возвышала над грозными обстоятельствами. Истинный пир во время чумы...
- Все, - выдохнул он, кончая. - Молодец, Наташа, ты, должен тебе сказать, ничуть не хуже своей длинноногой подруги. Ну а теперь все. Мойся и одевайся. Давай отсюда сматываться, финита ля комедия, как говорят у нас в Одессе. П...ц, попросту.
Наташа пошла в ванную, потом в спальню. Оделась, взяла сумочку, которую Хряк тут же вырвал у неё из рук. Открыл, вытащил паспорт, внимательно изучил его и отдал обратно.
- Все, Наташенька, я о тебе теперь знаю. Теперь ты никому ничего не расскажешь. Да и общим делом мы с тобой повязаны, денежки хозяйские поделили. А если твоя Таня проболтается, то отвечать придется тебе, так ей и скажи, когда на блядки вместе поедете. И вот ещё что - сейчас мы выйдем на улицу, и если ты собачкам свои что-нибудь не то скажешь, запомни - у меня в кармане пистолет, и первая пуля тебе. Понятно?
- Нужно мне больно, - пожала плечами Наташа.
- Пошли тогда.
Они вышли из дома. Наташа заперла дом, а ключ Хряк забрал. Наташа успокоила собак, и они бегали по двору, весело лая.
- Слушай, - пришло в голову Хряку. - Давай собак выпустим. Подохнут ведь здесь взаперти с голода.
- Собачек пожалел? - хмыкнула Наташа.
- А что их не жалеть? Божьи твари...
- Внимание привлекут. Тебе-то это зачем?
- Верно, с одной стороны. А все же, оставь калитку открытой. Дом заперли... Пусть бегают, зачем лишний грех на душу? Они же не люди, зла никому не сделали... Это они внутри злые, а на улице будут добрые... Защищать-то теперь некого...
Оставили калитку открытой, сели в машину. Хряк довез Наташу до шоссе и высадил у автобусной остановки.
- Все, красавица, прощай. Дай-то Бог, чтобы нам больше не увидеться. Молчи, и все будет о,кей. Будь здорова.
- Постараюсь, - холодно ответила она.
Хряк умчался прочь. Наташа осталась на остановке, поеживаясь от утреннего холода. Было уже около восьми часов.
Хряк же, гоня машину со скоростью не менее ста пятидесяти километров в час, мчался в сторону подмосковного санатория, где отдыхала Лариса.
Подъехал к санаторию в тот момент, когда люди позавтракали и вышли на прогулку. В холле увидел Ларису в красивом синем платье, идущую к себе в номер.
- Лариса! Радость моя! Привет! - весело крикнул он.
- Димочка, ты?! А я беспокоилась, вчера целый день тебе звонила, куда ты пропал?
- Да все нормально, на даче был, пошли к тебе, поговорить надо, улыбался Хряк.
- Ты какой-то возбужденный, вспотевший. Что-то случилось?
- Да как тебе сказать? Ничего особенного. Пошли, там поговорим...
Они поднялись на второй этаж и вошли в прекрасный "Люкс", обставленный дорогой мебелью.
- Хорошо как у тебя, - восхищался Хряк. - Сам бы отдохнул здесь с удовольствием.
- Вот, оформляй путевку и отдыхай. Санаторий полупустой.
- Да дела, Лариса... И к чему мне санаторий? Я здоров, как бык. Так вот, - начал он, рассаживаясь в мягком кресле. - Ты знаешь, как мы зажили в последнее время. Квартира, дача, "Вольво". Ты, надеюсь, понимаешь, что так просто это не дается.
- Ты же мне сказал, что выиграл в рулетку крупную сумму.
- Да, разумеется, я выиграл. Но все же это не совсем так. Были и другие источники... Но это уж мои дела. Так вот, есть люди, которым все это не по душе. Есть люди, которые могут помешать нам жить.
- Что за люди?! Бандиты? Или наоборот?
- Да и то, и другое. Появились некоторые обстоятельства, по которым мне необходимо на некоторое время исчезнуть из Москвы. Пока все уляжется.
- Как это исчезнуть? А как же я? Как же Павлик?
- Да не тронет вас никто. Вы будете жить, как жили, ни в чем не будете нуждаться. Дело касается меня лично. Кто-то хочет свести со мной счеты. Лично я знаю кое про кого такие вещи, которых знать не должен. И мне необходимо исчезнуть на время. Так будет лучше для всех нас.
- На какое время? На месяц, год, десять лет?
- Я пока не знаю. Возьми себя в руки, Лариса, ты же умная женщина, ты столько меня ждала...
- И дождалась, - заплакала Лариса. - Пожили два года как люди. И снова этот кошмар...
- Мы жили не просто как люди, а как обеспеченные люди, - возразил Хряк.
- Да хрен со всем этим - квартирой, дачей, машиной. Мы бы прожили и у меня в двухкомнатной втроем, и ездил бы ты на "Жигулях", а не на иномарках, и дача твоя мне даром не нужна, плохо почему-то мне там. Мне покой нужен семья, быт - мне не нужны приключения и постоянные страхи. Я работала бы в парикмахерской, ты - водителем, и были бы мы счастливы и спокойны... Ведь мне уже за сорок...
- Да, да, могло бы быть и так. Но получилось именно так, как получилось. Я не могу рассказать тебе всего, что произошло за последние два дня, я только скажу, что мне нужно уехать. А хочешь - поедем вместе. Прямо сейчас.
- А Павлик останется один?! - возмутилась Лариса. - А если его убьют?! Мы смоемся, а его убьют! Я его с таким трудом растила, фактически одна, а теперь бросить его на произвол судьбы. Нет, я на это не пойду!
- Хорошо, хорошо. Я ещё раз повторяю - все дело только во мне одном. А для безопасности переедешь к Павлику. И все обойдется, я уверен, просто нужно выиграть время. Я тут привез кое-что, я оставлю тебе денег, а на нашу квартиру пока приезжать не надо. Извини меня, это все стечение обстоятельств. На дачу тем более ездить не надо... Извини...
Он обнял её и поцеловал в щеку. Почувствовав рядом её родное теплое тело, Хряк испытал чувство стыда за свои последние дни, ему стало так жалко эту любящую его женщину, которая только и делала, что бесконечно его ждала. И вот - снова расставание. На сколько? Трудно сказать...
Хряк вытащил из кармана пачку долларов и протянул их Ларисе.
- Спрячь, этого вам надолго хватит.
- Господи, опять шальные деньги? Ты ведь не был дома! Откуда они?
- Причиталось за некоторую работу.
- Хорошо же тебе платят...
- Не жалуюсь.
- А вот я жалуюсь, - опять заплакала Лариса. - Эти шальные деньги разлучают нас, они превращают мою жизнь в ад!
- Ну, не скажи, без денег тоже ад.
- Ладно, Димочка, хватит спорить, делай, как знаешь, а мне пора к врачу...
- Иди, иди, лечись, хочешь - продли путевку, побудь здесь, позвони Павлику, скажи ему, чтобы ни к нам на Мосфильмовскую, ни на дачу он не ездил. Объясни, как можешь. Ладно, радость моя, я поехал, ну успокойся, не плачь, все будет хорошо...
Не в состоянии смотреть ей в глаза, он вышел из санатория и сел в машину. Ему было горько на душе, даже те десять тысяч долларов, которые он оставил ей, мало облегчали его совесть. Однако, сев в машину, он почувствовал себя свободным как ветер. Завел двигатель и помчался в сторону от Москвы. Он понятия не имел, куда ему ехать, знал только, что с деньгами он не пропадет, был убежден, что поступает правильно, так как время его союзник. Тучи сгущались над ним, и необходимо было их разогнать. Бросаться грудью на амбразуру было не в его правилах.
Хряк гнал машину по шоссе, испытывал привычное наслаждение от самого процесса езды, от своей великолепной машины, от хорошей дороги, от весны, от своего прекрасного здоровья и неувядаемой бодрости. Кроме того, он испытывал несколько позабытое ощущение полной свободы ото всего - от быта, от повседневности, он чувствовал себя молодым, несмотря на пятьдесят два прожитых года, полных испытаний и тревог, каждодневного риска, лагерей, скитаний. Только вчера, только сегодня утром ему казалось, что жизнь кончена, и вот - он снова на коне. Под ним прекрасная машина, в кармане немало денег, впереди новые приключения. Он увидел надпись "Симферополь", к которому и вело это шоссе. Туда он и решил ехать...
4.
Стояло жаркое лето 1995 года. Жарок был и июнь, но уж в июле наступило настоящее пекло. Раскаленный асфальт, пыль, выхлоп от машин - все это превращало Москву в сущий ад. Хотелось куда-нибудь к речке, на свежий воздух, к травке, к деревьям. Броситься бы в прохладную воду и плыть, плыть...
Катя сидела одна в московской квартире. Настроение было какое-то странное, неопределенное. Если Андрей Зорич в последнее время был на седьмом небе от счастья, то Катю мучили воспоминания. Ей казалось, что происшедшее с ней в подмосковном домике два с половиной года назад, не дает ей права на будущее счастье. Перед глазами постоянно вставало лицо Ворона, его странный взгляд двумя разными глазами. В ушах постоянно звучала его речь, его признания. И эта записка, переданная через Дмитрия Степановича. Он появлялся и исчезал, словно призрак, но Катя понимала - он не оставит её в покое. Она ведь так и не узнала, кто он такой, какое он имеет отношение к её родителям, а ведь между ними, безусловно, была какая-то тайна. Но как узнать? Спрашивать отца она не могла, ведь он ничего не знал про её приключение, хотя порой, особенно в последнее время ей стало казаться, что он многое знает. Но откуда? Конечно, про её исчезновение он мог узнать и от бабушки, и от дяди Лени, и от Андрея. Но про то, что происходило там, в подмосковном домике, кроме неё никто знать не мог. Андрей тоже ни о чем её не расспрашивал, и порой ей самой хотелось рассказать ему все - ей становилось трудно держать все в себе, она понимала и чувствовала, что между ними возникает недоговоренность, а, соответственно, и какое-то отчуждение. Она знала, что раньше какая-то тайна омрачала жизнь её родителей, а, возможно, и имела прямое отношение к несчастью, унесшему жизнь её матери. Теперь же некая таинственность окружала и её отношения с Андреем.
Они подали заявление в ЗАГС, и на конец июля была назначена регистрация брака. Андрей был весь в предсвадебных хлопотах, отец в последнее время был тоже очень оживлен, положительные эмоции встряхнули его, он уже не сидел часами в своем кабинете, глядя на многочисленные портреты Маши, он что-то постоянно делал, куда-то ездил, суетился. Для Кати готовили свадьбу, готовили ей будущую семейную жизнь. Была отремонтирована и обставлена трехкомнатная квартира бабушки на проспекте Вернадского, там теперь должны были жить молодожены. Такой подарок дается не каждо