чём-то и права, но лучше было бы обратится к нам или другим экспертам. Безвыходных ситуаций не бывает никогда, и будь это дар или проклятие — можно найти и для него нейтрализатор и позволить человеку жить без вреда себе и окружающим людям.
Я вдруг устыдилась собственных мыслей. И правда, безвыходных ситуаций не бывает… И с чего это я запугивала себя казнями из-за тёмного дара? Хотя… по этому поводу до сих пор ещё никто не высказался.
— В таком случае, получается, здесь он не единственный и есть другие?
— Да, — с энтузиазмом продолжил за Михом Тай. — У них есть свой клан. Дом клана она не знает, но утверждает, что он есть. Вроде как… все пожиратели должны держаться вместе. У них так больше шанса выжить в современных условиях. Поодиночке их отловят и «отстреляют», а так… — развёл руками мужчина.
Да, не дурно, не дурно…
Только где их клан? В кафе? Ведь не зря я приметила у всех одинаковые татуировки! Но… это же так рискованно: почти в центре города, в окружении стражи и общественности. Не будут же они все там встречаться на «семейных собраниях». Большой риск быть рассекреченными.
— А что там говорила Милла по поводу какого-то места? — вспомнила одну из записей бывшей напарницы Миха. Умной и толковой была девушка. Даже жаль, что так глупо попалась в руки этим паршивцам.
Михей видимо тоже видел эту запись. Встав и порывшись в бумагах у меня на столе, он нашёл искомое.
— Склеп за Кладбищем самоубийц.
— Думаешь, там их место сбора? — задумчиво протянула Рид, постукивая пальцами по столу на котором сидела.
— Не знаю, — пожала плечами. — Но других вариантов у меня нет. Все же на кладбище мало кто пойдет, особенно на такое.
— Меня больше интересует, как они друг друга узнают? — вклинился в разговор Тайлер, роясь в бумагах. — Как вообще распознать Пожирателя? Ну, в случае Вали понятно, она может увидеть души. А обычные стражи? И как их ловить? Они прикосновением душу высасывают или на расстоянии?
После этих вопросов все задумались и замолчали. Должна признать, Чтец знал, о чем спрашивать. У нас не было четких данных. А идти ловить тех, про кого ничего не известно, очень опасно.
— Рих, скажи, а у твоего брата есть татуировка в виде лапы животного? — я повернулась к возлюбленному. Мне не хотелось его тревожить, но другого выхода не было.
— Нет, — тут же ответил он и я вздохнула. Видимо, ошиблась. — Но…у него на спине татуировка тигра в полный рост.
— Валь, а почему ты это спросила? — влез Михей.
— Знаете, возможно, это прозвучит глупо, — начала говорить я, стараясь ни на кого не смотреть. — Но мне кажется, что Марсей их главарь. Просто, большая часть событий происходила в кафе или непосредственно с ним связано. У тех, кого мы подозреваем, татушка на запястье. Видимо, это их отличительный знак принадлежности. И судя по всему это клан и у него должен быть главарь, — закончила говорить я и повернулась к Риху. — Прости.
— Все нормально, — печально улыбнулся он. — Если Марсей виноват, то он должен понести наказание. Я в первую очередь страж, да и мы, как оказалось, не родные.
— Рихард, — окликнул его Ранкар. — Ты ведь не раз с братом общался. Он при тебе прикасался к людям? Все нормально было? — Ищейка кивнул. — Думаю, для того чтобы извлечь душу они проводят ритуал. Простым касанием это не сделаешь, тогда бы трупов было много.
— Логично, — согласилась Рид, беря записи Милли. — Осталось понять, где их искать.
— Я сейчас попрошу патрульных съездить в кафе и на кладбище, — Мих потянулся к связи. — Пусть проверят. А нам пока надо собрать стражей и переговорить с Гордоном.
Все согласились, и закипела работа. Нужно было оповестить все патрули о том, что предстоит серьезное задержание. Мы понятия не имели о том, сколько Пожирателей в нашем городе и на что они способны. Поэтому нужно было действовать осторожно.
Где-то вдали громыхали сочные разряды грома и были видны ослепительные вспышки молний. Сильный ветер склонял ветви деревьев книзу, а траву ковром стелил по земле. Первые капли дождя с громким стуком пробарабанили по лобовому стеклу. Я сидела в машине, наблюдая за тем, как группа захвата, оккупировав склеп, направилась брать всех под стражу. Буквально полчаса назад пришли вести от патрульных. В кафе никого не было. Но один из подозреваемых оказался в поле зрения стражей и те проследили за ним. И он привел их к склепу. Сомнений не осталось — это то самое место. Сразу же после этого на ноги были подняты все свободные группы. Им было приказано собраться чуть в стороне от нужного места, чтобы не привлекать к себе внимания. Тайлеру удалось найти старые схемы самого склепа, и теперь мы знали, что оттуда есть только один выход. Это значительно облегчало задачу. Ведь не придется рыскать по темным туннелям. Но в тоже время надо понять, как их оттуда выкурить.
Меня же хоть и взяли с собой, но не выпустили из машины, заявив, что пока не получу оружие, меня никуда не допустят. И сейчас, смотря за разворачивающейся на улице бурей, я даже радовалась тому, что осталась внутри машины. Но в этом не было беды. Я больше переживала за Рихарда. Если все мои соображения верны и его брат Пожиратель, то каково будет Риху, когда тому придётся собственноручно заковать в оковы братца и посадить в клетку из чёрного металла? А в иное место их никуда и не распределишь. Не всех правда, сперва мне ещё придётся осмотреть тех, кого схватят. Вдруг кто-то из них обычный маг или потенциальная жертва? После же клетка. Чёрный металл блокирует все дары, поэтому придётся временно пожирателем поселиться в нашем управлении. До тех пор, пока не придумают, как можно заблокировать или уничтожить этот дар в человеке. Чувствую, работа предстоит нам не малая. Некстати вспомнился Кокс. Вот уж кто точно был бы рад помочь со своими изобретениями!
Пока я рассуждала об этом, начался штурм. До меня доносились звуки выстрелов, взрывов и ругани стражей. Признаюсь честно, было страшно. Но я понимала, что по-другому нельзя. Мы пока даже точно сказать не можем, сколько людей они убили. Это предстоит выяснить мне. И от этой мысли становиться не по себе. К тому же Рихард, как Ищейка, идет в первых рядах. Сможет ли он противостоять брату? Семейные узы слишком серьезная вещь. Даже не смотря на то, что они не родные.
Не знаю, сколько продолжался захват, для меня все это слилось в череду мелькающих картинок, но в какой-то момент наступила оглушительная тишина. Я вышла из машины и струи дождя тут же стали бить в лицо. Но мне было все равно. Я смотрела на то, как Рихард ведет своего связанного брата. По лицу возлюбленного было сложно понять, что он сейчас испытывал. Мне хотелось подойти к нему и обнять, но я понимала, что сейчас не время и не место.
— Поехали? — рядом оказался Михей. Выглядел он уставшим.
— Как все прошло? — поинтересовалась я, забираясь в машину.
— Лучше, чем мы представляли, — напарник стер пот со лба и завел двигатель. — Они нашли очередную жертву. И мы успели как раз вовремя, чтобы её спасти. Так что у нас на руках куча доказательств их вины. Рихард практически сразу обезвредил брата. Правда, думаю, ему это далось с трудом. Ну, а сейчас тебе предстоит большая работа.
— Понимаю, — печально вздохнула я, прикрывая глаза. Нужно было настроиться на длинную ночь.
Через полчаса мы были в управлении. Все задержанных распределили по камерам. И после этого начался допрос. Их поочереди заводили в кабинет, где кроме меня сидел начальник, Михей и Рихард. Пока они задавали вопросы, я просматривала душу. Должна признать, давно мне не было так мерзко и противно. Невиновных найти не удалось. Все были повязаны. А самым главным оказался Марсей. Когда очередь дошла до него, Гордон даже предложил Рихарду передохнуть, но тот отказался. Подозреваемого привели и усадили на стул. Его руки были скованы специальными наручниками, блокирующими магию. Я привычным жестом вызвала свой дар, взглянула на него и отшатнулась.
— Валентайн? — удивленно произнес шеф, остальные же просто напряглись.
— Он убил больше тысячи, — устало произнесла я, глядя на то, как вокруг Марсея летают остатки чьих-то душ. Это было просто ужасно. Казалось, что над его головой копошится рой насекомых.
Начальник понял меня правильно и начал допрашивать. Жестко и беспринципно. Марсей осозновал, что его вина уже доказана, поэтому не стал юлить. О своем даре он узнал в детстве, когда впервые убил собаку. После чего стал экспериментировать. В какой-то момент его за этим делом застал отец и рассказал, кем тот является. Пожирателям, чтобы выжить, необходимо питаться душами хотя бы раз в месяц. Вот только есть одно исключение. Как оказалось, их сила тоже имеет значение и даже существует своеобразная иерархия. Марсей оказался самым главным и сильным. И ему нужно питать остальных последователей. Поэтому, иногда, приходилось убивать по несколько людей в неделю. От такой информации становилось попросту тошно. Радовало только то, что Пожирателем нужно родиться. По-другому никак, иначе бы их было слишком много.
— Да поймите вы, — пытался оправдаться мужчина. — Мы убивали только тех, кто был на грани суицида. Они бы в любом случае умерли. Так зачем пропадать напрасно?
— А если бы жертва передумала умирать? — не удержалась от вопроса.
Марсей ухмыльнулся и стал рассказывать дальше. Как оказалось, в его кафе была разработана определенная система. Если туда приходил человек, который был готов проститься с жизнью, то перед ним в меню возникала строка — Блюдо дня. Это было своего рода кодом к действию. Стоило произнести эту фразу и все. Главный повар готовил специальный состав, который обездвиживал жертву. Как только она падала на пол, то вокруг устанавливался защитный экран и остальные просто не видели, что происходит. Естественно, без специального ритуала достать чужую душу и распределить её между всеми, было сложно. Поэтому жертву приносили в склеп, и уже там происходило основное действие. А потом тело просто выбрасывали за ненадобностью. Конечно, они старались не привлекать к себе излишнего внимания. Но судьба распорядилась иначе.