В мешочке оказалась стопка карточек размером с почтовую открытку, но более плотных. Да! Это были они – зелёные загадки Минны. На каждую картонку она наклеила кусочек ткани с вышитым растением. Каспия погладила крошечные стежки, из которых складывалась веточка розмарина.
– Минна всегда говорила, что, если бы не слепота сестры, она, возможно, никогда не начала бы вышивать, – сказала миссис Мехеган. – В Бруклин она переехала, потому что полюбила молодого человека, который был родом отсюда. Они поженились, у них родилась Уиллоу. Минна стала такой искусной вышивальщицей, что сотрудничала даже с театральными костюмерными и домами мод, а после того, как развелась с мужем, открыла собственный магазин, который, к сожалению, больше не существует. Дело перешло в руки Уиллоу, а она уехала в Чикаго.
На второй карточке был изображён осот. Каспия закрыла глаза и провела пальцем по колючему стеблю до сиреневатого цветка. Она могла себе представить, как Розалинда любила эти открытки.
– Миссис Мехеган конечно же не раз встречалась с Розалиндой, – сказал Адо, в очередной раз угадав мысли Каспии.
– А как же. Она приезжала в гости к сестре по меньшей мере раз в год, – подтвердила миссис Мехеган. – Замуж Розалинда не вышла. Минна часто подразнивала её: мол, всё-то ты привередничаешь. Мужчины не раз делали ей предложение, а она им отказывала, потому что больше всего на свете любила свою свободу. И сестру. И растения. Розалинда до сих пор много и с увлечением путешествует.
Каспия достала ещё одну карточку: этого цветка она пока не знала. Ах, как интересно будет рассматривать и разгадывать вышитые загадки Минны! Теперь пусть мама с папой тоже участвуют.
– Эй! – крикнула Джемила. – Прилетели осы, сейчас они набросятся на нашу еду! Может, украдём у них хотя бы по кусочку? Мы с тётей не для того готовили, чтобы всё досталось им!
Гости охотно откликнулись на это своеобразное приглашение. Блюда на столах были такими же многообразными, как растения на грядках. Миссис Вахид приготовила что-то индонезийское, Джемила с тётей принесли карибскую еду, от которой мама Каспии пришла в восторг, Маргарет испекла шведские блинчики, а сеньор Бальденегро гордо развернул тарелку с тостадами[31] – это было угощение от мамы Адо. Сама она прийти не смогла: сидела на футбольной трибуне и болела за младшего сына.
Солнце уже клонилось к закату и сад погрузился в тень, когда все принялись упаковывать оставшуюся еду в контейнеры, а бумажные тарелки и стаканчики собирать для компоста. Каспии было приятно думать, что они помогут расти цветам и овощам.
– Ну? Теперь у тебя есть что поотгадывать, – сказал Адо, пока его отец относил последний столик в дядин грузовичок.
Все остальные: Маргарет со своим «может-быть-женихом», миссис Мехеган, Джемила с тётей и миссис Вахид с внуками – уже ушли.
– Да, девять карточек, – сказала Каспия. – У меня ещё осталось несколько недель, так что я успею разыскать здесь, в Бруклине, все эти растения.
Адо, разумеется, заметил нотку грусти в её голосе.
– Конечно! Времени ещё полно, да и штат Мэн не так далеко отсюда. – Он крепко обнял Каспию и долго не отпускал. – Ничего, мы что-нибудь придумаем. Может, будем переписываться? Правда, пишу я с ошибками…
– Я тоже, – невольно улыбнулась Каспия и представила себе, как достаёт из своего вилмертонского почтового ящика письмо от Адо.
Эта мысль ей понравилась.
– У тебя очень милые друзья, – сказала мама, когда они шли домой. – Но как ты умудрилась познакомиться с ними всеми за пару месяцев?
Каспия зарылась лицом в манник, подаренный миссис Мехеган.
– Растения. Они научили меня пускать корни.
19Высоко над крышами
Вот он и настал – её последний вечер в Бруклине. Сначала папиному другу не понравилась затея с пикником на строительных лесах, но, если Майк Тёркл загорался какой-то идеей, он умел убеждать людей. Даже бабушку мог переспорить, хотя ни маме, ни Каспии это никогда не удавалось.
– Всё потому, что у него такой невинный и дружелюбный вид. При этом твой отец хитёр, как лис, и проказлив, как барсук.
Строительные леса оказались действительно очень высокими. Ещё выше, чем Каспия себе представляла. Но везде были верёвки и перила, к тому же папа следил за тем, чтобы никто не поднимался на те площадки, где могло быть небезопасно. Джемила с трудом устояла против такого искушения.
Каспия очень удивилась, обнаружив, что ей совсем не страшно смотреть вниз, когда рядом папа и друзья. Поразительно, сколько нового она узнавала о себе и о мире. Казалось, открытиям нет конца! К этому нетрудно было пристраститься.
Компания уселась так, чтобы болтать ногами, высунув их из-под ограждения, и смотреть на бухту Джамейка, о которой папа столько рассказывал. Он купил бублики, брауни[32], три какао для ребят и кофе для себя. Пока они лакомились, сидя высоко над Бруклином – ну ладно, пусть не над всем Бруклином, но над его внушительной частью, – Каспия думала: «Хочу ещё! Ещё приключений и новых мест!» А главное, ей хотелось больше общения с хорошими людьми, ведь именно дружба – самая ценная специя в любом супе. Это Каспия тоже поняла благодаря Бруклину. И Розалинде.
– Она тебе так и не ответила? – спросил Адо.
– Нет. Но ничего. Всё в порядке.
Каспия не покривила душой. В этот момент она это действительно чувствовала – всё хорошо. Адо оказался прав: пикник над Бруклином – прекрасный способ попрощаться с друзьями и городом.
Все жители Зелёного королевства, изображённые на открытках Минны, были угаданы и найдены. Каспия, Элли, Ларисса, Джемила и Адо работали в команде: по очереди описывали вышитое растение в загадке с пятью подсказками, как делала Розалинда, а родители его угадывали.
Конечно же Элли первая заметила, что если взять начальные буквы названий этих девяти растений и расположить их в правильной последовательности, то получится имя той, для кого Минна старалась. Вот бы и Каспии иметь такую сестру!
– Мистер Тёркл, а что вы строите у себя дома, в Мэне? – спросил Адо.
Папа Каспии пожал плечами:
– Честно говоря, ничего особенно интересного. Но благодаря этому бруклинскому лету у всех членов нашей семьи, по-моему, развился вкус к приключениям. Поэтому, когда мы вернёмся в Вилмертон, я куплю лодку.
Каспия чуть не захлебнулась какао.
– Лодку?
Она привыкла к тому, что весь их дом был заставлен собранными папой моделями кораблей, которые бабушка не уставала называть «жуткими пылесборниками». Но настоящая лодка?
– Класс! Я тоже об этом мечтаю, – признался Адо.
– В Сент-Люсии у нас была лодка, – сказала Джемила. – Красная. Совсем маленькая, но всё-таки.
Каспия посмотрела вдаль. Лодка… Значит, и у папы есть свои замыслы, о которых она не подозревает. Хотя… Об этой его мечте нетрудно было догадаться, зная его любовь к кораблям. Стоило лишь задуматься о том, почему он с таким удовольствием собирает модели судов.
– Напрасно ты удивляешься, – сказал папа, положив руку Каспии на плечи. – Лодки и корабли, по сути, те же дома, только строят их так, чтобы они могли плавать, – вот и почти вся разница. Суда – это здания, которые путешествуют. А ты разве не хотела бы побывать на родине коричного дерева? Или в индийских садах, где цветёт ароматный жасмин?
Неужели он говорил серьёзно? Похоже, да.
– Все эти три месяца я смотрел на бухту, – продолжил папа. – Видимо, блестящая вода напомнила мне о том, что в детстве я проводил больше времени в лодке, чем на суше. Мой отец обожал наблюдать за птицами, которые жили на реке. Иногда мы с ним выплывали ещё затемно, но это было чудесно. Погоныши, королевские пастушки, глухари… Я их всех помню. Неужели я тебе никогда не рассказывал?
Каспия покачала головой.
– Вот поэтому я и хочу купить лодку, когда мы вернёмся. И потому что всегда мечтал. Найду какую-нибудь старую посудину и приведу её в порядок.
Эта затея обещала быть совсем непохожей на бруклинские каникулы. Но в том-то и смысл приключений: человек постоянно пробует что-то новое, непривычное.
– А что мама думает?
– Говорит, я сумасшедший. Но ей нравится, когда я такой.
«Действительно», – подумала Каспия и улыбнулась.
– Я приеду к вам посмотреть лодку, – сказала Джемила. – Ведь я же четыре года жила на острове.
– Я тоже приеду, – подхватил Адо. – Только лодка должна быть не очень маленькой, а то мы не влезем в неё такой компанией.
– Я это учту, – пообещал папа Каспии.
Все посмотрели на сверкающую гладь бухты Джамейка.
– Интересно, из какого дерева строят корабли? – спросила Каспия.
– Хороший вопрос. Надо выяснить, – сказал папа.
Адо полез в карман за телефоном.
– Чёрт возьми, – пробормотал он. – Не ловит.
20Вечерний сюрприз
Прошло два месяца. Папа работал в прежней фирме и опять строил дома не выше двух этажей. Зато он арендовал заброшенный участок у реки с ветхим сараем и купил старую лодку, ремонтом которой занимался каждые выходные.
Каспия иногда помогала ему. Она очень скучала по Бруклину. Элли и Ларисса были единодушны: она слишком часто говорит о том, как ей хочется снова туда поехать. Все растения с бруклинского подоконника благополучно добрались до Вилмертона. Одуванчик прекрасно чувствовал себя в саду рядом с ваточником и осотом, спасёнными папой на стройке. Но для томатов, которые Адо подарил Каспии на прощание, северный климат не подходил, поэтому она посадила их у себя в комнате – опять же на подоконнике. Сейчас для плодов было уже поздно, но Каспия с надеждой ждала весны.
Бруклинские помидоры… Или вода и почва штата Мэн сделали их мэнскими?
– Я бы назвал этот сорт «Брукмэн» или «Мэнлин», – ответил Адо на этот вопрос.
Они с Каспией часто обменивались сообщениями, а для Джемилы существовал чат. Миссис Вахид была, к сожалению, не в ладах со смартфоном, но ей Каспия уже послала открытку с видом своего городка.