— Должно быть, сейчас подойдет, — ответил Фостер.
— Что ж, мы ее ждать не станем. Детектив Фостер! Расскажите, как продвигается расследование.
Фостер зашелестел страницами блокнота.
— Мы опросили друзей Медина, бывших с ней в ночь исчезновения. Основываясь на их показаниях и на данных инфракрасных камер, можно с уверенностью сказать, что она вышла из машины возле своего дома в час пятнадцать минут. Соседи в это время уже спали. В шесть тридцать мать Медина проснулась, обнаружила, что дочь не вернулась домой, обзвонила всех, кого только можно, и в семь тридцать пять сообщила об исчезновении в полицию. Сейчас мы опрашиваем тех, кто был на вечеринке, и некоторых знакомых Николь, но пока что ничего примечательного не выяснили.
— Хорошо, — снова хлопнул в ладоши Дженсен. — Тогда…
— Лайонс просматривает записи с дорожных камер, — продолжал Фостер. — За машиной, в которой ехала Николь, двигались три автомобиля. Два из них принадлежат молодым людям, возвращавшимся с той же вечеринки. Третий — грузовик, за рулем некий Уайатт Тиллер, сорока семи лет. Мы его проверяем; похоже, это не тот, кто нам нужен.
Фостер перелистнул страницу.
— Несколько друзей Николь Медина возвели небольшой мемориал в ее память на улице, неподалеку от ее дома. Не особо примечательный — репортеры не уцепятся.
— Сможете проследить, кто приходит к мемориалу? — спросил Тейтум.
Фостер немного подумал.
— Постового там выставить мы не сможем, а вот установить небольшую камеру наблюдения — вполне.
— А что насчет места преступления? — спросила у Фостера Зои. — В ультрафиолетовых лучах что-нибудь нашлось?
Тейтум нахмурился: Зои продолжала какую-то прошлую тему, в которую его не посвятила.
— Криминалисты просветили место убийства УФ-лучами, но не обнаружили никаких следов посторонних жидкостей. — Фостер помолчал секунду, видимо, давая всем присутствующим время сообразить, о чем речь. — Что касается ящика. Мы проконсультировались с опытным плотником, и, по его словам, ящик сколочен профессионалом. Если наш убийца — не плотник, значит, где-то его заказал. Хотелось бы проследить эту нить; нужны дополнительные люди.
— Знаете ли… — начал Дженсен.
"Началось", — со вздохом подумал Тейтум. Теперь предстоит пять-десять минут брачных танцев вокруг того, скольких людей выделить в подмогу оперативной группе.
Некоторое время полицейские спорили и наконец пришли к компромиссу. И Фостер, и Дженсен выглядели недовольными — как видно, компромисс не устроил обоих.
Когда дошла очередь до агента Шелтона, он коротко и четко описал то, что предпринял местный отдел ФБР для поиска убийцы по цифровым следам видео. Результаты оказались не слишком многообещающие. За хостинг заплачено биткойнами, доменное имя свободное, зарегистрировано с временного почтового ящика.
— Неизвестный, — Шелтон называл убийцу так, как принято в ФБР, — загрузил видео со второго телефона, который также использовал как одноразовый. Включил этот телефон только на месте преступления и там же выключил. Оба телефонных номера мы отслеживаем — на случай, если какой-нибудь из них еще проявится.
Он взглянул на экран своего раскрытого ноутбука.
— Лабораторные исследования показали, что все образцы ДНК с внутренней стороны ящика принадлежат жертве.
Дженсен устало повернулся к Тейтуму.
— А как дела у вас? Что там с профилем убийцы?
— Ищем случаи схожих преступлений, — ответил Тейтум. — Пока ничего не нашли. Доктор Бентли предложила также ознакомиться с личностью и теорией Шредингера — возможно, это поможет пролить какой-то свет на личность и мотивы убийцы.
— О, отличная мысль! — просиял Дженсен, и Тейтум немедленно насторожился.
— Ну… да. Сегодня этим займусь.
— Вам повезло: я дружу с лучшим преподавателем физики университета Сан-Анджело! — сообщил Дженсен. — Знаем друг друга со студенческих лет. Я организую вам встречу.
— Мне есть что добавить, — подала голос Зои.
— А? — повернулся к ней Дженсен. — И что же вы выяснили, агент… э-э… доктор Бентли?
— Исходя из того, что мы знаем об убийце, я составила его базовый психологический портрет, — ответила она. — Разумеется, пока ничего определенного. Но мне удалось вычленить несколько вероятных характеристик.
Дженсен скептически поджал губы, однако двое детективов повернулись к Зои с интересом.
— Убийца необычно осторожен, совсем не оставляет следов. Это наводит на мысль, что он не моложе тридцати. Более молодые убийцы, как правило, более импульсивны. Однако он в хорошей физической форме. Контейнеры с землей на видео тяжелые, да и вообще закапывать глубокую яму — нелегкий труд. Тем не менее мы не наблюдаем на видео никаких признаков его дискомфорта. Это заставляет думать, что он не старше сорока пяти.
— Мой дядюшка марафоны бегает, а ему шестьдесят, — заметил Дженсен.
Тейтум откашлялся.
— Поэтому доктор Бентли и говорит о вероятных характеристиках. Мы не просим вас игнорировать всех, кому двадцать, лишь рекомендуем расставить приоритеты в расследовании согласно нашим рекомендациям.
На секунду он встретился глазами с Зои, и та коротко кивнула.
— Неизвестный позаботился о том, чтобы не показывать на видео ни кусочка своего обнаженного тела: на нем длинные перчатки, высокие ботинки, рубашка с длинными рукавами. По-видимому, все это для того, чтобы скрыть цвет кожи. И все же во время тяжелой работы какой-то участок его тела мог случайно обнажиться. Это наводит на мысль, что он не слишком об этом беспокоился, — то есть не думал, что цвет его кожи может существенно сузить ареал наших поисков. Он принадлежит к расовому большинству. Поскольку большинство населения Сан-Анджело — белые, я делаю вывод, что он белый.
Фостер что-то яростно царапал в блокноте.
— Продуманное убийство и полное отсутствие улик на месте преступления указывают на человека осторожного, аккуратного, с пристальным, возможно, даже чрезмерным вниманием к деталям. Если он работает — это работа, на которой важна не скорость, а тщательность исполнения. Скорее всего, он занят квалифицированным трудом, не связанным с обслуживанием клиентов. Стремление продемонстрировать свой выдающийся ум — свидетельство сниженной самооценки. Следовательно, в детстве его либо унижали родители, либо травили сверстники. Очень вероятно, что убийца был жертвой дурного обращения того или иного рода.
Отворилась дверь, вошла Лайонс и тихо села за дальним концом стола.
— Он использовал фургон, — продолжала Зои, — полагаю, самый обычный, какой не привлекает внимания. — Она пожала плечами. — В машинах я не очень разбираюсь.
Дженсен поморгал.
— Очень… э-э… очень подробный портрет, агент… м-м… доктор.
Она не обратила внимания на похвалу, будто не услышав.
— Несколько месяцев назад в жизни убийцы произошло какое-то неприятное событие, нечто такое, что разозлило его и заставило почувствовать себя недооцененным. Возможно, что-то связанное с работой: его уволили, или несправедливо объявили выговор, или дали понять, что его не ценят, или еще что-то подобное. Мы называем это "стрессовый фактор".
— Стрессовым фактором может быть и разрыв отношений, — добавил Тейтум.
— Верно, — признала Зои. — Но у меня ощущение, что этим видео он пытается компенсировать некий профессиональный провал. Выложил и разослал всем ссылку — хочет получить признание публики. Имя "Шредингер" и то, что видео названо "экспериментом", показывает, что он хочет выглядеть умным, образованным человеком. Тем, кто заслуживает одобрения со стороны старших и сверстников.
В этом Тейтум был не уверен, однако решил не спорить.
— Кроме того, думаю, что Николь Медина — вряд ли его первая жертва. Первое убийство, как правило, бывает импульсивным, а на месте преступления все указывает на тщательную подготовку. Он хладнокровно все спланировал. Так бывает, когда убиваешь не впервые. Шесть недель назад полиция получила сообщение о пропаже двадцатидвухлетней Мэрибел Хоу. Дело все еще не закрыто. Вчера мы с детективом Лайонс беседовали с ее матерью.
— А? — откликнулся Дженсен, переводя взгляд на Лайонс.
Та откашлялась.
— У меня есть новости по этому делу, — сообщила она дрогнувшим голосом. — Только что я говорила с матерью. Она сообщила, что Мэрибел позвонила ей по телефону. Подробностей получить не удалось, мать была в истерике. Я направила к ней патруль и сама сейчас поеду туда, чтобы снять ее показания.
— Отлично! — Дженсен хлопнул в ладоши. — А Бентли и Грей вместе со мной послушают, что скажет мой друг-физик!
Тейтум вдруг пожалел, что высказал желание больше узнать о Шредингере. Сейчас выяснить что-то о Мэрибел Хоу казалось ему гораздо важнее, чем слушать лекции по физике — особенно в компании Дженсена.
Глава 32
Тейтум следовал за машиной Дженсена с самым мрачным видом. Ехать в университет Зои предпочла в одной машине с лейтенантом — нужно ли еще объяснять, какая трещина пролегла между ними? Тейтум никогда не умел долго помнить зло. Знавал людей, которым это давалось легко и с удовольствием, которые превращали многолетние обиды в хобби. Скажем, его тетушка: то, что сказала ей подруга в восьмом классе, она помнила так же ясно, как все, что случилось вчера за ужином. А Тейтуму приходилось постоянно напоминать себе, что он обижен, и это чертовски выматывало.
Дженсен остановился на университетской парковке, Тейтум припарковал машину неподалеку. Он присоединился к Зои и полицейскому, и вместе они вошли в здание физфака. По дороге Дженсен просмотрел сообщения в телефоне и вполголоса выругался.
— О звонке от Мэрибел Хоу пронюхали журналисты.
— Так быстро? — удивилась Зои.
— Может, мамаша сразу им позвонила?
— Непохоже, что она из таких, — заметила Зои.
Дженсен, похоже, ее не слушал.
— Некоторые уже намекают на связь между Хоу и Медина… Черт, как это все некстати! Надо было самим им все рассказать на пресс-конференции, тогда мы бы сейчас управляли ситуацией! — В его голосе слышались явные обвинительные нотки.