— Да ничего, — похлопали меня по плечу, — рад помочь. Да и к тому же… «Дело гонца» давно пора уже закрыть.
— Гонца? — удивлёно загнула бровь, пытаясь припомнить, о чём он. Ну, или хотя бы понять.
— Да-да, гонца, — подмигнули мне. — Ты видела, сколько у нас схожих нераскрытых дел? Если бы ты не пришла и по каким-то известным одной тебе соображениям не решила возобновить всё это, объединив как одно целое, то столько смертей так и продолжили б пылиться в архиве. А преступники разгуливать на свободе.
«Дело гонца», — усмехнулась грустно. И кто же в этой истории гонец? Я? Дана? Или может быть Лои?
— Отчего же тогда сами не взялись за это? Мих вон последнее дело и то спешил быстрее прикрыть, как дело суицида.
— Подозреваю, что он просто хотел в одиночку со всем разобраться. Совсем как Милли… отвык кому-то доверять, делиться своими мыслями и идеями, вручать кому-то в руки свою жизнь и нести ответственность за чужую. Волк-одиночка, если можно так сказать, — невесело ответил Фрэнки, пропуская мимо нас стражей и вновь продолжая путь. Да, не стоит создавать здесь пробку.
И правда… волк-одиночка… стоит только припомнить, как он впервые воспринял меня и как не желал видеть напарницей! Да и дело…
Встряхнув головой и отогнав понурые мысли, перевела тему.
— А это что за фолиант? Я не знала, что здесь есть библиотека, — взглядом указала на старую книгу в руках парня.
— А, это, — словно только заметив свою поклажу, удивлённо воскликнул он. — Нет, библиотеки здесь нету. Зато есть хранилище конфискованных некогда вещей. Взял оттуда на время.
— Сколько же ей лет? Судя по обложке, не мало…
— Да, она тут ещё до случая на Аосе покоится. В архиве записано, что забрали у какого-то чернокнижника. Раритет, как-никак, вот и храним, не сжигая.
— И зачем тебе чёрная книга? — нахмурившись, спросила я. Насколько помню, чёрными книгами называли книги кровавых заклятий и ритуалов, что собирали для себя некроманты. Для чего вдруг подобные знания могли понадобиться Фрэнки?
— Это для нашего нового дела, — хмыкнул он. — Обескровливание больше похоже на некий ритуал и я долго пытался понять, какой. Мих передал, что это может быть как-то связанно с вампиром. И вот, полистав чёрную книгу, наткнулся на нечто подобное, — раскрыв по закладке на нужной странице книгу, мне передали её в руки.
Как только я прикоснулась к твёрдому переплёту, по пальцам тут же пробежало покалывание и желание сеть где-нибудь здесь в коридоре и полистать пожелтевшие страницы, впитывая в себя новые знания, появилось во мне просто непреодолимо.
— Какая… сильная книга, — облизнув пересохшие губы, просипела тихо.
— Да. В неё немало видимо вбухнули магии в своё время. До сих пор ценна не только как рукопись со знаниями, но и накопитель силы.
— Здесь всё на непонятном языке написано, — протянула я книгу назад морковной комете, намереваясь сплавить столь опасный фолиант для меня. Но тот видимо не так расценил мой жест и, лишь подойдя, стал пальцем указывать на нужные мне знаки.
— Это древний язык. Видишь? — провёл он по кривым, округлым буквам. — А это ритуал «Вампир», — обвёл парень круглый и непонятный мне знак. Кажет, это были клыки, заключенные в пентаграмму. — Насколько я понял, ритуал заключается в том, что человек, правильно проделав всё, становится вампиром, то есть вечным, бессмертным и могущественным существом. Принцип я пока ещё не разобрал, вот хочу сейчас полистать.
— Занятно, — нервно хихикнула, захлопнув злосчастную книгу и буквально всучив её Фрэнки. Мои руки отозвались непривычной и неприятной дрожью. Да что же это за такое?!
— А как влияет чёрная книга на обычных магов? — спросила я, сжимая свои ладони в кулаки.
— Ну, не знаю. Видимо на всех она по-разному реагирует. Мне вот кожу зажгла, когда я до неё дотронулся. У тебя что-то пальцы подрагивают.
«Угу, от страху видимо…», — недовольно хмыкнула. Я всегда задавалась вопросом, кто были мои родители и почему они оставили меня тогда у порога детского дома. Были ли они сильными магами или лишенцами? Некромантами или обычными одаренными людьми? Когда во мне проснулся запретный чёрный дар, я стала подозревать, что кто-то из моих родителей всё-таки чернокнижник. И судя по тому, как отзывалось моё тело на фолиант, досталось мне немало генов от него.
— Только этого мне не хватало, — недовольно пробурчала себе под нос. Если кто-то из моих родителей и вправду был некромантом и один из чёрных даров мне достался от него, то придётся закопать поглубже в себе эти запретные «признаки наследственности». Лишь бы ещё узнать значение моего дара видения души и его последствия. Только ли я могу видеть и говорить с душами? И о чём говорить? На какую тему? Влияет ли это как-то на меня?
Охх… где бы ещё найти все эти знания!
По крайней мере, зато становится ясным в таком случае, отчего предпочли оставить без родителей меня. Быть с рождения изгоем лишь по тому, что тебе не посчастливилось родиться в семье некроманта — в сотни раз хуже, чем остаться на всю жизнь лишённым магией. Если со вторым случаем ты просто живёшь, то с первым — исполняешь роль пушечного мяса. Иначе говоря — в случае чего тебя попросту упекут куда-нибудь, освободив нужного им человека.
— Что там бубнишь? — улыбаясь, просил коллега.
— Да всё раздумываю над версией с вампиром. Говоришь, пока тебе точно не ясен принцип ритуала? А что если его попытаться найти в переписях новейших книг или сети. В том же журнале для некромантов наверняка можно найти нечто подобное.
— А это идея! Надо будет сейчас обязательно проверить все источники.
Кивнув и дав добро на дело, я зашла в кабинет, и устало опустилась на стул. В голове по-прежнему был рой вопросов. И если сначала там были они только по поводу нового тела и дела гонца, то теперь туда добавился ещё и рой вопросов, касаемо моего дара. Отчего он вдруг всё-таки проявил настолько сильно себя? Из-за столкновения с несколькими некромантами или же получения некой невидимой подпитки для меня? Может, может… Всё может быть!
Потерев и размяв немного затёкшую шею, довольная уселась удобно на стуле, вытянув под столом ноги. Лепота-а… сейчас бы ещё чайку горячего, да сладенького чего-нибудь. И вообще жизнь прекрасна! Временами, но всё же.
На столе я нашла папку от Сплетника. Вытащив из неё бумаги, бегло осмотрела полученные сведения. И, правда, мало было чего существенного. Впрочем, и то, что узнал рыжеволосый парнишка, уже было что-то. Если это правда, и гелий скрыл в наших трупах следы магии, то Дак наверняка найдёт что-то в тканях и это может быть серьёзной зацепкой и толчком для развития дела. Лишь бы только не ошибиться в своих поспешных выводах…
Глава 10
— Ну, вот и всё, — брякнулся довольный рядом на стул Михей. — Крепкий же орешек нам попался! Не представляешь, до последнего стоял на своём!
— И что там? — любопытно посмотрела на записи на листе.
— Большее, чем мы ожидали! — радостно воскликнул напарник.
Удивлённо присвистнув, не смогла с ним не согласиться. Оказалось всё куда намного проще, чем думали. На днях на Хариса через его друга вышел один человек. Парень не представился, не сказал, что именно надо ему, но заплатил временному сторожу за пропуск на полчасика на мясокомбинат. Переждав некоторое время в сторожке, попросил Хариса постоять на стрёме, а сам направился в сторону цистерны. Что он там делал — сторожа мало волновало. Ему заплатили круглую сумму за молчание, возможность побыть на комбинате и помощь в скрывании от других взглядов, что и пытался делать мужчина. Дождавшись, пока закончит свои дела неизвестный парень, через задние ворота вывел того к дороге и со спокойной душой вернулся к своим делам. Как он сказал Миху — ему очень сыграло на руку неожиданное предложение от сторожа, сменить того в ночную смену, ведь в противном случае пришлось либо подкупать ещё и сторожа, либо как-то изворачиваться, чтобы пропустить «своего» человека на базу. Описать парня Харис не мог, однако он дал нам небольшую наводку — это марку машины и её номер.
— Я спустился вниз к ребятам. Дал им описание машины, её уже ищут. Возможно, в этом наш вампирчик просчитался и брал машину не «напрокат», а свою собственную.
— Пикап грязно-жёлтого цвета, — прочла я вслух. — Забавно. Такие же в основном используют жители малых городов и деревень, живущих по окраинам нашего округа? Откуда такая машина в центре?
— Зато удобно, — хмыкнул мужчина. — Запрятал всё нужное в кузов и все дела. Но откуда здесь взялся пикап не знаю. Зато уж что точно знаю — в таком случае найти его будет легче.
Ох, было бы неплохо! В противном случае — нас ожидает серийный убийца с повадками вампира. Если уж у него удачно прошёл обряд, то того должен мучить голод — а значит будет новая жертва. Если обряд удачно и не прошёл, то парень может повторно провести его и опять-таки — ждёт нас новая жертва.
— Голод… — задумчиво протянула я. Что-то за этим делом я проголодалась.
— О чём ты?
— Да так, — пожала плечами. — Фрэнки тут покопался и нашёл в одной из чёрных книг обряд «Вампиризма». Принцип обряда ещё не успел изучить, но как итог — человек становился вампиром. Я вот думаю… если он, допустим, стал этим мифическим существом… То его наверняка должен одолевать голод?
— Подозреваешь, будут жертвы ещё?
— Да… Кстати, а когда ты успел Фрэнки передать о вампире? — вспомнила вдруг одну странность.
— По браслету скинул, — фыркнул Мих. — На днях тут «пофизичил» с ним. Вообще — очень удобной оказалась штучка. Если правильно поменять настройки — становится в разы полезнее.
Покопался? Штучка? А это точно тот мой напарник, которого я знаю? Вроде бы прежний не был таким мозговитым в области новых магприборов!
Или я совсем его не знаю?…
— О! — покивав с умным видом, вернулась к прежнему делу, то бишь наслаждению минуткой покоя и тишины… Относительной, правда.
За раздумыванием дела о вампире, мои страхи и переживания отступили на второй план, и я смогла отогнать лишние мысли подальше от себя. Несколько позже пиликнул вновь браслет Гейса — нас к себе вызывал Дак. Спустившись вновь в лабораторию, нас ждали приятные новости по делу суицидников.