— Екатерина Дмитриевна — лицо заинтересованное, — с досадой произнёс Антон.
Если бы она не являлась дочерью главного и единственного подозреваемого, то её показания пригодились бы. Кто может поручиться, что она не введёт его в заблуждение, чтобы спасти отца? Честно говоря, Антон и сам не знал, как бы поступил на её месте.
Прохор Сергеевич согласно склонил голову, но тень досады на его лице Антон заметил.
— Знаете что, Прохор Сергеевич, пошлите городового, чтобы он присмотрел за Екатериной Дмитриевной. Барышня ведёт своё расследование. Боюсь, она может пострадать раньше, чем нападёт на след подозреваемого.
— Будет сделано, Антон Романович!
Старший следователь выскочил из кабинета, даже не испросив разрешения. Оставшись один, Антон вытащил письма из стола. Два сообщали подробности жизни Красилова. А вот второе было одно из тех, что он действительно ждал.
«Второй след так же потерян по дороге в Крачск»
Успокоиться помогла только третья чашка чая. Хорошо, что матушка с тётушкой музицировали и секретничали. Так что меня не позвали. Вероятно, они считали, что я и так сильно переживаю для того, чтобы мучить меня своими выводами об этом вопиющем деле — аресте отца.
Прошлый старший полицмейстер не стал бы держать его в камере, a отправил бы домой под присмотром городового. Антон Романович же человеколюбием не страдал. А если судить по последнему видению, был жестоким и циничным.
Хорошо, что мне удалось от него сбежать. Хотя и он в чём-то прав, например, что я привлекаю к себе внимание. Если убийца еще в городе и следит за ходом расследования, то моя магическая принадлежность может стать для него проблемой. Не стоит ходить безоружной.
Прихватив томик со стихами, я неспешным шагом отправилась гулять по дому, медленно приближаясь к своей цели. В кабинете отца хранились защитные артефакты и револьверы. Убедившись, что меня никто не видит, быстро скользнула внутрь.
Порывшись в ящике стола и найдя ключи от секретера, на миг замерла, чувствуя себя воровкой. Разумеется, я верну всё обратно, как только дело разрешится, но сам факт…
«Или так или снова буду молить о жалости, раскидываясь ненужными ему обещаниями!»
Отогнав сомнение, раскрыла дверцу и, подавив в себе желание схватить первое попавшееся и убежать, вдумчиво осмотрела содержимое. Дамских среди них не было и в карман или сумочку не спрячешь. Выбрала самый маленький, который тут же замотала в шаль. А вот с амулетами было проще — серебряную подвеску под воротом платья заметить сложно.
Её-то и надела сразу и, прижав к себе оружие, выскользнула в коридор.
— Барышня? — удивилась Лола, перед носом которой я выскочила.
— Я…
Заранее внятного оправдания придумать не догадалась, так что, запнувшись, жалобно посмотрела по сторонам.
— Вас спрашивает старший следователь Прохор Сергеевич. Он ждёт вас в саду. Не хочет заходить и беспокоить Софью Андреевну.
Лола спрашивать о том, чем я занималась, не стала, только понимающе покосилась на дверь кабинета.
— Только матушке не говори… и про кабинет тоже, — смущённо попросила я.
Чувствуя себя преотвратно, быстро спустилась вниз и засунула револьвер за пояс платья, прикрыв длинным плащом. Разговора по душам со служанкой не избежать. Она может обмолвиться парой слов с другими слугами, и тогда мама узнает.
Прохор Сергеевич ожидал меня рядом с крыльцом задней двери, спрятавшись под тенью раскидистого дерева. Я так же нырнула в эту тень. Окна музыкальной комнаты находились с другой стороны дома, но мало ли…
— Екатерина Дмитриевна, простите за столь поздний визит. Я, право, даже не знаю, как начать…
— Что-то случилось с отцом? — испугалась.
— Нет, ну что вы, Дмитрий Сергеевич в добром здравии и с божьей помощью скоро окажется дома.
— Значит, вы тоже не рассчитываете на помощь Антона Романовича, — понимающе хмыкнула.
— Ну что вы! Антон Романович близко к сердцу принял это дело. Столько запросов в столицу послал. Сколько я за всю службу не видел.
Хмуро посмотрев на следователя, раздражённо передёрнула плечами. В его словах послышалось восхищение, словно Антон Романович сделал что-то необычное. Да и не уверена я была вовсе, что он посылал запросы, а не отчёт о проделанной работе.
— Посмотрим, принесёт ли это плоды, — пространно заметила.
— Εкатерина Дмитриевна, я хотел у вас узнать, удалось ли вам что-то узнать в кабинете.
Я отшатнулась, чувствуя, что и револьвер и подвеска просто впились в кожу, прежде чем поняла, что он имеет введу место преступления. Правильно говорят, на воре и шапка горит.
— Простите, что напоминаю вам об этом, — покаянно произнёс Прохор Сергеевич.
— Да, Красилов вначале испугался, а затем удивился. Правда, перед этим, вроде как, недоумевал, но всего пару секунд.
— Получается, что он никого не ждал. Увидев, испугался, а затем удивление?
— Совершенно верно, — подтвердила.
— Странно. По логике, после страха должна быть злость, — задумался следователь.
Пожав плечами, посмотрела на окутанный тенями парк. Солнце медленно садилось и мне становилось неуютно, даже в компании полицмейстера.
— Прошу меня простить, вынужден откланяться.
Полицейский поспешно покинул сад. Проводив его взглядом и вспомнив, с какой интонацией он говорил о новом начальнике, расстроенно фыркнула. Похоже, Антон Ρоманович умеет нравиться людям, но чтеца не проведёшь.
— Барышня.
От неожиданности вздрогнула. Из глубины сада в мою сторону шёл молодой человек, встреченный мной в каретном сарае.
— Вы? — удивалась.
Настроившись на него, выяснила, что парню немного неуютно и он слегка взволнован. Главное, что убивать и нападать на девушек с такими чувствами не ходят.
— Глеб, — представился он.
— Екатерина, — улыбнулась чуть более расслабленно.
— Простите, что напугал. Я уже давно в саду сижу и не могу решиться позвонить в дверь. Вы просили прийти, если что вспомним или узнаем. Так вот Марта вспомнила, что в один из дней в комнате адъютанта звучали два голоса. Но к нему никто не поднимался.
— Значит, кто-то навещал его тайно, — задумалась.
— А ещё я видел человека, который разговаривал с Красиловым в переулке. Он поселился в меблированной комнате почти у выезда из города.
Припомнив обветшавшее здание, серое и неизвестно, как еще не рухнувшее, озадаченно нахмурилась. Зачем адъютанту его величества селиться в таком месте? Комнаты там снимали только бедные студенты да те, кто не хотел, чтобы его заметили у борделя.
— Я хочу его увидеть. Сейчас.
Если этот человек кого-то убил, то взял на себя часть негативной энергии. Стоит оказаться с ним рядом — и я его почувствую.
Антон, застыв перед окном, наблюдал за спешащими по своим делам людьми. Странно, но ему казалось, что стоит только прибыть в этот город, и он выяснит всё сразу. Однако Крачск был на удивление тихим и спокойным городком. Хотя жители непроизвольно ускоряли шаг, проходя мимо управления.
Громкий и уверенный стук в двери заставил оторваться от пока бесполезного наблюдения за жителями и вернуться к делам насущным. Прохор Сергеевич, войдя в кабинет, слегка замялся.
— Что сказала Екатерина Дмитриевна?
Подчинённый смутился еще сильнее и опустил глаза. Усмехнувшись, Антон вернулся за письменный стол и принялся перебирать донесения из столицы.
— Екатерина Дмитриевна считает, что Красилов знал своего убийцу и боялся его. Правда, потом, вроде как, удивился.
— Должно быть, он не ожидал, что за ним придут в магистрат, — не усмотрел ничего необычного Антон Романович.
— Нет, сначала узнал, испугался, а уже после удивился.
Антон, нахмурившись, попробовал уложить новые знания в голове, чтобы выстроить логическую цепочку. Не выдержав бездействия и поднявшись, принялся расхаживать по комнате, рассуждая вслух.
— Красилов был игроком, которому упорно не везло. В столице он сообщил о том, что уезжает на воды, а сам приехал в Крачск. Почему?
— Знамо зачем — отсидеться, — сделал вывод Прохор.
— Но при этом он селится в неплохой гостинице и наносит визиты. Нет, скорее он рассчитывал разжиться деньгами.
— У нас играют только при трактире.
— Сумма долга Красилова велика, такую, играя на медь с местными пьянчугами, не выиграть. Впрочем, ему не везло и, если даже тут собираются благородные скоротать вечерок в компании азарта и карт, то не думаю, чтобы он сильно на это рассчитывал. Деньги должны были прийти откуда-то ещё.
Прохор Сергеевич засопел. Затянувшаяся пауза не была заполнена именем казначея. Однако напрашивалось именно оно.
— Но Екатерина Дмитриевна сказала, что он боялся убийцу. Не мог же он к нему сам прийти? — нашёл, что возразить Прохор.
Собственно, Антону Романовичу узнанная от чтеца информация тоже не давала покоя. Либо всё более запутанно, либо кто-то врал. Проблема была в том, что припереть к стенке и допросить всех вольных или невольных участников этого дела у него пока не предоставлялось возможности. Так что придётся юлить и искать обходные пути.
— А вот скажите мне, Прохор Сергеевич, если вы испуганы, что может вас удивить?
— Ну, если бы он сделал что-то необычное.
На лицо Прохора Сергеевича набежала тень усиленной работы мысли, однако, судя по всему, безрезультатно.
— Что, например? — всё же попытал счастья Антон Романович.
— Ну, например, если бы барышня вытащила из складок платья тяжёлый старинный меч…
— Или если бы маг активизировал силы, которых у него в принципе не должно было быть. А ну-ка, Прохор Сергеевич, дайте-ка мне списки приехавших магов.
— Но, как же тогда…? — озадачился следователь.
— Артефакт, — коротко пояснил Антон Романович.
— Они же запрещены!
— Знаете, Прохор Сергеевич, убийства тоже запрещены, за них ссылают на каторгу, а еще иногда казнят и лишают магии.