Тамплиеров не только как одежду, но как церемонии и акты», не смог в него внести желанных им перемен.
Сношения с Великим Стокгольмским Капитулом поддерживались неизменно. Светлейший Капитул Феникса тотчас же извещен был об утрате, понесенной братством, как только скончался 24января 1818 г. Верховный Начальник союза шведских лож король Карл XIII.
Циркулярно, во все ложи России, почитавшие шведский обряд, Капитулом Феникса спешно разослана была речь в память почившего короля, сочиненная стуартом Вел. Национальной ложи в Стокгольме Арвидом Давидом Гюммелем. Капитулом предлагалось в траурной ложе по Великом брате повторить эту речь, признанную достойной почившего шведским Капитулом. Сохранился русский перевод разосланной речи, бывшей обычной траурной речью, т. е. одновременно и поминанием, и критико-биографическим очерком усопшего.
Вспоминая, что Карл XIII, еще в бытность герцогом Зюдерманланд-ским, облечен был королем Густавом III властью править Орденом в Швеции и придал ему необычайный блеск, ритор отмечает, что, и вступив на престол, он пребыл Ордену верным, «снабженный скипетром, он не оставил молотка», а потому, разбирает жизнь его, «сидящего на престоле посреди храбрых или управляющего работами Великой Национальной ложи», и деятельность как «воина, царя и перво-священника-масона, хранителя заповедного таинства всезнания». Речью славословился почивший и превозносились его душевная доброта, спокойствие и уравновешенность; «просвещеннейший из братий, не превозносится он над ними гордостью», но и не забывает величие сана царского самодержца. «Все сердца отверзаются его взору, все лица растворяются веселостью», — восклицает ритор и, описав великого масона, пребывающего в блаженном спокойствии на одре смерти, в предвкушении вечного блаженства, заканчивает речь свою так: «Мастер вступил в истинное святилище храма. Врата за ним затворились. Он сокрылся навсегда от взоров наших. Сия истина исполняет душу нашу печалью и соболезнованием. Повергая себя пред стопами Великого Строителя Вселенной, мы удивимся Его определениям, благоговеем к нему в безмолвии и не дерзаем произнести о себе сожаления. Десница, которая поразила, одна исцелить может. Бог, бла-гоизволивший покровительствовать работам нашим, не оставит без попечений дела праведных. Государи признали истину сего правила, предписанного Мудрейшим из Мудрых. Аще убо наслаждаетесь престолами и скипетры, о царие людей, почтите Премудрость, да во веки царствуете. И Карл XIII с высоты нового своего жилища, находясь возле бессмертного Якова Моллея, еще будет пещись о нас, ежели мы в чистых и благодарных сердцах благоговейно станем хранить себе его в пример и воспоминание». Речь доказывает глубокую веру масонов в загробную жизнь, в бессмертие душ и в заступничество пред Великим Зиждителем мира — праведных усопших за пребывающих еще на земле их единомышленников[327].
Звание Великого Мастера Шведской Великой ложи принял принц Оскар, и первый же год его власти ознаменован был событием большой важности: состоялось воссоединение Великой Шведской ложи с Великой ложей Германской земли. В союзном договоре объявлялось братству, что германских братьев искони соединяют с северными собратьями единство учения, тождество происхождения, единство формы и сущности и что они члены одного тела, одушевленного одним духом.
Великая ложа Германской земли обратилась и к Капитулу Феникса с предложением такого же единения, в целях борьбы с возрастающим влиянием преобразованных лож, со Шредеровой системой, «которая все больше и больше распространяет свои ветви». Последовавший ответ графа М.Ю. Виельгорского, достаточно холодный и сдержанный, не скрепляет никакими обещаниями чисто формальных отношений, дотоле бывших с Германской ложей, и на просьбу сообщить шифр Капитула Феникса он отвечает отказом.
Отказом же ответствовал Капитул и на предложение Испанского Великого Востока вступить в теснейшую связь, и в последующие годы о дружбе русских и испанских братьев не поминается вовсе. Между тем с полномочиями от Испанского Востока в 1818 г. прислан был Великий Обрядоначальник Испанского Капитула, дон-Жуан ван-Хален, в Ордене Velox, предложивший под условием нерушимой сокровенности полное единение Русского и Испанского Капитулов, сообщение всех работ и даже mot de semestre, включающее программу на каждый год и обычно составлявшее важнейшую тайну. Союз не был принят, как нечто оформленное, определенное, по причине непрочного положения Каменщического сообщества в Испании, где оно не пользовалось расположением правительства и где многие братья Каменщики даже подверглись гонению. Граф Виельгорский, выражая мнение Капитула, однако, удостоверил ван-Халена в неизменной готовности русского братства оказывать подмогу всем испанским братьям, страдающим за принадлежность к братству, и тотчас же испанскому посланцу, направлявшему путь свой в Англию, была выдана денежная помощь. Любопытно, что граф В.В. Мусин-Пушкин-Брюс также оказал ван-Халену помощь именем союза Великой ложи Астреи и что в 1819 г. испанский масон-гонец, на возвратном пути из Англии чрез Россию, вернул российским братьям одолженные ими деньги.
Во все последующие годины Каменщических работ в России происходил непрестанный обмен членскими списками, краткими отчетами о деятельности с иноземными Востоками; слово «чужеземец» сменялось словом «брат» при входе в дружественную ложу, но после предварительных строжайших испытаний.
Русские масоны, посвященные за границей, принимались в соответствующую степень каждой системы лишь в том случае, если принесут все присяги предшествовавших степеней на открытом Евангелии и обнаженном мече и докажут знания всех тайн пройденных степеней.
Граф Виельгорский силу союза видел в крепчайшей, законами установленной организации, и очень прилежал[328] к лучшему устроению вверенных ему лож.
8 февраля состоялось собрание Верховного Совета для заслушания проекта законов преобразованной Шотландской Директории. После обсуждения проект был утвержден и подписан, а затем постановлено: законы дать переписать и за подписанием всех членов совета и приложением печати передать Директории для исполнения.
Утвержденные[329] законы ставили шотландскую Директорию в полную зависимость от Верховного Совета Капитула Феникса. «Она подчинена учрежденному при Капитуле Феникса на Востоке Спб. Верховному Совету, от коего во всех случаях получает разрешение и предписания, исполняя их в точности, без всякого относительства и отдавая ему отчет во всем своем управлении».
В 81 параграфе заключены все законоположения, до мельчайших подробностей вырисовывающие устроение Директории, главная цель коей «блюсти» и «распространять» истинное шотландское масонство древней системы, «ограждать братьев от влияния вредных систем», «охранять от бедствий и гибели». В первоначальной редакции законов Директория именуется «правительницей и хранительницей конституции древней, называемой шведской, системы». «Шотландская Директория есть начальство, управлению коего подчинены все составленные из шотландских братьев» ложи св. Андрея Провинциального союза, и она имеет власть и право с утверждения Верховного Совета «остановить и даже вовсе закрыть» работы в подведомственных ей ложах «непокорных или неблагонадежных».
Работы Директории происходить должны в особой комнате, все убранство коей составляет длинный стол, крытый красным сукном с вышитым на нем зеленым крестом св. Андрея; на столе св. Библия и секира. Ни приемных, ни поучительных лож Директория не держит, ибо единственный ее «предмет» — все то, что относится к благоустройству подчиненных ей лож св. Андрея, однако каждое собрание ее начинается и кончается молитвой[330]. Невзирая на старание Капитуля-ров, «высокие степени», как прозывали Провинциальный союз правители Астреи, все не могли оправиться после распада союза и отступления столь многих видных членов.
Чем же объясняется преуспеяние Астреи? Главным образом, обнародованием законов, до мельчайших подробностей определявших пределы масонской верховной власти, вводивших строго организованное масонское судопроизводство и общий распорядок. Астрея сразу же вошла в моду, организация ее почиталась образцовой, и многие братья в успешном развитии вновь созданного союза видели доказательство превосходства выборного, ответственного правления над иерархическим, неограниченным, самовластным. Правительство выражало союзу свое благорасположение; вновь создавшимся ложам Государь не препятствовал именоваться в его честь, и в торжественных собраниях говорилось о поддержке Ордена Императором Александром I. Когда же в союзе Астреи для братьев высоких степеней был организован особый ритуальный Капитул, ведавший их делами и даже выдававший грамоты и акты ложам для работы в высоких степенях, союз быстро стал пополняться членами из Провинциального союза, которых тяготила его железная дисциплина. Стало вскоре замечаться охлаждение к своему союзу самого Великого Префекта А. А. Жеребцова, и весной Капитул Феникса постигло новое испытание: Капиту-ляры осведомились о разрешении, данном Жеребцовым на переход ложи Северных Друзей в Астрею.
В руках Капитуляров была копия с письма Жеребцова, и им предстояло решить почти столь же трудный вопрос, как при уходе Вебера: продолжать ли считать Жеребцова членом Капитула? Решение состоялось лишь поздней осенью, 7 октября, в Верховном Совете, а объявлено в заседании Капитула 17 декабря. Постановлено было не считать Жеребцова впредь ни членом Совета, ни Великим Префектом и поставить его о том в известность письмом, приличным высокому званию его и заслугам пред Орденом. В этом же заседании возглашен новый Великий Префект гр. М.Ю. Виельгорский.
Письмом к Жеребцову не спешили; оно отослано было лишь в январе 1819 г., но преисполнено учтивств: на отошедшего от союза призывалась не кара праведного неба, а благословение Всевысочайшего Архитектора.