Мы с напарником растерянно переглянулись. Ситуация была настолько абсурдная, что я едва сдержала в себе порыв прыснуть в кулачок от смеху. Мих же выглядел более серьёзно и только кивнул в сторону выхода. И я вновь молча проследовала за ним.
Уже в машине по пути к резиденции ограбленного магната Михей спросил, не сводя глаз с дороги:
— Откуда знаешь про гонщиков за призрачными идеями?
— Да так. В академии у нас прошёл слушок о том, что кто-то гражданское доверие к нам подрывает, а после всплыла статья из дешёвой бульварной газеты. Обсуждали её всей академией не меньше месяца, — невесело усмехнулась я, вспоминая то время. Вернувшись только что с практики и готовясь выпуститься из академии с дипломом и большими перспективами, меня здорово пошатнула та статья. Если люди перестанут верить представителям закона, то моя работа станет попросту бесполезной и даже опасной. Хотя она и без того не из самых простых и желаемых.
И хотя мужчина ничего мне не ответил, во мне зародилась слабенькая, но надежда на то, что ещё не всё потеряно и мосты, возможно, удастся между нами возвести без лишних потерь.
До места добрались мы быстро. Там уже стояла машина следователей из сыскного отдела. Напарник посмотрел на неё с некой неприязнью и что-то тихо пробурчал себе под нос. Я удивленно посмотрела на него. Личные тёрки с кем-то из стражей или же вражда к отделу вообще?
— Уже здесь, стервятники, — сплюнул мужчина, подходя к воротам.
— А разве это не их прямая обязанность? — удивилась. — Заниматься расследованием краж?
— Угу, — промычал неразборчиво в ответ мужчина. И до меня дошло:
Получается, что Меган согласился впустить в свой дом стражей из-за отсутствия у его ищеек и детективов подходящих кадров, материалов и… полномочий.
Я высказала свою точку зрения Михею. Тот в ответ одобрительно хмыкнул и сказал лишь:
— Возможно.
Мы прошли за ворота под тяжёлым взглядом личной стражи богача. Похоже, вытерпеть присутствие законников на своей территории они могли едва ли с трудом: буквально так и пожирали своими плотоядными взглядами чёрных провалов глаз. Палачи.
Стараясь не обращать на них внимания и не выказывать никому своё смятение или страх, с удерживаемой на лице маской спокойствия и невозмутимости прошла по тротуарной дорожке из гравия, подходя к двухэтажному особняку. Даже сегодня, в такой шумный и солнечный день здесь было тихо, как на кладбище. Каково же было тогда грабителю спокойно пройти и стащить это нечто важное из тайника Кокса? Этот человек явно безрассудный. Впрочем — других у нас и не бывает.
С тихим стуком открыв массивную деревянную входную дверь, я за Михом вошла в здание — уж простите, но назвать этот особняк домом никак язык не поворачивается. Слуги бесшумно и почти незаметно сновали туда-сюда, всё в делах да делах. Следопыты ходили с вниз опущенными головами в попытке найти, куда ведёт след грабителя. Только вот много ли это им даёт?
Мы с напарником уверенно прошли первый этаж и поднялись наверх на второй. Там обстановка была пооживлённее — стояли люди из сыскного и что-то записывали всё, «терроризируя» вопросами олигарха. Михей прошёл мимо, вошёл в святая святых, то есть сам кабинет, и, осматривая всё вокруг, пристроился в противоположном от стола углу рядом. «Разведаем сперва обстановку, а потом уже и сами к хозяину дома с вопросами подойдём», — пояснил он мне свои действия. Интересный подход к делу.
Однако я спорить и возражать не стала — и так наши отношения шаткие, поэтому просто встала рядом и посмотрела, как обыскивают кабинет сыскари. Мимо нас прошла ещё одна девушка-страж, держа перед глазами какую-то полупрозрачную коробочку и усердно глядя в неё. Интересный прибор — неужели считыватель… следов?
Кажется, последний вопрос я всё же задала вслух. Или же любопытство на моём лице было настолько явным, что мужчина, усмехнувшись уголками губ, пояснил:
- Ясновидель. Простенький магический, запатентованный совершенно недавно, прибор. Если правильно его настроить, то сможет показать следы грабителя: где он стоял, откуда пришёл и в какую сторону двигался. Говорят только, барахлит очень, да и умельцев, что могли б настроить его правильно, пока не нашлось. Сам создатель, Самул Прайс, не до конца разобрался в преимуществах и минусах своего создания, а так же правильности работы с ним. Поэтому Ясновидель большой огласки и не имеет, предпочитают его с рук на руки передавать.
Page 3
— Оно и ясно, — хмыкнула я, глядя, как эта самая девушка уткнулась лбом в стену и пытается протаранить своим черепом его. — Думаешь, там что-то есть?
— Навряд ли. Если грабитель что и делал у этой стены, так это подпирал её, чтоб не упала, — съязвил он. Похоже, упёршаяся в стену девушка забавляла его. — Ну, или присматривался оттуда получше к комнате, — задумчиво добавил, подойдя к тому месту. Я уже знала, что будет видно оттуда: стол сбоку, открытые шкафы и… огромную картину с изображением какой-то роскошно одетой дамы. Кого-то она мне напоминала… Кудри золотых волос в высокой причёске, пара выпавших из захвата непослушных локона, что обрамляли и делали привлекательней лицо, светлая, почти белая кожа, тонкая шея, руки, и длинное, невообразимо пышное цвета мха платье. Дама полусидела, полулежала на софе, держа в руках пергамент, а у её ног лежал конверт и несколько разбросанных в некоем беспорядке роз. Тайник разве что скрывался за этим портретом, не иначе. Только вот… ей-то как раз внимания было меньше всего уделено.
Осмотрев комнату с другого угла, напарник вернулся вновь к тому месту, где я стояла. Задумчиво покосившись на меня, спросил:
— Картина?
— Не думаю, что за ней спрятано нечто ценное. Скорее всего, что-то в тайниках стола.
— Слишком примитивно.
Я не могла не согласиться. Вор явно был не из глупеньких зелёных юнцов. Раз он так спокойно преодолел все ловушки и препятствия, то значит, был тщательно подготовлен к ограблению и со знанием дела шёл на поиски нечто загадно-ценного. А значит, он мог исключить из своего списка такой предмет роскоши, как стол. Уж что-что, а Кокс не похож на того глупца, что в ящиках стола под замком будет прятать свои ценности.
— Обманный манёвр? — предложила я версию.
— Возможно, — коротко ответил мужчина.
Следователь замолчал, задумавшись, видимо, над версиями. Я же пока выдвинуть ничего не могла: ненавязчивая идея то и дело пробегала мимо меня, соблазнительно махая хвостиком, почти прикасаясь, но не позволяя трогать себя.
— А наши ребята из отдела. Они чем занимаются? — спросила между делом, бегло кинув взгляд на стеллажи с коллекцией каких-то статуэток Кокса. Богато, но… безвкусно.
— Выполняют роль криминалистов, — бросили мне в ответ. Но я хотела узнать несколько иную информацию.
— И только? — загнула вопросительно бровь.
— Нет, — с явной неприязнью процедил кареглазый. — Помогают порой нам в расследованиях.
«Ага, значит… мои утверждения были не так уж и ошибочны», — кивнула утвердительно я. Что ж …. Раз выпал такой случай, то остаётся только пользоваться! И перво-наперво — запрячь Сплетника. Мне катастрофически не хватает информации о гелии, его влиянии на организм, пусть даже магическим вмешательством, человека и о местах продажи этого газа. Из ниоткуда гелий в больших объёмах не возьмёшь, а значит есть шанс вычислить убийцу. А то, что это не суицид — я уверена более чем на сто процентов.
— А они? — кивнула в сторону мужчин из сыскного. — Только кражами и ограблениями занимаются?
— Ну почему же… Среди них попадаются следаки, которые при совместном ведении дела оказывают немалую помощь.
Я с удивлением и по-новому глянула на оных.
— И кто из них…
— Не обольщайся на этот счёт, — жёстко усмехнулся Мих, перебив меня.
И опять эта резкая… неприязнь, язвенность, отвращение.
— Старший следователь Гейс, — «сладко» пропел смутно знакомый голос, обладатель которого незаметно подкрался к нам со спины. Кажется, уже начинаю привыкать к этой их привычке — не вздрагиваю даже.
Михей поморщился и, сделав «моську кирпичом», повернулся в сторону говорившего.
— Старший следователь Бади́, - с непроницаемым взглядом кивнул он. — Что-то стало известно?
— Да. Как только ребята опросят господина Кокса, сразу же вам сообщу, — явно чувствуя своё превосходство над Гейсом, ответил всё тот же подошедший.
Я решила более не стоять истуканом и повернулась в его сторону.
Ну, конечно же! Кто бы сомневался.
Рихард. Кажется, так зовут этого человека, столкнуться с которым мне пришлось в день устройства на работу. Чёрт. Но, кажется, меня и не узнали.
— Конечно, — спокойно ответил на это напарник. А Бади вновь усмехнулся и отошёл.
К этому времени люди Рихарда отстали от жертвы беззакония и с вопросами облепили его уже мы, напросившись сперва на «приватную» беседу в отдельном от этого скопления народа месте.
— Не доверяете? — стоило только зайти нам в комнату и прикрыть за собой дверь, хитро сверкнул глазами обкраденный господин. Потерпевший, как ни парадоксально.
Напарник на это ничего не ответил, молча проигнорировав вопрос и достав блокнот. Ну а я… безучастно обвела взглядом скромные апартаменты и слегка пожала плечами. А что, я тут новенькая, ещё ничего толком не знающая, с кражами так вообще впервые сталкиваюсь, впрочем, как и с самим сыскным отделом.
Page 4
— Да вы не думайте, здесь стены глухие, да и я… — начал было подстрекать и уводить от предстоящей темы разговора хозяин дома. Но его перебили. Не грубо, но в тоже время давая понять, что к сей теме лучше не стоит прибегать:
— У нас разные методы дознания, — сказал, как отрезал. И без приглашения прошёл к диванчику. Кокс последовал за ним, как, впрочем, и я. Не стоять же тут истуканом, в конце концов-то!
Решив, что хозяин, как-никак, здесь он, а не мой наглый напарник, магнат вальяжно расселся в кресле напротив мужчины, царственно махнув рукой в нашу сторону и спросив: