановки ей стало казаться, что она тоже любит его.
... Войдя в квартиру, он зажег торшер, и большая комната, уставленная старинной мебелью, стала необыкновенно теплой и уютной. Андрей включил магнитофон, заиграла негромкая песня Джо Дассена на французском языке.
- Хочешь выпить еще? - спросил он тихо. - У дяди Кости в закромах всегда имеется чудесный коньяк. Настоящий армянский, я пробовал.
- Нет, Андрюша, не надо, - прошептала Катя, нежно глядя на него. Давай, лучше потанцуем с тобой. Я хочу с тобой потанцевать.
Они встали и начали медленно танцевать. Андрей легкими прикосновениями губ целовал её в нежную, так чудесно пахнущую свежестью юности шею, крепко обнимал её за талию.
- Подожди, - вдруг произнесла Катя, останавливаясь. - Подожди, я сейчас. Извини.
Она вышла. Ее не было несколько минут. Андрей мучался ожиданием, лихорадочно курил, щеки его горели как в огне. Но ожидание его было вознаграждено. Такого, что он увидел, он никак не ожидал...
Катя вышла к нему в одном халатике с распущенными волосами. Он с изумлением и восхищением смотрел на её точеные голые ноги.
У него безумно заколотилось сердце. Он что-то хотел сказать и захлебнулся от восторга. Он молча развязал поясок халата. При неярком зеленоватом свете торшера он увидел это великолепное тело, упругие груди, темные волосики на лобке. Она была вся перед ним, она принадлежала ему.
- Я люблю тебя, Катенька, - произнес он. - Я так люблю тебя.
Он опустился на колени и поцеловал её в этот темный треугольник.
Катя вздрогнула всем телом, а потом подняла его за плечи и повела к дивану.
- Андрюшенька, я тоже люблю тебя. Будь моим первым мужчиной. Я так хочу.