— Кори! — прикрикнул на неё капитан. — Следи за языком!.. Хотя на самом деле она права, мы опоздали всего на два часа. Мы же там не таусося везём, не протух же он, ну!
— Да меня вообще не волнует, во что вы попали! Я пятый раз вам говорю — опоздали, значит, никаких бабок!
— Ну так нет бабок — нет груза! — не унималась Кори.
— Да забирайте себе этот груз, нахер он мне уже не упёрся! — гнул своё бандит.
— И какого хера нам с ним делать⁈ — снова Кори.
— Кори!
— Да что хотите, то и делайте! Мне-то какая разница⁈
— Ну так мы хотим его тебе продать!
— А я не хочу его у вас покупать!
— Два часа назад хотел, а сейчас — нет⁈
— Кори!
— Что «Кори»⁈ При чем тут Кори⁈ Кори в порядке и в здравом уме в отличие от этого воню…
— КОРИ!
Капитан громыхнул так, что я даже поморщился — чуть барабанные перепонки не порвало.
— С меня хватит! — продолжал грохотать капитан за стеной. — Иди на корабль, подальше с глаз моих! А я сам тут разберусь!
— Э, нет, погоди-ка! — засуетился бандит. — Старпом тоже должен быть тут! Таковы правила!
— Пусть идёт, — с нажимом произнёс капитан. — Мы и вдвоём договоримся.
Бандит секунду молчал, а потом резко поменял своё мнение:
— Ладно, пусть идёт. Действительно, мужики быстрее найдут общий язык, чем если среди них ещё и баба затесается…
— Я тебе за бабу сейчас!..
— КОРИ! Вышла вон! Это приказ!
Я оторвал стетоскоп от стены и сдвинул резак обратно за спину. И вовремя — дверь как раз распахнулась и из неё, раскрасневшаяся и тяжело дышащая, вывалилась Кори. Она изо всех сил попыталась хлопнуть дверью, но доводчики закрыли дверь мягко. Это довело Кори окончательно, и она пнула дверь высоким ботинком.
— Спокойно, — я шагнул вперёд и тут же дёрнул головой, уворачиваясь от удара вслепую. — Свои.
— Кар⁈ — Кори округлила глаза от удивления. — Ты что тут… Откуда оружие? Откуда броня?
— Взял погонять. Не переживай, хозяин не сказал, что он против.
— А шлюз?
— Я смотрю, тут дела поинтереснее происходят, чем шлюз, — усмехнулся я. — Что-то пошло не по плану, да?
— Да всё пошло не по плану! — Кори всплеснула руками. — У меня такое ощущение, что этот червяк намеренно нас забалтывал! Несколько раз повторял, что мы опоздали, и груз ему не нужен, но при этом тему закрывать — отказывается! Я уже просто не вытерпела…
— Ага, — я кивнул. — Действительно, похоже, что тянет время.
— Думаешь? — Кори с сомнением посмотрела на меня. — Но зачем?
— Когда тянут время, у этого всегда только одна причина, — я повернул голову в сторону прохода, ведущего обратно в док. — Когда хотят отвлечь внимание от чего-то другого. Тем более, что они вывели из корабля капитана и старпома…
— Так… Ты знаешь, что происходит? — Кори подозрительно посмотрела на меня.
— Знаю? Нет! — я покачал головой. — Но у меня есть догадка. Быстро на корабль!
И побежал по коридору, что есть сил, подавая пример.
Кори медлила секунду, но потом сзади тоже застучали по полу стальные набойки на пятках её ботинок.
Мы выскочили в док, и я быстро осмотрелся — никого вокруг не было. Я ожидал, что мы сейчас обнаружим тут целую роту пиратов, готовящихся штурмовать корабль, на котором некому активировать защитные протоколы, но тут никого не было. Так что или мы успели, и они ещё не собрались, или…
— Вот сейчас внимательно! — предупредил я Кори, не отрывая взгляда от входного шлюза корабля. — Очень внимательно!
Мы медленно и не торопясь подошли к шлюзу, но ничего подозрительного не заметили. Тогда мы вошли в открытый шлюз, и я ткнул на кнопку герметизации.
— Шлюз герметизируется. Пожалуйста, подождите, — сообщила корабельная система, и следом зашипели форсунки.
— Давление выровнено. Шлюз открывается, — снова доложила система, и внутренняя дверь шлюза открылась.
И в неё тут же сунулись стволы трех тяжёлых бластеров, которые держали в руках трое пиратов.
Глава 10
Бандиты при виде нас нехорошо заулыбались и начали поднимать стволы.
Кори выругалась и потянулась к поясу, на котором у неё всегда висел плазменный меч. Она совершенно забыла, что сейчас меча на месте нет — она сама оставила его на корабле, подчиняясь здешним дурацким правилам. Правилам пиратов…
Осознав это, девушка выругалась ещё раз.
Я ругаться не стал — и так понятно, что дело дрянь. Собственно, я ждал чего-то подобного, так что появление в шлюзе пиратов для меня не стало неожиданностью. А потому вскинул резак, прижал его к стене шлюза рядом с рабочим терминалом, и нажал на спуск.
Да, резак — не оружие! Но только в неумелых руках! А в руках опытного врекера ещё какое оружие! Просто нужно знать где, что и когда резать.
Раздались два негромких хлопка, и внутренние двери шлюза моментально закрылись, чуть не раздавив одного из бандитов между створками. Жаль, так на одного пирата уже было бы меньше.
Смыкаясь, двери шлюза грохнули так, что у меня самого в голове зазвенело. А потом с той стороны раздались приглушенные голоса и удары прикладами по стали.
Хрен угадали! Пробраться через эту армированную дверь вы сможете только проплавив её насквозь. А на это не хватит даже трех бластеров — батареи у них кончатся раньше.
— А? — Кори от удивления открыла рот, глядя на закрывшуюся дверь. — Это что такое? Что ты сделал?
— Спас нас, — коротко ответил я, вешая резак обратно на крепление. — По крайней мере, на время.
— И как ты это сделал? — с подозрением посмотрела на меня Кори. — Как ты сделал так, чтобы дверь закрылась?
— Это же типовой шлюзовой узел, — я обвёл конструкцию вокруг нас рукой. — И система управления у него типовая, включая все датчики. Датчик разгерметизации является нормально-замкнутым, чтобы гарантировать его срабатывание даже если весь шлюз оторвало взрывом или отпилило лазером. Как только он размыкается, срабатывают пиропатроны во внутренней двери и наглухо закупоривают её, если она была открыта. Я просто перерезал провода этого датчика, он разомкнулся и сработал, закрывая двери.
— Ага, — Кори посмотрела через плечо на внешние ворота шлюза. — А они почему не закрылись?
— Потому что, если шлюз разгерметизирован, значит, это произошло или между внешними и внутренними дверями, либо сами внешние виноваты. Ни в одном из этих случаев нет смысла городить систему экстренного закрытия ещё и на внешку — это будет просто бессмысленно, она ничем не поможет.
Я объяснял и наблюдал за девушкой, и видел, что она понимает, о чём я говорю. Это несомненно добавило плюсиков в её карму.
— Так, ладно! — Кори тряхнула головой. — Капитан-то не знает! Надо ему сообщить!
Она прижала к уху палец, активируя комлинк, и произнесла:
— Капитан, это подстава, как я и говорила! На корабле бандиты, они его захватили!
Комлинк был настроен на личную передачу, но, как только ей ответили, глаза Кори снова округлились, и она, быстро взглянув на меня, перевела передатчик в режим динамика:
— … умная, сучка! — раздалось из комлинка голосом того самого главаря пиратов, которому мы себя принесли на блюдечке. — Твой капитан у меня, и, поверь, он не в лучшем виде! Так что, если вы хотите снова увидеть его живым и здоровым, приползайте обратно в мой кабинет, и чтобы без глупостей! Жду пять минут!
Ватрос отключился, и Кори посмотрела на меня с испугом в глазах. Она явно не знала, что делать.
— Это что получается… — тихо произнесла она. — Мы теперь заперты снаружи… А они внутри?
— Здорово, правда? — улыбнулся я. — Представь, каково им будет, когда до них доберётся Жи?
Кори совсем сникла. Она тяжело вздохнула и покачала головой.
— Он до них не доберётся. Он же робот. Его первая директива — избегать контактов с любыми незнакомыми людьми, он сам это говорил. Если бы не это, он бы не просуществовал так долго. Так что нет. Жи не станет до них добираться… А остальные, по ходу, уже и не могут. Чёрт, я же говорила, что всё это дерьмово пахнет!
Кори в сердцах пнула ботинком по стене шлюза, отозвавшейся тихим гулом.
Разговоры за перегородкой на мгновение стихли, и снова по двери застучали приклады. На этот раз ещё яростнее.
И чего стучат? Неужели ещё не дошло, что это бесполезно? Хотя, чем дольше они торчат у этого шлюза, тем нам лучше.
— Ладно, не ной, — я протянул руку и хлопнул Кори по плечу. — На самом деле, заперты из нас всех только они, — я кивнул на закрытый шлюз. — А мы — нет.
— Ты знаешь способ, как пробраться на корабль? — удивилась она.
— Конечно! — я улыбнулся. — Его все знают. Его даже ты знаешь.
Кори недоверчиво посмотрела на меня и спросила:
— И как же мы это сделаем?
— Через шлюз, конечно! — я улыбнулся и пошёл к выходу.
— Картер, шрап, ты издеваешься⁈ — возмущённо бросила мне вслед Кори.
Я даже не обернулся. Лишь улыбнулся на то, что она назвала меня полным именем. Даже при том, что выругалась. Шрап — придумали же словечко! В моё время попроще было. И позабористей! Ничего, девочка, ругайся пока можешь! Скоро ты будешь пищать от восторга!
Выглянув из шлюза, я убедился, что в ангаре всё ещё никого нет. После чего выпрыгнул наружу.
Кори догнала меня, когда я уже обошёл половину корабля и вошёл в тень. Догнала и пошла рядом. Я прям физически чувствовал, как в ней борются любопытство и возмущение. И при этом она старается сохранять лицо. Хорошая девочка!
— Картер, не время для шуток! Если у тебя есть план, то расскажи мне его!
— Я же всё тебе уже рассказал! — я намеренно легкомысленно пожал плечами. — Мы войдём в корабль через шлюз. Просто через другой.
— Но другой шлюз разбит! Мы же сами его взорвали, чтобы устроить декомпрессию! — недоумевала Кори.
— Вот именно! — я снисходительно улыбнулся. — При этом внутренние двери были закрыты, а значит экстренная система не сработала, и двери всё ещё остаются просто закрытыми, а не заклиненными. — Я щёлкнул пальцами: — А значит, их можно открыть.