- Что скажешь? - проговорил Канэко, доставая сигарету.
- Хання её знает! - Риота пожал плечами. - На крота, вроде, не похожа. Думаете, её заслали, чтобы она заставила Мартера стучать и заодно за ним следила?
- Как они могли вынудить его работать на них - вот чего я понять не могу, - сказал Канэко, закуривая.
- Мало ли.
- Насколько я помню, у него даже родных нет. А смерти он не боялся.
Риота промолчал. Он придерживался убеждения, что смерти боятся все, даже истинные самураи.
- Ладно. Иди пока отдохни, перекуси. Покорми в парке голубей, ты же это любишь. Когда Хизеши вернётся, поедете к ведьме, - Озему Канэко выпустил струю дыма и тут же развеял его ладонью. - А после визита к старухе…
- Сразу к вам, - закончил за сэнсэя Риота. - Сразу!
Коротко поклонившись, он выскользнул в приёмную.
Канэко некоторое время сидел и курил, обдумывая происшедшее. Затем затушил окурок в пепельнице и достал мобильник. Больна Аяко или нет, а дело ждать не будет.
- Алло, Аяко-сан? Господин Канэко говорит. Ты как? Рад слышать. Да, ничего не поделаешь - такая работа. Слушай, как там Ракитова? Ага, ясно. Я Копотовой, кстати, позвонил. Ну, которая наставницей у нашей ведьмочки была. Её, по-нашему, Акеми Като зовут. Ну, то есть, звали, пока она не выкупилась у Фурукавы. Да, всё подтвердилось. Конечно, расстроена, сама-то ты как думаешь? Так что будем Ракитову оформлять. Ага, я тоже надеюсь. Ну ладно, потом ещё поговорим. Присматривай за ней и сама тоже лечись. Ну, всё, давай, выздоравливай.
Отключившись, Канэко потёр пальцами переносицу, затем виски. Эх, сейчас бы массажик! Надо было брать секретаршу. Глава клана Ки-Тора вздохнул. Ну, не доверял он женщинам - что ж тут поделаешь. Может, оно и шовинизм, а всё-таки как-то было спокойнее, когда под боком бывший спецназовец, мастер меча и каратэ, а не кисейная барышня. Да и не доверил бы он никогда посторонней девушке своих дел, а Ичиро - человек проверенный, знакомый ещё со времён войны. «Нет, обойдёмся, пожалуй, без массажа», - решил Озему Канэко.
Глава 9. Чувствую себя бесхребетным ничтожеством
Руслан откинулся на спинку вертящегося кресла и потянулся. Хрустнули кости - и это в неполные двадцать шесть. Кисть правой руки ныла вот уже почти час, но решимости оставить мышку и сделать перерыв Руслан набрался только сейчас - да и то потому, что время было обеденное, и настала пора валить из офиса.
Взглянув на часы, Руслан закрыл окна браузера - одно с рекламой мобильных телефонов, другое - с анкетами девушек по вызову - очистил журнал ссылок, чтобы сисадмин не докапывался, и встал.
- Пошёл? - равнодушно спросила Алиса, его напарница. Она сидела, не отрывая глаз от сайта подержанных автомобилей - вот уже месяц присматривала себе тачку, разрываясь между бэхой и фольксом.
- Ага, - кивнул Руслан. - Вернусь через часик.
- Давай. Я потом пойду.
Вот она - специфика работы менеджера среднего звена. Сидишь восемь часов перед компьютером, из них ты реально занят от силы пару часов, всё остальное время судорожно придумываешь себе занятие. Столько книг, как за последние два года, что работал менеджером, Руслан в жизни не прочёл.
Проверив, на месте ли сигареты, зажигалка, кошелёк и мобильник, он вышёл из офиса.
С Петькой он договорился встретиться в местном кафе, благо тот тоже работал неподалёку. Правда, в последнее время они не виделись - приятель ездил в командировку и вернулся только на днях.
Перейдя улицу, Руслан открыл дверь, приветствующую посетителей бронзовым колокольчиком, и вошёл в кафе. Свободных столиков оказалось много. Он занял свой любимый, с небольшим угловым диванчиком.
- Добрый день, - официантка улыбнулась ему как старому знакомому, положила меню в коричневом переплёте.
- Привет, - кивнул Руслан. - Спасибо.
Он проводил взглядом покачивающую бёдрами официантку и раскрыл меню.
- Здорово, мэн! - Петькина рука чувствительно опустилась ему на плечо.
- Здорово, - отозвался Руслан, поднимая глаза.
- Только пришёл, что ли? - Петька рухнул на диванчик, тяжело отдуваясь.
В нём было метр девяносто в высоту и полметра в ширину, не считая живота, нависавшего над ремнём. Поправив очки в толстой чёрной оправе, Петька вытащил мобильник и секунд пятнадцать остервенело тыкал в экран.
- Чёртовы рассылки! - прошипел он, бросая телефон на стол.
- Откажись, - посоветовал Руслан.
- Ага! - хмыкнул Петька. - Для этого сообщение кинуть надо.
- Ну, и что?
- А может, оно рублей триста стоит!
- Тоже верно, - согласился Руслан.
Подошла официантка, принесла второе меню.
- Что-нибудь выбрали? – спросила она Руслана.
- Пока нет, - ответил тот. - Мы вместе закажем, - он указал на приятеля.
- Хорошо, - девушка уплыла за барную стойку.
- Эх, я бы её трахнул! - прошептал Петька, оглядываясь.
- Что останавливает? - спросил Руслан, изучая меню.
- Комплексы! - горестно ответил приятель и тоже углубился в перечень блюд.
Наконец, они выбрали суп-харчо, жаркое из свинины и виноградный мусс на десерт. А Петька взял ещё салат и яйцо под майонезом. Ну и, конечно, приятели заказали по кружке пива, благо, на работе никто не станет принюхиваться.
- Как дела в офисе? - без энтузиазма спросил Петька, приноравливаясь к супу.
- Нормально, - в тон ему ответил Руслан. - Трижды в день набьёшь заявку транспортникам, примешь десяток заказов от продажников, посмотришь остатки, а остальное время балду гоняешь. Зато на днях прочитал очередной роман Флеминга.
- Про Бонда, что ли?
- Ага. Читал что-нибудь?
- Нет, только смотрел. Давно, правда.
- А ты чем похвастаешь?
Петька пожал плечами.
- Да так. Ничего особенного. Кстати, как твоя последняя фантазия окунуться с головой в мир французского кинематографа?
Руслан усмехнулся.
- Это не последняя фантазия, я уже давно подсел на него. Месяца три как.
Петька кивнул.
- Ну да, ну да, точно! Так как улов? Откопал очередной шедевр?
- Посмотрел позавчера один фильмец. Называется «Луна в сточной канаве».
- Довольно претенциозно, - заметил Петька, размешивая суп ложкой. – Слушай, какой густой, а!
- В этом фильме есть сцена, где герой видит здоровенный рекламный плакат, - проговорил Руслан, пропуская гастрономическую реплику приятеля мимо ушей. – На нём бутылка какого-то пойла и надпись: «Try another world».
- А по-русски?
- «Попробуй другой мир», - перевёл Руслан. – Меня это почему-то реально вставило.
- С чего бы?
- Ну, там герой, в общем, пытается зажить другой жизнью. Не той, к которой предназначен. И этот плакат – символ, так сказать...
- Всё-всё, хватит! – замахал руками Петька. – Избавь меня от этих критических анализов, братан - он поднял свою кружку. - Давай за скорейшее завершение рабочего дня.
- За него!
Они чокнулись и выпили.
- Отлично! - констатировал Петька, ставя свою кружку на стол.
- Да, неплохо.
Руслан отложил ложку.
- Что-то я себя в последнее время неважно чувствую, - поделился он.
- А что? - Петька удивлённо поднял брови. - Видок у тебя вполне цветущий.
- Не знаю, - пожал плечами Руслан. - Недавно посреди дороги прямо вдруг скрутило и вывернуло. Едва сознание не потерял.
- Может, съел чего-то не то?
- Да не сказал бы. Вроде, всё как обычно. Но это у меня и раньше бывало. Я к врачу пару лет назад ходил, он сказал, желудок слабый, не справляется с пищей.
- Фигово тебе, - сочувственно кивнул Петька. - У меня вот с этим проблем нет.
- Оно и видно, - не удержался от шпильки Руслан.
- Я, между прочим, завтра сажусь на диету, - заявил приятель обиженно.
- На которую по счёту?
- Ладно, оставим эту скользкую для меня тему, - воздел руки Петька. – А, кроме тошноты, как себя чувствуешь? Всё нормально?
Руслан ненадолго задумался.
- Ну… какой-то я стал дёрганый.
- Это из-за Лерки, - авторитетно заявил Петька. - Она тебя довела!
- Да при чём здесь это? - поморщился Руслан. - Просто… тревожно мне как-то. И сны дурацкие снятся, - добавил он нерешительно.
- Ну, выкладывай, - потребовал Петька, отложив ложку - должно быть, понял, что у приятеля действительно проблемы. Реальные или кажущиеся - долг друга призывал разобраться и помочь.
- Да, в принципе, фигня, конечно, - смутился Руслан.
Как-то неудобно было пересказывать свои неясные страхи, тем более что объективная почва для них отсутствовала.
- Давай-давай, - приободрил Петька. - Харчо стынет, а я уже час, как не жрамши, - добавил он шутливо.
- Ладно, - сдался Руслан. - Снится мне, например, сегодня, что я нахожусь в комнате два на два, совершенно пустой, а из стен лезут всякие черви и тянутся ко мне, прикинь? Извиваются и копошатся - эдакий живой ковёр. А некоторые вроде мокриц или сороконожек, сколопендр там всяких. И всё это - представь - в абсолютной тишине. И вот они лезут, как ненормальные, а я стою в центре, весь сжавшись от ужаса, и едва дышу. А они хоть и без глаз, но я точно знаю, что они меня, твари, прекрасно видят! - Руслан нервно втянул воздух.
- А потом? - спросил Петька.
- Проснулся.
- Ну, обычный кошмар, - приятель пожал плечами. - Мерзко, конечно, но чего ты так расстроился-то?
Руслан схватил перечницу, повертел в руках, поставил назад.
- Понимаешь, мне этот сон уже в третий раз снится. За последние две недели.
- Серьёзно? - Петька сочувственно покачал головой. - Я слышал о таких вещах. Кажется, Фрейд описывал. Надо в Интернете полазать, посмотреть.
- Не только в снах дело, - сказал Руслан.
- Что ещё?
- Неспокойно мне как-то. Неуютно. Будто за мной всё время кто-то наблюдает.
- Да брось ты! - фыркнул Петька. - Кому ты нужен? Тоже мне, тайный агент выискался! Ну, оглядись - кто-нибудь тут на тебя смотрит?
Руслан покача