и России. Среди других приглашён был и генерал-аншеф граф Ксаверий Петрович Браницкий с супругой и дочерью. Там, в Вене, Елизавета Ксаверьевна познакомилась с графом Михаилом Семёновичем Воронцовым, героем Отечественной войны 1812 года и заграничных сражений 1813–1814 годов Елизавета, которой в то время было 23 года, была свежа и очень хороша. Граф Воронцов, блистательный молодой генерал, очень увлёкся ею, но не спешил предлагать ей руку и сердце: он опасался, что её связь через отца с польскими магнатами может помешать его дальнейшей карьере. Браницкие вернулись домой, так и не получив предложения от жениха.
Шли годы, но Александра Васильевна продолжала ухаживать за деревьями, а когда стал болеть граф Браницкий, то ухаживать и за своим мужем. В начале 1819 года скончался её муж, польский коронный гетман граф Ксаверий Петрович Браницкий, генерал-аншеф российской армии. Елизавете Ксаверьевне в то время шёл уже 27-й год. И вот тогда ей поступило от Михаила Семёновича Воронцова предложение выйти за него замуж. Предложение было принято, и 20 апреля 1819 года в Париже состоялась свадьба. Графиня Елизавета Ксаверьевна принесла мужу очень большое приданое.
Во Франции пока ещё оставались российские войска, в Париже войсками командовал граф Воронцов, поэтому молодая чета после свадьбы была вынуждена проживать в Париже до приказа о возвращении. Приказ поступил в 1823 году, и Воронцовы вернулись на родину. Граф Воронцов получил назначение генерал-губернатором Новороссии и в связи с такой высокой должностью – титул князя, а ставшая княгиней Елизавета Воронцова была пожалована, ввиду важных заслуг мужа, в статс-дамы Высочайшего двора с награждением орденом Св. Екатерины II степени, что дало ей звание кавалерственной дамы Малого креста.
Через пять лет после смерти мужа, 1 января 1824 года, графиня Александра Васильевна Браницкая, статс-дама Высочайшего двора, кавалерственная дама ордена Св. Екатерины I степени Большого креста, вняв приглашениям императора, вернулась в Петербург ко двору. Александр I пожаловал её самым высоким придворным званием обер-гофмейстерины Высочайшего двора. Но она была дамой екатерининского двора, а новые порядки императрицы Елизаветы Алексеевны и новый для неё уклад вдовствующей императрицы Марии Феодоровны были ей чужды. Она продолжала подражать своей повелительнице Екатерине Великой в походке, в одежде, в общении с придворными, но пришла новая мода во всём, и Александра Васильевна на этом фоне выглядела весьма старомодно. Обер-гофмейстерина Браницкая была уже далеко не молода: она разменяла уже восьмой десяток. Принимать новые порядки, новую моду, новые взгляды на жизнь двора было уже поздно, и графиня Браницкая, окончательно потеряв интерес к императорскому двору, ушла в отставку.
15 августа 1838 года обер-гофмейстерина Высочайшего двора графиня Браницкая скончалась.
Многие годы место обер-гофмейстерины Высочайшего двора оставалось незанятым. И только 2 февраля 1885 года император Александр III пожаловал в звание и должность обер-гофмейстерины Высочайшего двора гофмейстерину, кавалерственную даму княгиню Елену Павловну Кочубей, после кончины которой в 1888 году в это звание не был уже пожалован никто.
Анна Александровна Вырубова – последняя фаворитка-подруга у престола Российской империи
Самой близкой подругой последней российской императрицы Александры Феодоровны была Анна Александровна Танеева (1884–1964), по мужу Вырубова, в царской семье называемая просто Аня.
В марте 1904 года 18-летняя Аня Танеева была представлена императрице, получила шифр и была зачислена в дворцовый штат комплектной фрейлиной Её Императорского Величества с условием проживания при дворце, предоставления ей питания в придворной столовой и права подавать на имя императрицы прошения о денежном пособии на пошив придворного платья, на покупку необходимого нижнего белья и верхней одежды.
Никаких особо выдающихся способностей и достижений в получении знаний в Смольном институте, где она училась, Анна Танеева не проявила. По свидетельствам хорошо её знавших людей, она с большим трудом сдала экзамены на диплом домашней учительницы. Так что получила Танеева шифр не за заслуги во время обучения, как это тогда полагалось, а по милости императрицы.
Милость Государыни объяснялась очень просто: прадед Ани – действительный тайный советник (II класс Табели о рангах) Александр Сергеевич Танеев (1785–1866) с 1812 года служил в Собственной Его Императорского Величества Александра I канцелярии, находился в свите Александра I и в 1814 году, после победы русских войск над наполеоновским нашествием, был участником конгрессов Священного союза. До конца своей жизни он в качестве статс-секретаря Николая I, а затем Александра II управлял отделением Собственной Его Величества канцелярии, будучи одновременно членом Сената и Государственного совета. Дед Ани – Сергей Александрович Танеев (1821–1889), юрист по образованию, служил в Сенате, затем (по теперь уже семейной традиции) – в 1-м отделении Собственной Его Императорского Величества Александра II канцелярии, а в 1866 году, после смерти отца, занял его пост управляющего 1-м отделением Собственной Его Императорского Величества Александра II, а затем Александра III канцелярии. Одновременно с начала 1879 года он был членом Государственного совета. Но в том же году умер.
Отец Ани Танеевой – Александр Сергеевич Танеев (1850–1918) – на волне заслуг его деда и отца стал одним из влиятельнейших сановников при дворе императора Александра III. Как и отец, он имел юридическое образование, сначала служил в Министерстве юстиции, но затем, в 1882 году, стал помощником управляющего, а после смерти его отца в 1889 году сменил его на посту управляющего Собственной Его Императорского Величества Александра III канцелярией. В 1896 году с приходом к власти Николая II и до 1917 года Александр Сергеевич Танеев исполнял обязанности не просто управляющего 1-м отделением, как его дед и отец, а уже главноуправляющего Собственной Его Величества Николая II канцелярией.
В 1904 году, когда Аня пришла на аудиенцию к императрице, её отец получил звание статс-секретаря Его Императорского Величества Николая II. В 1906 году он стал членом Государственного совета и обер-гофмейстером Высочайшего двора. В этот год этим вниманием к себе со стороны императорской четы он был обязан не только собственным заслугам, но, возможно, и заслугам своей дочери – фрейлины Анны Александровны Танеевой, ставшей к этому времени фавориткой императрицы.
Александр Сергеевич Танеев был очень талантливым человеком не только в ведении государственных дел при императоре, но также известным композитором, автором многих симфоний, опер, музыкальных пьес (в том числе для скрипки с оркестром), романсов и других музыкальных прозведений. Но главное – он был «своим» не просто при дворе, а при императорской чете.
Брат Анны Танеевой – Сергей Александрович (1856–1895) – тоже служил при дворе, имел придворное звание церемониймейстера и был очень близок к императорской семье. В переписке Николая II и Александры Феодоровны, особенно в письмах императрицы, его имя упоминается довольно часто то в связи с его посещением Царского Села, то в связи с его докладом о выполнении поручений. Он тоже был для Александры Феодоровны «своим», то есть поддерживающим все действия императорской четы и не выступавшим против Распутина.
Так что Анна Танеева, если не по своим заслугам в учении, то по своей родословной вполне подходила для шифра императрицы, то есть для придворного звания фрейлины Высочайшего двора, потому что она была «своей» и вполне могла стать подругой для императрицы, её правой рукой во всех делах.
С первых дней пребывания при императрице фрейлина Танеева произвела на царскую семью впечатление совсем юной, наивной, простодушной и даже простоватой девушки (чему способствовала её довольно заурядная внешность), в связи с чем её и стали называть попросту Аней. Этот имидж Анна Танеева (после замужества Вырубова) пронесла до самого конца своего служения «царям», то есть до самого конца Российской империи и её императорской династии. Недаром в царской семье, бывшей уже в ссылке в Тобольске, её называли за простодушие и наивность «Большим Бэби». А императрица в своих письмах мужу нарекала её ещё и «Коровой». А между тем роль, которую она сыграла вместе с фаворитом Распутиным в истории Российского государства, была бы не по плечу простоватой и наивной девушке, «Большому Бэби», или «Корове».
С самого начала своего служения фрейлиной Аня подружилась с дочерьми августейшей семьи, с великими княжнами Ольгой, Татьяной, Марией и Анастасией, которым в 1904 году было соответственно 9, 7, 5 и 3 года, и проявила нежнейшие чувства к родившемуся в том же году, 30 июля, наследнику Алексею. 13 лет она служила царской семье и, когда в 1917 году по причине её ареста Анна Вырубова, ставшая уже непременным членом этой семьи, рассталась со своими покровителями, Ольге было уже 22 года, Татьяне – 20, Марии – 18, Анастасии – 16, а наследнику Алексею шёл уже 14-й год.
Императрицу она обожала, буквально «смотрела ей в рот», выполняла все её поручения и служила ей без преувеличения круглые сутки. Между Танеевой и Александрой Феодоровной установились настолько близкие и тёплые взаимоотношения, что эту дружбу многие стали называть «слишком пылкой». Среди придворных Высочайшего двора, ревниво встретивших молодую фрейлину из семьи влиятельнейших вельмож, близких к царю, стали циркулировать слухи об этой удивительной дружбе, которую развращенные умы стали расценивать не иначе как порочную связь между императрицей и Анной Танеевой.
После 1907 года имя Танеевой стали связывать с Григорием Распутиным, уже известным в узких кругах в качестве «божьего старца» императрицы Александры Феодоровны и Николая II. Говорили о любовной связи «развратной» Танеевой с Распутиным. Через пять лет такими же сплетнями «злые языки», что «страшнее пистолета», грязнили и имя Александры Феодоровны.
Считалось, что Анна Танеева впервые познакомилась с Распутиным в 1907 году в доме великой княгини Милицы, черногорской принцессы, супруги великого князя Николая Николаевича, что она пришла к Милице для встречи с Распутиным, чтобы посоветоваться с ним о своём предполагаемом замужестве. Тогда она собиралась выйти замуж за лейтенанта морской службы Александра Васильевича Вырубова. Анна действительно у Милицы встретилась тогда с Григорием Распутиным, который предсказал ей, что она выйдет замуж за Вырубова, но брак этот будет несчастливым. Но то, что эта встреча была