– Что это значит? – не понял я.
– Это значит, что, согласно договору, ты свободный человек и можешь заниматься чем душа пожелает, – сказал Тау Лонг. – Можешь даже вернуться домой.
– Правда?! – не поверил я своим ушам.
– Почему нет, ты теперь гарант договора, но определенные условия по договору ты выполнил, и теперь тебе остается лишь следить за тем, чтобы он не был нарушен. А это можно сделать и со своей родины, – развел руками мужчина.
– А с чего вы мне это рассказываете? – уточнил я, не веря собственному счастью, но все равно не спеша улыбаться и показывать собственные эмоции. – Сейчас возьму и поеду домой.
– Тут не все так просто… Во-первых, ты никуда не поедешь, потому что не знаешь, куда тебе ехать, – на секунду замер Тау Лонг. – Во-вторых, ты не поедешь, потому что еще не готов. У тебя земля и люди. Я никогда не поверю, что ты просто уедешь, оставив все хозяйство на меня или на моих людей.
– Нет, этого я не сделаю, – немного подумав, ответил я. – Ну, а в-третьих?
– В-третьих, скажи, каким бы ты хотел вернуться домой? – спросил он меня. – Не умеющим чувствовать бахир инвалидом, который не имеет средств? Или все же уверенным в себе ветераном? У которого в Китае осталась родовая земля, которая дает ему большой доход, и люди. Все то, с чем он может сам себя обеспечивать.
– Мягко стелете! – вырвалось у меня само собой. Получилось немного зло от разбившихся в одночасье секундных мечтаний. Хотя, как ни крути, он был прав. Приехать на правах бедного родственника-мальчишки, или уверенного в себе, ни в чем не нуждающегося мужчины – выбор очевиден.
– Я не знаю такого выражения, но смысл мне кажется понятным интуитивно. Тебе что-то не нравится? – уточнил он.
– Что-то на вас это не похоже, – просто ответил я.
– Что не похоже? – якобы не понял он.
– Говорить правду, которая не несет никакого прибытка, – ответил я.
– Я просто пытаюсь защитить свою семью, – тихо сказал лорд.
– Это как так? – его ответ заставил меня удивиться. Вот уж не думал, что это два взаимно связанных события.
– Понимаешь, – Тау Лонг задумался, смотря в потолок. – То, что произошло сегодня, рано или поздно должно было произойти. Ты должен был получить полную независимость от меня. И вот она получена… Чем же ты будешь дальше заниматься? Может быть, начнешь мстить? Только вот это вряд ли. Получив заветный билет домой, при первой же возможности ты просто скроешься. И что мне остается делать?
Правильно, ничего. Ты можешь мне и нашему договору устроить проблемы, если только захочешь. Там, вдали от меня и Китая, в один момент ты просто можешь захотеть навредить нашему бизнесу. А мне нужно было, чтобы данная мысль тебя не посетила. И я придумал. Для этого ты должен быть кровно заинтересован в том, чтобы обмен товарами происходил на таком же высоком уровне.
– И как же вы это видите? – заинтересованно спросил я.
– Очень просто, ты должен иметь долю в предприятиях, которые будут работать именно на Российскую империю, тогда это станет вполне выгодным делом.
– Вы хотите мне что-то предложить? – не понял я.
– Да, хочу забрать твою разработку полезных ископаемых взамен на акции «Хуавей» и мою долю с чайных плантаций, – с железным лицом ответил он.
– Это же получается в два раза больше! – ответил я, едва пораскинув мозгами. Пусть в грубом подсчете, но результат именно такой.
– Я высоко ценю твою помощь, как ты можешь видеть… За все приходится платить. Я просто называю приемлемую цену, на которую ты согласишься, – глядя мне в глаза, сказал Тау Лонг. – Компания «Хуавей» именно через наш канал перевозит свою технику на реализацию в Российскую империю. К слову, именно из-за этого-то у Альянса и появилась возможность прикупить много акций этого гиганта… Соответственно, чем больше реализация, тем больший процент именно у тебя.
– Согласен, – без раздумий ответил я. Если я скоро уеду из Китая, на мне должно быть как можно меньше лишних нагрузок. Акции преуспевающей фирмы гораздо лучше куска земли, за которым нужно постоянно следить и возиться. – Только вот это не все…
– Ты о чем? Неужели тебе так необходимо еще что-то… – удивился Тау Лонг.
– О нет, я не про это, – усмехнулся я ему. – Просто вы озвучили только первую часть, почему мне все рассказали, в особенности про то, что я могу лететь домой. Вы многое допускаете, многие вероятности додумываете. Вот только в одном мы с вами уверены на все сто. Я вам не доверяю.
Тау Лонг умный и расчетливый человек. Он даже на поводу чувств идет, если ему это выгодно.
– Я вполне мог ходить в счастливом неведении, пока меня не озарило бы года через полтора. И я бы был удивлен и возмущен. А вы бы говорили, что сами не понимали, что это значит…
– Хм… – лорд подумал немного и ответил: – Не все так печально… Не так часто я иду на поводу чувств из-за выгоды. В этот раз так просто совпало.
«Есть!» – подумал я. А ведь практически не знал. Просто сказал наобум то, что пришло в голову. Рассчитывая больше на удачу и интуицию.
– Я пытаюсь защитить свою семью. Тем, что самостоятельно избавляюсь от тебя. То, что мне нужно было сделать после того, как ты спас меня, я сделал. Сделал, свято веря в правильность своих действий. И только после разговора с другими лордами мне пришло понимание, что все сделано правильно и именно тогда, когда нужно. Ведь сейчас я практически уверен, что все покушения происходят с молчаливого одобрения императора, – ответил он.
– И какие доказательства? – уточнил я.
– Никаких, – улыбнулся Тау Лонг. – Только опыт и интуиция.
– Но где вы перешли ему дорогу? – удивился я. – Мало ли что говорит этот пленный. Это все притянуто за уши. И всего лишь его догадки.
– То, чем нас пытались убить, это пулемет «Дракон». Выпускает шестьсот выстрелов в минуту. Запрещенное и очень дорогое оружие. Найти подобное не так-то просто. А уж протащить такую бандуру, которая стреляет шестьсот выстрелов в минуту, с большим боезапасом на клановую землю – и того сложнее. Вдобавок ко всему прочему, некоторые патроны были сделаны из материала, который блокирует бахир. Это вообще нонсенс. Найти и скрытно реализовать подобное под силу только на самом высоком уровне, – важно сказал лорд. – Да и помимо этого много косвенных мелочей, которые указывают на правильность моих рассуждений.
– Хорошо, а почему он на вас давит? – спросил я. – Что не так?
– Я думаю, дело в договоре, который мы заключили с твоим родом. Это основное… Избавляясь от тебя, я избавляюсь от возможности влиять на твои действия и становлюсь уже не такой лакомой добычей. Против такого конкурента мне не выстоять. А вторую клановую войну, где нас окончательно вырежут, я не хочу…
Лорд замолчал. Встав, он подошел к стене с книгами, оттянул одну из них в сторону, и часть книг отъехала вперед, открывая моему взору мини-бар. С множеством бутылок.
«Такого я не знал. Нужно запомнить книжечку, – подумал я. – Так, чисто на всякий случай».
Лорд тем временем сноровисто протер небольшой стакан и налил себе янтарной жидкости из красивой бутылки.
– Будешь? – спросил он меня.
– Нет, спасибо, – виновато развел руками.
– Правильно. Нечего травиться! Молод еще! – заявил Тау Лонг и, окинув взглядом оставшуюся половину бутылки и прихватив ее с собой, вернул первую книгу на место, из-за чего мини-бар как по волшебству исчез.
Первый стакан лорд выпил, словно это была вода, маленькими глотками, медленно поднимая стакан. Посидев секунду и словно прислушиваясь к себе, он налил еще один примерно стограммовый стаканчик и так же спокойно выпил.
После чего с наслаждением выдохнул, и из него словно стержень вытянули.
Он удобно развалился в кресле, к его щекам прилила кровь, но считать, что лорд напился, было бы неправильно. Он направил свои серьезные глаза на меня и словно ждал вопросов.
– Что будет дальше? Как вы думаете? – решил я задать наводящий вопрос, а пока обдумать, о чем спросить лорда, пока он под «напитком откровенности».
– Да, наверное, ничего особенного и не будет. Если на нас никто не будет больше нападать, то я думаю, что мы вскроем несколько шпионских ячеек, которые смогли провернуть подобное. Выйдем на них и будем знать их количество и их задачи. А потом либо ждать новой акции, либо ловить и идти дальше по цепочке агентов и искать, кто же из ИСБ работает над этой сетью.
– Ну найдете вы его, и что? – не понял я. – Уберете этих, другие придут. Неизвестные.
– Да ты что?! – словно не поверил моим словам Лонг. – Люди у меня не дурнее тебя. Вот только если есть возможность доказать, что работу против нас организовывал агент имперской службы безопасности, тогда за сокрытие этой информации от широкой общественности император пойдет на многое. Согласно традициям и нашим законам он не имеет права использовать свои силы на клановых землях. За исключением случаев, когда на данной клановой земле не собирается заговор против его власти.
– Я в курсе того, что вы говорите, только вот совершенно не понимаю, как он смог на такое решиться, – ответил я. – Ведь если об этом хоть кто-нибудь узнает, то начнется бунт. Есть кланы гораздо сильнее нашего, и никто из них не промолчит, если обнародовать подобный факт. Поэтому я не понимаю, почему именно имперская служба безопасности. Это может просто быть совпадением. Кто-то из кланов Альянса может вести свою игру… Опять же, те, кто напал на меня после второй дуэли, это кто? Про них узнали что-нибудь сверх того, что было известно изначально?
– Ничего нового и важного для тебя никто не нашел. И пусть и в этом случае все ниточки ведут на имперские земли, я все равно думаю, что это кто-то из своих, – сказал Тау Лонг и засмеялся: – Хе-хе-хе. Клан хорошо поднялся на твоих дуэлях. Не зря тебя хотели убрать.
– Не очень-то и поднялся, как оказывается, – заметил я, – все же вам достается не так много. После того, как две трети выигрыша отошли мне…
– Да, если смотреть так, то получилось не так много, – лорд замолчал. – Только вот они все равно в клане. Нам почти что на голову свалились огромные предприятия, которые развивались долгое время и имеют признание далеко за пределами Китая… Это я про чай, если что. А ведь с них ты будешь платить налоги в размере тридцати процентов…