— Сегодня у нас особенный день! — продолжал Вектор, медленно поворачиваясь вокруг своей оси и обводя зрителей взглядом. — Сегодня у нас особенный бой! Бой, в котором буду биться непосредственно я сам, хозяин и владелец этой станции! Но как же так? — наверняка спросите вы. Как же так вышло, что сам Вектор вышел на ринг? Против кого он вышел? Кто достоин того, чтобы до него снизошёл сам Вектор? А я вам отвечу, кто! Это человек из моего прошлого! Человек в некоторой степени легендарный, человек, с которым я однажды уже бился и которого после этого не видел долгих десять лет! И вот сегодня само провидение, сама судьба, не иначе, привела его на мою станцию, и он согласился провести этот уникальный во всех смыслах бой! Встречайте — Магнус по прозвищу Железный Кулак!
Толпа снова заревела и затряслась в экстазе, хотя никто из них и не знал, кто такой Магнус Железный Кулак. Им и не нужно было знать, Вектор и так завёл их своими выкриками на полную, так что они бы реагировали в таком же ключе, даже если бы он заявил, что противником сегодня будет Феоктист по прозвищу Больная Улитка.
А когда лучи прожекторов нашарили фигуру Магнуса и скрестились на нём, толпа и вовсе обезумела. И я их прекрасно понимал — Магнус и сам по себе выглядит внушительно, а сейчас, в свете софитов, и вовсе похож на какую-то искусную скульптуру, демонстрирующую идеальные пропорции человеческого тела.
Не реагируя на вопли толпы, Магнус поднялся по лестнице, вошёл в нулевой куб, и встал рядом с Вектором.
— Сегодня у нас бой пройдёт по-старинке, — слегка сбавив тон, продолжил Вектор. — Никакой нулевой гравитации, нормальные один же. Мы будем биться так же, как бились десять лет назад. Может, кто-то назовёт меня старомодным, но я ему отвечу — да, я старомоден! И сегодня я намерен тряхнуть стариной!
Вектор снова развёл руки в стороны, вырывая из толпы новые вопли, и отдал микрофон подоспевшему серому человечку. Повернулся к Магнусу, протянул вперёд руки, Магнус в ответ протянул свои, и они ударили кулак в кулак, имитируя приветствие. Вектор что-то произнёс и усмехнулся, лицо Магнуса осталось непроницаемым, а потом они оба резко подобрались и встали в боевые стойки.
— Бойцам приготовиться! — разнёсся под потолком помещения голос того самого серого человечка, говорящего всё в тот же микрофон. — И-и-и!.. Три! Два! Один! Бой!
Глава 11
Как только прозвучало волшебное слово, из скрытых где-то в высоте динамиков раздался звук гонга, и противники начали сходиться.
До сегодняшнего дня я думал, что Магнус — один такой великан во всей Вселенной, огромный как небула и сильный как три медведя.
Теперь, когда они с Гектором сошлись в центре нулевого куба, временно превращённого в обычный ринг, когда встали напротив друг друга, ярко освещённые, с голыми торсами, стало очевидно — не один.
Таких, как Магнус, как минимум, двое.
И может даже Гектор чуть-чуть побольше будет… Или это только кажется из-за того, что он лысый? Лысые, они ж всегда выглядят более агрессивно, кажется, что они занимают больше места в пространстве. Не знаю почему такой парадокс, но сталкивался с подобным восприятием не раз. В покое вроде нормальный человек, но стоит ему разъяриться, то как будто увеличивается в размерах, словно кот, задравший хвост, изогнувший спину и вздыбивший шерсть.
Хотя, сравнивать Магнуса и Гектора с котами было бы не совсем корректно, даже с боевыми. Потому что оба бойца были сосредоточены, хладнокровны и уверены в себе. Два профессионала высокого класса.
Такой поединок не часто увидишь. Не случайно никто из зрителей и болельщиков, да и участников предыдущих боёв из помещения не ушёл. Все остались тут. Остались болеть. И болели они все, кроме нашей команды, конечно же, за Гектора.
В такой ситуации Магнусу будет вдвойне не просто. Всё-таки поддержка болельщиков много значит.
Хотя по нашему великану и не скажешь, что его сейчас это волнует…
Магнус и Гектор не стали осторожно кружить друг вокруг друга, изучая противника и продумывая тактику боя, как бойцы на ринге это делают чаще всего. Им не нужна была разведка. Они оба были профессионалами, они оба знали, как драться, и мало того — они оба знали, как драться именно друг с другом. Они уже это делали, им не впервой. Допускаю даже, что они уже дрались на ринге не раз.
Поэтому они просто застыли напротив друг друга в боевых стойках, и, казалось, вообще забыли о том, что собрались тут для того, чтобы драться.
Но это лишь казалось.
Гектор атаковал первым. Быстрый отвлекающий джеб правой, и тут же — левой, в третьем ритме, чуть ли не раньше, чем первый удар достиг цели.
Он её и не достиг, конечно — Магнус прекрасно знал противника, поэтому не стал даже блокировать, лишь чуть отклонился назад, уходя от обоих ударов. Отклонился — и тут же сам атаковал на шаге вперёд мощным кроссом. Без разведок, без обманок, без финтов — просто одним мощным ударом.
Гектор поднырнул под его руку, и на развороте попытался прописать по корпусу, но Магнус резким сбивом сверху-вниз нарушил его планы и тоже развернулся.
Бойцы поменялись местами и снова застыли в боевых стойках. Короткий обмен мимолётными ударами был нужен лишь для того, чтобы оценить, насколько противник за прошедшие годы сдал или наоборот — улучшил свои навыки. И этот обмен был довольно красноречив — ни на сколько не сдали.
Я, конечно, не знаю, насколько хорошим бойцом был Гектор раньше, и мог только догадываться по реакции Магнуса, который не расслабился, но и излишне напрягаться не стал, а остался всё таким же сосредоточенным. Ну и делать выводы из того, что я сейчас видел сам. А видел я то, что сейчас уровень Гектора смело можно называть очень высоким. Движения быстры до неуловимости, да и навык чтения ситуации явно имеется.
Я даже не уверен, на кого из этих двоих я бы поставил свои юниты, если бы до этого дело дошло.
Кстати говоря, что-то незаметно, чтобы среди рядов зрителей сновали мутные типчики, принимающие ставки — по ходу дела, бой двух великанов решили не монетизировать привычным образом, так как он сегодня, так сказать, идёт «вне зачёта». С одной стороны зря, ведь Гектор мог бы ещё сильнее укрепить свои политические позиции на станции, если бы выиграл.
С другой стороны — ему для этого ещё надо выиграть. А я уже как-то спарринговал с Магнусом, и точно знаю, что Гектору просто не будет.
Гектор снова атаковал, снова правым прямым — ему с его глазом однозначно было проще бить именно с этой руки, как минимум, точнее. Магнус быстро уклонился, ответил коротким апперкотом в корпус, прямо в солнечное сплетение, и даже попал, но лишь вскользь, потому что Гектор в последний момент сбил траекторию удара локтем. Сбил — и тут же ударил сам, снова правой рукой, тоже апперкотом, целя Магнусу в челюсть. Здоровяк перекрылся свободной рукой, шагнул чуть в сторону, заставляя Гектора провалиться вслед за канувшим в пустоту ударом, и они снова поменялись местами, развернувшись.
И новая атака, на сей раз — от Магнуса. Он даже не стал заканчивать разворот, а прямо так и отмахнулся назад, не глядя — бэкфистом. Гектор отклонился назад, пропуская удар мимо лица, но Магнус, уже закончив разворот, тут же прыгнул вперёд, вкладывая весь вес тяжёлого тренированного тела в один мощный удар!
Гектор заслонился обеими руками, уходя в глухую оборону, но его это не спасло — в последний момент Магнус изменил траекторию удара и вместо лица противника его кулак впечатался точно в середину груди, пройдя между локтями Гектора!
Это был первый удар, достигший цели, и он был серьёзным. Не смертельным, конечно, и даже не критическим, но болезненным, возможно, даже вплоть до трещин в рёбрах. Если бы на месте вырезанного, казалось, из эбонита лысого здоровяка стоял я, то, возможно, продолжать бой я бы уже не смог.
А Гектор будто бы и вовсе не заметил удара. Кулак Магнуса ещё не успел вернуться к лицу, в оборонительную позицию, а Гектор уже атаковал сам, пользуясь тем, что одна рука у противника занята. Атаковал коротким и быстрым прямым, не успев вложить в него много силы, но зато доведя его до цели — до скулы Магнуса.
Взаимный обмен ударами — и бойцы расходятся, одновременно разрывая дистанцию. Их лица по-прежнему непроницаемо-спокойны, эмоции не читаются, дыхание ровное, даже у Гектора, который только что пропустил удар в грудь. Его это как будто только раззадорило ещё больше!
И, подтверждая это, Гектор кинулся в атаку. Сразу серия ударов — правый в челюсть, левый по корпусу. Магнус оба заблокировал, отступив на шаг назад, и тут же ответил размашистым горизонтальным ударом с локтя. Гектор перекрылся обеими руками, и ответил тоже локтем — коротким обратным тычком в лицо. Магнус дёрнул голову в сторону, пропуская удар мимо, и Гектор тут же разогнул руку, пытаясь достать противника хотя бы предплечьем. Быстрый нырок — и Магнус пропускает удар поверху, снова атакуя Гектора в корпус апперкотом. А тот даже блокировать удар не стал — просто повернулся и шагнул вперёд, врезаясь в противника плечом и отталкивая его от себя! Мало того, он прыгнул следом, занося руку в ударе — совсем как Магнус десять секунд назад!
По каким правилам они бьются? С виду как будто бокс, ноги не используются… Но в боксе никто не бьёт локтями и нет вот таких размашистых ударов в прыжке! Такое ощущение, что ребята взяли что-то вроде муай-тай, но полностью убрали из него всё, что связано с ногами, а ведь это чуть ли не база этого боевого искусства!
Надо будет у Магнуса потом спросить, как называется эта странная… «дисциплина»…
Не скажу, что я заядлый болельщик различных боёв. Более того, я совсем не болельщик. Но по долгу службы частенько и участвовал сам, и смотрел поединки моих товарищей. К тому же подготовка в рукопашном бое у нас была на самом высоком уровне. Так что удивить меня по стилям боя было не просто. Но парни смогли.
Более того, они оба дрались в одном стиле. А значит, это не личное изобретение Магнуса или Гектора. Не сложно предположить, что таким же стилем боя владеют и другие бойцы. Так что, можно даже говорить о направлении или школе. И такое прошло мимо меня. Что тут скажешь? Жизнь полна сюрпризов!