амое страшное. Для учебы были выделены самые простые типы машин с механической коробкой передач, и, несмотря на появившиеся умения, внутренней уверенности у меня не было и в помине.
Сегодня дискомфорта было уже меньше, мысленно отметил я и, улыбнувшись сам себе, уверенной и прыгучей походкой поспешил в сторону учебного корпуса. Требовалось поспешить, потому что путь был не близкий.
Поводов для улыбки было много, как минимум меня уже полтора месяца никто не пытается убить или испытать на прочность. Военное положение в клане прекратилось. Учеба возобновилась, и дворец вновь наполнился клановыми детьми, спешащими на учебу.
В данный момент я жил во дворце и посещал все-все занятия. И что самое интересное, мне нравилось, причем очень сильно, гораздо сильнее, чем в прошлые годы. И этому было несколько объяснений.
Для начала, я сам изменился, и изменилось мое отношение не только к себе, но и к окружающим. То, что казалось важным, вдруг стало глупым и неинтересным. Теперь я просто не замечал то, на что мне было плевать. Пусть отношение ко мне изменилось в гораздо лучшую сторону, и от этого мое отношение к учебе и нахождению во дворце тоже улучшилось, однако не все разделяли взгляды на то, что я свой парень. Много было не только одобрительных взглядов, но и взглядов ненависти. Некоторые считали, что мне все слишком легко досталось, и провожали гневными шепотками. Равнодушные тоже наблюдались, но и мне на них было плевать. Да и некогда мне было на кого-то обращать внимание.
Сам процесс обучения теперь строился также очень интересно. Осталось очень мало общих предметов – вождение, стрельба, психология переговоров, боевые роботы и многое другое, что могло реально пригодиться. В основном это была практика, которой так не хватало раньше. Я даже в МПД уже два раза сидел и научился включать его и проводить контрольный осмотр перед применением.
К сожалению, или к счастью, класс стал меньше на одного человека. Мия сразу после свадьбы уехала со своим мужем куда-то за пределы Альянса, и больше я ее не видел. Хотя для нормального общения мне хватало Лао. На выходные мы начали вместе ездить на источник и обратно. У него там был офис и, как ни странно, Джия. Чем-то смогла эта девушка притянуть к себе перспективного парня, пока меня не было на приеме. Один раз мы даже ездили всем классом на источник, на достроившуюся зону отдыха рядом с одним из озер. Всем понравилось, и отдохнули замечательно.
Городок и дороги тоже строились согласно утверждённому плану, и даже много больше этого. Деньги подрядчикам были заплачены своевременно. Договоры заключены вновь. Никто не прогадал. Напряжение, из-за которого у меня появились инвесторы, ушло. Хотя никто не начал требовать деньги назад. Строительство небольших фирм, на манер той, что сделал Лао, продолжалось. Ведь место после строительства хороших дорог должно было стать достаточно активным, и это сулило определенные выгоды.
Военной угрозы уже никто не опасался по одному лишь факту. Тау Лонг после всего случившегося не стал делать стойку и искать виноватых. Наоборот, он сделал виноватым себя. И пусть многие знают только сам факт, я знаю и детали. На следующее утро после приема Тау Лонг уехал к наместнику. А после этого вместе с ним полетел к императору. Вернулся только поздно ночью. Благодаря очень занимательному компромату, который у него скопился, он смог взять императора в долю экспорта и отдал ему сразу треть канала поставок, который, как оказалось, и был нужен аппарату императора. Таким образом он практически полностью обезопасил себя в Китае, сразу заимев «крышу», которую никто не потревожит, и теперь мог не опасаться внешних врагов. К тому же весь Альянс в нынешнем составе освобождался от налогов. До тех пор, пока существует этот договор. И внутренние враги, если такие были, также не смогли бы на него теперь давить.
Помимо этого, и в освоении способностей без бахира у меня также все шло гладко, даже более чем. То, что произошло со мной и Димой во время, когда мы попали под подавитель, можно назвать просто – единение. Подавитель сыграл роль триггера, и два отдельных ментальных тела слились в одно. Это дало не только гораздо больший прирост энергии, но и подарило большие возможности. Силы – как у учителя, а навыки – как у сильного ветерана, и это еще не конец, как говорит Дима, единение еще идет, и неизвестно, когда закончится.
К тому же техника «призыва», как назвал ее Дима, была на уровне ранга учитель, а то и мастер. Те семь и три десятых секунды, за которые она формировалась, я был занят, но потом он работал без моего участия, и мы могли атаковать одновременно. Защита и атака еще будет отработана мной не раз, потому что перспективы одновременной атаки были просто невероятны, и опробовать мы все наработки еще просто не успели. Жаль, что подобные наработки не были на момент захвата заложников, кто знает, может быть, все сложилось бы гораздо проще. Но и так мне нечего было жаловаться.
После захвата заложников бонус для себя я все же получил. Наручи, которые питаются электричеством, производным от бахира, я так никому и не вернул. Через два дня их, опомнившись, попытались забрать, но я прикинулся шлангом. А тот уже был на источнике.
Пока разобраться в его работе не получилось. Внутри был какой-то непонятный зеленоватый минерал и много проводов. Поэтому пришлось отложить его изучение на потом, оставив на время мысль об МД, работающем только от бахира. Правда, старейшина Ланг периодически, когда меня встречал, задавал вопрос про наручи, но я делал вид, что ничего не понимаю. Вот и сейчас, не успел я подумать про него, как он появился из-за поворота на все том же кресле-каталке.
– Да не знаю я, где наручи! – сказал я с улыбкой, едва подошел ближе.
– А поздороваться? – спросил Ланг.
– Прости, старейшина. Мне это показалось уместным, – честно сказал я и все же решил соблюсти этикет: – Здравствуй.
– Здравствуй и ты, – несмотря на замечание, с хорошим настроением произнес он. – Как прошли занятия?
– Отлично, – ответил я. – Иду на следующие.
– Можешь не спешить, а идти к лорду, он тебя разыскивает, – протянул старейшина.
– И никого другого не было, чтобы меня известить? – не поверил я.
– Были, конечно, – ответил старейшина. – Просто я случайно знал, где тебя искать, да и поблагодарить хотел.
– За что же? – удивился я.
– За внучку, – серьезно сказал старик и продолжил, не дав мне задать уточняющий вопрос: – Ты нашел ей применение, не притесняешь и даешь ей жить своим умом, даже позволил начаться отношениям с Ланье. Спасибо.
– Да не за что, – преувеличенно бодро сказал я. Было неудобно слушать такое от сурового старика, который в последнее время так много для меня сделал. Теперь я четко понимал, что он одним своим присутствием рядом со мной в определенные моменты решал очень многое. Тогда я этого не понимал, но теперь я смог это оценить по достоинству и не стеснялся пользоваться. – Лучше расскажите мне, кто такой Тайка Ио.
В разговорах на интересующие меня темы мы дошли до кабинета лорда. Ланг знал многое, и так получилось, что делился своим мнением со мной. Перед входом он остановился со словами:
– Все, дальше сам.
– А? – вопросительно показал я пальцем на дверь.
– Иди сам. Я с ним уже сегодня наговорился, так что даже немного устал, – сказал старик и, резко крутанувшись на кресле, поехал прочь.
Пожав плечами, я вошел сначала в приемную, где сидел адъютант, который показал на дверь и смотрел на меня как-то странно, но, не придав этому значения, вошел внутрь.
Лорд, которого я увидел первого, весьма с приветливой улыбкой с кем-то общался и даже не обернулся на звук открывающейся двери. Незнакомец, с которым он общался, был скрыт за кожаным креслом, за которым как-то сидел и я.
Сделав два шага от двери, чтобы стать заметнее, я сказал:
– Лорд, вызывали?
– А вот и он, – показал на меня кистью лорд.
Я перевел взгляд на второе кресло, над которым вдруг сначала появилась ладошка с длинными ногтями, а потом и светло-русая голова с прямыми волосами, которая замерла на секунду, а потом и сказала:
– Ну, здравствуй, младший братик…