«Ага, значит, красота-то действует», - с удовлетворением подумала Аяко.
- Не будьте так категоричны, - улыбнулась она. - Может, ваш день кончится лучше, чем начался.
- Звучит заманчиво, - Руслан улыбнулся в ответ.
- Ксюша, - девушка протянула изящную руку, унизанную металлическими браслетами.
- Руслан.
Ладонь у девушки оказалась на удивление крепкой.
- Почему вы так смотрите? - улыбнулся парень.
- Как?
- Пристально.
Аяко поспешно рассмеялась.
Руслан отхлебнул пива, не сводя с неё глаз.
- Часто здесь бываете? - поинтересовалась Аяко.
- Второй раз. Меня приятель пригласил.
- Повезло. Сегодня фестиваль, так что билеты, говорят, разобрали в момент. Перед кассами такая очередь! – Аяко сделала большие глаза.
Руслан равнодушно пожал плечами.
- Ему клиенты на работе прислали бесплатные флаеры.
- Ого! - притворно восхитилась Аяко.
- Вам-то что беспокоиться? Вы ведь здесь, а не снаружи. Значит, усели билет купить.
Ведьма промолчала. Сказать было особо нечего: парень прав, а она несла чушь. Так, а ну, соберись!
Березин отвернулся, поглядывая на улицу. На контакт идти, явно, не стремился. Интересно, стесняшки или действительно не в настроении?
Аяко потянулась к Кава-Мидзу, пользуясь тем, что парень смотрел в сторону. Очертания его ауры проступили не сразу - словно прорвались сквозь мутную пелену. Они нахлынули на ведьму ослепительным потоком, и она едва удержалась, чтобы не выскочить из Кава-Мидзу. Аура Березина полыхала алым, она казалась маленьким солнцем, в корону которого вплетены искрящиеся голубые молнии, тянущиеся во все стороны, пронизывая ткань волшебной реки. И вокруг Березина была тьма. Она постепенно сгущалась по мере отдаления, превращаясь, наконец, в абсолютную черноту.
- Что с вами? - тревожно позвал парень, заметив направленный на него остекленевший взгляд. - Девушка! - он чуть подался вперёд.
Аяко поспешно улыбнулась, сбрасывая оцепенение и стараясь быстрее побороть охвативший её ужас. Бесконечные просторы Кава-Мидзу и так всегда вызывали у неё трепет, а зрелище стоящего посреди космической тьмы Березина, охваченного огненной аурой, совершенно выбило ведьму из колеи.
- Всё отлично, - проговорила она, моргая и надеясь, что парень не принял её за наркоманку. – Просто… не люблю грозу.
- Зачем же пришли? – удивился Руслан. – Сидели бы дома.
Он вообще не понимал, что эта рыжая красотка нашла в нём, зачем подсела и продолжала сидеть, ничего не заказывая. Теперь ещё этот странный взгляд лунатика…
- Ну, вы тоже не очень похожи на человека, получающего здесь удовольствие, - парировала Аяко.
- Я хотел развеяться, - признался парень.
- Получается?
- Пока нет. Надежда лишь на то, что вы не ошиблись.
- В чём? – удивилась Аяко.
- В том, что день может кончиться лучше, чем начался, - напомнил Руслан.
Девушка заставила себя рассмеяться. Сейчас Березин ничего, кроме жути, у неё не вызывал. Впрочем, нет. Масштабность открывшейся картины по-настоящему впечатляла. «Это как наблюдать за тайфуном, наводнением или землетрясением, - решила Аяко. – Ну, или за большим пожаром».
Парень изучающе смотрел на новую знакомую. В её зелёных глазах смешались тревога и откровенное восхищение, которое Руслан никак не мог заслужить. Он смущённо откашлялся.
- Что такое? – спросила девушка.
- Да нет, ничего.
В этот момент в шатёр ввалился толстяк в сопровождении своей девицы. Оба были мокрые, хотя и держали над головами зонтики. Аяко досадливо поморщилась. Вот только этих не хватало! Как они вообще тут оказались?
- Куда ты делся?! – набросился Петька на приятеля, с громким щелчком складывая свой зонт. – Мы едва успели за тобой выйти, иначе вообще потеряли бы!
- Захотел прогуляться, - пожал плечами Руслан.
- Мог бы и предупредить! – буркнул Петька. – Ладно, проехали, – он перевёл взгляд на Аяко. – Привет.
- Добрый вечер, - улыбнулась ведьма.
- Знакомьтесь - это Ксюша, - представил Руслан. - Петя, Света.
- Очень приятно, - ведьма вновь продемонстрировала ряд белоснежных зубок.
Она пересела, освобождая место парочке и при этом оказавшись рядом с Русланом.
Парень слегка подвинулся. От девушки пахло чем-то необычным. Аромат был слабым, но пьянил так, что у Руслана на миг закружилась голова, а перед глазами всё поплыло.
Аяко лихорадочно соображала, как закрепить успех. Нужно было пробудить в этом бирюке эмоции - не важно, какие. Хотя, конечно, лучше положительные. Но главное: парню требовалась хорошая встряска.
Взгляд Аяко упал на видневшийся метрах в двадцати от шатра аттракцион – большую карусель с двойными люльками. Она вначале раскручивалась до приличной скорости, а затем начинала подниматься, постепенно увеличивая угол наклона так, что люльки и люди в них оказывались в положении, почти вертикальном по отношению к земле. Ведьма помнила, что однажды в детстве прокатилась на таком. Орала от страха, как ненормальная. Тогда ей казалось, что люлька непременно либо сорвётся, либо врежется в зелёную дворницкую будку, стоявшую неподалёку. Больше она садиться на такой аттракцион не рисковала. Но сейчас особый случай, и, кроме того, с тех пор она сильно повзрослела. Взяв себя в руки, Аяко наклонилась к Руслану.
- Я ужасно хочу прокатиться вон на той карусели, - соврала она, - но одна боюсь, - ведьма была так близко, что рыжие волосы коснулись лица Руслана, обдав его новой волной удивительного аромата. – Вы не составите мне компанию?
- Да! – неожиданно для самого себя выпалил Руслан, хотя меньше всего он, отправляясь на фестиваль, собирался кататься на карусели.
Парень планировал напиться и забыться – так, чтобы прийти в себя только на следующее утро.
- Тогда пошли! - Аяко решительно встала из-за стола, Руслан поднялся, словно под гипнозом.
- Мы ненадолго, - улыбнулась ведьма друзьям Березина. – Прокатимся на карусели.
Петька и его спутница проводили их недоумевающими взглядами.
- Ну, это… удачи, типа, - промямлил толстяк.
Выйдя на улицу, Аяко нашла глазами Хизеши. Тот стоял неподалёку, прислонившись к бревенчатой избушке – кассе. Ведьма потащила Руслана туда.
- Два билета на вон ту карусель, - сказала она, ткнув большим пальцем себе за спину.
Кассирша молча выдала ей две прямоугольные картонки.
- Погоди, я заплачу, - подал голос Руслан.
- Не надо. Это ж мне припёрло прокатиться, а ты просто составляешь мне компанию. Считай – одолжение делаешь. Пошли! Надеюсь, ты не боишься высоты.
- Вроде, нет, - отозвался Руслан.
Невольно он вспомнил Леру, которая отказывалась кататься на каруселях и даже через мосты переходила с таким каменным лицом, что за неё делалось страшно. Руслан постарался отогнать мысли о бывшей пассии – этого ещё не хватало в серый дождливый день! Тем более, рыжая была так красива, и от неё пахло… как от мамы в детстве. Только в несколько раз сильнее.
Аяко вручила билеты парню, стоявшему при входе на карусель. Тот оторвал корешки и кивнул, приглашая проходить. На карусели была занята только половина мест – желающих покружиться нашлось немного. Большинство отдавало должное различным сортам пива.
Прежде чем сесть в люльку, Аяко неожиданно развернулась к Руслану и, схватив его за грудки, притянула к себе. Парень замер от неожиданности. Он смотрел на девушку и чувствовал, что весь мир сузился до двух зелёных омутов, обещавших неземные чувственные наслаждения. Ведьма приоткрыла рот, и Руслан ощутил её пряное дыхание - оно уносило в иные миры, где в небеса рвались неведомые купола и шпили огромных призрачных городов, реки походили на дороги из расплавленного золота, а земля расцветала ослепительно-яркими цветами. Голова закружилась, и парень заметил проскользнувшее в глазах девушки удовлетворение, даже торжество, а затем ощутил на губах вкус влажного, горячего поцелуя. Он сделал вдох, и аромат ведьмы заполнил его целиком.
- Давай садись! - страстно прошептала Аяко в лицо Руслану.
- Хорошо, - парень едва смог вытолкнуть слова из пересохшего горла.
Куда угодно, только бы с ней!
Аяко решительно потянула Руслана за руку. Они уселись в люльку и опустили металлическую скобу, служащую одновременно страховкой и поручнем.
- Страшно?! – возбуждённо спросила Аяко.
- Нет, - ответил Руслан.
- А у меня сердце колотится, как бешеное! – призналась девушка.
Парень у входа лениво потянулся к пульту управления, нажал кнопку, и карусель пришла в движение.
В кармане Аяко зазвонил сотовый. Ведьма досадливо поморщилась: ей не хотелось отпускать поручень. Одной рукой достав телефон, она приняла вызов.
- Алло!
- Появились люди Акайо, - проговорил Хизеши.
- Много? – Аяко с невольным трепетом наблюдала за тем, как окружавший карусель заборчик движется навстречу всё быстрее.
- Прилично. Уходить придётся через чёрный ход.
- Ч-ч-ёрт! - прошипела Аяко. - Ладно!
Она сунула сотовый в карман и взглянула на Руслана. Тот неуверенно улыбнулся.
- Кажется, я всё-таки боюсь высоты, - признался он слегка сдавленным голосом, поневоле начиная понимать Леру.
- Да? – спросила рассеянно Аяко.
Карусель начала подниматься, постепенно принимая вертикальное положение. В животе у ведьмы что-то заплясало, подскакивая к самому горлу. Она закрыла глаза, прося судьбу, чтобы всё это поскорее закончилось. Сердце колотилось, едва не выпрыгивая из груди, кончики пальцев похолодели. «Возьми себя в руки! - мысленно прикрикнула на себя Аяко. – Ты же ведьма, ёкай возьми, а не кисейная барышня!» Девушка мужественно приоткрыла один глаз и взглянула на стремительно приближавшуюся землю. Внутри мгновенно всё оборвалось, дыхание перехватило, и Аяко пронзительно завизжала.
Руслан с лёгким недоумением повернул голову в сторону своей новой знакомой. Та сидела, вцепившись в поручень и, зажмурив глаза, голосила во всё горло. От этого зрелища парень невольно рассмеялся. Девушка, ничего не замечая, продолжала голосить.