В зале повисло гробовое молчание. Слышно было даже, как севшая на люстру муха потирает лапки.
Силясь переварить услышанное, я машинально считывал обстановку. Ага, Артём с Натой расплылись в ехидных улыбках, Таня осуждающе смотрит на Олега, Дэн ухмыляется, потягивая вино...
— Ух ты... Как в фильме, — первой нарушила молчание Кира.
— Решительный поступок, — одобрительно кивнула Сецука.
— И неожиданный, — ошарашенно проговорила Вита.
Миша хватал ртом воздух, начал подниматься, чтобы что-то сказать, но...
— Ну чего ты тянешь, мелкая? — спросил Рейдзи. От его резкости Миша снова осел на диван. Мой друг детства продолжил: — Чего потерялась? Мы давно друг друга знаем — не чужие друг другу люди. Ты умная, красивая, надёжная, как бронетранспортёр. Я ещё лучше. Поехали, распишемся прямо сейчас. А как с Бесконечным прорывом покончим, отправимся в путешествие. Думаю, полгода можем на это потратить. Покажу тебе кучу любопытных мест — Ямайку, Венесуэлу, Бразильские фавелы, трущобы Индии. Там разломов больше, чем семечек у бабули-торгашки. Будет весело.
— Погодите! — неожиданно громко заговорила Вита. — Регистрация, путешествия — это здорово. А как же церемония?! Вы хотите лишить девушку главного праздника в её жизни?
Рейдзи покосился на Добрину, поморщился, почесал красную голову, а затем пожал плечами.
— Захочешь церемонию, будет и церемония, — сказал он Свете. — Но только после Бесконечного прорыва. Хотя готовиться к ней можно начать и сейчас, мать, бабуля и тётка с радостью все организуют. Ну? Отлично же всё придумал? Сейчас, кстати, курьер с кольцом подъедет. Не знаю, какой у тебя размер — заказал пять комплектов. По семь в каждом — разные камни на всю неделю.
— Восхитительно, — равнодушно проговорила Сецука.
— Пугающе, — выдохнула Кира.
— Ста-а-а-с, бери с него пр-р-р-ример, — посоветовала моя личная галлюцинация.
Таня, думая, что её никто не видит, пихнула Олега локтем в бок. Миша порывался что-то сказать, однако печальная звезда, под светом которой он родился, продолжала ярко сиять. Парень опять не успел.
— Рей...— наконец-то заговорила потенциальная невеста, удивлённо хлопая глазами. — Это... В самом деле очень неожиданно.
— Ой, да брось ты, — махнул рукой Арасов. — Ты ещё в детстве, сидя на походном горшке, когда толком и говорить не умела, вещала, что будешь моей невестой.
Света мгновенно покраснела, как рак:
— Ты этого не видел!
— Зато слышал. Я там в кустах ссал, чтобы время в очереди не терять. Ну да не об этом речь. Что там с твоим положительным ответом?
— Я... я... — Света аж заикаться начала. Глянула на свой бокал — пустой. Резко вытянула руку и схватила бокал Виты. Выпила остатки залпом, извинилась перед Добриной и, глядя в глаза Рейдзи, протараторила: — Я не готова принимать такие решения!
— Будешь долго думать — помрёшь, — изрёк он. — Кто тебя защитит от «орлов» и других охотников?
— Мы, — спокойно ответил я. — Света дала свой ответ, Рей. Больше стоять в сторонке я не буду.
— Что-то не похоже, что вы смогли защитить это красивое гражданское лицо от взрыва, — буравя меня взглядом, напирал Арасов.
— Света больше не гражданское лицо! — вскричал Миша. Голос его предательски дрогнул, отчего показалось, что парень взвизгнул. Но он не смутился и, вскочив на ноги, продолжил: — Александр Александрович, с сегодняшнего дня Света член «Малахитовых щитовых». Завтра изменения внесут в полицейскую базу! И вам стоит с этим считаться!
— А? — хмуро протянул Рейдзи, поворачивая голову в сторону Миши. — Кто это у нас тут заговорил? Голосок прорезался? Ты, подставка для очков?
— Эй, Рей! Не смей оскорблять наших друзей! — резко произнесла Света, вскочив с места.
Она изогнула спину, как кошка, защищающую котёнка от дикой собаки.
— Прячешься за хрупкую спину нашей малышки? — искоса глянув на Мишу, хмыкнул Рейдзи. — Грайм с тобой. Ладно, господа, прелестные дамы, похоже, меня временно отвергли. А раз так, будем пить водку. Надеюсь, никто не против? Принцессы? — обратился он к Сецуке и Вите. — Мы тоже друзья Светы и хотим побыть рядом в столь сложный для неё момент. А для вас, хочется верить, дружеская посиделка с наследником клана Арасовых и вторым советником «Чёрных лис» лишней не будет.
— Эй, наглец, меня-то со счетов не сбрасывай! — возмутилась Ната.
Конечно, сердобольная Вита не стала говорить, мол, идите отсюда, здесь закрытая вечеринка. А оказала радушие, дав понять организатору мероприятия — Свете, что не против пополнения в наших рядах. Уверен, в голове Добриной в тот момент было что-то вроде «человек-то он не плохой, вон как подготовился, в жены позвал. Разве можно после такого прогонять».
Сецука в привычной холодной манере тоже дала своё согласие на расширение нашей компании.
Затем принесли ещё одну скамейку, новички разместились...
За столом мгновенно стало гораздо шумнее. Ну ещё бы, с таким-то пополнением. И водкой.
Которую пили большинство из нас. Исключая Виту со Светой и Киру. Последняя, хоть и стала совершеннолетней по документам, в вопросе алкогольных возлияний всё ещё сама себя считала недорослем.
Кира сидела слева от меня. А справа — под углом в девяносто градусов на приставленной скамейке разместилась Наташа Дорофеева. То и дело Ната тёрлась ногой о мою ногу. Иногда поглаживала рукой мою коленку, поднимаясь ближе к поясу. Я её аккуратно отталкивал, но с каждой новой рюмкой, ее движения становились все более жадными и целеустремлёнными. Я так и не понял, укрылась ли наша с Натой борьба от глаз Виты и Сецуки. Принцессы сидели напротив меня и часто поглядывали на Дорофееву. А та после пятой рюмки откинулась на спинку скамейки и, грациозно проведя пальцами по волосам, с явным вызовом уставилась на них.
— Представляете, девочки, — заговорила она так, будто бы оказалась на девичнике с лучшими подругами. — Как Светочка ещё с малых лет решила стать женой Рейдзи, так и Стас ещё давным-давно решил на мне жениться!
— Как любопытно, — ровным тоном проговорила Сецука. — Наталья-сан, признаюсь, хотелось бы услышать подробности.
— Она преувеличивает, — вмешался я, поняв, что все за столом смотрят на Нату.
— Ну как же, Стас, милый? Не стесняйся! Поведаем всем нашу историю любви! — изображая одухотворённую, продолжила Дорофеева. — Помню тот день, будто бы это было сегодня. У нас боевая вылазка, а я... Чего уж греха таить, облежалась я здорово. Уже не помню, что было причиной — может, ноготок перед боем сломала, может, ежемесячная нестабильность началась — сейчас уже не важно. Главное, мой Стас явился как незваный гость! Снизошёл с небес, аки рыцарь, и спас меня. А потом такой и говорит серьёзным голосом, глядя мне прямо в глаза: «Ната, отныне и вовеки я буду рядом с тобой. И жизни твоей больше ничего не будет угрожать — ни враги, ни одиночество, ни кризис среднего возраста и обвисшие сиськи». Ну сами понимаете, сказал возьмёт меня в жёны со всеми моими недостатками.
— Эй, алё на барже, — я легко толкнул её в плечо. — Я всего лишь сказал, что буду тебя всегда защищать. Не думая о последствиях, пытался утешить дурёху.
Ната повернулась ко мне и наставительно подняла указательный палец:
— Некоторые мужчины, утешая дурёх и не думая о последствиях, презервативы надевать забывают. А потом что? Правильно — женятся. Вот и мы поженимся.
— Не поженимся! — заявил я.
— Да сколько можно-то? — всплеснула руками Ната, — Когда ты уже эту стадию отрицания пройдёшь-то? Мужик сказал — мужик сделал.
Я медленно выдохнул и гневно уставился на Дорофееву. Проклятье. У меня что только что вторая стадия принятия началась?
— История, конечно, романтичная и увлекательная, Наталья-сан, — отрезвил меня равнодушный голос Сецуки. — Но в самом деле, слов о свадьбе сказано не было. Это ваша трактовка. Я же думаю, что если Станислав-сан, например, подарит вам защитный амулет и попросит носить с собой, то это тоже можно трактовать, как «я всегда рядом и защищаю». Достаточно лишь сменить угол зрения.
— Бесполезно, Айдо-чан, — на чистом японском сказал Рейдзи, разливая водку по рюмкам. Поставив бутылку, он самодовольно усмехнулся и, глядя в глаза Сецуки, выдал длинное предложение на языке Страны восходящего солнца. Моих скудных знаний не хватило, чтобы перевести каждое слово, но как я понял было там что-то в духе «не остановится даже после...» вероятно, моей свадьбы?
— При всём уважении, Арасов-сан, давайте всё же использовать русский язык, чтобы не ставить наших друзей в неловкое положение, — с дежурной полуулыбкой проговорила японка.
— Без базара, уважаемая, — заверил Рей. — Ну! Ещё раз за встречу и знакомство!
После того как все в очередной раз выпили, Ната хотела вернуться к её излюбленной теме, но, к моему удивлению, не успела.
— Позвольте полюбопытствовать, Арасов-сан, где вы так хорошо выучили японский? — спросила Сецу.
— Дома, в Киото, в онлайн-школе... Да много где. В память о моей погибшей подруге, которая любила эти ваши компенсирующие мультики. Подруга, как оказалось, не погибла, — хмыкнув, подмигнул он Свете, — но что же теперь из-за этого языком не пользовать, что ли?
— В память о Свете? — удивлённо переспросила Вита, как и все мы внимательно слушавшая речь красноволосого наследника Арасовых.
— Ну а о ком же ещё, Добрина? — хмыкнул Рей. — Ладно, весело с вами было посидеть, но мне пора возвращаться. И ты, Дорофеева, едешь со мной. Если не забыла, у нас совещание шло.
— Да-да, — улыбаясь во весь рот, сказала нам Ната. — Прям во время совещания ему доложили, о нападении на Свету. Как же он громко ревел: «Чего так поздно, олухи! Куда пырились всё это время! Пальцы вам поотрываю, раз уж на клавиатуре „F5“ нажать не можете!»
— Хорош уже, а, — буркнул Рей, поднявшись на ноги и потащив её за шкирку к двери. Даже не стал отпираться, что мониторит полицейскую базу, чтобы быть в курсе, замешана ли в каких делах моя сестра.
— Да иду я, иду! — недовольно проворчала Ната. — А ты с нами, — обратилась она к Артёму. — Я ж тебя за компанию звала! Вместе поржать. Шоу закончилось.