— Потому что ему нужны длительные отношения.
— Логика безумная, но ладно… А потом что? Он укладывает ее в кровать? Несет ее по утрам к столу в гостиной? Сажает рядом с собой смотреть телевизор? Держит ее за руку?
Зои медленно кивнула.
— В общем, примерно так.
— Ага-а, — протянул Тейтум, начиная улавливать систему. — А потом он их выбрасывает… почему?
— Потому что у него не получается.
— Да ладно. Они что, ссорятся?
— Нет. Но он перестает чувствовать это, чем бы оно ни было. Ему опять одиноко. Ее присутствие больше не успокаивает. Представления становятся… пустыми.
По спине Тейтума пробежал холодок.
— И он начинает искать следующую… Зои, это на редкость безумный образ мыслей.
Она пожала плечами.
— Хорошо, и чем нам это поможет? — спросил Тейтум.
— Пока не знаю. Нам известно, чем заканчиваются эти истории, верно? Убийца порывает с женщиной, оставляет ее в каком-нибудь месте и придает позу, будто у нее разбито сердце.
— Самый сентиментальный из всех серийных убийц.
— Угу. Но как эта история начинается?
— Ну, он находит проститутку…
— Нет, это не начало. Это вроде… подготовки. У него еще нет полного контроля. История начинается, когда он заканчивает бальзамировать тело.
— О’кей. Видимо, он привозит ее домой…
— Вот здесь я хочу тебя остановить, но не потому, что не ценю твое мнение, — сказала Зои, пытаясь ободряюще улыбнуться.
Тейтум расхохотался.
— Приятно слышать, что ты не хочешь меня обидеть.
— У меня просто есть… чутье. Я могу представить себе эти штуки. Он заканчивает ее бальзамировать. Дальше, бальзамирование — грязный процесс, поэтому, я думаю, он предварительно снимает с нее всю одежду. Помнишь тело Лили? Вся шея залита кровью, но рубашка почти чистая.
— О’кей, значит, он их моет и одевает. Но Лили он не вымыл.
— У него не хватило времени, и он был в панике. Не мог собраться с мыслями. Но в отношении других жертв, я думаю, ты прав. Он моет их, одевает…
Она замолчала, уставившись на фотографии.
— В чем дело?
— Он не надевает обратно их собственную одежду. Ему не нужны отношения с проституткой. Он одевает их в новую одежду.
— О’кей, похоже, в этом есть смысл, — сказал Тейтум. — Значит, он заранее покупает новую…
— Тейтум, эта одежда на них сидит. На всех.
— И?..
— Откуда он знает, что покупать?
— Все они — худые девушки. В смысле, он, наверное…
— Криста Баркер была намного выше Моник Сильвы. А Лили не такая уж худая. И это не дешевые вещи вроде "один размер подойдет всем". Со Сьюзен Уорнер проблем не было — он располагал всем ее гардеробом, поскольку убил ее дома. Но у проституток было только то, что на них надето.
— Ты хочешь сказать, что он возил их за покупками, — медленно произнес Тейтум.
Зои кивнула.
— Перед тем как убить их, когда они все еще считали его клиентом. Возможно, он говорил, что хочет прикупить им красивой одежды на эту ночь. А потом куда-то отвозил…
— В торговый центр.
— Возможно.
— Отлично. — Тейтум улыбнулся, сел за ее ноутбук и открыл браузер.
— Что ты делаешь?
— Мы знаем, где он подобрал Лили, так? Угол Кларк и Гранд, у Ривер-Норт. — Грей открыл "Гугл-мэпс" и нашел это место.
— Ага.
— И мы знаем, что он отвез Лили на Харэн-стрит, куда-то… сюда. — Тейтум указал на кусок Харэн-стрит на карте. — Он должен был повести Лили в какое-то место по пути между этими двумя точками. Либо куда-то рядом с тем местом, где он ее убил.
— Необязательно, — возразила Зои. — Может, у него есть любимый магазин. Где-нибудь в другом конце Чикаго.
— Тоже верно. Но я могу попробовать. Если это другой конец Чикаго, мы ничего не получаем. Но если это по пути… то у нас есть конечный список торговых центров.
— Все равно выходит много, — сказала Зои, но Тейтум чуял, что она заинтересовалась идеей. — Если ты прав, то он, скорее всего, выбирал место поближе к конечной точке.
— Почему?
— Ну, я предполагаю, что именно там он бальзамировал свои жертвы. Он напряжен и предпочитает место, которое хорошо знает. Место, в котором он уже несколько раз побывал. Там, где ему кажется, что он лучше контролирует ситуацию.
— Ты думаешь, он всегда ходил в один и тот же торговый центр?
— Да, это наиболее вероятно.
— Отлично. — Тейтум ухмыльнулся. — Тогда давай составлять список.
— А потом что?
— А потом мы полетим в Чикаго и посмотрим записи с их камер видеонаблюдения на вечер исчезновения Лили. Возможно, нам удастся засечь ее и Сентиментального Серийного Убийцу.
— Что? Да ты шутишь.
Грей пожал плечами, уже переписывая адреса.
— Ты все еще на больничном. Я в отпуске до следующей недели. У тебя есть более интересное занятие?
Глава 66
ЧИКАГО, ИЛЛИНОЙС,
ПЯТНИЦА, 29 ИЮЛЯ 2016 ГОДА
Зои никогда особо не интересовалась шопингом и сейчас думала, что для этого расследования намного лучше подошла бы Андреа. Сестра могла целыми днями ходить по магазинам одежды просто ради удовольствия. Сейчас они были в пятом магазине, и Зои казалось, что она проходит десятый круг одежного ада.
Не особо помогало и то, что их расследование было исключительно безнадежным и напрасным. В одном из магазинов, куда они зашли, записи с камер уже стерли, а в другом менеджер отказался их показывать, потребовав ордер на обыск. Даже если Сентиментальный Серийный Убийца, как начал его звать Тейтум, бывал в одном из магазинов их списка, они могли его пропустить.
Грей сейчас спорил с менеджером этого магазина, которая тоже отказывалась предоставить им записи, а удрученная Зои отправилась бродить по залу. Этот магазин был одним из крупных, до отказа набитый мужчинами, женщинами и детьми. Десятки ламп торгового зала освещали ряды и ряды юбок, рубашек, штанов и платьев… Зои пыталась представить, как Сентиментальный Серийный Убийца входит в этот магазин и что-то выбирает. Какая-то невероятная последовательность событий. Скорее всего, он отправлял проституток выбирать, а сам мялся в стороне вместе с прочими изнывающими мужьями и друзьями. С другой стороны, маловероятно, чтобы он настолько выпустил проститутку из-под контроля. Может, она все неправильно поняла. Может, он вовсе не вел их за покупками…
Ее взгляд уперся в один из манекенов. На нем была рубашка, в которой они нашли Лили.
Зои медленно, будто опасаясь спугнуть, подошла к манекену. Тот выглядел очень естественно — один из самых реалистичных, которые ей когда-либо доводилось видеть, вылепленный и раскрашенный как потрясающе пропорциональная женщина; пустой взгляд был направлен прямо на Зои. Пластиковое лицо выглядело жутковато. Она знала, что для этого феномена существует специальный термин — эффект "зловещей долины"; чем сильнее нечто искусственное напоминает человека, тем более чуждым оно кажется.
А еще манекен напоминал искусственного двойника забальзамированных тел Кристы Баркер и Моник Сильвы, собственных манекенов убийцы.
Внезапно Зои представила себе намного более правдоподобную картину одежного шопинга убийцы. Вот он подходит к манекену, уже напоминающему женщину его мечты — женщину, которая никогда не спорит, никуда не уйдет, которой можно придать любую позу, — и говорит ближайшему продавцу, что хочет одежду как на манекене, а размер должен подойти девушке, с которой он пришел.
В большинстве магазинов стояли простые, непримечательные куклы, едва напоминающие человеческую фигуру. Но здесь манекены были с волосами, правильного цвета, с большими прекрасными глазами. Идеальными для этого убийцы. Они с легкостью подпитывали его фантазии. Держал ли он такой манекен дома? Чтобы практиковаться? Скорее всего, да — по крайней мере, раньше.
— Зои. — Тейтум коснулся ее руки. — Пойдем. Может, нам повезет в следующем…
— Погоди, — сказала Зои.
Она подошла к менеджеру, суровой на вид женщине, которая раздраженно смотрела на них.
— Простите, — начала Зои. — Мы ищем…
— Ваш напарник сказал мне. Гробовщика-Душителя, верно? Послушайте, я не припомню, чтобы тут бродили какие-нибудь чудики, а если вам нужны записи с камер…
— О’кей, — сказала Зои. — Я поняла. Но у меня есть другой вопрос. Мужчине, которого мы разыскиваем, скорее всего, около тридцати…
— Таких у нас полно.
— И он, вероятно, зациклен на ваших манекенах. Он всегда покупает то, что надето на них, и…
— А, этот парень…
Моргнув, Зои почувствовала, как рядом подобрался Тейтум.
— Конечно, он периодически заходит к нам. Пугает девочек. Стоит перед манекенами по десять, а то и двадцать минут и просто смотрит на них. Пару раз трогал их, но я пригрозила позвать охрану, и он перестал.
— А с женщинами он сюда приходит? — спросила Зои.
— Ну да. Не так давно приходил с девушкой. Купил ей какие-то вещи.
— Которые были надеты на манекене, да?
Менеджер пожала плечами.
— Не знаю. Возможно.
— Когда он заходил в последний раз? — спросил Тейтум.
— Вчера.
— С ним была женщина? — нетерпеливо уточнила Зои.
— Нет. Он пришел один. По-моему, около трех часов дня. Просто смотрел на манекены, как обычно.
— Но он ничего не купил?
— Кажется, нет.
— Мэм, нам нужно посмотреть записи с камер, — сказал Тейтум.
— Я уже говорила вам…
— Этот человек — серийный убийца, — вмешалась Зои. — И вы сказали, он подолгу здесь бывает. В следующий раз он может выбрать одну из ваших девочек.
В глазах менеджера блеснул страх. Ага. Зои знала это чувство.
— Как только выберет девушку, он ее уже не отпустит, — продолжила она, понизив голос. — Он будет преследовать ее и схватит, когда застанет одну. Он душит свои жертвы петлей. А когда женщина умирает, делает с телом… всякое. Он держит их как…
— О’кей, — хрипло произнесла менеджер; на ее глаза набежали слезы, она дрожала. — Это поможет вам его поймать?
— Да, и это будет неоценимая помощь, — ответил Тейтум.