Откинув лишние мысли прочь и быстро доев тосты с чаем, ретиво распрощалась с поварами, не забыв тех поблагодарить, и направилась назад в кабинет. По пути меня правда перехватил напарник, сказав, что будет через пять минут ждать уже в машине. Хм, неужели я так долго просидела за своим импровизированным завтраком? И правда — за разговором время незаметно летит!
— И куда мы едем? — спросила, усаживаясь в машину и не забывая при этом пристегнуться.
— В Аризони, небольшой пригород недалеко от Нижнего города. Стеффи Волд держит там свою фабрику. Выращивает коров или же закупает уже выращенных по оптовым ценам у кого-то и пускает всё это на мясо.
— Так далеко от места смерти, — я с трудом сдержала зевок. Хотелось спать, так как ночь выдалась не сильно спокойной. Кошмары мучали.
— Ближе него только ветеринария, но сомневаюсь, что там может быть кровь в таких количествах, — пояснил напарник, ведя машину. — Фермы и комбинаты в основном строят за чертой города. Поэтому кроме как Стеффи никого и не остаётся.
Мд-а, печально…
Ехать в Аризони пришлось не меньше получаса. И если сперва мечтала поскорее уже доехать до этого мясокомбината, то когда приехали — пожелала об обратном.
«Жуть, а я-то думала, что хуже морга уже и быть не может», — кисло подумала я, следуя за Гейсом к главному зданию. Казалось, тут вся Аризония пропахла запахом мертвечины, тухлятины, то ли такой непонятной свежатины, крови и дымом из труб. Не смотря на то, что двери в главное здание плотно прилегали друг другу, а в оконных проёмах стоял двойной стеклопакет, это их не спасло от тошнотворного запаха, хотя и не витающего с такой насыщенностью. Самого владельца на месте не было — он был на встрече с закупщиками и собирался в скором времени вернуться, прося своего секретаря извиниться за него перед нами за опоздание. Просидев несколько минут без свежего воздуха и воды, которая, кажется, приняла вкус запаха, я поняла, что Волд передо мной уже ничем не откупится — ни извинением, ни его чёртовой консервой.
«И как только здесь люди работают», — покачала головой, смотря через окно приёмной на мельтешащих внизу мужчин. Кто-то из них тащил мешки, наполненные явно не пряным, кто-то перетаскивал большие контейнеры.
К тому времени, как прибыл хозяин сего участка, я окончательно утвердила в себе желание его прибить по-быстрому и тихому. А ещё порадовалась, что не ела перед поездкой ничего существенного.
— Извиняюсь, что заставил вас ждать, — произнёс приятный мужской голос. Повернувшись и узрев Стеффи, я удержала в себе «жажду мести» и кивнула вслед за старшим следователем в знак приветствия, а после последовала в кабинет, откуда донеслось хозяйское:
Page 6
— Входите.
Присев на кресла напротив владельца фабрики, смогли довольно вздохнуть. Тут запах был не так силён и ощутим, как в приёмной или на улице. По крайней мере, можно было спокойно дышать.
— Может быть, чаю, кофе, просто воды? — предложил мужчина, усаживаясь за своё место.
— Нет, спасибо, — слабо улыбнулась я, вспомнив, как вымученно пила водичку в приёмной. А если учесть, что в кабинете у Волда ничего нет, то лучше не испытывать себя в очередной раз на стойкость.
— Понимаю, — извиняюще улыбнулся мужчина, проведя своей пятерней по недлинным чёрным волосам. — Когда я только открывал своё дело, подобного размаха не было и запаха тоже. Со временем не учёл свойства конструкций и их воздействие, расширив своё дело. Вследствие чего здесь теперь так и пахнет. Но я уже подписал договор со строителями и магами-воздушниками и в скором времени здесь будет построено очистное сооружение. Как для фабрики, так и для воздуха.
— Это верно, господин Волд. Очистное сооружение не помешает ни вам и вашим сотрудникам, ни жителям Нижнего города. Подозреваю, до них тоже что-то доходит.
— Да, — серьёзно кивнул предприниматель.
— Но мы здесь по другой причине.
Мне показалось, или сидящий напротив меня мужчина облегчённо вздохнул? Хм, наверное, всё же показалось. Вон как вновь обеспокоился.
— Скажите, Стеффи, какова ваша технология убоя крупнорогатого скота? — зашёл издалека Михей. У бедного Стеффи чуть язык заплетаться не начал, пока он медленно нам разъяснял о своих гуманных способах убоя. И чем больше тот говорил, тем сильнее я понимала, что творится какая-то ерунда в этом комбинате. Какая-то настолько большая, что у владельца сего филиала скоро слов вежливых не хватит на нас, чтобы быстро удовлетворить ответами и отправить назад в участок, лишь бы чего лишнего не заметили. Эх…
— А куда девают кровь во время обескровливания? — спросила я, таки перебив его длинную и совершенно бесполезную тираду.
— Всё это собирается в отдельную цистерну и вывозится за пределы города. Там есть специальные для этого сооружения.
— Эти сооружения ваши? — задал новый вопрос напарник.
— Нет, они принадлежат другому владельцу. У меня подписан с ним договор на использование одного из его сооружений. Примерно раз или два в неделю собирается цистерна и всё отвозится туда.
— Когда вывозили в последний раз?
— День назад, — ответил Волд и как-то даже затравлено посмотрел на меня, словно ища разъяснений. Похоже, стражи были у него частыми гостями и обвиняли во многом, кроме как вывозке цистерн. Видимо, решил, что это новые нападки на него со стороны закона. — А что-то случилось?
— Случилось. Этой ночью был найден труп. Полностью обескровленный, но лежащий в луже крови животного происхождения, — сухо рассказал о новом деле Гейс. Видимо, его тоже начинало нервировать поведение владельца комбината.
— Вы хотите сказать…
— Мы ничего не хотим сказать, — оборвал его старший следователь. — Мы просто хотели бы побеседовать с людьми, которые отвечают за вывозку цистерны.
— Конечно, — несколько облегчённо выдохнул мужчина. — Я предоставлю вам кабинет и попрошу позвать сюда интересующих вас людей.
Поблагодарив гостеприимного хозяина, с грустью вышла из его кабинета вновь туда, где меньше всего сейчас хотелось оказаться.
— Он что-то скрывает, — морщась, тихо прошептала.
— Конечно, — подтвердил Мих, — мы же стражи, от нас всегда все всё скрывают. И не важно, по нашей это специализации или нет.
Мд-а, неприятно, конечно, знать эту жестокую правду.
Нам и вправду выделили один из кабинетов в главном здании. Стол, стулья, полупустой шкаф… Что ещё для нашего дела надо? И привели водителя, работавшего в эту смену. Водитель, конечно, после недолгих ломаний, таки смирился и рассказал правду.
— Да, я заметил, что в этот раз в цистерне было меньше отходов, чем обычно. Но заметил я это уже когда приехал на базу. Подумал, что возможно в этот раз убой был не такой большой.
— А почему раньше об этом не сказали?
— Ну так это… — замялся мужчина, — за это же деньги платят. За норму — определённая сумма даётся. Если больше — то доплачивать придётся, если меньше — то сдачу отдадут.
— А у водителей, конечно же, деньги лишними не бывают, — заключила я и выпроводила мужчину за дверь. Следующими были несколько рабочих, что и заполняли цистерну. Конечно же, заполняли они её по всем установленным нормам, нигде не сфилонили, нигде себе лишние литры крови не слили. Если что здесь и воровали, так это что-то более съедобное. Сторожа в тот вечер не было, его подменял один из рабочих. Главного ответственного за утилизацию отходов тоже не было. Но того не было неделю, находился на больничном.
— Тлен, — простонала я, опустив голову на сложенные на столе руки. — Кого надо — не было, кого не надо — были, но не при деле. Тогда получается что? Кто-то слил в пути уже? Да и водитель этого отчего-то не заметил. Впустую.
Page 7
— Мы ещё не всех допросили. Да и не факт, что эта ниточка к чему-то нас приведёт.
«Трижды тлен», — мысленно взвыла я, поднимаясь и выходя из кабинета. Те, кто дежурил в ночную смену два дня назад, отдыхают сейчас дома. Здесь их дожидаться не имеет смысла — сами прибудут к нам в участок. Так мы и решили с Михеем, пожелав всего доброго Стеффи и поехав в ставшее уже таким родным отделение. Правда, пришлось сперва несколько проветриться. Неплохо бы и сразу в ванную, да вот, похоже, придётся потерпеть.
— С этим, кажется, мы пролетели, — уже сидя у себя в кабинете, недовольно поморщилась я, грызя зелёное яблоко. Повертев в руке блокнотик с тремя совершено не нужными пометками, отложила его в сторону. — А что по остальному?
— Тоже мимо, — хрустя своим зелёным фруктом, отозвался напарник. Заехали по пути в продуктовый, прихватили с собой мешочек яблок. — Как, зачем и для чего обескровили Самиру, пока не ясно. Где он добыл кровь — тоже. Хотя тут скорее, каким образом.
— Может там работает? Что на счёт того рабочего, который подменял охранника? Пока никого не было, слил себе сколько надо в канистру и запрятал под стойку, а утречком уехал довольный со своей поклажей. Два дня дома после ночной смены — твори, что хочешь, — пожала плечами я, перебирая в уме версию. Сейчас важнее было найти того сумасшедшего, что убил девушку, а уже после разбираться, где он достал Самиру и как сюда привёз.
— Не знаю. Стеффи пообещал, что найдут всех из ночной смены и те прибудут к нам после обеда.
— О, — глянула я на часы, — успеем ещё немного отдохнуть и пообедать.
— Да. Только не отдохнуть, а поработать.
Доев своё яблоко, напарник подождал, пока я дожую и своё, и повёл меня вниз к лаборатории.
«Опять труп трогать», — поняла я, внутренне морщась от того, что ждёт меня. Перспектива копаться в чужых воспоминаниях меня не очень-то прельщала. И всё-таки пришлось. Правда, я лучше бы пообщалась с Самирой, хотя и страшусь второго дара. Но оно всё лучше и не так болезненно. Только кто мне даст? Так на шаг не отступают и следят, как бы чего во время сеанса не случилось, а тут вдруг самолично выгоню всех за дверь, чтобы «тет-а-тет» с душой пообщаться! Боюсь, как бы сеанс психоаналики мне не провели.
Один из подручных Дака привёл нас в комнату с Самирой, поставив вежливо для меня перед кушеткой стул. Одно слово — «Гадство»! а столько сразу в нём чувств, смысла. Сев на стул и стянув с правой руки перчатку, неуверенно скользнула взглядом по гладкой белой коже руки девушки. Слегка сжав её ладошку, тут же провалилась в каскад воспоминаний, беспорядочно проносящихся передо мной эпизодов из прошлой жизни. Найти нужное было сложно, но уже не так непривычно…