— Интересную ты занял позицию, — процедила сквозь зубы, смотря на мелькавшие тени за стеклом. Но гнев пришлось быстро сменить на милость, стоило понять, что мы не уезжаем из Нижнего города, а наоборот — пробираемся в самый центр. — Куда мы едем?
— Можешь не беспокоиться, — ухмыльнувшись, сказал кареглазый.
Угу… вот прямо так и перестану, особенно после того, какой мне подарочек он преподнёс!
Проявив благоразумие, то бишь промолчав, дабы не дать повод Гейсу на моё закапывание в ближайших кустах, в защитном жесте скрестила руки у груди. Сердце молчало, интуиция о себе знать не давала, и мне оставалось только догадываться, что ждёт меня впереди. А ждало настоящее чудо!
Мы припарковались неподалёку от очередного злачного заведения. Новый выбор Миха превосходил старый кабачок размерами, габаритами, людьми и популярностью.
— И куда ты меня на этот раз привёз? — исподлобья глядя на водителя, спросила недоброжелательно.
— В шальную разносчицу! — радостно заявил он, открывая дверь и выходя из машины. Нехотя вышла и я, с ужасом рассматривая двухэтажное здание через дом от нас. — Да расслабься, — толкнули меня в плечо, — мы сюда приехали отдохнуть, а не устроить грандиозную войнушку.
Издёвку в голосе напарника не заметил бы даже слепоглухонемой. Напарничек… родимый, дорогой… такой бесценный… Я скривилась, словно выпила бокал кислого вина. Ещё немного и меня стошнит от этой его любезности вкупе с дружелюбием и благородством.
«Эх, и отчего я его так не ценила в нелюбви ко мне», — печально подумала, последовав за мужчиной.
— И как здесь с оружием?
— Не беспокойся. Приличнее этого заведения только элитный куртизанский домик, — усмехнулись мне в ответ.
Успокоил. Ничего не скажешь.
— И кто я такая, чтобы не доверять твоим знаниям о качестве местных злачных мест, — съязвила, мило улыбаясь.
— И, правда, кто? — вернули мне улыбочку.
Р-р-р… невозможный тип!
Page 4
Подойдя к бару, бросила мельком взгляд на вывеску. Там светилось огнями изображение полуодетой разносчицы в ковбойском стиле. До колен сапоги, коротенькие шортики и рубашка с коротким рукавом, подвязанная полами у самой груди. Голову разносчицы венчала ковбойская шляпка, а на лице мигала задорная улыбочка.
«Миленько…» — кисло улыбнулась, переводя свой взгляд к дверям, где стояли двое амбалов с битами в руках.
«Ещё чудесней!»
Михей уверенно провёл меня ко входу, любезно пропустив вперёд. Хитрый гад.
Скептически хмыкнув на этот его джентльменский жест, зашла в бар. Всё тот же шум, всё те же пьяные рожи и битком забитые столики. А, ну да, и как только я раньше не догадалась! Это был не просто бар, а стриптиз-бар! По залу разбросаны стойки с шестами и извивающимися на них змеёй девушками не старше двадцати пяти. Рыженькие, беленькие, тёмненькие, чернокожие и белые, полуодетые, полураздетые и совсем голые. Мрак…
— Всегда мечтала побывать здесь, — попыталась выдавить из себя подобие улыбки. Увы, мешал акулий оскал.
— Мечты сбываются, — похлопали меня по плечу. А у меня самой нервно задёргались глаза. Причём оба, и поочерёдности.
— Идём, хоть чему-нибудь научишься, — кивнули мне в сторону одной из стоек, где белокурая девушка выделывала всевозможные па на шесте.
Убью. Быстро и неожиданно. Сразу же, как только выйдем отсюда, и вокруг нас не будет свидетелей.
Гейс двинулся к стойке, уверенный, что я смиренной овечкой последую за ним. Но с меня на сегодня хватит смиренности. И если ещё притон бандитов я могла стерпеть, то это уже не в какие ворота не лезет! Не летит и даже не ползёт!
И только я собиралась подойти и потребовать отвезти меня домой, как вдруг та самая белокурая девушка с размаху спрыгнула со своей стойки прямо на Гейса, повалив того на пол.
«Что за…»
Додумать я так и не успела. Мой мирок неожиданно потемнел, а тело отозвалось болью в голове»…
Я с грустью вынырнула из воспоминаний. Никогда бы не подумала, что я могу кому-то настолько сильно не нравиться. Нет, ничего криминального не случилось. Всего лишь стриптизёрши, вырубив нас с Михом, уволокли в одну из комнат второго этажа и, пока были в бессознании, привязали нас к стульям. Связали по рукам и ногам.
Тошно вспоминать, что было в тот момент, что я чувствовала, ощущала, делала… Я не на шутку перепугалась, долго переговаривалась с пятью девушками, что повязали нас. И, наверное, охрипла б до немоты, крича и прося выпустить нас, если бы в какой-то момент, раскачавшись на стуле, не грохнулась на спину. Вот тут-то их и прорвало… всех их, в том числе и Гейса. Он спалился, да-да, просто тупо спалился! Видите ли, со своими информаторами решил разыграть меня, так сказать — радушный приём оказать. Вот только знакомые его — силу не рассчитали и сами не заметили, как вошли в кураж, пока ходили вокруг меня с плётками и угрожали. Гадство! Я тогда впервые поняла тех лишенцев, что совсем отчаявшись — принимают участие в подобного рода ток-шоу, веселят публику, после узнав — что всё вокруг него — гениальная сцена, и он не главное действующее лицо, а всего лишь жертва жестоких шуток некоторых магов. Отвратительно, больно и обидно.
Как я тогда, не растеряв крохи достоинства, не разнесла «Шальную разносчицу» на куски — одному Всевышнему известно. Но то, что не спущу подобное просто так старшему следователю — я уж точно решила.
Только вот стоя сейчас здесь, в дверном проёме и смотря на виновника «торжества», я сдалась. Просто не смогла взять и с гордо поднятой головой пройти к своему столу, забрать ключи и точно так же удалиться. Я всего лишь стояла и с болью в сердце смотрела на мужчину. Какие бы причины он не преследовал, жёстко пошутив надо мной, здесь и сейчас явно понимал и осознавал происходящее. А ещё не ожидал, что я вернусь и застану его в подобном виде.
Отчего-то интуиция подсказывала, что Михей испытывает сейчас горе. Большое горе. И ему совсем не до меня. Не такой бездушной и бесчувственной меня.
«Лучше не лезь не в свои дела!», — мысленно пнула себя. Как показала практика — это может быть очень чревато.
Прокравшись тихо к своему столу, взяла ключи, так же бесшумно и стараясь не шуметь, словно боясь, что Мих сейчас очнётся, выйдет из своего транса и заметит меня. Только тот полностью погрузился в себя, ничего не замечая. Блеклый луч луны зайцем прокрался в кабинет, освещая стол и спину коллеги. В этом отблеске я заметила, как изменился за эти несколько минут Мих. Он словно постарел ещё на двадцать лет. На лице тоска, а глаза зажмурены до боли. Дыхание перехватило, и я несмело сделала шаг к нему. Но неожиданно остановилась, словно наткнулась на препятствие, преграду. Это было дело. Закрытое дело, судя по печати. На столе разбросаны листы, а в руках мужчины — смятая фотография девушки. Кусочки пазла медленно складывались воедино, и я начала понимать, что тут происходит. Но нужно ещё убедиться в своей правоте, а не верить лишь догадкам и соображениям.
— Уйди отсюда, Крид. Зачем это тебе, — голос Михея прозвучал необычно хрипло и глухо. Протянутая к листу рука обвисла, а я застыла с немым вопросом. Во рту пересохло, сказать нечего в ответ.
Page 5
— Я пришла за ключами, — выдавила из себя и отступила на шаг, возвращаясь к своему столу. Прозвучало как оправдание, но иначе и не выходило.
— Зачем тебе всё это, Крид? — напарник явно пытался нагрубить, но выходило плохо. — Уходи из участка. Насовсем и куда-нибудь подальше. Это не цветочный луг, а минное поле. Таким как ты — здесь места нет.
«А каким здесь место есть?», — криво усмехнулась.
— Я не привыкла бросать начатое на полпути, — честно призналась ему, сама не знаю почему.
— Ты не понимаешь, с чем имеешь дело, — настаивал Михей, пристально глядя на меня.
— Я прекрасно понимаю и отдаю себе отчёт об этом.
— Что ты можешь понимать? Это отдел криминалистики, а не бухгалтерская контора, — выплюнул он, поднимая на меня свой взгляд потемневших глаз. — Маленькая глупая девчонка.
— Старый глупый волк. Твоя попытка показать мне все прелести напарничества с тобой провалилась. Я не привыкла пасовать перед трудностями.
На этом было всё. Все слова иссякли, и я более не стала задерживаться: развернулась и направилась к выходу.
— Я пытаюсь защитить тебя, — рявкнул он, заставляя меня вздрогнуть. — Не лезь в пасть безумия.
— Я осознанно иду на риск, — отозвалась тихо, не оборачиваясь.
— Зачем оно тебе? — в который раз повторил Гейс. А что мне на это сказать? Только правду.
— Личное дело, — и, развернувшись к говорившему, усмехнулась, — не так ли? — взглядом указав на фото в руках мужчины. Напарник после моих слов окаменел, словно хищный зверь перед смертельным прыжком на врага. Только я не собиралась сдаваться. Не в этот раз. Я хоть и тыкаю пальцами в небо, но чувствую — что по верному движусь пути.
— Это тебя не касается.
«Ты даже не представляешь, насколько неправ»…
— 2003 год. МиронСити. Детский дом имени Мирона. Пропажа одной из послушниц, ещё несовершеннолетней, но уже прошедшей МагТест. У неё был положительный результат, поэтому на пропажу магички стражи откликнулись сразу и начали поиски. Девятый день поисков — всё безрезультатно. Стражи опустили руки, настоятельницы — отдали дело богам. На десятый день Дану нашли мёртвой. Без разбирательств вытащили труп из озера и просто сплавили его гробовщикам, специализирующимся на суицидниках. Дело закрыто, сдано в архив. Я в это время была здесь, обучалась в первом классе МагШколы. Так как Дана была младше меня на полгода, она должна была приступить к обучению через несколько дней, сразу, после совершеннолетия. Я так и не дождалась её, так и не смогла увидеться. А как прибыла в город — меня лишь поставили перед фактом, что всё закрыто, утопленница похоронена. Никаких проблем, никаких волнений.
Я говорила сухо, отрывисто. Всего лишь факты без лишних подробностей. Мы следователи и сейчас стоит оттеснить чувства на второй план, чтобы суметь трезво оценить ситуацию и раскрыть это так поспешно закрытое дело.