— Что ты видела? — спросил участливо Михей, ожидая, когда я приду в себя. Медленно вдыхая лабораторный воздух, потирала виски. Происходящее начинало уже забавлять. У меня два дара! Два! Из раздела — узнай всё о жизни мертвеца. И ни один из них отчего-то сейчас не работал. Что за дела?
— Я видела молодого мужчину. На вскидку этак… в районе тридцати пяти — сорока.
— То есть примерно твоего возраста?
— Да, — кивнула в ответ. — На нём была вздутая куртка с глубоким капюшоном. Из-за него тяжело рассмотреть, кто это. Но в какой-то момент капюшон сдувает ветром и там, на лице… маска. Знаешь, такая бывает плотная маска на всё лицо с отверстиями у глаз. Хитро…
— А что-то ещё было?
— Нет, я не успела дойти до момента смерти, меня выдернуло, — пояснила я. Посмотрев с сожалением на девушку, попыталась понять, отчего мне так сложно с ней работается. Неужели вырванная магическая сила всё ещё никак не рассеется? Не ясно… Лицо Самиры было открыто, и я смогла спокойно разглядеть её. Белокожая, с тёмными, почти чёрными волосами, треугольными чертами лица. Она производила приятное впечатление и не удивлена, что выбор убийцы пал на неё. Переведя взгляд ниже, заметила ранку на её шее. Встав, отодвинула немного простыню и присмотрелась к ранкам. Их было четыре. Даже скорее не ранки, а дырки.
«Как от клыков», — поняла вдруг я. В голове эхом пронеслись слова Самины о клыках и красных горящих глазах…
— Вампир, — тихо выдохнула я, вспомнив, признаки какого мифического существа они напоминают. Но в гробовой тишине комнаты меня услышали.
— Вампир? — переспросил старший следователь.
— Да. Ранка от укуса, полностью высосана кровь, клыки, красные глаза…
— Глаза? — вновь меня переспросили. И когда уже научусь держать язык за зубами? Вот же бескостлявая мышца!
— Когда я прикоснулась к трупу, то передо мной промелькнули картинки. На одной из них я видела человека с длинными клыками и горящими глазами. Правда это было так быстро, что я подумала, будто мне привиделось нечто в этом бесконечном потоке кадров.
Михей смерил меня долгим взглядом, а после, кивнув своим мыслям, видимо собирался что-то сказать, как вдруг пиликнул его браслет.
— Ладно. Идём, если нужно будет, то пожмёшь ручку нашей девочке ещё раз. А сейчас у дежурного нас ожидают рабочие с комбината.
Page 8
«Вовремя», — радостно оттанцевала в мыслях танец счастья. Что-то нездорово влияет на меня эта некромантия. Скоро уже начну путать нереальность с происходящим.
Благо лаборатория располагалась на первом этаже, и за пришедшими ребятами нам не пришлось идти далеко. У дежурной части столкнулись с куда-то спешащей Рид.
— Вы куда? — на ходу поинтересовалась она.
— Мясокомбинат, — многозначительно протянула я. Девушка поняла и лишь сочувствующе хмыкнула.
— Ну, удачи вам. А мы, кажется, уже взяли след. Скоро, думаю, найдём, — торжествующе улыбнулась Миху она и умчалась дальше.
— След? — не поняла я. — Дело что, им отдали?
— Нет, — улыбнулся напарник. — Но Рид не хотела уступать, и пришлось поделить на двоих это дело.
— В смысле? — удивилась я. Как-то подозрительно звучит это его «поделить на двоих одно дело». Чем это интересно они сегодня занимались, выпроводив меня?
Сдавлено кашлянув, прогнала из головы появившиеся на этот вопрос ответ.
— Подавилась, — прохрипела на удивлённый взгляд Гейса, — воздухом.
— Бывает… Поспорили, кто быстрее найдёт преступника. Она решила искать по следам, как и обычных убийц. Мы же с тобой подошли к этому делу с другой стороны. По мне так лучше эффективность работы, а не её скорость. Хотя и это тоже не менее важно. Время не всегда играет нам на руку, порой оно может сильно поджимать, — вновь ударился в философию Мих. Что-то с ним сегодня не то… Надо бы разузнать.
— Здравствуйте, — поприветствовали мы рабочих. — Это все? — поинтересовался напарник, и, дождавшись утвердительного ответа, попросил всех следовать за ним. Я замкнула нашу небольшую процессию из четырнадцати человек, следя, как бы кто где не затерялся. Вы не подумайте, и такие случаи бывали! А если учесть, что я и сама, как здешний работник, пока не на отлично ориентируюсь в хитросплетениях коридоров, то страшно просто оставлять одних подчинённых Стеффи.
Заняв допросную, мы по очереди начали всех опрашивать. Стандартные вопросы: что делали, где были, видели ли что примечательное и не мог ли кто-то из них пойти на подобное.
— Нет.
— Нет.
И…
— Нет.
К концу часа у меня уже голова начинала пухнуть. Четырнадцать человек и ни один не при делах! Никто не видел, не слышал, не чувствовал и не ощущал неладное. Не воровал, самого вора не знал. Смиренно занимался своей работой до одиннадцати, после — в укромном уголочке кемарил.
«Бесполезная трата времени», — понуро думала я, смотря пустым взгляд на стену напротив. Новый человек, стандартные вопросы, стандартные ответы. Какой он по счёту? Кинула мимолётный взгляд на лист — двенадцатый. Ещё два человека и можно ставить под сомнение нашу версию.
Но вот вошёл тринадцатый гость, присел и начал… отвечать монотонно те же ми ответами на те же вопросы, что и остальные. Я аж скривилась.
— Видели ли вы кого-то постороннего на базе?
— Нет. Если кто посторонний у нас и бывает, то только в дневное время.
Кажется, моё лицо даже перекосилось. Вкус горечи во рту, который я стала ощущать уже с первого заданного Михом вопроса этому человеку, только сейчас проявился наиболее сильно. Встрепенувшись и прогнав дурноту из мыслей, с интересом стала прислушиваться к допросу и довольная, перечеркнув старые пометки на полях листа блокнота, принялась быстро строчить ручкой, указывая — где нам врут, юлят, а где не обманывают. Когда список вопросов стал подходить к концу, я развернула и чуть придвинула поближе блокнот к напарнику. Тот, посмотрев на мои записи, вернулся к интересующим нас вопросам, задавая в этот раз таким образом, чтобы мужчина (подменяющий охранника в ту ночь, кстати) не мог уйти от прямого и верного ответа. Только видимо до того так и не дошло, отчего мы пошли по второму кругу и редко где говорил правду. А во рту у меня стало настолько горько, что я готова была поклясться — горечь распространилась и на кончики губ.
— Валь, выйди, — попросил меня Мих в конце допроса. Я посмотрела на дверь, ведущую в прослушивающую комнату. Но мне недвусмысленно указали на главный выход в коридор. — Выйди, пожалуйста. Мне побеседовать с господином Харисом надо, — вновь повторил просьбу он, вставая с места.
Оставив молча блокнот с записями на столе, вышла, прикрыв за собой зверь.
«Будет проводить допрос… по-жёсткому», — поняла я. Люблю, конечно, гуманные способы. Но отчего-то некоторые не понимают и не принимают это, вынуждая действовать иначе.
Шедший откуда-то Сплетник, завидев меня, подошёл, остановившись.
— Что там?
— Допрос, — поджала губы я, сглатывая вязкую слюну и представляя, как с ней уходит и вся горечь.
Глянув мимолётно в окошечко вверху двери, Фрэнки произнёс разочарованно:
— А-а, Мих там…
Page 9
Удивлённо проследив за его взглядом, подумала, что было бы неплохо увидеть, что сейчас творится в допросной. Жаль только, на голову ниже этого окошечка…
«И о чём только думаешь», — пнула тут же себя, заставляя уже отпрянуть от мыслей о допросе. Мало ли что там сейчас происходит! Может просто разговор, а может… Мих испытывает в действии один из своих даров? Если мне не хотели этого показывать — значит и видеть явно не стоит.
— Он хоть выживет? — спросила шёпотом рыжеволосого парня, который ретиво уцепив меня за локоток, повёл в сторону.
— Да. Будет жив, здоров и не вредим, поверь мне, — слабо выдавил из себя он улыбку. Дар промолчал, и мне пришлось с ним согласиться. Горечь из-за Хариса правда так и не пропала…
Словно почувствовав моё настроение, или даже сказать — желание, Фрэнки достал из кармана брюк конфетку.
— На, — протянул мне, — погоняй во рту. Шоколадной, конечно нету, но и леденец вроде сладкий был.
— Спасибо, — довольная я поблагодарила за такой подарок и с удовольствием взяла конфетку в рот. Неспешно мы прошлись с парнем по коридору нижнего этажа. Тот по ходу решил ввести меня в курс дела, увлекая за собой долгими путями к кабинету.
-Я нашёл информацию о гелии. Немного существенного, но что-то есть. В основном, это старые сведения о том, как гелием при грамотном использовании можно стереть все свои магические отпечатки. Правда в этом случае отпечаток если и стирался, то оставался остаточный след от гелия. Если учесть, что труп Лои был битком накачан этим газом, то там сейчас должны быть просто тонны этих осадочных следов.
— Кто-то окутал её своей магией полностью, как коконом, раз пришлось использовать такое количество гелия, — задумчиво протянула я. — Кажется, где-то о подобном я слышала. Это всё?
— Нет. Ещё я узнал имена владельцев и продавцов гелия. Никто у них никогда не закупал большие количества газа. Брали все в основном небольшие баллончики для надувания шариков. Бывало, что брали по три-четыре баллончика, но на этом всё.
— Как я и думала, — разочарованно поморщилась. — А имя покупателя? Что если он закупил у всех в одно время или в одном интервале по четыре баллончика у каждого продавца? Думаю, у них должны храниться записи или сведения о тех, кому продают подобные вещи.
— Но магазинов у нас их не мало!
— А если сократить круг поисков? Взять сперва только те, что равноудалены друг от друга, плюс ко всему находятся далеко от кафе Картеуша и желательно свалки. А после скомбинировать между собой и расспросить? А время взять… примерно полтора месяца. В конце концов, он мог закупать их на протяжении недель, если преднамеренно готовился к этому убийству.
— Понял. Он?
— Или она. Я не знаю, — пожала плечами. Но поняв, что я вновь запрягла работой Сплетника, остановилась и извинилась. — Ох, извини. Опять работы лишней надавала. Спасибо тебе.