При прибытии бойцов клана я не хотел оказаться чем-то сильно занятым или не собравшимся. Раз для моей перевозки будут использоваться такие силы, то это значит, что я не должен заставлять людей ждать. Несмотря ни на что, со стороны моего положения это просто некрасиво.
Как я и предполагал, известие о сопровождении застало меня неожиданно. После перекуса и небольшой медитации ко мне подошла служанка и подсказала, что за мной скоро прибудут.
Я и угадал, и ошибся одновременно. Да, лорд не дал мне возможности передвигаться самостоятельно и прислал своих людей в помощь. Вот только я не догадывался, что он для меня приготовит вертолеты. Я вышел на улицу перед главными воротами на источник, когда два красавца садились перед воротами. Точнее, один присел, и у него открылся люк сбоку, словно приглашая пассажиров. Тогда как второй завис над нами в пятидесяти метрах в высоте и чуть-чуть сбоку.
– Пошли! – скомандовал я Ло и ринулся вперед. Я только увидел, как парень мотнул головой в качестве согласия и махнул рукой своим людям. Сегодня со мной были он и его отобранная пятерка телохранителей, которые прошли специальный отбор и которых на манер самопожертвования и преданности зондировал известным только ему способом мой главный целитель Дьян.
Вокруг меня словно по волшебству появилась шестерка телохранителей, буквально за секунды закрывшая меня со всех сторон от возможных выстрелов снайпера. Один из них храбро бросился внутрь вертолета и уже через пару секунд рукой пригласил нас внутрь. Оказавшись на борту, я сразу занял удобное место около иллюминатора.
Если вдруг мне сильно наскучит, то я смогу посмотреть на землю и отвлечься. Только вот вряд ли мне это пригодится. Прилетим мы наверняка довольно быстро. Эта птичка, при желании, может домчать нас на территорию дворца буквально за сорок – пятьдесят минут.
Делать это время, конечно, нечего, но у меня было, за чем скоротать свое время. Ляон Ю после нашего непродолжительного расставания вернулась ко мне, гораздо более молодо смотрясь. И я не постеснялся спросить, каким именно образом она за собой следит. Отношения у нас складывались нормальные и довольно теплые.
Не знаю, что сыграло роль, но девушке довольно приятно было отвечать мне на вопросы. Настолько, что она скинула мне свою персональную тетрадь, по которой когда-то училась следить за собой. Очень многое мне было непонятно, но одна тема неожиданно очень сильно заинтересовала. А именно: изменение пигментации волос и полное их удаление.
Вопрос, мягко говоря, сложный и немного тяжелый для понимания. Только вот меня заинтересовал лишь небольшой практический сегмент по смене цвета. Именно в этом я точно нуждался. Моя белая шевелюра всюду привлекала внимание. Причем здесь это было в порядке вещей. А мне просто хотелось изменить свою внешность настолько, чтобы немного не привлекать внимания. Побыть простым китайцем, слиться с толпой и не ощущать постоянного взгляда со всех сторон.
Пробовать сейчас я, конечно, не собирался. Все-таки технику безопасности и то, что делать совершенно точно нельзя, Дьян объяснил мне буквально за какие-то три часа. Только вот мне было все равно интересно. Я несколько раз перечитал данную главу и все пытался уместить ее у себя в голове, когда мы неожиданно прилетели.
– Ло, ты со мной. А остальные тут, – сказал я, едва выбрался из вертолета. – Думаю, мы тут ненадолго.
– Понял, – сказал парень и кивнул одному из телохранителей: – Ли?
– Понял, – так же лаконично ответил подчиненный Ло.
Я не стал ждать, о чем они там договорятся, а довольно быстрым шагом пошел в сторону административного крыла и кабинета лорда. Сзади-справа от меня уверенно и не отставая семенил Ло. Помимо того, что он и Бой набрали людей, Ляон Ю провела с ними пару занятий, и теперь они имеют хоть какие-то основания называться моими адъютантами. Заказать еду в апартаменты, договориться с охраной о выезде, подготовить документы. Парни многое знали, ведь они много времени проводили во дворце среди слуг, но хорошей базы до этого не было. И хоть этого все равно было немного, но начинать с чего-то нужно.
По пути встречалось довольно много молодежи. Никого достаточно хорошо знакомого мне не встретилось, поэтому мы просто ограничивались простыми кивками друг другу. У меня даже сложилось впечатление, что все те, кто учился заниматься семейным делом в роду, вернулись во дворец, чтобы продолжить учебу.
Я шел с равнодушной миной, но от этих мыслей меня передернуло. За эти летние каникулы со мной столько всего произошло, что я просто считал, что возвращение в обычный класс ко всем остальным – это худшее, что может со мной произойти. Глава рода, причем даже по местным меркам довольно успешный, не должен учиться со всеми в школе, пусть и в последнем классе. В любом случае можно нанять и персональных учителей. Они, думаю, обучат меня не хуже, чем местные учителя.
Под такие грустные мысли я дошел до приемной лорда, причем даже не заметил как. Приемная была полностью занята. Довольно много людей средних лет терпеливо ждали своей очереди.
– Добрый день, уважаемые, – сказал, я ни к кому, собственно, не обращаясь, а просто проговорил в помещение, в очередной раз отдав дань традициям и этикету. Будь это кабинет лорда, я бы просто зашел, не привлекая к себе внимания, и тихо ждал своей очереди, но сейчас позволил себе немного дерзнуть и объявил о том, что хочу зайти.
– Господин Арсений, – вышел из-за стойки тучный помощник лорда и поклонился. – Господин отдал на ваш счет особые указания, он вас уже ждет.
– Хорошо, спасибо, – ответил я и поклонился в ответ. Кивнув Ло, чтобы ждал меня здесь, я уверенной походкой хозяина жизни пошел к Тау Лонгу. На моем лице нельзя было прочитать никаких чувств, и тем не менее я был удивлен. Все те, кто находился в приемной у лорда, были не просто помощники – это были слуги или аристократы, которым он доверял. Они вполне могли встречать всех приходящих сидя и не отвлекаться. Вот только этот поступок показывал мне, насколько сильно меня уважают. Данный же адъютант был как раз таки клановый, и что с подвигло его встретить меня выходя из-за стойки настолько показушно, было непонятно.
– Здравствуйте, лорд, – сказал я Тау Лонгу, едва оказался в кабинете.
– Здравствуй, Ай, – ответил мужчина мне, вставая из-за своего рабочего стола, и, махнув рукой на кожаные кресла, продолжил: – Присаживайся.
Я посмотрел на тех двух кожаных красавцев, на которых, как мне кажется, состоялась моя первая победа над лордом. Тогда я победил его не физически, а морально. Хотя скорее победа была просто моя над самим собой. Тогда, помимо комбинации с источником и дотациями на его развитие, я смог просто отстоять свое право и свои мысли. И хотя за чередой событий все слегка померкло, я все равно понял, что тот день я буду помнить всегда.
Уверенно сел на то кресло, на котором сидел в прошлый раз. Только вот я просто физически чувствовал, что в этот раз на кресле сидит другой человек. Более собранный, уверенный и… опытный.
То, что лорд не поклонился мне, в то время как я поклонился ему, в данный момент ничего не значило. По крайней мере потому, что он принес поднос с чайничком и собственноручно разлил его по пиалкам. Подобный контекст в нашей беседе нуждается в особом внимании. В данный момент это означает, что говорить сейчас будут довольно близкие родственники, а никак не глава клана и глава рода. Поэтому официоз можно немного убрать в сторону и выражаться более прямо.
– Угощайся, – протянул он мне пиалку.
– Спасибо, – все равно сделав небольшой поклон, сказал я.
Мы целых пять минут молчали, с удовольствием попивая хорошо заваренный напиток. Чай был горячим, и я не спешил начинать разговор, все же не я сам приехал, не мне и начинать разговор. Поэтому я просто расслаблялся. Кресло было теплое и мягкое, и сидеть на таком очень приятно, ведь оно по-настоящему расслабляет.
Последняя мысль заставила меня немного собраться. Что кресло, что обстановка, что даже этот чай довольно приятный. Незаметно вдохнув пар, я пытался почувствовать следы расслабляющих трав, но у меня этого не получилось.
Все же пусть я и хорошо знаю травы и их воздействие, я ничего не почувствовал. Пришлось поверить своему носу и глазам, а не паранойе. Глаза и нос были практически стопроцентными оценщиками. Особенно если учесть, что одно время мне подбрасывали в еду различные компоненты, влияющие на организм. И именно это заставило меня включать мозг на полную катушку.
И пусть ничего не заметил, но все равно я уже напрягся и не собирался расслабляться. У меня словно тумблер в голове перещелкнулся. Внешне я остался столь же равнодушным к окружающему человеком, который просто сосредоточился на чае. Однако в этот момент я видел себя словно со стороны и понимал, что я никак не должен изменить своего поведения, пока Тау Лонг не заговорит со мной. Если это его какой-то план, пусть думает, что я расслаблен и ему все удалось.
– Как долетел? – неожиданно спросил он. – Был удивлен, я так полагаю?
– Да, – немного задумавшись, ответил я. – Признаться, рассчитывал на полусотню бойцов в качестве сопровождения.
– Да я и сам так думал… Просто… в последний момент передумал, – отставляя пиалку, сказал лорд.
– Опасаетесь еще одного нападения? Или союзники ведут подковёрные игры? – спросил я его, так же ставя пиалку на поднос.
– Больше всего я просто перестраховываюсь, – ответил Тау Лонг. – С вечера хотел одно, а вот с утра неожиданно скомандовал, чтобы вертолет подняли в воздух.
– Понятно, – многозначительно кивнул я. Дальше продолжать разговор смысла не было. Следовало узнать, что он скажет дальше. От этого много будет зависеть, есть подвох или можно расслабиться.
– Знаешь… а ты молодец! – неожиданно сказал Тау Лонг. – Если честно, не ожидал от тебя… Вот честное слово – не ожидал. Да ни от кого из нашего клана, по крайней мере из молодежи, я ничего не ожидал. А ты смог меня удивить.
– Это чем же? – аккуратно задал я вопрос, не совсем понимая, о чем идет речь.