Обычно лук делали из вяза высотой до 1 м. При раскопках мезолитических стоянок обнаружены целые луки и стрелы. Наконечники стрел в изобилии находят археологи и в поселениях других периодов. Даже после появления огнестрельного оружия лук и стрелы использовались очень долго. Так, в XIX веке в войне с Наполеоном некоторые русские полки были вооружены в основном луками и стрелами. Эти изобретения мезолитического человека не забыты и сейчас (соревнования по стрельбе из лука).
Бумеранги. Ученые давно находили при раскопках изогнутые, тщательно отполированные предметы, но не могли понять их назначение. Больше 100 лет назад русские путешественники, побывавшие в Австралии, увидели, как ими пользуются аборигены. «Австралиец швырнул свое деревянное плоское орудие, по форме напоминающее серп, величиной около аршина (около 72 см). Бумеранг, крутясь, пролетел высоко по воздуху шагов триста вперед и, описав параболу, стал было спускаться, но не дошел шагов на двадцать до земли, вдруг перевернулся в воздухе и полетел назад. Описав параболу, он наконец упал к ногам туземца», — рассказывал один из очевидцев.
Бумерангом аборигены сбивали на лету уток и других птиц. Если он не попадал в цель, то возвращался к хозяину. Это было очень удобное оружие для охоты, но все же не такое эффективное, как лук.
Вооруженный луком со стрелами, всевозможными ловушками и бумерангом, человек начал широко заселять нашу планету. Он проник в Америку и на другие территории, однако не везде могли помочь эти орудия. Особенно тяжело было в Египте, на Ближнем и Среднем Востоке. Жара, растопившая ледник, вызвала здесь огромную засуху. Человеку пришлось искать другие пути для выживания.
Как жили охотники в мезолите. Вот как рассказывает об этом Робертс: «Мы чаще питались диким ямсом, корнями лилий, гуанами, змеями и мясом кенгуру…
Вечно голодные, вечно рыщущие в поисках пищи, мы немедленно уничтожали свою добычу, ничего не оставляя на завтра и нисколько не заботясь о будущем. В семь лет моим любимым развлечением было ходить с отцом на воскресную прогулку, неслышно подкрадываться к добыче и разить ее игрушечным копьем, которое сделал мне отец… С момента появления на свет у меня не было никакой одежды. Моя мать, как и все мы, ходила босиком по камням, галькам, колючкам, твердой красно-коричневой земле. У нее никогда не было платья, ботинок, чулок, даже простого гребня. Ей не нужны были безделушки, какие, я видел, носят сейчас женщины ее племени. Она слепо подчинялась мужу, моему отцу Барнабасу, была его движимой собственностью, инкубатором его сыновей и послушно выполняла роль, отведенную ей племенем по раз и навсегда заведенному порядку».
Аборигены — превосходные знатоки природы. И Робертс, выучившись и став врачом, во время отпуска сбрасывал с себя всю одежду и пешком с друзьями шел через всю Австралию. Кроме пяти каменных орудий он нес с собой и сумку с лекарствами. Робертс рассказывает, как однажды, шагая с аборигенами Галабранго и Левшой через джунгли, встретился с американскими исследователями, приехавшими сюда для изучения вод.
«Белые пили грязную воду, — пишет Робертс, — и болели дизентерией. На вопрос, почему они пьют эту воду, белые ответили:
— Потому что другой нет.
Галабранго рассмеялся.
— Чистая вода под вами, — сказал Левша. — На том самом месте, где вы стоите.
С помощью двух аборигенов он вынул несколько футов земли. Отверстие немедленно наполнилось свежей водой. Белый закричал:
— Эй, свежая вода! Смотри, чистая вода, как кристалл!
— А не поймаете ли вы нам рыбы? — спросили белые.
Мужчины, что помоложе, побежали к реке и через час принесли дюжину больших рыб. Белые молчали, но глаза их были красноречивее любых слов… Когда мы подошли к лагерю, белые разговаривали с нами добродушно, но с оттенком жалости, может быть, из-за того, что мы были голые и грязные. Теперь они прониклись к нам уважением…»
Аборигены Австралии до сих пор не знают лука и стрел. Они не умеют лепить глиняную посуду. Их главные орудия — копье, копьеметалка (вумера) и бумеранг. Однако они лучше нас знают природу и с помощью простых каменных орудий способны везде добыть пищу и выжить.
Так жили и наши предки в начале мезолита. В то время люди приручили собаку, которая им очень помогала. Это было первое домашнее животное человека.
Падение Иерихона
Кто важнее — кошка или собака? Собаки для охотников и рыболовов были добрыми друзьями. Они помогали им охотиться, особенно в болотистых местах, охраняли людей. Раньше всех чуяли приближение врагов и предупреждали своим лаем об опасности. Зимой собак запрягали в сани, больше похожие на однополозные широкие лыжи, возили на них всякие грузы и даже разборные жилища из шкур. Мясо этих животных с удовольствием ели обитатели леса. Собак ценили. Большим оскорблением считалось убийство чужой собаки. Хозяин мстил обидчику, как и за убийство близкого родственника.
2,5 тысячи лет назад древнегреческий историк Геродот посетил Египет. Он рассказывал: «Во время пожара… египтяне не заботятся о тушении пожара, а оцепляют горящее пространство и стерегут кошек, а те все же успевают проскользнуть между людьми и… бросаются в огонь. Это повергает людей в великое горе. Если в доме околеет кошка, то все обитатели сбривают себе брови. Трупы кошек бальзамируют и погребают в священных покоях».
Когда же кошка оттеснила собаку? В мезолите охотники собак почитали, а кошек истребляли как хищников. Собак хоронили с почестями, в могилы им клали драгоценности и даже ожерелья.
Однако на юге, там, где появилось земледелие, к кошке относились с большим почетом, чем к собаке. Дело в том, что мыши и крысы уничтожали с таким трудом выращенное зерно (пять крыс могут съесть за год столько же продуктов, сколько один человек), распространяли страшные болезни, и лучше кошки никто не избавлял людей от этих грызунов. Свыше тысячи лет только кошки спасали урожай, пока люди не придумали прочные сосуды из глины для хранения зерна — обитатели первых деревень и городов еще не умели делать керамику. Вот и получается, что кошка помогла строить города, которые стали появляться уже в мезолите. Это Иерихон, Чайёню, Чатал Гуйюк.
Стены Иерихона. Когда говорят: «Гудит как иерихонская труба», имеют в виду какой-то нестерпимо громкий звук. Это выражение происходит из Библии. В ней сказано, что Иерихон был когда-то большим городом с мощными стенами и башнями. Враги долго осаждали его под звуки труб. Однажды музыканты играли особенно громко, неприступные стены развалились, и город был захвачен. В библейский рассказ никто не верил. Разве от звука труб могли упасть стены?
Иерихон находится в 22 км к северо-востоку от Иерусалима. Это небольшой городок, и у него нет никаких стен. Однако неподалеку археологи нашли огромный холм, раскопав который они обнаружили руины библейского города. Были здесь и обрушившиеся стены, однако выяснилось, что упали они не из-за звука труб. Осаждавшие тайно копали вокруг стен глубокий ров и подземный ход, а чтобы отвлечь внимание жителей города, делали это под громкие звуки труб. Из-за подкопа стены накренились и упали. О подлинной причине случившегося знали немногие, поэтому и возникла легенда. Но самое интересное ждало археологов под развалинами библейского города — на глубине 40 м под ними лежали остатки еще одного города, построенного более 10 тысяч лет назад. Ученые назвали его Иерихон А.
Иерихон А. Его окружала огромная каменная стена высотой 4 м и толщиной 3 м. Перед стеной в скале был вырублен ров шириной 8,5 м и глубиной 2,1 м. Стена связывала крупные башни высотой 8,5 м и диаметром 10 м, наверх вели 22 массивные каменные ступени. Площадь укрепления составляла 2,5 га. Внутри теснились круглые домики из необожженного кирпича. В крепости проживало свыше 3 тысяч человек.
Для того чтобы построить такой город, нужно было немалое число мастеров, а чтобы прокормить их — большие запасы пищи. Но в то время люди жили за счет охоты и рыболовства. Охотой можно добыть много мяса, но как его сохранить? Люди тогда не только не знали холодильников, но и не умели еще обжигать горшки. Как же удалось иерихонцам возвести такой город? В каменном веке?
Первая встреча с микролитами. В самом древнем слое археологи нашли множество странных мелких камешков, на которые сначала не обратили внимания. Не могли же люди соорудить огромные, трехметровые каменные стены и вырубить в скале ров глубиной с трехэтажное здание с помощью таких маленьких орудий. А между тем разгадка была именно в них.
Крохотные, не больше 1–2 см в длину, шириной почти с грань карандаша, камешки эти имели форму сегментов, трапеций и треугольников. Их так и назвали — геометрические микролиты (от греч. mikros — малый и lithos — камень). Ученые долго гадали, для чего они предназначались? Может быть, ими брились? Ведь они были очень острыми. И сейчас некоторые племена пользуются пластинками, из которых изготавливались микролиты, для бритья и обрезания. Иногда при раскопках археологи не находили никаких других орудий, кроме микролитов. Может быть, это рыболовные крючки? Но в Иерихоне рыбу ловить было негде. Море далеко, речушка, из которой брали воду, слишком мала, а во время засухи и вовсе пропадала.
Разгадать тайну микролитов не удавалось долго. Можно было предположить, что мы имеем дело с государством, которое не пожалело средств для строительства мощной стены, чтобы спрятать награбленные у народа богатства. А богатства, несомненно, были. В Иерихоне хранились огромные запасы зерна. В поселении обнаружены остатки ячменя, пшеницы, а также обугленные семена чечевицы и фиги. Причем пшеница и ячмень не росли здесь в диком виде, они были принесены сюда уже одомашненными. Сохранить их и помогла кошка.
Найдено также много костей газели, крупного рогатого скота, козы и кабана. Но если все это прислал какой-то царь, то он и его посланцы должны были иметь в городе дворец или большой дом, как сейчас говорят, административное здание.