Вот только одного не учли строители-учредители. В целях экономии на постройке курортов в качестве чернорабочих использовали заключённых, причём самых отпетых, закрытых по самым строгим статьям, которых никто не будет искать и о которых никто не будет спрашивать. А ещё, в целях всё той же экономии, курорт запустили в эксплуатации даже раньше, чем на нём полностью закончились все работы. Но никто из гостей об этом не знал, потому что остаток работ проходил уже под землёй — достраивались коммуникации, доваривались недостающие трубы, дотягивались недостающие провода.
И жили эти самые заключённые тоже там же, под землёй. У них там был целый подземный городок, заложенный ещё на стадии строительства котлована и рассчитанный то ли на пятьсот человек, то ли на пять тысяч — разные источники расходятся в цифрах. Это, в общем-то, не очень важно.
А вот что важно — это то, что во время первого же ионного шторма, когда заработал силовой щит и поглотители радиации, ядовитые продукты их работы потекли именно туда — под землю. Практически в подземный городок этих самых разнорабочих, которые то ли не успели положить недостающие трубы, а то ли сделали всё правильно и это на самом деле был хитрый план учредителей — избавиться от них таким образом, чтобы никто ничего не узнал. Думали они, что заключённые тихо-мирно умрут от острой лучевой болезни и мутаций, которые вызовет сцеженная жижа, и на этом всё закончится.
Вот только не учли они, что самые отмороженные заключённые — это не те люди, которые с радостью согласятся на такой надёжный план. И всё получилось с точностью до наоборот — зэки взбунтовались, вырвались из своего подземного города, немного побуянили на поверхности, а потом нашли те самые защитные установки, что отравляли их. И, не будучи большого ума, решили, что именно от этих механизмов все проблемы, и сломали их к чёртовой матери.
Результат закономерен — бушующий в тот момент ионный шторм радостно накинулся на беззащитный курорт. Погибло огромное количество людей, ещё больше было эвакуировано с различными повреждениями.
И ещё больше осталось там, на планете, потому что эвакуировать разом всех было просто невозможно, а уже позже, когда предприняли вторую попытку эвакуации, оказалось, что зэки где-то достали оружие Администрации (видимо, учредители курорта планировали ещё и нелегальной охотой для особо важных гостей промышлять) и просто не позволили челнокам сесть на поверхность. Несколько было сбито, остальные поспешили выйти обратно на орбиту и с тех пор та планета, Стигия, была объявлена закрытой для посещения, и поставленной «на карантин».
Поговаривают, что спустя несколько лет после трагедии, Администрация попыталась снова высадиться туда, чтобы узнать, что происходит на поверхности, но моментально потеряла связь со всеми штурмовыми группами и на этом вся операция закончилась.
Некоторые конспирологи поговаривали, что часть установок подавления ионных штормов всё ещё работает и сливает продукты своей работы в почву планеты, что вместе с радиацией заставляет безудержно мутировать всё вокруг, включая и людей, оставленных на поверхности, и сейчас там настоящий биологический ад, в котором простым людям выжить попросту невозможно. И единственный способ что-то сделать с проблемой Стигии — это сжечь её с орбиты одновременным залпом пары десятков антиматериальных торпед. А если очень уж хочется заполучить Стигию обратно в своём «первозданном» виде, то придётся разработать какую-нибудь ДНК-бомбу, которая очистит её поверхность от всех, в ком есть хотя бы след человеческого генома, и оставит только её природу.
ДНК-бомбы у Администрации, конечно же, не было, а тратить сноп антиматериальных торпед для того, чтобы уничтожить планету было слишком дорого. Поэтому Стигию просто объявили карантинной планетой, а для всех строителей будущих курортов выдвинули жестокие, просто жесточайшие условия. Чуть ли не количество пылинок в кубометре воздуха должно было соответствовать строгим стандартам, и в случае превышения оных — разрешение на постройку не выдавалось, а если курорт уже был построен, то с него взимались огромные штрафы.
Так что, казалось бы, золотая жила космических курортов на самом деле была той ещё кабалой, чуть ли не хуже, чем контракт врекера с «Линкс».
С момента происшествия со Стигией было запущено всего-то около двадцати, что ли, курортов, и это при условии, что планет было открыто несколько десятков тысяч, и из них — как минимум тысяча таких, что точно подошли бы для него. Да хоть даже та же Вита, на первый взгляд, неплохо подходила для того, чтобы построить на ней отличный комплекс для отдыха, но что-то не подошло под ужесточившиеся стандарты. И хорошо, что не подошло, а то не получилось бы спрятать на ней «Спектр» с нашим архивом. Не говоря уже о том, что, если бы на Вите построили курорт, то тогда на ней обнаружили бы базу роботов, а значит, на ней не побывали бы мы с Жи, а значит, не узнали бы про вторую, астероидную базу, не провернули бы похищение спейсера и сейчас не сидели бы, обсуждая проведение отпуска на курорте.
Замкнутый круг какой-то… Или вернее наоборот — разомкнутый.
— Ты как маленький! — недовольный возглас Пиявки вырвал меня из раздумий. — Ну вот что тут может быть непонятно⁈ Солнце, песок, море, коктейли, загорелые накачанные мальчики!..
— Вот как раз это и непонятно… — перебил её Кайто. — В смысле не мальчики… Хотя они тоже непонятны. Короче, мне всё непонятно! Зачем?
— Зачем что? Зачем отдыхать? — вздохнула Пиявка, закатывая глаза.
— Нет, зачем отдыхать я знаю… — Кайто развёл руками. — Но зачем… Вот это? Отдых — это же смена деятельности, так?
— Нет, Кайто, друг! — улыбнулась из-за руля Кори. — Отдых — это ещё и отсутствие действия.
— Вот! — Пиявка ткнула в сторону Кори пальцем. — Она меня понимает!
— Ещё бы вы, девочки, друг друга не поняли! — ухмыльнулся капитан, и перевёл взгляд на техника. — Кай, я понять не могу… Ты никогда не отдыхал? В смысле вот так, чтобы ни о чем не думать, ничего не делать, просто лежать и получать удовольствие?
— Н-нет… — странным тоном ответил Кайто. — Я это и за отдых как-то… Не воспринимал никогда.
— А как же ты отдыхал? — полюбопытствовала Кори.
— Ну… Делал что-то другое, — Кайто пожал плечами. — Устал паять — пошёл смоделировал новую модель. Устал моделировать — пошёл писать код. Устал писать — вернулся к паяльнику… Ну, или спал.
Как я его понимаю. Сам жил примерно так же — или на стрельбище, или в тренажёрном зале, или в столовой, или на операции. Даже не представлял себе, что возможно жить как-то иначе до тех пор, пока не послал нахер Администрацию и не ушёл в свободное плавание. Даже не думал о том, что за пределами этого строгого распорядка есть ещё какая-то жизнь…
— Да ты, получается, и не отдыхал никогда толком, — капитан покачал головой. — Значит, решено! Будем учить тебя отдыхать! Магнус, какой курорт к нам ближе всего?
— Фортуна-три, капитан! Три дня пути, два прыжка!
— Отлично! В таком случае, если никто не против, держим курс на Фортуну-три!
— Ура! — хором закричала Кори и Пиявка, а я только улыбнулся.
Мне ведь тоже предстояло «научиться» отдыхать…
Глава 20
«Фортуне-3», как следует из названия, повезло больше, чем «Флоре» и понадобилось всего три попытки, чтобы построить на ней курортную зону. Кроме того, если верить путеводителю, который Пиявка быстренько нарыла для нас в сети, это был один из всего лишь двух курортов во всем обитаемом космосе, который был построен не какой-то корпорацией, а частным лицом.
Услышав об этом, капитан отчётливо поморщился, словно разжевал целый лимон. Это не укрылось от Пиявки. Она тут же оторвала взгляд от терминала и уточнила:
— Это проблема?
— Ну не то чтобы… — капитан пожал плечами. — Просто могло быть и поспокойнее, конечно.
— Поясни! — коротко попросила Кори из пилотского кресла.
— Ну, частники… — капитан снова пожал плечами. — Корпораты они же стараются держать высокую планку качества, ведь для них курорт это не только курорт, но ещё и в каком-то смысле лицо корпорации.
— Ну не знаю… — Пиявка полистала путеводитель на экране терминала. — Тут что на картинках — всё шикарно, что в описании самого курорта. Вроде бы качество на уровне.
— Да я не про то качество, — улыбнулся капитан. — Не про… Материальное, скажем так. Скорее, про моральное, что ли. Про атмосферу, в общем.
— Непонятно, — вздохнула Пиявка. — Можно на примере?
— На примере? — капитан на мгновение задумался, а потом улыбнулся. — Можно. Например, реклама. Корпоративные курорты если и будут что-то рекламировать, то это будет реклама лишь только корпорации-владельца, да и то — очень сдержанная и не бросающаяся в глаза. На частном курорте нас будет окружать миллион рекламных объявлений от всех подряд, причём объявлений, которые из кожи вон лезут чтобы переплюнуть друг друга, быть ярче и заметнее всех остальных.
— Тоже мне проблема! — фыркнула Пиявка. — Как будто рекламы в космосе мало!
Тут она была права. Некоторые особенно упоротые дошли даже до того, что начали строить циклопические рекламные билборды и размещать их прямо в космосе, в основном, конечно, в тех местах, где кто-то частенько летает — возле спейсеров, например. Насколько это эффективно — не мне судить, но сам пример показателен. Так глядишь скоро на астероидах будут гравировать логотипы корпораций.
— Думаю, рекламу мы как-нибудь переживём! — Пиявка махнула рукой и продолжила чтение. — Семьсот номеров различного ценового сегмента, органическое море с различными температурными зонами, каменный и песчаный пляж, четыре бара, два ресторана…
— Ой, хватит! — заныла Кори. — Душу травишь только! Нам лететь ещё четырнадцать часов!
— Так это же прекрасно! — с упоением в голосе ответила Пиявка. — Это же целых четырнадцать часов предвкушения того, что нас ждёт! Ты только послушай — два горячих источника, органический и искусственный, зона ароматерапии, тренажёрный зал, оснащённый по последнему слову техники…