Железные монстры
Автомобили-призраки — еще одно неизученное паранормальное явление. Как правило, они ничем не отличаются от реальных: имеют такой же внешний вид, издают тот же шум при движении, подают такие же сигналы. При этом далеко не всегда за рулем может сидеть водитель, да и законам физики автомобильные фантомы не подчиняются. При этом авто-призраки могут стать причиной аварии и гибели людей.
Сообщения о появлении на дорогах фантомов автомобилей стали поступать с разных концов света сразу же после первых выпусков машин с конвейера. Тогда скептики утверждали, что все это — лишь выдумки людей, которым недостает внимания к своей персоне. Однако вскоре очевидцами загадочного явления стали десятки, а позже и сотни людей.
Выявились и определенные тенденции. Некоторые призрачные авто так или иначе были связаны с местами, где когда-то произошли столкновения со смертельным исходом. В других случаях это были участки дорог со скверной репутацией, ставшие пристанищем для неведомых духов. Но откуда приезжают эти призраки, до сих пор остается загадкой. Подтверждается одно: они появляются на отдельных участках дороги и почти всегда несутся на огромной скорости.
Вот, например, что случилась в летнюю ночь 15 июня 1934 года в Лондоне, где-то в районе Северного Кенсингтона. Молодой человек ехал по трассе и вдруг увидел автобус, летящий на большой скорости в сторону пересечения с другим шоссе. Чтобы избежать аварии, мужчина успел свернуть, но при этом столкнулся с другим авто и в итоге разбился насмерть. Позже выяснилось: этот автобус и раньше не раз появлялся на том же участке означенной дороги, провоцируя серьезные аварии. При этом водители, которым все же удавалось избежать катастрофы, клятвенно заверяли, что за рулем там никого не было.
Снова Великобритания. В канун Рождества на дороге Лам-Берхест-Франт, что в графстве Кент, регулярно видят грузовик-призрак. Иногда он появляется даже днем и едет так опасно, что заставляет встречный транспорт съезжать с дороги. Очевидцы утверждали, что странный грузовик постоянно меняет направление и чаще всего движется по встречной полосе. В 1960 году, чтобы избежать столкновения, водитель легковушки резко свернул с дороги, и машина перевернулась. Когда пострадавший выбрался и попытался рассмотреть машину виновника, то был очень удивлен: никаких следов присутствия отчаянного безумца не оказалось.
Порой подобные призраки замечались в районах кладбищ. По словам очевидцев, когда они проезжали мимо погоста, то слышали странные звуки клаксонов. Но стоило лишь миновать «заколдованное» место, как видения и звуки исчезали. Мало того, люди нередко слышат скрежет и звук бьющегося стекла, как будто совсем рядом произошло дорожное происшествие.
Впечатляет и такая американская история. Неподалеку от заповедника Рубайо-Вудз-Форест, который размещен вблизи Чикаго, есть участок, населенный привидениями. Не обошли его стороной и авто-фантомы, наводящие на людей ужас и создающие чувство незащищенности, особенно в сумерках. Так, в Мидлотиан-Тэрнпайк и прилегающей зоне нередко замечают грузовики и легковые машины, которые, проезжая кладбище, исчезают. Водители уверяют, что это место до сих пор почему-то притягивает железных «монстров». При этом их появление часто сопровождается металлическим скрежетом и звоном бьющегося стекла. Многочисленные исследования территории так и не дали никаких результатов. Как ни странно, не существует даже версий о различных ДТП, которые каким-то образом могли прояснить причину появления призраков.
В России замечен совершенно невероятный призрак, который вроде как следит за соблюдением правил дорожного движения. Однажды некий молодой человек торопился на дачу к родителям. Он ехал по дороге на большой скорости, и вдруг с ним поравнялась другая машина, которая явно заставляла его сбросить скорость. Когда же водитель подчинился требованию, его преследователь просто исчез.
Случается, что своенравные монстры неожиданно заводятся сами и двигаются в непонятном направлении. Подобный случай произошел с королем романов ужасов, знаменитым Стивеном Кингом. Однажды он стоял на обочине шоссе неподалеку от своего дома. По дороге ехал фургончик, который вдруг завилял на ровном месте и сбил писателя. Водитель Брайан Смит потом уверял, что автомобиль просто вышел из-под его контроля. Пятидесятидвухлетний Кинг получил перелом бедра и голени, а также повредил легкое. Вскоре после аварии адвокат Кинга Уоррен Силвер обратился к Смиту с предложением выкупить у него автомобиль, искалечивший его доверителя. Смит согласился уступить свой мини-фургон за 1500 долларов, которые были уплачены в тот же день наличными.
На вопрос дотошного журналиста, зачем писателю понадобился старый фургон, Кинг признался, что тот стоит у него в гараже в ожидании того дня, когда писатель поправится и разберется с машиной по всей строгости: возьмет кувалду и расшибет ее вдребезги. В принципе, это вполне логичный финал очередного бестселлера автора романов ужасов. Ведь в произведениях сплошь и рядом взбесившиеся автомобили давят людей, и очень часто остановить железных призраков может только полная их разборка и отправка запчастей на переплавку.
Неуправляемые убийцы
Литература литературой, но и в реальной жизни, по утверждению многих водителей, встречаются настоящие автомобили-убийцы, автомобили-бунтари и даже автомобили-мстители. Не случайно исследователи паранормальных явлений считают, что проклятие может преследовать не только человека, но и неодушевленный предмет, в том числе и четырехколесный.
Наглядная иллюстрация этой версии — история гибели знаменитой танцовщицы Айседоры Дункан. Ее судьба не менее трагична, чем судьба ее мужа, русского поэта Сергея Есенина. И здесь надо сказать, что машины почему-то с самого начала невзлюбили Айседору. Почему? Возможно, потому, что она безумно любила быструю езду, не щадя ни мотора, ни колес, из-за чего каждый поворот грозил серьезной аварией.
Подруга Айседоры Мэри Дести свидетельствовала: «На обратном пути, когда они выезжали из Пскова в Ленинград, Айседора была на волосок от смерти: автомобиль, на котором они ехали, ни с того ни с сего перестал слушаться руля и перевернулся в канаву. Великая артистка лишь чудом осталась жива». И таких случаев было в ее жизни немало. Но, видимо, всякому риску есть предел.
Первыми жертвами стали малолетние дети Айседоры. За несколько дней до ужасной трагедии ее мучили видения. Например, в студии она увидела, как мимо нее к окну пробежали три черные кошки. Все бросились к занавесям, но никаких кошек не обнаружили. Однако в то несчастное утро Айседора весело пела и танцевала, ее давно не видели такой счастливой и нежной. Она попрощалась с детьми, мальчиком и девочкой, и отправила их вместе с няней на прогулку.
Почти сразу же их авто чуть не столкнулось со встречным такси. Шофер резко затормозил, мотор заглох. Чтобы снова завести его, он вышел, захлопнул дверцу и крутнул ручку. И вдруг… машина резко стартовала и двинулась прямо в реку, которая была всего в нескольких метрах от шоссе. Шофер в шоке упал на мостовую. Быстрое течение отнесло авто в сторону. Когда его вытащили, то увидели, что няня-англичанка до конца прижимала детей к своей груди, чтобы не дать им захлебнуться, а их тела были еще теплыми.
Окончательный же «расчет» произошел 14 сентября 1927 года, когда Айседора Дункан решила прокатиться по вечерней Ницце. Она села в мощную двухместную гоночную машину «Бугатти-37», перебросив через плечо длинный шарф красного цвета. Автомобиль рванул с места и вдруг на ровном месте заглох. От резкого порыва ветра бахрома шарфа, свесившись, зацепилась за заднее колесо, а машина тем временем снова завелась. Несколько оборотов колеса… и все было кончено. Шлейф в несколько секунд задушил танцовщицу, которая даже не успела понять, что произошло.
Шофер не сразу заметил, что его пассажирка погибла. Уже на допросе в полицейском управлении он утверждал, что никак не мог понять, почему новый двигатель «бугатти» на какой-то миг заглох, а затем вдруг снова заработал и машина рванула «как сумасшедшая».
Еще одна автомобильная загадка — смерть знаменитого писателя Альбера Камю. 4 января 1960 года он ехал из Прованса в Париж на «рено», за рулем которого находился племянник его книгоиздателя Мишель Галлимар. Опытный водитель, Галлимар вдруг на полном ходу почему-то вывернул руль, и авто врезалось в дерево у дороги. Писатель скончался на месте, а сам Мишель умер спустя несколько дней. Кроме них в машине были жена и дочь Галлимара, которые остались в живых. Они сообщили полиции, что у Мишеля не было никаких причин выворачивать руль и машина словно сама вышла из-под контроля.
Спустя некоторое время одна из поклонниц Камю купила и отремонтировала его «рено». Она утверждала, что, сидя за рулем, лучше понимает своего кумира. Однако «понимание» продолжалось недолго: ровно через месяц, потеряв управление на одном из крутых виражей, автомобиль врезался в придорожное дерево. Женщина погибла на месте. После этого случая машину уже не стали восстанавливать и отправили в утиль.
13 сентября 1982 года при загадочных обстоятельствах погибла княгиня Монако Грейс, известная также как голливудская актриса Грейс Келли. Двигатель авто, в котором она ехала, заглох на горной дороге, и водитель вышел проверить, в чем дело. В этот момент двигатель неожиданно завелся. Машина, набрав скорость и смяв невысокую ограду, покатилась с горного склона вниз…
Не менее известная история произошла спустя 3 года, но уже на другом континенте. В 1963 году в Далласе был убит Джон Кеннеди. Весть об этой драме потрясла Соединенные Штаты. Преступника вскоре нашли, им оказался маньяк-одиночка Ли Харви Освальд. Но никому не пришло в голову, что «сообщником» убийцы президента США можно было по праву назвать лимузин, в котором он ехал. Из материалов дела известно, что машина была исправна — да иначе и быть не могло! Однако в роковой момент этот «исправный» лимузин вдруг встал как вкопанный и оказался идеальной мишенью. Лишь когда выстрелы прекратились и Жаклин Кеннеди вскрикнула: «Боже мой, они убили Джона!», лимузин… тронулся с места. Об этом, кстати, говорил сенатор Макмиллан, но его версия была отвергнута как иррациональная.
Немало загадок таит в себе смерть британской принцессы Дианы.
В последние часы перед смертью она была на вершине счастья, проводя время с Доди аль-Файедом, за которого собиралась выйти замуж. Из отеля «Ритц» Диана и Доди выехали в полночь. Сначала их «мерседес», как и положено, идеально слушался руля, а затем неожиданно словно вышел из повиновения, развил скорость до 196 км/ч и… врезался в тринадцатую опору парижского тоннеля. Произошло это в ночь на 31 августа 1997 года.
Исследователи паранормальных явлений полагают, что автомобилем-убийцей также был и «делани» последнего русского императора Николая II. Сам монарх был им доволен. Однако после его отречения от престола авто перешло к председателю Временного правительства Александру Керенскому. В апреле 1917 года он приехал на этом «делани» в Царское Село на встречу с бывшим императором, и тому, по свидетельству очевидцев, очень не понравилось, что на его автомобиле теперь ездят другие особы. Керенский вскоре вынужден был бежать из России, и очередным владельцем автомобиля стал Ленин.
В январе 1918 года «делани», в котором ехал «вождь мирового пролетариата», был обстрелян эсерами. Ленин при этом не пострадал, но был тяжело ранен сопровождавший его швейцарский коммунист Платтен. После переезда советского правительства в Москву бывший царский автомобиль перешел к председателю Петроградской ЧК Моисею Урицкому, который 30 августа 1918 года был убит студентом Леонидом Канегисером.
Специалисты выдвигают версию, согласно которой Николай II, даже не желая того, мог передать во время визита Керенского в Царское Село всю свою отрицательную энергию, накопившуюся с момента отречения от престола, уже не принадлежащему ему автомобилю. Отсюда, вероятно, и злой рок, преследовавший всех, кто впоследствии ездил на бывшем императорском лимузине.
Строптивые и мстительные
«Ненормальные» автомобили убивают или в лучшем случае начинают «артачиться» не только у знаменитостей. Любой водитель — хоть любитель, хоть профессионал — расскажет немало историй, когда его машина вела себя как одушевленное существо. Например, в 1978 году жительница Флориды погибла под колесами собственного автомобиля при поистине фантастических обстоятельствах. Как рассказывали впоследствии ее коллеги, женщина абсолютно не заботилась о своей машине. Видимо, это отношение стало взаимным.
Однажды, припарковав автомобиль у супермаркета и выключив двигатель, владелица пошла в магазин. Но, оскорбленная (иначе не скажешь) плохим к себе отношением, машина каким-то невероятным образом завелась, догнала и сбила хозяйку. Однако и этого ей показалось мало: развернувшись, «мстительница» еще дважды проехалась по телу. Все это произошло на глазах у ошеломленной публики. Затем автомобиль наконец замер, вполне удовлетворившись содеянным.
В аналогичную ситуацию в апреле 2005 года попала в Великобритании тридцатишестилетняя Алисон Тэйлор. Она так рассердилась на свой «пежо», который никак не хотел заводиться, что начала бить молотком по моторному отсеку. В ответ автомобиль, видимо, рассерженный жестоким к себе отношением, сам завелся и задавил обидчицу. Расследование показало, что машина завелась и поехала вперед даже несмотря на то, что в зажигании не было ключа. Вначале монстр ехал не очень быстро и лишь сбил женщину с ног. Однако, падая, Алисон ухватилась за тросик газа, в результате чего автомобиль стал ехать быстрее. Кроме того, было установлено, что в машине-убийце были повреждены стартер, зажигание и ручной тормоз. «Это самое странное дело, какое мне приходилось расследовать в своей жизни», — заявил один из представителей полиции. И добавил: «Родственники погибшей сообщили, что незадолго до трагедии Алисон Тэйлор заявляла, что хочет избавиться от этого глупого автомобиля».
Не менее странная история приключилась с автомобилем, принадлежащим Перси Труслоу из штата Вирджиния. Машина внезапно вышла из-под контроля своего хозяина, когда тот буквально на минуту зашел в магазин. Совершенно пустой автомобиль на глазах изумленных прохожих вдруг сам по себе завелся и поехал по автомагистрали со скоростью 50 км/ч, соблюдая при этом все правила дорожного движения. Остановился он лишь тогда, когда закончился бензин.
Нечто подобное произошло с машиной Джека Оутса. Однажды он остановил свой «вольво» у аптеки, заглушил двигатель, поставил машину на «ручник» и отправился за лекарствами. Но не сделал и пяти-шести шагов, как заметил, что его автомобиль тронулся и начал набирать скорость, двигаясь по полосе встречного движения. Проехав немного, он так же неожиданно остановился, чудом не задев стоявшие вдоль дороги машины. Оутс догнал «взбесившееся» авто, попытался завести его, но не тут-то было: «вольво» отказывался трогаться с места. Однако, как только к месту происшествия подъехал полицейский патруль, двигатель строптивого «железного коня» тут же завелся и стал работать исправно, причем произошло это даже без усилий Джека Оутса.
Автомобилистам хорошо известна проверенная истина: у любого авто есть свой характер, и порой он очень привередливый. Недаром профессионалы сравнивают машину с женщиной. Такая же капризная, непредсказуемая, требующая постоянного внимания и заботы. При этом, если автомобиль уже побывал в чьих-то руках, то вполне возможно, он просто мстит за некорректное отношение к своей персоне со стороны прежнего владельца.
По убеждению водителей, характер машины подчас определяется и по ее номеру. Не дай Бог, если в номере «несчастливая», по жизни преследующая человека цифра. В таком случае авто будет словно безумное — что ни день, то авария, что ни месяц, то какое-нибудь ЧП. Разумеется, в таких случаях принято во всем обвинять водителя, но тогда почему на старых машинах многие люди десятки лет ездят без единой царапины?
Один такой владелец «проклятого номера» не так давно обратился за советом к экстрасенсу. Тот посмотрел на цифры и сказал, что их комбинация очень неудачная, надо сменить номер. Преодолев внутренний скептицизм и массу милицейских препон, хозяин машины номер заменил, и надо же — после этого дня автомобиль стал вести себя вполне прилично.
Как удалось выяснить французским ученым, от аварии может уберечь не только «удачный» номер, но и цвет машины. Согласно последним исследованиям, самыми безопасными являются автомобили серого металлического цвета. Такие авто в два раза реже попадают в ДТП, нежели белоснежные. Низкий аварийный уровень имеют также желтые, красные и синие машины. А вот больше всех рискуют на дорогах, согласно исследованию ученых, водители автомобилей черного, коричневого и зеленого цветов.
В США первым собирать факты странного поведения четырехколесных механизмов стал доктор Барч. Особенно его заинтересовали случаи, когда машины выходили из-под контроля своих хозяев и начинали действовать самостоятельно. Однако обнародовать собранный материал доктор не успел по причине… гибели под колесами собственного автомобиля. Он тронулся с места в тот момент, когда Барч залез под него, чтобы устранить мелкую неисправность. Следствие по этому делу было коротким, а вердикт вполне обыденным: в двигателе возникло короткое замыкание, и, поскольку владелец забыл поставить машину на «ручник», она тронулась с места.
Исследования своего друга продолжил профессор Дэн Крейнворт. Он заметил странную закономерность: от «бунта машин» погибает прежде всего тот, кто слишком боготворит автотехнику, а иногда просто-таки «молится на нее». Механизм входит в энергетическую связь с человеком и начинает, как кажется со стороны, проявлять свойства наделенного волей существа. Психологическая энергия человека как бы передается машине, наделяя ее мощной разрушительной силой.
Авто-самоубийцы
Этот случай, напомнивший киноманам некий драматический сериал, произошел в ноябре 2006 года в белорусском городе Витебске. Дело было поздним субботним вечером. По словам владельца «опеля», автомобиль был поставлен на ручной тормоз около одного из местных ресторанов. Пока хозяин отдыхал, машина по неизвестной причине самостоятельно покинула парковку и довольно извилистым путем направилась в сторону реки Двины. На перекрестках тормозила, пешеходов пропускала!
По свидетельству очевидцев, на плаву автомобиль продержался около получаса, после чего затонул на глубине 3 м приблизительно в 15 м от берега. На следующее утро автомобиль-самоубийцу достали из воды. Один из спасателей заявил, что, видимо, машина очень сильно обиделась на своего хозяина, раз решила самостоятельно утопиться. А говорят, что у автомобиля нет души!
В январе 1929 года в Германии была построена и открыта скоростная дорога, соединяющая между собой города Бремен и Бремерхафен. Новое шоссе было широким и имело по две полосы на каждой стороне. Благодаря этому автобан считался намного безопаснее для езды, чем та дорога, которая была на этом месте до него. Но в реальности все оказалось иначе. Дело в том, что в дальнейшем на этой трассе стали случаться одна за другой крупные аварии. При этом они происходили таким удивительным образом, что им не находилось никакого разумного объяснения.
Вот зафиксированный факт: только за один год эксплуатации автомагистрали было зарегистрировано более сотни катастроф, причем почти каждая авария происходила на прямом участке дороги около 239-го километрового столба. И эта крайне подозрительная статистика оказалась отнюдь не единственной. Дело в том, что все до единого выжившие в катастрофах автомобилисты давали полиции следующие показания: при приближении к указанному столбу они явственно ощущали, как их автомобиль сходит с трассы под воздействием какой-то невидимой силы.
Аварии у злосчастной отметки так и продолжались до тех пор, пока однажды столб-маркер № 239 не убрали, а землю в этом районе не окропили святой водой. С тех пор автокатастрофы прекратились. Этим радикальным мерам предшествовало следующее происшествие: ясным и погожим днем 7 сентября 1930 года сразу 9 транспортных средств оказались в кювете у проклятой отметки. Все терялись в догадках, так как объяснить причины случившегося было просто невозможно. Правда, некоторые немецкие специалисты пытались интерпретировать эту и другие аварии возможным воздействием некоего сверхмощного электромагнитного импульса, идущего из-под земли. Однако теория оказалась несостоятельной, поскольку ей явно не хватило реальных доказательств.
А вот другой случай подобного рода, на этот раз произошедший в Британии. В сельском районе Девона проходила дорога, ведущая к маленькой деревушке Постбридж. В 1921 году она приобрела зловещую репутацию после совершенно беспричинных катастроф с трагическим исходом. Так, по свидетельству очевидцев, доктор Холби, врач из Дартмурской тюрьмы, почему-то вдруг направил свой мотоцикл в сторону от дороги, разбился и умер от перелома шеи. А спустя всего неделю на обочину дороги безо всякой реальной причины вынесло целый автобус, при этом несколько человек выбросило наружу. Впоследствии водитель автобуса уверял, что он неожиданно потерял контроль над машиной, ощутив, как рулем насильственно завладели чьи-то невидимые руки.
Двое мужчин, ехавшие в июле того же года на мотоцикле, рассказали, что неожиданно ощутили то же самое при спуске с холма к Постбриджу. Спустя некоторое время появилась новая жертва. Молодой армейский офицер, ехавший на мотоцикле, очень сильно пострадал в самом жутком из всех происшествий. Офицер утверждал, что он совершенно четко увидел и почувствовал, как две гигантские руки легли на его руки и заставили направить мотоцикл прочь с дороги. Похоже, что некое сверхъестественное потустороннее существо пыталось его погубить.
В связи с этими трагическими событиями весьма интригующими представляются следующие факты. Однажды английскому священнику и экзорцисту доктору Дональду Оманду больничная сестра поведала ужасную предсмертную историю умирающего человека, который стал жертвой автокатастрофы. По рассказу водителя, он ехал по абсолютно пустынному участку дороги, как вдруг в поле его зрения показались какие-то белые точки. Внезапно он почувствовал острое и непреодолимое желание направить свой автомобиль прямо на встречный грузовик. Что он и сделал. Невероятно, но водитель этого грузовика, пострадавший гораздо меньше, рассказал этой же медсестре о точно таком же обуревавшем его безудержном стремлении!
Заинтересовавшись необычной историей, Оманд решил более подробно исследовать случаи лобовых столкновений. Для этого он детально изучал полицейские отчеты, посещал больницы, расспрашивая водителей, выживших в автокатастрофах. В результате он выяснил, что неудержимое желание совершить самоубийство появлялось не у многих, зато оказалось, что это происходило только на определенных участках дорог. На основании своих исследований англичанин в 1960-е годы опубликовал книгу «Записки современного экзорциста», в которой изложил мысль о том, что иногда потусторонние силы зла способны скапливаться в какой-либо темной психической области. В определенное время эта невидимая человеческим глазом дьявольская энергия может порабощать сознание и волю проезжающих водителей и доводить их до совершения самоубийства, заставляя неожиданно и резко сворачивать на полосу со встречным движением.
Книга священника вызвала снисходительно-насмешливую реакцию среди его коллег по церкви, в отличие от крупных ученых, у которых она получила высокую оценку. Настойчивый Оманд на этом не остановился. Он лично посетил некоторые «черные» отрезки автотрасс, которые чаще всего упоминались как несчастливые, и провел там «изгнание дьявола». В 1971 году этот британец совершил подобное действо на участке дороги между Моркомбилейком в Сомерсете и Чармутом.
Освящение дороги Омандом фиксировалось на кинопленку группой телевидения Би-би-си не случайно: данный участок дороги обладал реальной опасностью для автомобилистов. Расследование, предпринятое тележурналистами, показало, что за 17 месяцев до этого здесь произошло 16 жутких ДТП, хотя для этого не имелось никаких причин физического характера. После освящения на этом участке автотрассы аварии прекратились!
Разумеется, можно рассматривать версии и действия преподобного Дональда Оманда как суеверие или предубежденность. Однако факты свидетельствуют об обратном. Из года в год количество аварий в разных уголках Великобритании реально сокращается благодаря деятельности англиканского священника.
Бестелесные пассажиры
Появления время от времени на определенных отрезках дорог призраков людей, погибших в автокатастрофах, или хич-хайкеров (путешествующие автостопом) — явление нередкое, в чем водители убедились на собственном опыте. Подобные случаи можно разделить на две группы. Первая включает в себя кратковременные встречи, когда машина с водителем кого-то сбивает на дороге. При этом перепуганный водитель выходит из автомобиля в полной уверенности в том, что сбил живого человека. Однако при осмотре места происшествия он не обнаруживает тела, которое вроде бы попало под колеса машины. Вторая группа — это истории, которые можно охарактеризовать как синдром привидений, голосующих на дорогах. Они, останавливают автомобиль, садятся в него, иногда даже дружелюбно разговаривают с шофером, но затем внезапно исчезают.
…Ночной порой 10 апреля 1978 года в Южной Африке Дави ван Яарсфельд затормозил неподалеку от городка Юниондейл. На дороге стояла голосующая девушка, и водитель согласился ее подвезти. Примерно через 10 миль пути, когда Яарсфельд остановился для заправки автомобиля, он увидел, что незнакомка пропала. При этом защитный шлем, который он ей дал, был прикреплен ремнями к сиденью. Изумленный водитель немедленно обратился в полицию. Там ему сказали, что подобный случай произошел два года тому назад с автомобилистом по имени Антон ле Гранж.
К расследованию происшествий была подключена Синтия Хинд — специалист по аномальным явлениям. Она идентифицировала призрак с Марией Ру, которая погибла 12 апреля 1968 года в аварии на том же самом месте, где ее повстречали оба автомобилиста. Эти мужчины впоследствии опознали Ру по предъявленной фотографии. Но на этом история не заканчилась. Дело в том, что призрак молодой женщины снова и снова продолжает появляться на этом месте. Так происходит ежегодно, причем всегда в день, связанный с годовщиной смерти Ру. При этом призрак останавливает только молодых одиноких мужчин, путешествующих в автомобиле.
Другая история. Около 9 часов вечера 12 октября 1979 года англичанин Рой Фултон возвращался домой с позднего матча по метанию дротиков. На пустынном участке дороги близ Дунстейбла в Бедфордшире, в полумиле от деревушки Стэнбридж он посадил в машину голосовавшего на обочине молодого человека. На вид это был черноволосый юноша лет двадцати, одетый в темно-синий пуловер поверх белой рубашки. Едва юноша занял пассажирское место, Фултон спросил, куда ему надо ехать. Однако пассажир ничего не ответил, а только улыбнулся и просто взмахнул рукой вперед. Так они проехали в полном молчании несколько миль.
Перед городком Тоттернго водитель предложил своему неразговорчивому спутнику сигарету. Повернувшись, Фултон вначале изумился, а затем испугался: юноши в салоне автомобиля не было! Через несколько минут потрясенный англичанин взволнованно рассказывал об этом случае посетителям ближайшего паба.
Иногда на отдельном участке какой-либо дороги происходит так много подобных происшествий, что они начинают приобретать репутацию заколдованного места, населенного призраками. Таков, например, Блюбелл-Хилл на отрезке шоссе А-229 южнее Четэма в графстве Кент в Великобритании. Сообщения о странных и непонятных случаях начали поступать отсюда с 1968 года. Причем это были происшествия обоих видов: и «голосующее привидение», и «призрачная авария». Начало же подобных происшествий, по-видимому, связано со смертью некой девушки, которая погибла в этом месте в автокатастрофе у подножия холма в 1965 году. С того времени незнакомка стала постоянно останавливать машины с просьбой ее подвезти. Затем она внезапно и совершенно бесследно исчезала.
Впрочем, порой девушка ведет себя иначе. Так, Морис Гуденау, ехавший на машине поздно ночью 13 июля 1974 года по холму, вдруг заметил, как в свете его фар возникла фигура девушки и тут же исчезла под колесами автомобиля. Ошеломленный водитель остановился, затем подошел к девушке, лежавшей на дороге без признаков жизни с кровоточащим лбом. Потрясенный Морис накрыл ее одеялом и отнес на тротуар, после чего отправился в ближайший полицейский участок, в Рочестер. Там он и поведал о злосчастном происшествии стражам порядка. Но когда полицейские прибыли на место события, никакой жертвы они не обнаружили: девушка бесследно исчезла, оставив одно одеяло. Следы крови также не были найдены. В недоумении полиция покинула это место, так и не поняв, что же на самом деле произошло.
А вот еще одно место, которое облюбовало себе очередное привидение. Это отрезок шоссе А-38 вблизи Веллингтона в Сомерсете. Хотя призрака неоднократно видело множество людей, самое необычное происшествие приключилось с водителем грузовика Гарольдом Ансвортом. Это случилось еще в 1958 году, когда Гарольд несколько раз подвозил загадочное существо, пока наконец не заподозрил неладное.
Первая встреча произошла ранним утром в конце апреля. Ансворт подобрал на дороге мужчину средних лет, который голосовал невдалеке от Блекберд-Инн, что в миле к западу от Хетертон-Гранджа. Мужчина оказался весьма разговорчивым, а в том самом пункте, до которого просил довезти, он спокойно вышел, вежливо поблагодарив водителя. Спустя некоторое время водитель вновь встретил уже знакомого мужчину, который не спеша шел по тому же отрезку дороги. Ансворт снова его подвез. Еще через месяц ситуация повторилась. Во время всех трех поездок Ансворт не замечал ничего странного ни в поведении, ни в словах своего пассажира. Однако четвертая встреча, произошедшая в ноябре, выявила несколько иную природу существа.
При этой встрече мужчина, вместо того чтобы сразу сесть в машину, попросил Ансворта немного подождать, пока он подтащит свой багаж. Водитель добросовестно ждал 20 минут, но пассажир не появлялся. Тогда Ансворт решил продолжить поездку уже без пропавшего пассажира. Но через несколько миль шофер с удивлением заметил того же самого мужчину, который махал ему факелом, вероятно, пытаясь его остановить. Ансворту было непонятно, как человек сумел добраться до этого места. Дело в том, что с момента предыдущей встречи водитель грузовика не видел ни одного транспортного средства, проехавшего по шоссе в этом же направлении.
Размышляя об этом феномене, Ансворт вдруг четко ощутил в своем знакомце что-то странное, чуть ли не сверхъестественное и решил не останавливаться. И тут он увидел, как мужчина бросился наперерез его грузовику, прямо под колеса. Ансворт резко затормозил, моментально выскочил из кабины и… не увидел никакого пострадавшего! Зато напротив, примерно в тридцати ярдах позади него на дороге стояла знакомая фигура и, потрясая кулаком, что-то злобно кричала об отказе Ансворта подвезти. Еще секунда — и человек на дороге исчез, словно испарился!
Недалеко от границы Техаса люди часто видели призрак рыбака, с удочкой и рюкзаком. Он голосовал на дороге всегда на одном и том же месте. Водителей он просил подвезти его к озеру Бушлэйк. Через пару минут пассажир бесследно исчезал, оставляя попутчиков в недоумении. Рыбак-призрак появлялся несколько раз в месяц в течение восьми лет. По описанию он напоминал местного любителя рыбной ловли Френка Джакомбо, сбитого когда-то на дороге грузовиком. В 1997 году фантом совершил свою последнюю поездку к озеру вместе со школьным учителем — и после этого его больше никто не видел.
Конечно, можно объяснить эти явления тем, что водителям все почудилось — они, дескать, были уставшими или находились под воздействием винных паров. Однако количество историй о хич-хайкерах столь велико, что такие версии можно отнести лишь к единичным случаям. Но ведь невозможно игнорировать аргумент: призрачных пассажиров совершенно отчетливо видели на протяжении ряда лет многие свидетели и в одних и тех же местах. Объяснений всем этим необычайным явлениями пока не найдено.