– Так ты трюмо купила? – Норд заинтересованно перебирает оставшиеся письма. – Знать бы, где тот секретер «немецкой работы»…
– А даже если и реально его найти, там ничего давно нет, я думаю. За столько-то лет.
– Ну а это же осталось. – Норд не дурак, конечно. – Похоже, семья была богатая, если бриллианты вывезли и на них себя полностью обеспечили. Это не что попало, даже тогда. Многие наши эмигранты, даже кто из титулованных дворян, официантами работали да пели по кабакам, потому что ничего не смогли взять с собой, бежали как есть. А тут видала – предусмотрительная старушка оказалась, смогла прихватить. Тут пишут, она от «горячки» не оправилась, что бы это могло быть?
– Да что угодно, Нордиш. – Я беру следующее письмо. – От гриппа до менингита или инсульта могло такое с ней случиться, и случилось прежде, чем она рассказала своим дочерям о тайнике. Она даже о зашитых в подол бриллиантах не успела рассказать, так что возьму на себя смелость предположить, что заболела она в дороге. А дочери сразу о бриллиантах не сказала, чтоб та не проговорилась. Видимо, крепкая была тетка, а дочка послабее, и она это знала. Тут осталось два письма, давай дочитаем.
«Милый Миша, я знаю, что ты получаешь мои письма, и потому пишу, пишу тебе, а ты все молчишь. Сердишься? Не надо, мой дорогой брат. Я всегда оставалась с тобой, я всегда поддерживала тебя, даже если не понимала. Я оставалась, пока могла, но потом я была обязана исполнить волю нашей сестры и свой долг по отношению к племянникам и позаботиться, чтобы нашу маму проводила в последний путь родная дочь, мама это заслужила.
Сообщаю тебе, что через неделю мы с Николаем венчаемся. По здравому размышлению мы пришли к выводу, что присутствие мачехи детям пойдет во вред, а Николаю нужна жена. Я очень уважаю его, он хороший человек, и я очень люблю Лизоньку и мальчиков и постараюсь заменить им мать, ведь только я смогу это сделать, потому что они – дети моей любимой сестры, моя кровь, наша с тобой, дорогой Миша.
Надеюсь, ты здоров и счастлив, я всем сердцем тебе этого желаю.
Лиза.
17 февраля 1925 года».
– Здесь дату поставила. Они выдержали год траура – сначала по жене и сестре, потом по матери. – Норд что-то подсчитал в уме. – Соблюли буржуазные приличия, значит. Ну, как тебе формулировка «я его уважаю, он хороший человек»? Ни слова о любви, страсти.
– Есть вещи превыше страсти, Нордиш. Долг, например. Да погоди, вот еще письмо, уже последнее. Видимо, больше она брату не писала, раз он такой кретин, что не отвечал ей.
«Дорогой Миша, это мое последнее к тебе письмо. Больше я не потревожу тебя, и ты знаешь почему. К сожалению, есть вещи, которые я не умею оправдывать и не стану.
Спешу тебе сообщить, что в октябре сего года у нас с Николаем родилась дочь, названная в честь моей покойной сестры Полиной – вернее, Полианной. Но мы ее, конечно, называем Полинкой. Ей уже пять месяцев, и дети очень рады новой сестричке, а я снова беременна. Николай оказался мне прекрасным мужем, и все мы счастливы.
Наши племянники растут, Мишенька отлично учится в школе, Павлик тоже не отстает, очень бойкие ребята, а Лизонька такая егоза, что только успевай следить, а потому держим няньку для нее отдельно, мне сейчас без помощи не управиться, тем более в моем положении.
Миша, я очень прошу тебя, одумайся. Есть деяния, которых нельзя совершать ни по законам Божьим, ни по законам человеческим, и ты навлечешь на себя много бед, если не раскаешься.
Мы никогда больше не увидимся с тобой, но знай: я по-прежнему нежно люблю тебя, но есть предел и моему прощению. Подумай о своих племянниках, ведь люди проклянут и их, проклиная тебя и твой род, чем же дети заслужили такое?
Всегда преданная тебе – Лиза.
19 июля 1926 года».
– Нужно покопаться в Сети, может, найду что-то на этого Грабовского. – Норд задумчиво рассматривает письма. – Это что ж он такое сделал, о чем узнала его сестра, узнала за границей и не смогла простить?
– Много чего жестокого тогда делалось. Поищи, может, всплывет что-то, потом на Форуме выложим, всем интересно будет.
– Да, тема будет просто бомба, народ у нас такое любит. – Норд смотрит на печать. – Поищу эти вензеля в Сети, глядишь, что-то всплывет. Может, это печать их отца – ну, Грабовских этих?
– Вполне может быть. – Я смотрю, как за окном темнеет. – Рано темнеет, ненавижу это.
– Помоги мне лучше елку разобрать. – Норд хихикнул. – А то ведь в прошлом году я ее в апреле выбрасывал, соседи просто в ступоре были, когда я перед первым мая гордо пронес ее сквозь строй местных бабушек. Потом долго подъезд подметал, так она сыпалась.
– Ужас. Где коробки для игрушек?
Я свою елку выбрасываю всегда четко двадцатого января, то есть сразу после Крещения. Такая в моей семье традиция была. А тут в конце апреля, уму непостижимо!
– Я в Сети пороюсь, а коробки в кладовке. Ты ее разбери, а вынесу я сам.
– Хитрец.
– Ну а что… – Норд засмеялся. – Паола, я ненавижу разбирать елку. Вот наряжать – обожаю, а как разбирать – просто рука не поднимается, так мне и кажется, что она обижается на меня. Ну, вот срубили ее, принесли, нарядили – она такая красивая стояла – и тут сдирают все и на помойку. В детстве мама разбирала без меня, пока я в саду или в школе был. Приду – елки нет, но я не видел этой экзекуции с раздеванием и уже не так страдал.
Ну, примерно то же самое чувствую и я, но всякий раз наступаю на горло своим переживаниям и разбираю, потому что так надо.
– В следующем году куплю себе искусственную, и проблема будет решена.
– Я тоже собирался, но все как-то не выходит. Ладно, ты разбирай, а я в Интернет выйду, поищу что-нибудь на наших фигурантов – интересно же!
Зато теперь я уверена, что женщина, у которой в квартире стоит мебель Степаниды Федоровны Грабовской, понятия не имела, какое сокровище находится в ее руках. Так и умерла, не зная.
Нужно вернуться в ту квартиру и забрать коробку. И бумаги, которые там, прочитать.
Мне срочно нужен паспорт, а он у Билли-Рея. У этого мерзкого предателя, бессовестного, бесчестного манипулятора. Первое, что я сделаю, когда смогу вернуться на Форум, – выброшу его из списка друзей.
12
Я не люблю спать в чужих квартирах.
Чужие простыни, даже чистые, чужой запах, чужая энергетика, если хотите.
Когда я живу в отеле, он не вызывает у меня такого отторжения – отели безликие, они не принадлежат своим постояльцам, и запахи там нейтральные, а в квартире, где постоянно живет какой-то человек или семья, даже если они убираются и вообще чистюли, все равно образуется какая-то смесь из запахов, и у каждого дома эти запахи свои, и это мешает мне спать.
И потому я не хочу оставаться у Норда в квартире. Мне проще вернуться в ту, где меня оставил Билли-Рей. Или я, может быть, надеюсь, что он пришел и я скажу ему все, что о нем думаю. Или я хочу быть поближе к коробке с драгоценностями. А может, и то и другое.
Норд до сих пор зависает в Интернете, а я, разобрав его елку, подмела иголки и спрятала коробки с игрушками в кладовую. Что ж, больше мне здесь делать нечего. Я думаю, что Билли-Рей все-таки солгал мне, когда сказал, что за мной кто-то охотится. Хотя те парни в моей квартире не выглядели безобидными, но ведь нельзя же, в самом деле, вот так взять другого человека и заставить делать то, что он не хочет. Или она. А я уж точно не собираюсь ввязываться ни в какие уголовные дела.
– Фиона ответила.
Норд выглянул из кухни, и я оторвалась от созерцания фонарей за окном.
– Покажи.
– Странное письмо. – Норд озадаченно смотрит в монитор. – Смотри.
«Нордиш, это никакие не банковские таблицы, а просто белиберда какая-то, и уж точно к банку отношения не имеет».
– Я видел когда-то такие же таблицы в папке у директора банка, так что либо Фиона не знает, либо врет, а вот зачем – я без понятия. – Норд налил себе пива и кивнул в сторону холодильника: – Там пива целая полка, будешь?
– Не люблю светлое. Если уж пить, то темное или портер.
– Такого не держу. – Норд вздохнул: – Я тут немного покопал об этом Грабовском. О нем очень скудная информация, но в начале двадцатых годов он служил в ВЧК – объяснять, надеюсь, не надо. С его именем связана устрашающая казнь заключенных местной тюрьмы, куда бросали всех, кого подозревали в контрреволюции: массовая казнь, когда за одну ночь были расстреляны все арестованные, включая женщин и детей, в общей сложности почти две тысячи народу – так Грабовский решил проблему нехватки продовольствия. Это массовое захоронение нашли за Безлюдовкой года три назад, порылись в архивах и обнаружили упоминания о том, кто, когда и зачем это сделал, иначе бы имя Грабовского не всплыло, я думаю. Мало ли их было, идейных палачей, а тут краеведы раскопали. Видимо, узнав об этом, его сестра и написала ему то, последнее, письмо. Я так понимаю, у них был какой-то канал связи, и сестре рассказали о том, что сотворил ее братец. Могу себе представить, в каком она была шоке.
– Сложно осознавать, что человек, которого ты любил, знал ребенком, вырос в чудовище, маньяка и жестокого убийцу.
– Видимо, выслуживался перед большевиками, он же был из дворян. – Норд открыл сохраненные фотографии. – Вот, смотри, это наш красавец.
Он был очень молодым, этот палач. Удлиненное лицо, прямой нос, очень светлые глаза, такие же, как у матери и племянников, но на его лице они пугают, даже на этой плохой фотографии, и совершенно ясно, что изображенный гражданин – мразь, садист и социопат. А может, это я оттого так думаю, что знаю о нем то, что знаю теперь… Но нет, глаза реально страшноваты.
– Глаза маньяка. – Норд качает головой. – Ведь писала Полина Радловская, что он всегда был паршивцем, ну так на нем это слово большими буквами написано. Наверное, в детстве отрывал мухам крылышки и мучил кошек.
– Ага. – Я перелистнула следующее фото. – Снимки не очень.
– Какие есть. Может, если еще покопаться в архивах, то об этом деятеле можно узнать больше, но ты знаешь, что смешно? Его расстреляли в тридцать седьмом – одним из первых, за «перегибы» и вредительство, семьи у него не было. И мне очень интересно найти его дело и посмотреть. Карма – она такой зверь, Паола, и очень быстро бегает.