Глава 5Встречный пал
Бывает палач с совестью, бывает судья без совести.
Мария возвратилась на берега Дуная буквально в последний момент. Войско изготовилось к прыжку и сжалось как пружина. Наступала минутная готовность. Все ждали сигнала. Да она знала, что все сметающим на своем пути искупительным войском будет руководить Навь. Но что во главе его станет один из самых известных воевод потустороннего мира, она ожидать не могла. Осия был воеводой еще при первом походе, еще тогда он прославился как умелый и безжалостный воин. Теперь же, получив звание Спаситель – Иисус, он четко понимал свое предназначение. В войсках его уже прозвали Иисус из Нави или Иисус Навин. Он не скрывал, что служит Чернобогу повелителю Нави. Однако всегда подчеркивал, что Род состоит из двух частей из Белобога и Чернобога. Не может Солнце без Луны и день без ночи.
Над войском развивалось, так знакомое Марии, черно-белое знамя – Босеан Храмовников. Иисус собрал под это знамя всех, кого считал нужным собрать. От всех старых родов, от героев ушедших в Вальхаллу, от Совершенных, даже от нежити. Угрюмы, окружившие свою хозяйку, не снимали ладоней с рукоятки мечей. Микулица, широко осенив себя крестным знаменьем, поглубже надвинул клобук, подбитый кольчужной сеткой. Даже сама Мария передвинула колчан под руку. Вокруг висел тяжелый дух войны.
Она уверенно вошла в шатер воеводы.
– Здрав буде, Осия!
– Милости прошу Солнечную Деву. Где ты – там война.
– Не надо! Ты же лучше других знаешь, что это не так! – Мария присела у стола, – Когда?
– Сейчас. В крайнем случае, утром, – Они оба понимали, о чем говорят.
– А по другому…
– По другому нельзя! Любить пса и отмороженный хвост у него по кусочкам отрезать! Так что ли?
– Да что ты на меня-то вызверился? – Удивленно вскинула брови Мария.
– Да так. У меня там за рекой то же друзья и родни поболе, чем у кого. Я ж с этими родами землю завоевывал и пахал. Города строил и сады сажал. А теперь…огнем и мечом.
– Ну почему? Почему так? – Мария чуть не плакала, – Почему, чем мы лучше, тем другие хуже? Почему не могут люди жить в любви и дружбе? Почему знания заветные губят? Вот ты скажи!
– Я не пророк и не ведун Мария. Я воин. Завтра я поведу свое войско туда, за реку. Я перейду Ярдан – рубеж, отделяющий Правду от Кривды. Не потому что я прав, а они нет, а потому что так надо. Есть такое слово – Надо! И я буду жечь и убивать.
– Почему Осия?
– Потому что только очистительный огонь остановит Великий Мор и Черную Смерть. Те, за рекой, позвали их сами. Делами своими. Неверием своим. Гордыней своей. Теперь мы придем без спроса. Мы пойдем по пустыне. Вернее за нами останется пустыня. Потому что все. Все, что есть там, должно быть предано огню. Очищено огнем. Нет пощады в моем сердце, и в твоем быть не должно. Ни в чьем сердце не должно быть и крупицы сострадания и корысти. Жалость нас погубит. Я выжгу эту жалость у любого, у кого увижу или почую. А я почую! Ты это знаешь! И еще я почую жажду наживы. Я вобью в глотку любой отнятый кусок хлеба, я сварю в расплавленном золоте того, кто поднимет с земли хоть копейку. Я утоплю в бочке каждого, кто отхлебнет из нее глоток вина. Да будет так!
– Дай бог тебе сил Осия. Боги сделали правильный выбор. У меня бы не хватило сил.
– Я учился на твоем примере. Я слушал песни Бояна о том, как ты отомстила за Андрея Боголюбского, как ты вырвала полову с Владимирской земли, как отстроила и подняла город Пресвятой Богородицы. Тогда у тебя хватило сил, а у меня хватит сегодня. Я прошу тебя быть рядом со мной. Тебя и твоего побратима, и твоих жутких волкодлаков, которых боится даже нежить. Я прошу тебя найти в себе силы поддержать меня.
– Ладно, – Коротко ответила Мария, – Я буду рядом….но иногда буду пропадать….
чтобы прийти в себя.
– Ладно, – Также коротко ответил Навин, задумался, потом твердо спросил, – Ответь Сиятельная, что за болезнь косит народ? Может это секрет, тогда не надо. Но ведь это не чума?
– Не секрет. Не чума, – Коротко ответила Мария. Посмотрела в его просящие глаза. Поняла. Не от любопытства вопрос, для дела. Продолжила, – Не чума. Чума на блохах живет. Через кровь передается. Блох комнатные собачки дьявола – крысы носят. Но крысы не могут бежать с такой скоростью и на такие расстояния, как бежит Черная Смерть и Великий Мор. Это все сказки для народа. Им нужен враг. Их враг маленький зверек с длинным хвостом. Смерть же сидит не там. Смерть зовется не чума. Смерть зовется «лихоманка». Да она живет в крови, но она живет и в дыхании, и в любовном объятии, более того в самой любви. Она живет во всем, чего касался человек одолимый этой болезнью. В его язвах, плевках, поцелуях. Мой тебе совет. Жгите все и не прикасайтесь ни к чему. Любой, даже самый любимый человек с той стороны, пособник смерти, даже если он этого не знает. Держите всех, даже своих, если есть донос на него, в отдельном месте сорок дней. Только после, можно с ним быть близким в разговорах и дружбе, даже если он наш разведчик. Помни, болеют все: и Совершенные и нежить. Не мрут, но болеют. Сами не умрут – других в могилу утянут. От той болезни одна защита. Уничтожить всех и все чего касалась их рука и их дыхание. Ты хотел знать правду?
– Да, – Задумчиво ответил Навин.
– Ты ее узнал. Тебе должно хватить духу исполнить то, для чего ты пришел из Нави. Даже если ты почуешь холодок смерти от меня, сторонись и не подходи близко. Ты почуешь, я знаю. Моя подружка любит такие шутки, но ты почуешь.
– Я понял Сиятельная. Быть начеку моя доля.
– У тебя еще есть вопросы? Нет. Хорошо. Тогда отдыхать. Завтра мы начнем работу мясника. Она, ох, как тяжела.
Наутро Иисус Навин собрал всех двенадцать воевод войска своего и коротко сказал:
– Пусть каждый воин возьмет по горсти родной земли и запомнит. Там за рекой для нас земли нет. Там за рекой пустыня, где нет воды, еды и добра, даже если от них ломятся амбары, стоящие на дороге и текут полноводные реки. Там нет нашей земли, там все пропитано ненавистью и смертью. Взявший хоть щепоть пыли с дороги, будет сожжен со всем своим родом и добром. Вы знаете, я слов на ветер не бросаю. Укрывший врага и предателя, будет сожжен вместе с ним и со всем родом. Таков закон этой войны. Каждый тронувший врага, сам идет в лазарет – в этом спасение его. Если он умрет, это спасение его рода. Братья Иоанна и Лазаря возьмут вместе с нежитью, волхвами и с Совершенными на себя долю тяжелую, отделять баранов от козлищ. Чистых от нечистых, даже среди тех, кто нас там ждет за стенами убежищ своих. В память о доме нашем пусть каждый воин возьмет камень на этой стороне реки и положит его на той. Возвращаться будем, они нас дождутся. Живые, домой, на память о походе заберут. Чьи камни останутся, знать тому не суждено дом родной увидеть. Пусть памятником им останутся курганы эти на берегу. Увидим потом какой высоты. Все! Желаю каждому в доме своем внукам камень этот показывать! Вперед! – Он махнул рукой, и войско двинулось через Ярдан.
Волхвы подняли на плечи походную церковь. Штандарты развернулись по ветру и дробно застучали копыта коней. Сам Навин со своей ближней дружиной направил путь к переправе, указав плеткой на маячившие в утренней дымке высокие стены на другом берегу Ярдана.
– Как не больно, но первым придется брать Стрый ханский стан потомков Ярилы – Ярхан. Вперед! Нет времени на переговоры и раздумья. Разведка донесла, что город целиком во власти Великого Мора. Войскам близко не подходить! Город окопать рвом и земляным валом. Пушки на прямую наводку. И что бы через неделю от него и его жителей воспоминаний не было. Нам, тут не досуг топтаться. Пусть карантинщики зачистят, в подмогу им два полка. Все! Через неделю жду с докладом в предгорье. Помните приказ. Пленных не брать! Добычу через карантин! Ослушание смерть! – Он хлестнул коня и, не оглядываясь, бросил его на тот берег. Война началась.
Герольды протрубили судьбу Ярхана под его неприступными стенами, резко повернулись в седлах и, выдернув из колчана стрелы, послали через стену буллу с решением хана. Город погрузился в ледяное оцепенение. Жители поняли, пощады не будет, и собрались дорого продать свою жизнь. Битвы не было. Ярхан пал через неделю. Пушки сравняли его стены с землей, а каратели завершили дело. Два происшествия осложнили дело. Во-первых, соглядатаи уличили в мародерстве одного из осаждавших. Притом не простого воя, а малого Хана из древнего рода Зарина, командовавшего одним из приданных полков. Кара за заклятый слиток золота была неотвратима и жестока. Осия, названный теперь Иисус Навин, всегда славился крепостью своего слова и отсутствием жалости к нарушителям его приказов. Ханский стан был окружен, обложен хворостом и сожжен со всем, что в нем было: добром, скотом, оружием, воями и даже малолетними сыновьями и дочерьми ослушника.
– Чтоб неповадно было дрянь всякую в войско тащить! – Коротко прокомментировал Навин.
Во-вторых, каратели попали в засаду у городка Гай, где местное ополчение их не то чтобы разбило, но потрепало изрядно. Навин развернул туда центральную часть войска, взял Гай с ходу, сжег, сравнял с землей. Местного воеводу и наместника повесил.
На месте обоих происшествий приказал насыпать по кургану в назидание потомкам и проходящим полкам. При переходе через перевалы последний раз войско дало клятву служить преданно и беспрекословно. На что Навин обещал им вечное блаженство в обиталище достойных воев, в Вальхалле.
– Я дарую вам свободу! Свободу от старых обязательств и клятв! Свободу от своих князей и властителей! Свободу от обетов, данных Богам. Отныне вы воины Нави! Вы свободны от всего, кроме моих приказов. Вас ждет слава и Валькирии в доме забвения в Вальхалле! Да пребудет с нами благословение Богов! Вперед! Не мир мы принесли, но меч!!!
Все видели, что рядом с Иисусом стояла сам Богиня Артемида, Солнечная Дева Ариев. Покровительница старых воев – Орды, взявших на меч весь мир. В сияющих доспехах Бога Солнца, с копной распущенных огненных волос, спадающих с плеч рыжим водопадом. Она стояла в окружении волкодлаков, от взгляда которых мороз продирал по коже даже бессмертных. За спиной ее стоял черноризец Новой Веры. Как бы подтверждая, что в этом деле Старая и Новая Вера вместе. Воины приветствовали их криками «Урра!» и вскидыванием меча. Конные лавы потекли в долины с перевалов, затопляя всю Ойкумену. За ними тяжелой поступью пошли карантинщики и заскрипели телеги лазаретов и госпиталей. Навстречу Великому Мору и Черной Смерти шла Великая война, Великое очищение.