Гибель вселенной и ее создание будут повторяться снова и снова в течение ста лет Брахмы. А когда истечет жизнь этого Брахмы, Господь сотворит нового Брахму, и все начнется сначала».
Греция
Мифы о происхождении эллинов. Древние греки принадлежали к индоевропейской семье народов, как славяне, кельты, германцы. Они считали, что происходят от титана Прометея. Титаны, шесть братьев и сестер, были детьми Урана (бога Неба) и Геи (богини Земли). У титанов родились дети — Атлант, Прометей, Посейдон, Зевс и др. Власть захватил Зевс, убив своего отца Кроноса.
Прометей («предвидящий») создал из земли и воды людей, подарил им огонь, научил читать и писать, строить дома. Однажды между богами и людьми возник спор о том, какую часть жертвенного животного следует отдавать богам, а какую оставлять людям. Прометей разрубил тушу жертвенного животного и отложил в одну сторону мясо, прикрыв его шкурой и желудком, а в другую — кости, прикрыв их жиром. Зевс выбрал для богов вторую часть, но, узнав об обмане, разгневался на людей и лишил их огня. Прометей снова похитил огонь и передал его людям. За это Зевс приказал приковать Прометея к горам Кавказа и пробить ему грудь копьем.
Каждый день прилетал огромный орел и клевал печень титана. За ночь печень вырастала, но утром снова прилетала хищная птица и терзала Прометея. Муки его длились тысячи лет, пока Геракл не убил орла и не освободил Прометея. Кентавр Хирон, случайно раненный отравленной стрелой, страдая от мук, отказался от своего бессмертия в пользу Прометея.
Сын Прометея Девкалион поселился в Греции. В это время Зевс решил истребить людей и послал на них потоп. Погибли все, кроме Девкалиона и его жены Пирры. Когда вода спала, Девкалион и Пирра стали по совету богов бросать через себя «кости матери», т. е. камни. Из этих камней появились люди. Греки, считая, что происходят от сына Девкалиона — Эллина, называли себя эллинами.
У Эллина было трое детей — Дор, Эол и Ксиф. От первого ведут начало дорийцы, от второго — эолийцы, а от двух сыновей Ксифа, Иона и Ахея, — ионийцы и ахейцы.
В мифах древних греков рассказывается, что некоторые племена происходят и от пришельцев. Например, фригиец Пелопс, изгнанный из Трои, переселился со своими друзьями в Южную Грецию, которая и стала называться Пелопоннесом.
Судя по раскопкам, Греция была заселена не менее 500 тысяч лет назад. Об этом говорит череп человека прямоходящего, найденный в пещере Петралона. После того как растаял ледник, здесь стали появляться поселения людей, знакомых с геометрическими микролитами. Около 6500–6100 годов до н. э. сложились и неолитические поселения со следами земледелия и скотоводства вначале на островах между Грецией и Анатолией (Кирокития на Кипре), а потом и на материке (Элатея, Неа Никомедия и др.). Уже 5–6 тысяч лет назад там появляются первые города-государства (Троя, Микены и др.).
Природа Греции. Древняя Греция занимала южную оконечность Балканского полуострова, большую часть которого покрывают крутые и обрывистые горы. На севере горы отделяли ее от Македонии и Иллирии, с других сторон Греция была окружена Эгейским и Ионическим морями. Берега ее, особенно восточный, изрезаны заливами. Горы разобщали греков, но море их соединяло. Древняя Греция делилась на три части: Северную, Среднюю (Элладу) и Южную (Пелопоннес).
Северная Греция состояла из западной (Эпир) и восточной, окруженной горами Фессалии. Из Фессалии в Среднюю Грецию можно было добраться лишь по немногим горным проходам. Главный из них — Фермопилы. С одной его стороны был крутой обрыв, с другой — болотистый берег моря. В некоторых местах проход становился так узок, что не могли разъехаться две колесницы.
Средняя Греция делилась на восемь областей. Главная из них, Аттика, занимавшая юго-восточную часть Эллады, была в основном покрыта бесплодными каменистыми горами. Однако трудолюбивые афиняне выращивали здесь виноград, оливки, производили много вина и меда, добывали превосходный мрамор и серебро.
Южная Греция соединена со Средней Коринфским перешейком (Истмом). Внутренняя гористая часть Пелопоннеса занята богатой пастбищами Аркадией, от которой к югу тянется хребет Тайгет. Он разделяет две южные области — Лаконику и Мессению. На берегах реки Эврот в Лаконике стоял главный город страны — Спарта.
Первая европейская цивилизация. Древние греки считали, что Европа была похищена богом-быком и увезена из Азии в Грецию, на остров Крит. Действительно, здесь впервые в Европе появилось сельское хозяйство, а цивилизации, как известно, зарождались прежде всего в местах его возникновения. Греция ближе других европейских стран к прародине домашних животных и злаков, поэтому они и получили здесь распространение раньше, чем в других регионах Европы.
Греция была первой европейской цивилизацией еще и потому, что издавна греки селились не только на Балканском полуострове, но и на берегах Малой Азии. А в Малой Азии не только возникло сельское хозяйство, но и появились первые города (Иерихон, Чатал Гуйюк и др.). Восточный берег Балкан изрезан удобными бухтами. Между Малой Азией и Грецией расположено много островов, где и сложились первые европейские цивилизации. Самая знаменитая из них была на острове Крит.
Согласно мифам, у Европы на Крите родилось трое сыновей. Один из них — Минос, став царем Крита, подчинил себе остальные острова и заставил Афины платить ему дань. Он приказал искусному афинскому мастеру Дедалу построить Лабиринт (дворец со множеством комнат и запутанными ходами), где поселил Минотавра — чудовище с головой быка и телом человека. Каждые девять лет Афины должны были присылать Минотавру на съедение семерых юношей и девушек. Герой Тесей добровольно отправился спасать их. Когда он прибыл на Крит, то стал свидетелем того, как Минос оскорбил афинскую девушку. Тесей заступился за нее, и Минос рассвирепел:
— Я сын Европы и Зевса, как ты смеешь мне возражать?!
Тесей ответил:
— А я сын бога моря Посейдона.
— Если ты сын Посейдона, то достань это кольцо, — сказал царь и бросил свое кольцо в море.
Тесей прыгнул в воду. Там его встретил Посейдон и вручил кольцо. Тесей вынырнул из моря и отдал Миносу кольцо.
Все восхитились Тесеем, а дочь царя Ариадна влюбилась в него. Она решила помочь герою и украдкой дала ему клубок ниток, чтобы, закрепив конец при входе в Лабиринт, он смог найти выход. Тесей убил Минотавра и спас афинских юношей и девушек. Вместе с Ариадной он вернулся домой. А Минос разгневался и посадил Дедала в крепость, из которой никто не мог спастись. Но Дедал был великим мастером. Он сделал крылья из перьев и воска и улетел на них вместе с сыном Икаром.
Минойская цивилизация. По имени легендарного царя Миноса культуру Крита называют минойской. Древнейшая письменность, возникшая здесь, состоит из иероглифов, т. е. значков-рисунков. Часть минойской письменности — линейное письмо А — еще не разгадана, более позднее линейное письмо Б уже расшифровано.
На Крите раскопано несколько знаменитых дворцов и вилл. Они имели один или два этажа и были снабжены водопроводом и канализацией. Дворцы украшены картинами, колоннами. В них были устроены хранилища для продуктов на продажу. Найдены огромные сосуды-пифосы, в которые помещали зерно, вино и оливковое масло.
В Кноссе обнаружен царский трон, старейший в Европе.
Любопытен кусочек керамики, на котором изображен трехэтажный дом с окнами. На первом этаже их нет, только дверь и полосатые стены, на втором — два окна, на третьем — три. На крыше — прямоугольный выступ, также покрытый полосами. Значит, здесь строились трехэтажные дома, украшенные фресками. Рисовать по свежей штукатурке нужно было быстро и аккуратно, потому что краска почти мгновенно высыхала и исправить было ничего нельзя. На фресках дворцов показаны рыбаки с большими связками рыбы в каждой руке. Критяне жили у моря, и рыболовство было для них важным занятием.
Кроме пшеницы, ячменя, овощей и винограда, земледельцы выращивали здесь много оливок. При раскопках найдены оливки, возраст которых 3,4 тысячи лет. Для приготовления пищи использовалось оливковое масло.
Жители Крита делали превосходную посуду из обожженной глины и бронзы. Они раскрашивали керамику красками, часто изображая осьминогов и других морских животных. Такие сосуды находят во многих местах. Критяне слыли хорошими моряками и успешными торговцами. Легендарный Минос правил могущественной средиземно-морской державой. На стенах египетских гробниц запечатлены сцены прибытия критских купцов с товарами, которые обнаружены при раскопках на минойских стоянках.
На Крите найдены богато раскрашенные доски с белыми и черными кружками, похожие на шахматные, и фишки. Что это была за игра, пока не удалось определить. На фресках острова Фере видна боксирующая пара. Часто изображается игра с диким быком: девушки и парни, держась за рога, прыгают ему на спину и, перевернувшись, соскакивают. Такие же игры показаны на стенах храмов Чатал Гуйюка.
Минойцы поклонялись многим богам, но главным образом богиням. Одна из них, чья статуэтка сделана из слоновой кости и золота, держит в руках двух змей. На печати богиня животных стоит на горе, а у ее ног видны львы, люди, башни храмов. Много изображений танцующих женщин. Легенды рассказывают, что мастер Дедал придумал для Ариадны специальный «танцующий» пол.
Падение Крита. В 1500–1200 годах до н. э. Критское государство слабеет и попадает под власть микенцев. Некоторые ученые считают, что это связано с катастрофой на Фере (Санторин) — небольшом круглом острове в 100 км севернее Крита. Около 1500 года до н. э. на нем произошло сильное извержение вулкана. Дома были полностью разрушены и погребены под лавой. Предполагается, что ударная волна от извержения на Фере дошла до Крита и причинила такой ущерб строениям, что их уже нельзя было восстановить. Но, возможно, Крит был ослаблен чиновниками, а потому его захватил более сильный сосед.
В этот период в Греции упрочивает свое положение другая цивилизация — микенская. Микенцы вытеснили Крит из торговли на Средиземном море, в конце концов захватили его и какое-то время правили Кноссом. Слава великой островной цивилизации была утрачена Критом навсегда.