— Я принес два блюда. Можешь выбрать, какое захочешь. Это… — Он вытащил из пакета первую коробку и прочитал этикетку: — "Куриный рулет Баффало"… а это, хмм… что-то другое… похоже, с сыром. И два хот-дога. Я выбрал случайные добавки.
— Ты знаешь, как побаловать девушку, — сухо сказала Зои, присевшая в другом углу дивана, расправляя рубашку, чтобы та прикрывала как можно больше. — Я буду что-то другое с сыром.
— А еще… — Тейтум достал из пакета две бутылки "Хонкерс Эль", — немного пива. Потому что я думаю, без него эта еда застрянет в горле.
Он достал из кармана связку ключей, открыл одним из них бутылку и протянул ее Зои.
Та откусила кусок чего-то другого с сыром. Несвежее, влажное, и на вкус не лучше утреннего дыхания. Она отложила еду и, взяв бутылку пива, сказала:
— В пиве есть калории. Я думаю, его можно засчитать за еду.
Тейтум прожевал кусок куриного рулета с выражением лица, далеким от горячего одобрения.
— Это ужасно.
— Дай мне, — сказала Зои, протягивая руку.
Он отдал ей рулет, и она засунула его обратно в пакет. Сложила туда же остальную еду и бросила пакет в корзинку для мусора. Потом подошла к своему чемодану, лежащему на полу, наклонилась и принялась нащупывать в нем "Сникерсы". Внезапно сообразив, что в такой позе и такой одежде она обеспечивает Тейтуму шикарный вид, быстро выпрямилась и обернулась. Грей увлеченно разглядывал противоположную стену, его щеки немного покраснели.
— Держи, — сказала она, протягивая ему "Сникерс". — Когда я куда-нибудь езжу, всегда беру с собой упаковку.
— Мудрая женщина, — заметил он, разрывая обертку.
Зои развернула свой батончик и откусила кусок. Арахисовая хрусткость и сладость шоколада начали вальсировать у нее во рту, и она прикрыла глаза, глубоко дыша носом. Зои пробовала йогу, медитацию, бег и плавание — но до сих пор ничто не очищало душу лучше батончика "Сникерса". Это была идеальная терапия. Она отхлебнула пива. Оба вкуса хорошо сочетались. Какой приятный ужин — "Сникерс" а-ля "Хонкерс"…
— Ням, — пробубнил Тейтум, с довольным видом пережевывая батончик.
Зои улыбнулась и расслабилась, вполглаза смотря на Тейтума и наслаждаясь первой за этот вечер секундой покоя.
— Да, насчет сегодня… — сказал Грей.
— Что насчет сегодня? — спросила Зои, сделав еще глоток из бутылки.
Она уже съела половину "Сникерса", и мозг ее был погружен в сложные расчеты растягивания второй половины, чтобы хватило до конца бутылки. Ей не хотелось допивать последнюю треть пива без шоколадного сопровождения. Неудачное планирование в департаменте шоколада — и все дела идут под откос.
— Ты чуть не откусила мне голову, когда я сказал, что не согласен с тобой.
— Я просто сказала, что у тебя есть право на собственное мнение. Разве не так?
— Ну да, но у тебя был такой тон…
— Слушай, мне жаль, что я ранила твои хрупкие чувства. В том переулке лежала еще одна мертвая женщина, и каждая секунда нашего безделья увеличивает опасность нового убийства. Вот на чем я сейчас сосредоточена.
— Я тоже. Знаешь, я сотрудник ОПА, как и ты. Я не просто симпатичный парень в костюме. У меня неплохие инстинкты и опыт.
— Ты не носишь костюм, — заметила Зои.
— Я выражался фигурально, — ответил Тейтум; его взгляд скользнул вниз, как бы подчеркивая, что по сравнению с ней он одет очень формально.
Она не очень понимала, чего он хочет. Извинения? Зои не собиралась извиняться за то, что делает свою работу. Она решила пойти другим путем — сменить тему. Спросила она мягким, успокаивающим голосом:
— Тебя не радует твоя новая работа в ОПА?
Тейтум уставился на нее, нахмурился. Смял пустую упаковку от "Сникерса", хотя пива осталось еще полбутылки. Любитель.
— Не знаю, — сказал он и глотнул пива. — Это не то, чего я хотел. И я любил Эл-Эй. Но пока что здесь нескучно.
— А почему тебя… повысили? — спросила Зои; она пыталась задать вопрос деликатно, но голос сам собой оскорбительно выделил "повысили".
Тейтум ухмыльнулся.
— Потому что я крут. А как иначе?
Она подняла брови.
Он вздохнул.
— Я работал по делу о сети педофилов. Мы подобрались вплотную к одному из главных поставщиков материалов. Когда собирались арестовать его, он сбежал.
Зои молча кивнула.
— Я догнал его и крикнул поднять руки вверх. Он потянулся к своему рюкзаку, и я застрелил его.
— А к чему он тянулся?
— Точно не знаем, но думаем, что к фотоаппарату. Там было полно снимков, и мы думаем, он хотел их стереть. Оружия в рюкзаке не было.
Зои обдумала его слова.
— А разве стрельба не была оправданной? Ты думал, он лезет за пистолетом…
— То, о чем я думал, — предмет серьезных разногласий. Мы были одни в переулке. Выстрелов никто не слышал. А перед этим я не раз заявлял, что думаю насчет этого парня.
— А именно?
— Что он заслуживает смертной казни, — сухо ответил Тейтум.
— И поэтому они решили, что ты… казнил его?
— Кое-кто действительно так решил. — Он пожал плечами. — В общем, они были не слишком довольны, как я работал по делу. Слишком эмоционально. Не все шло по протоколу. И, я думаю, это было не в первый раз. Но мой шеф хотел представить это прессе как победу. На домашнем компьютере этого парня нашли кучу данных, и мы смогли закрыть бо́льшую часть поставщиков. Поэтому они не могли уволить меня по-настоящему.
— И вместо этого повысили тебя с переводом в ОПА…
Тейтум улыбнулся.
— Ты продолжаешь держаться за это слово. Вряд ли ты знаешь, что оно означает.
— Какое слово? Повысить?
— Я просто шучу… не обращай внимания. А как насчет тебя? Тебя радует работа в ОПА?
— Я всегда мечтала этим заниматься, — сказала Зои.
— Это мило. Но не отвечает на мой вопрос.
Она моргнула и отвела взгляд. Затем сказала:
— Честно говоря… меня не радует много вещей. Но я считаю их интересными. И мне нравится, когда я занята. Но я не приплясываю от радости, когда еду из дома на работу.
— Ну, приплясывать всю дорогу от Дейла до Квантико похоже на тяжкий труд.
Несколько секунд оба молчали, потом Тейтум продолжил:
— Ты психолог. Ты могла помогать людям или работать с детьми. Почему решила заняться криминальной психологией?
Она отломила кусочек "Сникерса", засунула его в рот, не решаясь ответить.
— Я просто не очень… Я не очень хорошо лажу с людьми.
Отчасти Зои ожидала, что Тейтум изобразит потрясение, станет ее высмеивать. Но он ничего не сказал — просто смотрел на нее, и его взгляд был теплым.
Она сама не знала, дань ли это эмоциям сегодняшнего вечера или на нее так — ободряя и поддерживая — действует присутствие Тейтума. Она поняла, что рассказывает то, что прежде не доверяла никому, кроме Андреа.
— Похоже, я всегда говорила людям что-то не то или как-то их обижала. Когда я занималась психологическим консультированием — мы делали это перед группой, — мои коллеги говорили, что я слишком холодная, слишком беспристрастная. Я знала, что у меня никогда по-настоящему не сложится с консультированием. Для этого я слишком нетактичная.
Зои остановилась, посмотрела на бутылку и последний кусок батончика. Доела остаток шоколада, потом запила его пивом, но это было уже не так приятно, как она надеялась.
— Я не думаю, что ты нетактична, — произнес Тейтум, нарушив тишину. — Мне кажется, ты просто слишком сфокусирована.
Она слабо улыбнулась.
— Это практически одно и то же.
— Нет. Совсем не одно и то же.
Она посмотрела на него, почти как в первый раз. Его улыбка больше не казалась самодовольной. Она была теплой. Зои почувствовала, что краснеет.
Грей кашлянул.
— Можешь со мной не соглашаться, но ты отлично справляешься со своей работой. Ты помогаешь близким и друзьям жертвы перевернуть эту страницу. И предотвращаешь новые жертвы. Ты делаешь хорошее дело.
Зои кивнула. К его губе прилип кусочек шоколада. Ее захлестнула волна образов: она наклоняется к нему и слизывает шоколад, его рука обнимает ее, вкус его языка, они целуются, губы колет грубая короткая щетина…
— У тебя шоколад на губе, — сказала она.
Он облизнул губы.
— Всё?
— Ага. Слушай, я правда устала. Спасибо за ужин. Встретимся завтра утром? Я поеду с тобой в управление.
— Конечно. Во сколько?
— Девять?
— Договорились.
Тейтум встал, допил остатки пива и вышел, пожелав ей спокойной ночи.
Гиперактивное, живое воображение. Ее благословение и проклятие. В груди и животе было тепло, голова слегка кружилась. Зои обвинила в этом пиво, прекрасно зная, что оно тут ни при чем. И растянулась на кровати, наконец-то не думая больше о смерти.
Глава 41
— Здравствуйте. Мистер Грей?
Голос в телефоне был собранным и спокойным. Голос человека, чья жизнь полностью соответствует правилам, где не случается непредсказуемого, все движется по расписанию и у любого события есть разумное объяснение.
— Он самый, — ответил Тейтум.
Они с Зои едва успели войти в оперативную комнату, когда его телефон зазвонил. Грей уселся за свой стол и включил ноутбук в розетку, зажав телефон плечом.
— Это доктор Нассар.
Секунду спустя Тейтум сообразил.
— Вы доктор Марвина… моего деда?
— Совершенно верно. Ваш дед был у меня на приеме.
— О, отлично. — Тейтум был приятно удивлен.
— Ничего отличного, мистер Грей. Вовсе ничего.
Грудь Тейтума стиснул страх.
— Он болен?
— Я не могу обсуждать медицинское состояние вашего деда, но считаю, что его здоровью требуется ваше вмешательство. Судя по всему, он не принимает один из препаратов, который я ему выписал.
— От него у деда зудит в горле.
— Вместо этого он принимает таблетки, которые ему выписал кто-то другой…
Тейтум открыл ноутбук.
— Ему их никто не выписывал. Он получил их от восьмидесятидвухлетней женщины с пристрастием к кокаину.
— У него очень высокое кровяное давление. — Голос доктора Нассара преобразился, став тревожнее. — Так не может продолжаться.