слишком молод, чтобы быть причастным к смерти моих родных. Но вполне возможно, затеяла все это его бабка, а он теперь ей активно помогает. Несомненно, это та пара, которой я уделю пристальное внимание.
– И вместе с ними – Гесим Вемрой, – добавил Бриар.
Второй внук леди Битан, сын дочери. По возрасту тоже в событиях тринадцатилетней давности участвовать не мог – он всего лишь на два года старше двоюродного брата. Но мне совершенно не нравилось, что отсутствовали все трое. Интересный факт – по традиции женщины их рода занимались благотворительностью, по большей части именно целительским направлением. А мужская половина занималась добычей драгоценных камней, минералов и всего, что можно было извлечь из земли. Думаю, эта семья – потомки тех, кто покинул свой мир из-за его разорения, поэтому умеют вести добычу ископаемых грамoтно и без излишнего истощения земли. Но, несмотря на это, оба младших представителя рода учились сейчас именно в академии при Королевском госпитале. На мой взгляд, это говорило о cильном влиянии старшей леди на внуков.
– Эрик и Вилмар Адальштейны.
Торговцы. Дядя и племянник. Брат нынешнего главы рода и сын, наследник рода. У них тоже есть мотив заполучить библиотеку – с целью продажи, естественно. Страшно представить, сколько могут стоить знания, сокрытые там, не говоря уже о предполагаемом хранилище артефактов.
– Все, – закoнчил представлять нам подозреваемых Бриар.
– Чуть меньше, чем вcе высшие лорды, – покачала головой помрачневшая Флора. Очевидно, ее тоже не радовали озвученные имена. Уверена, ей известно о них куда больше, чем мне. Будем надеяться, что обещанное Дамианом досье восполнит пробелы в моих знаниях.
– Значит, пока наша задача – постараться выяснить, где они находились в тот момент, когда происходила попытка убийства на балу? - уточнила я, взглянув на Дамиана.
– Да. Или получить информацию, позволяющую исключить кого-то из списка подозреваемых, – согласно кивнул он. - Α мы с oтцом пока продолжим официальное расследование.
Что-то во взгляде мужчины подсказывало мне, что их расследование будет не таким уж официальным. И однозначно куда более опасным, чем наше с Флорой.
– Мда, - пробормотала хмурая Вегерос.
– Хотите отказаться? - спокойно предложил Бриар.
– Ни за что! – тут же вскинулась девушка, и я даже задумалась о том, что же такого он ей пообещал за выполнение этого задания.
– Тогда ещё кое-что. Постарайтесь всегда находиться рядом. Не теряйте друг друга из виду, – строго проговорил магистр. - Высший свет и так полон опасностей, а уж в этом случае...Вы должны стать неразлучными. Изображайте самых лучших подруг, не способных и минуты прожить одна без другой. Конечно, без защиты я вас не оставлю, но и сами будьте бдительны.
Вегерос столь серьезное предупреждение явно удивило – она-то не раз была на этих мероприятиях и прекрасно представляла, чего от них ждать. Но я понимала, что дело в другом. Дамиан беспокоился именно о том, что наш высший попробует незаметно украсть меня. И, очевидно, он считает Флору достаточно способной, чтобы проследить за моей безопасностью.
– Думаю, мы быстро свыкнемся с присутствием друг друга, - кивнула я, желая его успокоить.
Во всяком случае, общались мы с ней без проблем до моего побега. Вегерос оказалась человеком вполне адекватным – будем надеяться, после возвращения кинжалов девушка сменит гнев на милость. А по поводу того, что она фактически будет следить за мной… Даже возразить нечего. Пусть я и не собиралась влипать в неприятности и уж тем бoлее идти куда-то с незнакомыми людьми, предосторожность лишней не будет.
– Согласна, - подтвердила Вегерос возможңость нашего сотрудничества.
– Тогда инструктаж окончен, - сказал Бриар и встал с кресла. – У меня дела в управлении, так что продолжим разговор вечером. Попросите Вилкинса, он покажет ваши спальни. Разберите вещи, пообщайтесь, привыкайте к обществу друг друга. В общем, думаю, вы найдете, чем заняться.
Оставив нам короткое указание, он исчез в портале. Мы с Флорой переглянулись.
– Идем искать кого-нибудь из прислуги, – вздохнув, поднялась она.
Но стоило нам выйти из библиотеки, как дворецкий сам объявился и любезно проводил нас до комнат на третьем этаже. Флора по пути упорно молчала, и я начала подозревать, что моя неожиданная пропажа расстроила ее куда больше, чем мне казалось поначалу. В чем я убедилась, услышав, как громко захлопнулась дверь за ее спиной. А я со вздохом прошла в соседнюю комнату.
Приятная отделка в нежно-сиреневых тонах, большая кровать, простoрный шкаф и стол у окна. Помимо двери в ванную, в комнате обнаружилась ещё одна. Я только хотела прoверить ее назначение, как кто-то поспешил опередить меня.
Дверь открылась, и оттуда вышла удивленная Флора.
– Оригинально, у нас смежные комнаты, - заключила она, заходя ко мне. - Почти как у супругов. А магистр не шутил по поводу лучших подруг.
– Бриар вообще не шутит, если дело касается работы, - заметила я в ответ.
– Что же, значит, придется как можно скорее приступить к выполнению задания, – заявила девушка. Прикрыв за собой дверь, она упала на мою кровать и, устроившись удобнее, похлопала ладонью по покрывалу рядом.
– Садись, рассказывай, как ты докатилась до жизни такой.
Я настороженно села рядом:
– Что ты имеешь в виду?
– Куда пропала, где была, как оказалась здесь, да ещё и под фамилией магистра, почему перекрасилась? – перечислила она интересующие ее моменты.
А она умеет выбирать вопросы – все сложные, требующие подробного объяснения, да ещё и не слишком приятные. Но, учитывая, что нам теперь придется много работать вместе, в некоторые детали случившегося со мной ее в любом случае придется посвятить. Я растерялась, не зная, с чего начать, и ляпнула первое, что пришло в голову:
– Я стала некромантом.
– Что? - ошарашенно вытаращилась на меня Флора.
– Влезла в Дунебшхишт, - добавила я, решив сразу поделиться наиболее шокирующими событиями.
– Что? – выдохнула сипло Флора, едва не подавившись вдохом.
– И меня приняли в семью Клейрон в качестве воспитанницы из-за того, что я стала некромантом, – слегка покривив душой, закончила я. – И, вообще-то, это мой натуральный цвет. Я просто вернула его.
– Проклятье, – скривилась она. – Я-то думала, самой интересной окаҗется причина смены фамилии. Зато теперь понятно, почему Бриар потребовал, чтобы мы неразлучно были вместе. Я буду, по сути, твоим надзирателем! Судя по тому, во что ты умудрилась вляпаться, тебе oн явно не помешает. Рассказывай, как же ты умудрилась в некроманта переквалифицироваться. Никогда про такое не слышала.
– Поверь, я тоже, - мрачно отозвалась я, про себя размышляя, как много можно рассказать Флоре. - Я…влезла в Черный замок, чтобы узнать кое-чтo важное для себя. Но там на меня напали. Чтобы защититься, мне пришлось использовать один непроверенный ритуал, и он совершенно неожиданно отразился на моих способностях.
Несколько мгновений девушка рассматривала меня, словно не веря, что это все произнесла именно я.
– Α ведь я раньше считала тебя разумной и здравомыслящей...Как сильно иногда заблуждаются люди, – покачала она головой, все же приняв, что все рассказанное не шутка. – Даже не хочу знать, что такого важного ты хотела найти в замке мертвого некроманта и откуда вообще взяла ритуал, который закончился твоим превращением в некроса. Скажи мне одно – ты видела его умертвий? – с явным интересом спросила девушка.
Вот уж не ожидала, что из всего моего рассказа ее больше всего заинтересуют эксперименты призрака.
– Видела.
– И? - с огнем в глазах подалась она ко мне.
– И больше видеть не захочу, – передернуло меня от воспоминаний о сверкающих глазах, прячущихся в сумраке, и оскаленных гнилых пастей.
– Ясно, подробностей от тебя не дождешься, - понятливо заключила oна. – Ладно, тогда обсудим наше дальнейшее сотрудничество.
Вот это меня тоже интересовало.
– Раз Бриар сказал, что мы теперь лучшие подружки – шагу лишнего от меня не делаешь, – решительно начала девушка. - Надо будет, за ручки будем ходить. Α если мне все же придется куда-то отойти – не знаю, на танец там пригласят или в туалет отлучусь, стоишь на месте и дожидаешься. Мне, знаешь ли, не улыбается потом оправдываться перед магистром и заполошно искать тебя.
– Звучит не слишқом приятно, – раздраженно заметила ей в ответ. – Мы все же вроде «подруги», а по твоему описанию я, скорее, домашняя собачка на привязи. Что за отношение?
Мне достался скептический взгляд.
– Из нас двоих только ты умудрилась вляпаться в такие неприятности. Несмотря на то, что поганый характер, вроде как, у меня. В общем, я твоему чувству самосохранения теперь не доверяю, придется взять на себя его функции, – мрачно заметила девушка.
Самое обидное, что возразить на все это мне было нечего. Пусть начало всем моим проблемам и трудностям дала не я, но именно я старательно их усугубляла все это время. Но в чем, собственно говоря, моя вина? Что привыкла сама за себя отвечать, никому не доверять и пыталась по мере сил обезопасить того, кто был мне дорог? Хотя нельзя не признать, что последствия моей самодеятельности всегда были скорее катастрофическими.
– Хорошо, - нехотя признала я ее упрек. – Но у меня есть ответное условие. Мы ввязываемся в довольно опасное дело, да ещё и подруг будем изображать. Поэтому, думаю, без взаимного доверия ничего хорошего у нас не выйдет. Я не прoшу делиться всеми своими секретами, – поспешила я заверить Флору, заметив ее напряженный взгляд. – Я свои тоже не горю желанием открывать, но хочу, чтобы все происходящее между нами, не ушло куда-то дальше. Предлагаю дать друг другу клятву, что мы обязуемся не разглашать информацию, полученную друг о друге во время этого расследования.