- А кто такой Кирилл Андреевич?
- Тот, с кем я хочу тебя познакомить. Можно сказать, твой спаситель.
- Он врач?
- Когда нужно, - кивнула девушка. - Так сказать, по совместительству. Я, кстати, тоже.
Руслан помолчал, прежде чем задать следующий вопрос:
- Значит, в больнице я не был?
- А тебе хотелось бы?
- Да, в общем, нет, - вынужден был признаться Руслан.
- Так мы и подумали.
- Кто это «мы»? – нахмурившись, поинтересовался парень.
- Я и мои друзья, - ответила, помолчав пару секунд, Аяко. – Мы вместе были на фестивале.
- Мне приятель сказал, что мы с тобой едва не погибли.
Аяко сделала испуганное лицо.
- Ты про карусель? – спросила она.
Руслан кивнул.
- Да, это было жуть, что такое! – воскликнула девушка. Голос у неё был какой-то неестественный, напряжённый. – Тебе там ещё и плохо стало – наверное, голова закружилась. Ну, или укачало.
- Я думал, мне стало плохо на стоянке, - заметил Руслан.
Девушка кивнула, ничуть не смутившись.
- Ага. Но сначала на карусели, и мы повели тебя освежиться. Не знаю, может, ты много и не пил, просто испугался, когда эта бандура рухнула. Я так, например, была чуть жива со страху! Вот. Ну, а потом тебя на стоянке скрутило, и мы решили, что надо тебя показать… доктору.
Рванув руль в сторону, она перебросила машину в крайний ряд и свернула на ближайшем перекрёстке. «Опель» покатил по улочке с односторонним движением, транспорта здесь было совсем мало. Случайно взглянув в боковое зеркало, Руслан заметил чёрный «Рендж Ровер». «Значит, повели освежиться на стоянку, - подумал он. – Какой оригинальный выбор! Да и вообще, всё случилось на улице, а не в душном помещении. Погода стояла прохладная, дождливая, так что никуда ходить «освежаться» было не нужно».
- Куда мы едем? - поинтересовался он, откашлявшись.
- Я же сказала: к Кириллу Андреевичу.
От Руслана не укрылся брошенный девушкой быстрый взгляд в зеркало заднего вида.
- Это я понял, сударыня, - сказал Руслан, стараясь придать своему тону хоть какую-то степень весёлости, - но нельзя ли узнать поконкретнее?
- Нет! - отрезала девушка неожиданно резко.
- Это начинает смахивать на похищение, - заметил Руслан, невольно взглянув на спидометр.
Стрелки показывали пятьдесят километров в час. Но спокойная улочка должна была вот-вот кончиться, и тогда «Опель» вольётся в новый поток машин и наберёт скорость. Руслан представил, как он отстёгивается, открывает дверь и выпрыгивает из автомобиля. Наверное, это чертовски больно. Потом придётся быстро подняться и бежать. Парень взглянул на дома в поисках подворотен.
Красотка протянула руку и нажала кнопку блокировки дверей. Это уже смахивало на мистику. Она что, прочитала его мысли? Или совпадение?
- Кирилл Андреевич очень хотел с тобой познакомиться, - негромко сказала девушка.
- Давай начистоту, - предложил Руслан, чувствуя, как у него начинает сосать под ложечкой.
Он уже не пытался сделать вид, что воспринимает происходящее как шутку. Его постепенно одолевал страх. При этом мир почему-то начал терять краски - совсем как в недавнем сне.
Аяко бросила на парня быстрый, тревожный взгляд.
- Начинай, - кивнула она.
Машина свернула и влилась в поток. Руслан проверил: «Рендж Ровер» не отставал.
- За нами едет чёрный танк, - сказал он. - Ты это можешь объяснить?
- Пара приятелей приглядывают за мной, - ответила девушка, чуть помолчав.
- Те самые, что были с тобой на фестивале?
- Угу. Считай, что они мои телохранители.
- Разве я могу представлять угрозу?
Девушка взглянула на него как-то странно.
- Вообще да, - сказала она. - Только ты ещё этого не понял. Впрочем, ты прав: на данный момент они приглядывают, в основном, за тобой.
- Почему?
Руслан снова покосился на зеркало, в котором маячил внедорожник. Сколько там человек? Почему они следят за ним, и кто эта девушка, которая пугает и одновременно притягивает?
- Руслан, - неожиданно доброжелательно проговорила красотка, - есть люди, которые хотят тебя похитить. Не мы. Очень нехорошие люди. Сейчас ты, конечно, не понимаешь, зачем, но Кирилл Андреевич тебе объяснит.
Парень почувствовал, как в животе разливается холод. Странное приключение грозило перерасти в нечто совершенно неожиданное и по-настоящему опасное. Во что он вляпался?!
- Так кто этот твой… крёстный на самом деле?
- Сам решишь.
Руслан пару минут помолчал. Мозг всё ещё отказывался верить происходящему. Может, это очередной сон? Вот и мир вокруг опять стал каким-то нечётким. Но парень мог бы поклясться, что всё происходило на самом деле.
«Опель» вывернул на дорогу, где почти не было движения. Впереди виднелся перекрёсток, на светофоре зажёгся зелёный свет. Руслану вдруг пришло в голову, что за всю дорогу им ни разу не пришлось остановиться. Случайность, совпадение? Он взглянул на девушку, но вопрос замер у него на языке.
Потому что её окружало едва заметное красноватое сияние.
- Да, - сказала она, не поворачивая головы.
- Что да? - тупо пробормотал Руслан.
- Ты это действительно видишь.
Парень открыл было рот, чтобы задать очередной вопрос, но в этот миг Аяко испуганно вскрикнула и ударила по тормозам. «Опель» резко остановился, швырнув девушку и Руслана на ремни безопасности. Парню показалось, что из него разом вышибли весь воздух, а по рёбрам дали бейсбольной битой. Он, правда, никогда не проверял, каково это, но подозревал, что ощущения должны быть именно такие.
В следующую секунду выскочивший из-за поворота самосвал на полном ходу ударил «Опель» в правое крыло, и иномарку закрутило волчком. Аяко и Руслан едва успели поднять руки, чтобы защититься от полетевших в них осколков. Машину развернуло на сто восемьдесят градусов. Парень увидел, как ехавший за ними «Рендж Ровер» резко остановился, и из него начали выскакивать люди с оружием. Их было пятеро, и каждый держал в руках короткий автомат. Один мужик подбежал к «Опелю» и заглянул в выбитое стекло.
- Аяко, ты как?! - прогудел он голосом, перепуганный тон которого совершенно не вязался с огромным ростом и бугрящимся мышцами торсом.
- Лучше некуда, - отозвалась Аяко, отстёгиваясь от кресла. - Бери парня и тащи в «Рендж Ровер», быстро!
Бугай кивнул и бросился к другой стороне «Опеля». Остальные, тем временем, обступили машину, заняв оборонительные позиции. И, как оказалось, не зря, потому что вслед за исчезнувшим в пыли самосвалом из-за поворота показались два фургона и несколько легковушек. Руслан с ужасом наблюдал за тем, как люди из «Рендж Ровера» открыли по ним огонь ещё прежде, чем те успели затормозить. Грохот и сухой стрёкот пальбы, скупое щёлканье пуль, звон стекла – всё это нисколько не походило на то, что он видел в боевиках.
Потом бугай буквально сорвал дверь с его стороны, быстро отстегнул его, втиснувшись по пояс в салон, и выдернул за руку на улицу. Сопротивляться было бессмысленно, поэтому Руслан позволил протащить себя к «Рендж Роверу» и запихнуть на заднее сиденье. При этом от парня не укрылось, что бугай всё время старался прикрывать его собой.
- Сиди здесь, братан! - бросил громила, захлопывая дверь «Рендж Ровера».
Руслан и не подумал бы вылезать. Он увидел, как девушка берёт протянутый ей кем-то из охранников автомат и начинает палить по стёклам одной из легковушек. Из фургонов выскакивали люди в чёрных комбинезонах и сразу падали на асфальт, принимаясь стрелять в ответ. Несколько пуль ударилось о «Рендж Ровер», две щёлкнули по лобовому стеклу. Руслан сполз пониже, но любопытство пересилило страх, так что он продолжал наблюдать за происходящим, глядя между передними сиденьями.
Бугай прикрывал девушку, которая, отшвырнув автомат, теперь сидела за изрешечённым «Опелем», закрыв глаза. Её лицо было бледным, ресницы слегка подрагивали, губы шевелились, словно она произносила молитву. Руслан видел всё это так, словно находился совсем близко.
Вокруг стало быстро темнеть, только красноватый ореол девушки, которую громила почему-то назвал Аяко, наливался багровым светом. Неожиданно Руслан ощутил покалывание в кончиках пальцев, затем в ладонях и через несколько секунд - в предплечьях. Что-то невидимое толкнуло его в плечо и в грудь. Парень вдруг понял, что девушке срочно нужна помощь - он почувствовал это всем телом, всей душой. Не думая об опасности, он рванул ручку двери, но она оказалась заперта - бугай закрыл его! Должно быть, чтоб не сбежал.
Противоположная дверь тоже оказалась заперта. Руслана охватило отчаяние. Он должен был помочь девушке, он просто не мог оставаться в салоне внедорожника! Взглянув вперёд, он увидел, что на ногах осталось только двое охранников. Трое лежали на асфальте, причём двигался только один - пытался заползти за «Опель».
- Давай, Аяко! - раздался подобный грому, но умоляющий голос бугая, и он выскочил под пули, ухватил за куртку раненого и быстро втащил его под прикрытие машины.
Девушка вздрогнула всем телом, как от резкой боли, сияние вокруг неё запульсировало, и она выгнулась дугой. Пространство задрожало, откуда-то донёсся протяжный вой. Руслан огляделся и вдруг с ужасом обнаружил, что его руки до самых плеч окутывает красный туман и становится всё ярче. До слуха Руслана донёсся шелест крыльев - будто где-то очень высоко летела огромная птица.
Бугай двумя короткими очередями подстрелил одного из нападавших, другой почему-то покачнулся и упал сам, хотя громила в него даже не целился. Тем не менее, охранник издал торжествующий рык и крикнул:
- Молодец, Аяко, вали их!
Тем не менее, численный и огневой перевес оставался на стороне противника. Человек пять подбирались под прикрытием автомобилей к «Опелю», и вот Руслан с ужасом увидел, как один из нападавших занёс руку для броска. Взгляд парня сфокусировался на кисти, время словно замедлилось. Почти секунду он отчётливо видел зажатую пальцами гранату, а затем перед его глазами предстало искажённое страданием лицо… Аяко. Красивое, хрупкое лицо, которое он целовал несколько дней назад - сейчас эта картина всплыла в мозгу Руслана совершенно отчётливо. Кто-то хотел причинить девушке боль, убить её! Этого он никак не мог допустить. Но что Руслан мог сделать, сидя запертым в «Рендж Ровере»? Казалось, Аяко (он уже мысленно называл её так) обречена! Закричав от отчаяния и забыв обо всём, Руслан вытянул обе руки по направлению к тому человеку, который собирался бросить гранату. Конечно, он не рассчитывал остановить его, скорее, это был инстинктивный жест - так люди стараются удержать других от необдуманных или роковых поступков.