Знаменитое терракотовое воинство первого китайского императора Цинь Шихуанди (того, кто начал строить Великую Китайскую стену), завоевавшего и объединившего жесткой рукой разрозненные враждующие царства, дало новую пищу умам ученых Поднебесной.
Среди глиняных фигур воинов, которых изваяли более двух тысяч лет назад и которые более двадцати веков находились в огромных подземных склепах недалеко от могильного кургана своего повелителя, найдены солдаты, как говорится, «нежного возраста». Другими словами, на их глиняных лицах отсутствуют борода и усы. Это и дало повод экспертам заявить, что в армии Цинь Шихуанди также служили… подростки и юноши, которым не исполнилось еще и семнадцати лет.
По словам Юань Чжунъи – почетного руководителя Музея терракотовых фигур, расположенного недалеко от столицы провинции Шэньси – Сиани, во время правления Цинь Шихуанди (259—210 до н. э.) волосяной покров на лице мужчин считался показателем его общественного положения. Те, кто его не имел, рассматривались в качестве парий в обществе. Мало того, одним из наказаний для преступников в Древнем Китае было лишение их усов и бороды.
Глиняная армия Цинь Шихуанди
Пыльца как свидетель
Воины и лошади Терракотовой армии были сделаны в различных районах Китая. Институт ботаники Китайской академии наук сделал такой вывод, сравнив образцы и области распространения пыльцы из статуй. Исследователи выяснили, что лошадей изготовляли непосредственно рядом с некрополем, вероятно чтобы упростить их транспортировку (вес лошадиной скульптуры составляет около 200 килограммов), статуи воинов более легкие, их вес составляет примерно 135 килограммов, и место их изготовления пока неизвестно.
История армии
Китайские земледельцы много лет находили в окрестностях Сианя непонятные глиняные черепки, но боялись их трогать, считая древними магическими амулетами. Объяснение этим находкам было найдено в 1974 году, когда крестьянин Ян Дживан решил выкопать на своем участке колодец. Воду он не нашел, зато на глубине пяти метров наткнулся на статую древнего воина в полный рост. Археологи были потрясены находкой земледельца, тем более что дальнейшие раскопки показали: воин здесь не один. Ученые обнаружили целую армию – несколько тысяч глиняных солдат, которые пролежали в земле больше двух тысяч лет. Именно столько миновало с момента смерти легендарного объединителя Китая Цинь Шихуанди.
Сейчас на месте сенсационной находки существует целый город. Три больших павильона оберегают погребальную армию первого китайского императора от капризов погоды и охотников за древностями. Раскопки длятся уже несколько десятилетий, и конца им все еще не видно.
Ян Дживан наткнулся, судя по всему, на главный боевой порядок Цинь Шихуанди, куда входило около шести тысяч воинов. В 1980 году раскопали вторую колонну – около двух тысяч статуй. А через четырнадцать лет был обнаружен целый генштаб – собрание высших военачальников.
Подсчитано, что на создание этой армии ушло больше тридцати лет. Все это время тысячи мастеров без устали трудились над созданием войска, которое можно смело включить в число древних чудес света.
Причина появления армии
Долгая кровавая эпоха семи воюющих царств закончилась полной победой царства Цинь и его молодого правителя, носившего имя Инь Жень, объявившего себя императором объединенного Китая. Инь Жень, решив уничтожить саму возможность в будущем раздробленности и междоусобиц, тут же приступил к государственным реформам. Его империя была разделена на тридцать шесть округов, в каждый из которых было назначено два наместника – военный и гражданский. Кроме того, были введены жесткие стандарты на все: деньги, меры веса и длины, письменность, строительство.
Первый император Китая не сомневался, что его династия будет править вечно, а потому постарался создать подобающие его величию атрибуты, одним из которых стало начало строительства Великой Китайской стены. В то же время сотни тысяч рабочих приступили к возведению усыпальницы для великого Циня.
По древней традиции император собрался отдать приказ похоронить вместе с собой четыре тысячи воинов, однако советникам удалось переубедить правителя. Такой поступок мог стать причиной волнений и мятежа среди подданных. Был найден другой выход: обойтись глиняными статуями. Но по приказу властителя глиняную свиту решили увеличить в два раза.
Статуи воинов были выполнены с необыкновенным старанием и тщательностью, и ни одно лицо не повторяется дважды. Прически, одежда, обувь, доспехи воспроизведены с поразительной точностью. К слову, среди солдат встречаются не только китайцы, но и тибетцы, монголы, уйгуры.
Единственным отклонением от реальности можно назвать рост скульптур – около двух метров. Такими высокими солдаты императора Циня, конечно, не были.
Готовые изваяния обжигались в огромных печах при температуре в тысячу градусов. Затем лучшие художники раскрашивали их в естественные цвета. Увидеть глиняных солдат в цвете можно и сейчас – при раскопках, но уже спустя несколько минут после попадания на свежий воздух краска исчезает.
Мирные саблезубые тигры
Саблезубые тигры кажутся воплощением очень опасных и злобных животных. Согласитесь, что при упоминании доисторических хищников обычно на ум приходит образ эдакого свирепого, огромного тигра с длинными, острыми клыками. Однако не так давно, исследовав останки этих доисторических кошачьих, американские палеонтологи из Национального центра эволюционного синтеза пришли к сенсационному выводу: они были вовсе не так опасны, как считалось ранее. Анализ скелетов этих хищников позволил выявить слабую агрессивность всего вида. В то же время другие представители этого семейства – вымершие американские львы – действительно были самыми страшными противниками даже для своих сородичей.
Саблезубые тигры (их научное название – смилодоны) являлись необычным видом кошачьих: среди своих сородичей они выделялись в первую очередь исключительно мощным телосложением. Но палеонтологи обратили особое внимание на этих хищников еще из-за одной необычной особенности – в отличие от других диких кошек, самцы и самки смилодона не различались по размерам.
Саблезубый тигр.
Равные права и другие интересные факты
Сравнивая ископаемых саблезубых кошек с вымершим видом американского льва, а также с другими представителями кошачьих, живущих семьями – прайдами, ученые пришли к выводу, что сообщество смилодонов было организовано особым образом.
В любом прайде всегда выражена конкуренция между самцами, которая может привести к схватке за роль главы клана. Именно поэтому все самцы кошачьих хищников выделяются более крупными габаритами, чем самки. Обычно самый большой и самый сильный лев и становится лидером группы.
Из поколения в поколение эти признаки гигантизма проявлялись все заметнее и заметнее, что привело к резкой дифференциации самцов и самок по размеру и весу. У смилодонов подобной конкуренции не было: соотношение между полами было равное, и найти себе пару не составляло труда.
Саблезубые кошки жили парами, а объединение в стаю им было необходимо в основном для охоты на свою привычную дичь – молодых мамонтов, мастодонтов и бизонов.
Внутри же сообщества смилодонам было нечего делить, они не устраивали драк из-за самок и лидерства, поэтому в ходе эволюционного процесса у самцов не было стимула вырастать крупнее, и они ничем не отличались от самок, кроме короткой темной гривы. «Все указывает на то, что смилодоны были неагрессивными созданиями, – говорят исследователи. – Найдено предельно мало останков первобытных людей, пострадавших или погибших от когтей и клыков саблезубых кошек, поэтому можно предположить, что эти кошачьи старались избегать контактов с человеком, признавая в нем более опасного хищника».
Не меньший интерес представляет открытие того факта, что саблезубые кошки росли на протяжении всей жизни, даже в старости. Эта особенность и являлась, по предположению ученых, главным фактором при выборе пары: молодые самцы старались не связываться с крупными и массивными зрелыми самками, равно как и матерые самцы отдавали предпочтение своим ровесницам.
Факты
Представители рода смилодонов (Smilodon populator) обитали во временном отрезке от 3 миллионов до 10 тысяч лет назад в Северной и Южной Америке. Вероятно, этот род саблезубых кошек произошел от мегантереона.
Смилодон был размером со льва и весил около 200 килограммов, имел короткий хвост. Никаких существенных отличий строения тела от других кошек у него не было, разумеется не считая зубного аппарата. Его клыки имели длину до 17 сантиметров, были плоские с боков, изогнуты и заострены с вогнутой стороны. Чтобы воспользоваться клыками, смилодон мог открыть пасть на 120°. Еще одной его особенностью было развитие сосцевидного отростка, к которому прикреплялись мышцы, опускающие голову при нанесении удара клыками, что является приспособлением, усиливающим это движение.
Род этих животных был описан датским натуралистом и палеонтологом Петром Вильгельмом Лундом в 1841 году, который и обнаружил в Минас-Жерайсе (Бразилия) первые ископаемые останки Smilodon populator.
Проклятие фараонов не вымысел?
Термин «проклятие фараонов» возник благодаря английским журналистам, обратившим внимание на странную закономерность: многие археологи, исследовавшие культуру Древнего Египта, погибали при загадочных обстоятельствах. Под «проклятием» имелось в виду некое заклинание, якобы защищающее гробницы фараонов от вторжения грабителей. Правда, в ученых кругах данное утверждение не воспринимается всерьез.
Легенды…
Началом долгоживущей легенды о «проклятии фараонов» послужила необычная история, приключившаяся с одним из экспонатов Британского музея – фрагментом крышки египетского саркофага. Ее приобрел в 60-х годах ХIХ века некто Дуглас Мюррей, богач англичанин, собиравший коллекцию редкостей. После этого, как гласит легенда, спокойной жизни Мюррея наступил конец: «Буквально через несколько дней после покупки, во время охоты в руках Мюррея взорвалось ружье, и англичанин потерял левую руку. Крышка саркофага тем временем была отправлена в Англию на пароходе, на котором во время рейса взорвался котел. Мюррей, ошибочно посчитав, что неприятности преследуют именно крышку саркофага, а не окружающих ее людей, решил на всякий случай сфотографировать ее и пригласил для этой цели специалиста. Тот сделал съемки, проявил пластинки, отпечатал прекрасные фотографии и – застрелился…
Несчастья преследовали владельцев крышки саркофага и их родственников до тех пор, пока один из наследников Мюррея не передал ее в Британский музей».
Позднее некоторые утверждали, что эта жуткая история имела продолжение. Роковая крышка вместе с саркофагом, где покоилась мумия египетской жрицы, погруженные в трюм «Титаника», стали причиной гибели этого лайнера. Другие рассказывали, что сама мумия все же была спасена с тонувшего корабля и доставлена в Америку некоему канадскому миллионеру, который, поняв, что приобретение не сулит ничего хорошего, решил вернуть мумию назад, в Англию. Останки древней египтянки в 1914 году были погружены борт корабля «Императрица Ирландии», который во время плавания столкнулся с норвежским судном. При этом оба они затонули.
Гробницы фараонов.
…и реальность
Меж тем крышку саркофага из Британского музея никогда не отправляли в далекую Америку. С того момента, как этот экспонат № 25542 попал в музейные фонды, он преспокойно хранился на своем месте. Кстати говоря, этот «роковой предмет» даже не крышка саркофага, а деревянный покров, который древние египтяне клали прямо на мумию. Британский музей уже устал убеждать: данный покров никогда не был причиной чего-либо необычайного или зловещего! Но людям нравится щекотать себе нервы…
Месть Тутанхамона?
Миф о «проклятии фараонов» получил продолжение в 1922 году, когда английским ученым Говардом Картером в Долине царей в Египте была найдена гробница Тутанхамона.
И действительно, многие участники экспедиции скоропостижно умерли, причем некоторые погибли при загадочных обстоятельствах вскоре после работ в гробнице. Например, через три недели умер лорд Карнарвон, финансировавший экспедицию. Такая же участь постигла американского египтолога Артура Мэйса и работника Лувра, французского ученого Жоржа Бенедита. Скоропостижно скончался в момент исследования мумии доктор Арчибальд Рейд. Всего после посещения гробницы умерли необъяснимой неожиданной смертью более двадцати человек! Кстати, «проклятие» почему-то не коснулось Говарда Картера…
Против проклятия – антибиотик
В ноябре 1962 года профессор биологии и медицины Каирского университета Дин Таха обнародовал любопытнее факты: у каждого из исследователей, работавших во внутренних помещениях пирамид, был найден вирус, вызывающий воспаление дыхательных путей. Целый ряд аналогичных вирусов Таха обнаружил и при обследовании мумий. По мнению ученого, некоторые из этих микроорганизмов оказались способны сохранять свою жизнеспособность на протяжении нескольких тысячелетий! Профессор заявил с уверенностью: «Проклятие фараонов может быть нейтрализовано с помощью простых антибиотиков».
И все же бесспорных доказательств такой гипотезы не было. Например, ирландский ученый-медик Джордж Дин считал, что причиной смерти египтологов могла стать ядовитая грибковая пыль, образующаяся в результате разложения помета летучих мышей. Другие ученые говорили о неизвестных токсинах, которые могли использоваться древними египтянами против осквернителей могил…
Грибок-убийца
Вновь вспомнить о «проклятии фараонов» заставила загадочная гибель двенадцати человек в 70-х годах XX века в Кракове. Все они участвовали во вскрытии и исследовании гробницы польского короля Казимира IV из династии Ягеллонов, правившего в XV веке. Польский вариант «смертельного заклятия» побудил медицинских специалистов заняться подробным изучением этого феномена.
В результате анализа в саркофаге были найдены неизвестные науке бактерии и некий агрессивный микроб, часто встречающийся в болотистых местностях или прогнивших от влаги постройках. До этого ученые не знали, что этот опасный микроорганизм может сохранять свою активность в течение нескольких веков, даже без доступа воздуха.
Но вот в 1985 году врач-педиатр Каролина-Сьенгер-Филипп защитила в Страсбурге диссертацию, темой которой было «проклятие фараонов». Эта тридцатилетняя женщина пришла к выводу, что причиной гибели людей явилось не мистическое «проклятие», а «иммуноаллергическая бронхопневмопатология», которая вызывается особого рода грибком, уже известным медикам.
Впрочем, как заявили скептики, данному грибку для развития требуется влажная среда. Однако в гробницах – и польской, и древнеегипетских – влажность отсутствовала.