– Лишь бы не залаяла, – хмыкает Кэл.
– Ещё есть и моральная сторона, – продолжает учитель. – Иллюзии иллюзиями, но мы собираемся судить и казнить животное.
– Господин Коуэрн, – резко вскидывается Вест, – моего ребёнка полдня трясло после того, как он считал ауры изуродованных трансформацией юношей. Уж простите, но называя Илену Реллан животным, вы ей льстите. Она тварь, недостойная милосердия.
– Вы бы почитали её дневник, господин Коуэрн, – подхватывает Кэл. – Сплошные рассуждения о природе магии, о наследственности и принудительном спаривании людей и магов. Ещё сотня лет – и госпожа Реллан принялась бы за опыты на людях. Надо проверить, каким таким целительством она занималась в больнице Зиргора, – я слышал, там зафиксированы случаи рождения уродов.
– Сохрани и помилуй, – шепчет Веспер.
В нескольких шагах от нас любезничают приглашённые, обсуждают, как вчера верно заметил Шай, политику, налоги и горртов. Я невольно смотрю на Дала: он встречает мой взгляд. Королю не бросить гостей, хотя в глазах тоска и скука. Появившаяся Кариза радости ему не прибавляет, но свекровь удивляет меня до глубины души. Вместо традиционного лёгкого полупоклона она по-матерински обнимает сына. Растерянность Далайна не передать словами.
– Мама, бабушка что – плохо себя чувствует? – шепчет мне на ухо Шай. – Но маги высших уровней не болеют!
– Скорее, она наконец-то поправилась, – отвечаю так же тихо. – Сделай вид, что ничего не замечаешь.
Наши спутники умилительную сцену встречают удивлёнными взглядами, после чего мы возвращаемся к животрепещущей теме.
– Значит, договорились? – уточняет Кэл. – Просим Его Высочество посодействовать? Он не откажется, Лэра?
– Откажется, – тихий голос Далека раздаётся громом. – Шай, отличная штука! Я еле подобрал подслушивающее заклинание.
Похвала брата для Шайдэна – высшая оценка. Младший сыночек словно становится ещё выше ростом.
– Его Высочество считает, что подменять собой закон недостойно будущего короля, – губы Далека улыбаются, но сине-зелёные глаза холодны. – Есть доказательства преступления, есть обвиняемая, а то, что она выглядит как собака, – лишний повод продемонстрировать Лэргаллу последствия запрещённой магии. Никаких иллюзий, мама. Решит суд, что госпожа Реллан в её теперешнем облике заслуживает смерти, – так тому и быть. Заключат её пожизненно в клетку – пусть. Возможно, она очень скоро пожалеет о том, что выбрала именно этот способ сохранить себе жизнь. Подобное существование хуже казни и гораздо нагляднее отвратит людей от незаконной трансформации.
Скажи это кто-нибудь другой, да даже Далайн, с ним начали бы спорить. Доказывать необходимость закрытого процесса, объяснять риски огласки. Но негромкий ровный голос наследника Короны заставляет присутствующих молча кивнуть. Иногда мне кажется, что ко всему прочему Далек умеет влиять на разум. Иначе чем объяснить, что соглашается и Вест, который больше других настаивал на секретности и казни?
– Ладно, – первым отмирает учитель. – Всё-таки сегодня Весенний бал. Пойду поздороваюсь с бывшими учениками, как-никак их тут треть гостей.
– Я к жене, – ускользает Вест.
– И я к жене, только домой. Она неважно себя чувствует. Прости, Лэра, – извиняется Кэл.
Далек утаскивает брата, и я остаюсь в одиночестве. Ах нет – своим присутствием меня удостаивает король Лэргалла.
– Еле вырвался, – обнимает меня он. – Не министры, так главы гильдий, не они, так мама… О чём вы тут разговаривали?
– Собирались попросить Далека наложить на Илену иллюзию, чтобы во время суда она казалась человеком, но он отказался и всех пристыдил, – выкладываю я. – Недостойно, мол, обманывать.
– А он прав, – Далайн ищет глазами сына. – Я возразил бы то же самое… Лэра, тебе не кажется, что Далек вполне созрел для того, чтобы принять Корону?
– Мне не кажется, я в этом уверена. Но я бы подождала ещё два года.
– Почему именно два? – серьёзно спрашивает Дал.
Перед тем как ответить, я выискиваю взглядом сыновей. Далэр беседует с министром образования, Шайдэн смешит бабушку. Такие разные характеры и, не сомневаюсь, судьбы. Одному суждено стать великим королём, второму – талантливейшим артефактором.
– Цифра красивая, – произношу я с иронией. – Тридцатилетний король – такого в Лэргалле ещё не было, выйдет отличная легенда для потомков. К тому же Шай как раз окончит Академию и ему потребуется практика. Вот и поступит к нам с тобой в Службу Правопорядка отрабатывать все незапланированные ремонты за двенадцать лет.
Крепкое словцо Дала я пропускаю мимо ушей.
– Умеешь ты, Лэра, испортить настроение, – стонет он. – Это сколько же мне терпеть неснимаемые барьеры и закольцованные коридоры?
– Недолго. К сожалению, дети вырастают слишком быстро, – вздыхаю я. – Но вообще-то, Стефан Реллан подарил мне прекрасную идею. Твоё пока ещё величество, когда последний раз у Валлэйнов рождались девочки?
Март 2024
Дорогие мои читатели!
Спасибо, что вы вместе со мной следили за новым расследованием Лэры!
Эта история завершена, но есть и будет ещё много других, надеюсь, не менее интересных.
Если вы хотите быть в курсе моих новинок, то подписывайтесь на страничку автора на ЛитРес: https://www.litres.ru/author/anuta-sokolova/
и вступайте в мою группу ВК https://vk.com/writer_anyuta_sokolova
С любовью, ваша Анюта.