— Внутрь! — велел я, хватая Кори за руку и таща за собой. — Быстро! Капитан, отстыковываемся! Жи, спасибо!
Пробегая мимо робота, я попытался хлопнуть его по металлическому плечу, но, конечно же не дотянулся — попробуй дотянись до этой орясины, которая по кораблю ходит, подпирая головой потолок!
Хлопнув вместо этого его по локтю, я остановился возле шлюзовой двери нашего корабля, ожидая, когда все остальные забегут внутрь. Кори была первой, следом за ней — Магнус, практически несущий Кайто на руках, как совсем недавно носил Кетрин, и замыкающим, неторопливо, но от того не менее быстро — Жи.
— Все на борту⁈ — нервно спросил капитан.
— Да, чёрт возьми! — не выдержал я. — Сказал же, отстыковываемся!
— Внимание! Все регулирующие стержни выведены из активной зоны реактора. Идёт неконтролируемая реакция ядерного деления. Предположительное время до взрыва — пятнадцать секунд.
— Ну же!!! Сейчас уже рванёт!
— Я не могу отстыковаться! — в тон мне ответил капитан. — Не получается! Захваты не отсоединяются!
Проклятье!
Карантинный протокол…
Он же не только блокирует весь корабль, он ещё и перехватывает управление стыковочными узлами! Для того, чтобы никто не смог улететь с карантинного корабля, унося вероятную заразу с собой! И, кстати, спасательных капсул это тоже касается — никто не смог бы спастись с «Навуходоносора», даже если бы тут кто-то, кроме Семецкого, был!
А самого Семецкого это вполне устраивало…
— Кар! Что делать, Кар⁈ — раздался в комлинке взволнованный голос Кори.
— Предлагаю вариант, — бесстрастно произнёс Жи, но я его уже не слушал.
Какой бы там вариант он не предлагал, пока он его расскажет, уже будет поздно. До взрыва осталось каких-то десять секунд.
И одну из них я потратил на то, чтобы коротко сказать:
— Держитесь.
А потом поднять руку, и прижать комлинк пальцем, выключая его и отсекая от себя хор паникующих голосов.
Девять.
Я отщёлкиваю один из страховочных фалов, что другим концом накрепко приделаны к врекерскому поясу, и цепляю мощный стальной карабин за первый попавшийся элемент окружения — какую-то трубу. Она выглядит достаточно прочной для того, что я задумал. А сам страховочный фал — тем более. Карабин выдерживает рывок энергией до трёх тысяч джоулей, а полимерная стропа из разнонаправленных волокон — и того больше.
Восемь.
Картридж с магнитными минами находится сзади, на поясе. Туда я и протягиваю руку, слегка придавливаю подпружиненную крышку, и в руку мне выпадает кругляш размером с ладонь. Он похож на серую таблетку, точно так же разделён на две половинки неглубокой линией. Эта линия показывает, как будет распространяться энергия взрыва при активации. Но это мне сейчас не очень важно. Мне сейчас важнее количество.
Семь.
Я достаю ещё одну мину левой рукой, а правой в это время швыряю первую таблетку на стену шлюзовой камеры. Подумать только — совсем недавно мы заменили этот шлюз полностью, и вот я снова пытаюсь его поломать! Не клеятся у нас с ним отношения, ох не клеятся…
Шесть.
Зато мины к шлюзу ещё как клеятся. Вторая отправляется следом за первой, и они занимают свои места на противоположных стенах шлюзовой камеры. Они даже расположились почти удачно — линии хоть и немного перекосило, но, в общем и целом, взрывы пройдут почти что как надо, отрезая нас от «Навуходоносора» как ножом.
Пять.
Я беру в руки детонатор, и откидываю маленькую крышку, прикрывающую кнопку подрыва. Сейчас будет шоу…
— Кар! — внезапно раздалось сзади точно в тот момент, когда я уже нажимал кнопку. — Что ты!..
Я узнал голос Кори, но сделать уже ничего не успевал. Палец вдавил кнопку, сигнал ушёл на мины, и они взорвались.
Два коротких всполоха, слившихся в один, резанули по глазам, по ушам резко ударило хлопком взрывной декомпрессии, меня потащило вперёд, к шлюзу…
И Кори, конечно, тоже.
— А-а-а! — завопила девушка, когда её сорвало с места и потащило к шлюзовым дверям, которые вот-вот должны были закрыться под действием сработавшей аварийной системы!
И нам очень повезёт, если они закроются раньше, чем…
Думать дальше я не стал. Я просто отпустил трубу, за которую держался, и доверился страховочному фалу. А когда Кори вынесло мне навстречу, схватил её за ворот куртки, притянул поближе, обнял и прижал к себе.
Рывок!
Фал под двойной нагрузкой натянулся и затрещал, но выдержал.
А в следующий момент щёлкнули пиропатроны, отстреливаясь, и створки внутренних шлюзовых дверей сомкнулись на веки вечные.
Мы упали на пол, меч Кори больно ударил меня по рёбрам, да так, что на мгновение аж дыхание перехватило.
И, будто этого было мало, сверху ещё дополнительно навалилась перегрузка, да такая, что у меня в глазах потемнело — семь жэ, никак не меньше!
Кори крякнула, когда её вжало в меня, прерывисто вдохнула и так же прерывисто выдохнула. С трудом приподняла голову, взглянула мне в глаза, и тихо произнесла:
— Дер… жись…
— За что? — усмехнулся я. — За твои… Сиськи… Разве что…
В глазах Кори вспыхнул хорошо знакомый мне огонёк, она открыла рот, чтобы что-то ответить… Но не успела.
Корабль тряхнуло.
Корабль тряхнуло так, словно он упал со второго этажа при нормальной земной гравитации… Но при этом он остался цел.
А потом его тряхнуло ещё раз, только уже в сторону. А потом ещё раз — в другую.
Меня с Кори в обнимку потащило в одну сторону, в другую, размазывая перегрузкой по стальному полу, как паштет по бутерброду.
Девушка тихо застонала, да и сам я был недалёк от этого!
По обшивке снаружи загрохотало, громко, дробно, словно по нам только что отработали древней зенитной ракетой, набитой россыпью поражающих элементов! И оставалось только надеяться на то, что действительно опасные, большие обломки взорвавшегося «Навуходоносора» сгорят на силовом щите… И что он не разрядится раньше, чем они закончатся.
Нас снова развернуло, втирая в пол.
Я разглядел конец страховочного фала, подцепил его ногой и принялся вращать стопой, наматывая стропу на неё, как на веретено. Связки и мышцы ныли от перегрузки, движения давались с трудом, но я всё равно продолжал наматывать, с каждой секундой оказываясь ближе к стене на пару сантиметров. Ещё пара… Ещё…
Корабль снова дёрнулся в сторону, и нас опять потащило, в ноге что-то резко хрустнуло, да так, что от боли потемнело в глазах!.. Но я уже был почти у цели. Продолжая удерживать Кори одной рукой, другую я вытянул, уцепился за трубу, за которую страховался, подтянулся ещё ближе, и процедил сквозь зубы:
— Карабин… На поясе…
Кори поняла меня сразу же — зашарила руками по врекерскому поясу, нашла карабин — тот, что надо, без фала! — и тут же зацепила его за трубу.
И тогда я наконец расслабился. Больше не нужно было беспокоиться о том, что нас будет таскать по полу… Хотя бы об этом…
Я снова обнял Кори обеими руками и прижал к себе.
Девушка тихо плакала. Я только сейчас это понял, когда её лицо оказалось близко к моему уху. Она плакала так тихо, что, наверное, и сама не понимала, что плачет. Но где-то в глубине души она прекрасно понимала, что сейчас по обшивке нашего корабля стучат не обломки «Навуходоносора».
Это обломки её мечты.
Я приподнял руку, насколько смог, и погладил её по волосам. Кори вжалась носом мне в плечо и замерла, словно боялась спугнуть момент.
И так длилось ещё долгих полминуты. Ещё полминуты мы лежали на полу, не в силах подняться, пока наконец перегрузка не отступила. Медленно и неохотно отступила, словно охотница, на добычу которой позарился кто-то более крупный и страшный. Отступила, непрозрачно намекая, что мы ещё не закончили, и когда-нибудь она возьмёт реванш.
Но не сегодня.
Повреждённая нога пульсировала болью, но я хотя бы снова мог дышать полной грудью. Ну как «полной» — если не брать в расчёт Кори, которая словно и не собиралась с меня вставать.
Вместо этого она лишь подняла голову, посмотрела мне в глаза и тихо спросила:
— Ты идиот? Зачем ты это сделал?
— Попрошу конкретизировать вопрос, — ухмыльнулся я. — Что именно из того что я сделал — «зачем»? Ты про сиськи или про что?
— Я про комлинк, — Кори, вопреки ожиданиями, осталась серьёзной, и даже не вспыхнула злобой. — Зачем ты его отключил?
— Мне надо было сосредоточиться, — честно ответил я. — А вы меня отвлекали. Кстати, что там предлагал Жи?
— Как раз то самое, что ты сделал, — Кори дёрнула головой в сторону заблокированного шлюза. — Но ты это уже сделал.
— Молодец Жи! — искренне сказал я. — Голова!
— Зато у тебя головы как будто нет! — Кори вернулась в своё обычное состояние, и слегка ударила меня ладонью в грудь. — По крайней мере, иногда складывается именно такое ощущение!
Вдалеке раздались тихие босые шаги, Кори начала спешно подниматься с меня, и в процессе задела повреждённую ногу. Та снова отдала болью, да так, что я тихо зашипел.
— Ну, этого только не хватало! — раздалось над моей головой голосом Пиявки. — Кори, деточка, что ты сделала с этим замечательным молодым человеком? А главное — за что⁈
— За сиськи, — усмехнулся я, на что Кори снова ответила гневным взглядом, но смолчала. — Ладно, подождите немного.
Не поднимаясь с пола, я снова включил комлинк, и тут же получил сухое капитанское:
— Вы там целы⁈ Всё в порядке⁈
— Более или менее, — усмехнулся я, глядя на красную от злости Кори. — По крайней мере, живы. Каковы наши повреждения?
— Приличные, — не стал скрывать капитан. — Но на ходу не развалимся, и то уже хорошо. Хорошо сработано, Кар! Если бы не ты, мы бы…
Он не стал договаривать, что именно «мы бы», но всё было понятно без слов. Нет смысла говорить о том, что и так очевидно.
— Ты бы лучше о своих повреждениях думал, несчастный, — Пиявка осторожно потрогала меня босой ногой. — Ты хоть встать-то сможешь? Или мне попросить Жи, чтобы он тебя отнёс в лазарет?