История, изложенная в этом разделе, похожа на классическую контактерскую байку, со всеми полагающимися ей атрибутами. Какие-либо доказательства ее достоверности — вещественные или логические — не известны. Так что пусть суждение о ней выносит сам читатель.
…Однажды ночью в середине июни 1987 года Мишель Десмарке вдруг проснулся и почувствовал, что больше не хочет спать. Взглянув на часы, он удивился: было всего около половины первою. Рядом тихонько посапывала крепко спящая жена. Повинуясь какому-то внутреннему импульсу, Мишель встал с постели, сбросил пижаму и, совершенно не понимая, зачем он это делает, оделся. Затем подошел к письменному столу и, к своему удивлению, написал на листке такую записку жене: «Дорогая, меня не будет дома дней десять. Ни о чем не беспокойся». Положил листок окало телефона и вышел на веранду. Ночную тьму разогнал какой-то странный свет, не похожий на свет Луны или звезд. И вокруг было совершенно тихо, хотя обычно в эту нору на берегу пруда задают свой концерт лягушки, а в траве вовсю стрекочут цикады.
Внезапно все видимые предметы стали искривляться и терять свою форму, окружающее пространство охватили волны пульсации. Растерявшийся Мишель хотел было вернуться в дом, но в этот момент некая сила мягко оторвала его от земли и устремила ввысь. В недоумении смотрел он на проваливающиеся вниз кроны деревьев и на свой дом, стремительно уменьшающийся в размерах.
«Ну да, понимаю: это — сон», — подумал Мишель.
И в тот же момент увидел перед собой внушительных размеров человеческую фигуру в комбинезоне и со шлемом на голове. Это была женщина под три метра ростом, она улыбнулась ему и сказала: «Нет. Мишель, это не сон».
Слова трехметровой дамы прозвучали на чистейшем французском языке. Разумеется, живя в Австралии, Мишель свободно говорил по-английски, но вырос-то он во Франции, и родным для него оставался язык той страны. Видимо, собеседница об этом знала.
Женщина была хороша собой, хотя и возвышалась над Мишелем больше чем на метр. Она держалась очень дружелюбно, представилась как Тао и, судя по всему, могла читать мысли Мишеля. Тао объяснила, что сейчас они отправятся в далекое путешествие на другую планету и что при этом им придется сначала проникнуть в альтернативный мир, куда люди время от времени попадают случайно. На Земле это воспринимают как внезапное и необъяснимое исчезновение не только отдельных личностей (спустился вниз за сигаретами и пропал навсегда), но подчас кораблей и самолетов вместе со всеми, кто находится на борту. Иногда эти люди возвращаются в свой обычный мир, но такое случается крайне редко.
Едва Тао закончила свое объяснение, как Мишель увидел прямо перед собой гигантский объект диаметром не менее семидесяти метров и понял, что ему предстоит куда-то на нем отправиться. Такая перспектива его почему-то не обрадовала, он вдруг очень захотел вернуться домой, к семье. Тао мгновенно «прочла» его мысли и заверила, что своих родных он увидит очень скоро и что ему совершенно не о чем беспокоиться. По ее словам, этот корабль способен перемешаться со скоростью, во много раз превышающей скорость света, а целью их путешествия будет Тиауба — родная планета Тао.
Голос на хорошем французском языке приветствовал Мишеля на борту корабля. Его экипаж состоял из двадцати женщин, все они были такими же красивыми и такими же высокими, как Тао.
Во время путешествия Мишель услышал от нее много интересных подробностей о жизни в космосе, И кик бы между прочим Тао сообщила, что она — не женщина и не мужчина, а двуполое существо, гермафродит. Это признание крайне озадачило Мишеля, ведь она выглядела как женщина, причем весьма привлекательная. Как, впрочем, и все остальные члены экипажа. Глядя на обескураженную физиономию Мишеля, Тао с улыбкой пояснила, что двуполость разумных существ является признаком их высокого духовного развития и что все жители ее родной Девятой планеты, то есть Тиаубы, обладают этим качеством. По мнению Тао, оно не только устраняет все гендерные различия и проблемы, но и обогащает палитру восприятий окружающего мира.
Продолжая полет, корабль сделал остановку на планете, населенной человеческими существами. Их цивилизация в свое время не сумела избежать ядерного конфликта, и в результате ее развитие задержалось на тысячелетия, а радиоактивное излучение привело к появлению большого количества природных аномалий. Одной из них оказались гигантские муравьи, ставшие смертельной угрозой для всех выживших обитателей планеты, пребывавших теперь в эпохе каменного века. Спасались они от нападения страшных насекомых, укрываясь в пещерах.
Поистине удивительными были знания Тао об истории Земли и ее цивилизаций. «На вашей планете господствует убеждение, — говорила она, — что населяющие ее люди произошли эволюционным путем от обезъяны и что с момента появления первых представителей человеческого рода прошло не менее двух миллионов лет. Но на самом деле люди появились на Земле 1 350 000 лет тому назад, и прибыли они из созвездия Центавра, с планеты Бакаратини.
Обитавшие на ней жители принадлежали к двум расам — черной и желтой, они создали высокоразвитую, процветающую цивилизацию. Но с некоторых пор там началось межрасовые конфликты, переросшие в боевые столкновения и закончившиеся глобальной ядерной войной. Ее последствия оказались ужасными: полное уничтожение среды обитания, резкое похолодание климата и смертельный уровень радиации. Вскоре в живых на Бакаратини остаюсь лишь несколько десятков представителей каждой из двух рас. На космических кораблях, чудом уцелевших в подземных ангарах, они покинули свою планету, ставшую непригодной для жизни, и благополучно достигли Земли».
Условия жизни на новой планете оказались для беженцев с Бакаратини, по словам Тао, весьма благоприятными, и по прошествии нескольких веков желтое и черное население Земли уже исчислялось сотнями тысяч человек. Вот эти люди под наблюдением и при негласной помощи жителей Тиаубы и создали первую цивилизацию на Земле.
Что касается Тиаубы, то цивилизация этой планеты, являясь одной из древнейших во Вселенной, следит за событиями во многих обитаемых мирах. Однако законы Всемирного Права запрещают напрямую вмешиваться в дела иных миров даже с целью предотвращении самоубийственного ядерного конфликта. Если их жители привыкнут получать в критических ситуациях помощь от «богов», то не приобретут необходимого жизненного опыта и полностью потеряют чувство ответственности за свои действия. «Что, на наш взгляд, как раз и происходит сейчас на Земле». — подчеркнула Тао.
Поэтому советы и предостережения с Тиаубы на других планетах воспринимаются как божий глас с небес или как сообщения богов, предстающих перед избранными людьми в вещих снах. Так было и после катастрофы на Бакаратини. Именно таким способом ее уцелевшие обитатели получили с Тиаубы рекомендацию, куда им переселиться и как добраться до нового места жительства — Земли.
Здесь потомки переселенцев с Бакаратини, принадлежащих к черной расе, первоначально обосновались на территории современной Австралии и Новой Гвинеи, а представители желтой расы — на территории Бирмы. Тогда очертании этих земель выглядели совершенно иначе, да и день на Земле продолжался около тридцати часов, а дней в году было всего двести восемьдесят.
Помня о трагедии на своей прародине, поселенцы обеих рас жили в мире и согласии, постепенно осваивали новые территории. По прошествии нескольких столетий чернокожим жителям из-за быстрого роста численности стало тесно в Австралии, и около полумиллиона их переселилось в Африку — в основном на территорию нынешней Сахары, которая тогда было плодородной саванной с благоприятным, умеренным климатом. Переселенцы сразу же начали строить там деревни и города. Прослышав об обширных и богатых африканских землях, туда на своих воздушных кораблях — «огненных колесницах» начали прибывать и люди желтой расы. Потомки от смешанных браков черных и желтых переселенцев стали родоначальниками арабских народов.
Человечество продолжало благополучно множиться и развиваться, пока не обнаружилось, что к Земле стремительно приближается гигантский астероид. По расчетам, его столкновение с Землей было неизбежным. Тогда руководители обеих расовых трупп решили спасти наиболее выдающихся ученых и специалистов, заполнив ими все корабли, пригодные для вывода на околоземную орбиту, чтобы впоследствии эти люди, вернувшись ив Землю, смогли помочь в борьбе за существование тем, кто переживет катастрофу. Сами же руководители остались на Земле, чтобы в критический момент быть вместе с народом.
Однако в расчеты вкралась ошибка. Корабли — их было около двухсот — стартовали слишком поздно, не успели выйти за пределы земной атмосферы и в момент катастрофы погибли имеете со всеми, кто находился на борту.
Последствия катастрофы были ужасными. Положение земной оси изменилось, материки раскололись, возникли многочисленные вулканы. Образовались новые горные массивы, посреди Тихого океана появился огромный континент. Так трагически закончился первый этап в истории человечества на Земле.
Когда корабль, которым командовала Тао, совершил посадку на Тиаубс, для Мишеля начались удивительные события. На лицо ему сразу же надели маску, защищающую от воздействия энергии, излучаемой здесь в пространство всем, что имеет цвет. Сила тяжести на Тиаубе оказалась почти вдвое меньше земной, и первое время Мишелю было трудно сохранять равновесие при ходьбе. Обитатели планеты, независимо от ранга, встречали его радушно. Они были приветливыми и общительными, Мишель не увидел здесь ни одного хмурого лица. При этом жители Тиаубы вели далеко не праздный образ жизни, они усердно трудились для блага и процветания своего народа, а также помогали в развитии иным цивилизациям.
Главной для Мишеля стала его встреча с верховным руководителем Тиаубы, Великим Таора, имевшим, в отличие от Тао, облик мужчины. В просторном и светлом зале, где воздух имел приятный золотистый оттенок, Таора поднялся ему навстречу и словно бы поплыл над полом, не касаясь его ногами. Возложив руки на голову Мишеля, от чего тот почувствовал мощный прилив тепла и внутренней энергии, Таора сообщил, что Мишель был выбран как представитель человечества, чтобы передать на Землю крайне важную для людей информацию.