Тот медленно кивнул, давая понять, что ему ясен смысл вопроса.
- Решу, что он связан с грабителями.
- Правильно. Вот мы сейчас в том же положении. Двое ваших сотрудников разорваны на куски, а на вас - ни царапины.
- Лёгкий испуг? - саркастически поинтересовался Ярослав Михайлович.
Голос его дрожал от сдерживаемой ярости, на виске начала пульсировать жилка.
- Вам судить, насколько он был тяжёлым, - ответил Юсупов. - Но в общих интересах мы обязаны убедиться, что вы - такая же жертва, как…
- Да пошёл ты! - заорал Ярослав Михайлович, совершенно теряя над собой контроль. - Фраер позорный!
- Тихо, Михалыч! - прикрикнул Холодов, но Остапа уже, так сказать, понесло.
- Да с чего я должен выслушивать гон от всякой шавки?! - вопил он, надсаживаясь. - Пусть, сука, сам съездит и на ту хату позырит, а потом на меня катит, будто я своих ребят сдал!
Всё это время Юсупов сидел с совершенно спокойным видом и разглядывал инквизитора с неподдельным любопытством. Типа: а ну-ка, что ещё покажешь, давай-давай!
Ярослав Михайлович медленно поднялся. Его руки сжимались в кулаки и разжимались, словно он представлял, как стирает кого-то в порошок. Было нетрудно догадаться, кого именно.
- Сядь! - нарочито негромко, но внушительно сказал Холодов.
Ярослав Михайлович смерил молодого человека многообещающим взглядом и нехотя опустился на стул.
- Теперь, раз мы можем продолжить, - как ни в чём не бывало, заговорил Юсупов, - хотелось бы узнать, в чьей квартире оказалась Ракитова, и где хозяева жилплощади, так сказать.
Ярослав Михайлович упрямо молчал.
- Не дури, Михалыч, - примирительно проговорил Холодов. - Одно дело делаем. Богоугодное.
- Вы тоже считаете, что я крыса? - мрачно осведомился инквизитор.
- Брось, никто тебя стукачом не называет, - махнул сигарой шеф. - Не веди себя, как мальчик. Сам знаешь: хотели бы мы тебя расколоть – не здесь бы разговаривали. Да и беседа иначе шла бы. Что мы, не понимаем, что ты на допросах собаку съел? - Холодов усмехнулся. – Ты ж бывший мент, так что… - он пожал плечами.
Ярослава Михайловича так и подмывало уточнить, как бы поступили эти самые «мы» в оговоренном случае, но он сдержался: здравый смысл подсказывал, что иногда лучше не выяснять подробности. К тому же, о методах инквизиции он имел вполне ясные представления.
- Итак? - проговорил Юсупов.
Ярослав Михайлович заставил себя посмотреть в лицо наглецу.
- Что? - спросил он глухо.
- Кто хозяин квартиры? - терпеливо повторил молодой человек. - И где он?
- Некий Кукшин… - Ярослав Михайлович запнулся и полез в карман. Извлёк сложенную вчетверо бумажку, расправил, прочитал, слегка шевеля губами. - Степан Александрович, шестьдесят второго года рождения. Проживал в квартире с начала восемьдесят третьего, разведён, детей нет.
- Профессия? - быстро вставил Юсупов.
- Сварщик.
- Где он сейчас?
Ярослав Михайлович пожевал губами.
- Неизвестно.
- Когда его видели в последний раз?
- Три дня назад, около восьми утра. Кукшин шёл на работу и поздоровался с одной из жиличек на лестнице. Она свою собачонку выгуливала и как раз домой возвращалась.
- И с тех пор он пропал?
Ярослав Михайлович кивнул. Юсупов нервно потёр руки.
- Значит, Кукшин исчез утром того дня, когда вы засекли Ракитову и пошли вслед за ней в квартиру? - уточнил он.
- Да.
- Очень интересно, - заявил Юсупов, взглянув на босса.
Холодов кивнул.
- Вот и я о том же.
- Какая связь между Кукшиным и Ракитовой? - обратился помощник шефа к Ярославу Михайловичу.
- Судя по всему, никакой, - ответил тот уныло. - Вместе их никто не видел, на квартире Кукшина Ракитова прежде не появлялась. По крайней мере, соседи её не замечали.
- Получается, она была там впервые?
Ярослав Михайлович пожал плечами.
- Что-то сомнительно. С чего бы ей туда тащиться?
- За что купил, за то и продаю.
Юсупов задумчиво потёр подбородок.
- Этот ваш Лёша видел, как Ракитова вошла в подъезд? - спросил он через несколько секунд.
- Да.
- А как именно она попала на лестницу?
- В смысле?
- Она воспользовалась домофоном, и ей открыли дверь из квартиры, или у неё имелся свой ключ? - пояснил Юсупов.
- Лёха сказал, она звонила, - проговорил Ярослав Михайлович. - Но ведь в квартире было пусто! - воскликнул он, сообразив. – Кто ж ей отпер?
- Вы хату хорошо осмотрели? Я спрашиваю не для того, чтобы намекнуть на вашу невнимательность, а чтобы не оставалось сомнений.
- Да, там такая планировка, что кухня находится в конце, поэтому, пока мы девку нашли, пришлось везде заглянуть. Разве что кто-то специально спрятался, - добавил инквизитор с сомнением.
- А было, где? - тут же поинтересовался помощник шефа.
- Мало ли, - пожал плечами Ярослав Михайлович. - В шкафу, например. Или под кроватью. Мы ж не в прятки там играли. Шли за девкой, так что, как её увидели…
- Ванну, туалет проверили?
- Ясное дело.
Юсупов удовлетворённо кивнул.
- Впрочем, Кукшин пропал ещё утром, - сказал он. - До работы он не доехал, так что едва ли присутствовал в квартире.
Все трое помолчали. Наконец, Холодов затушил сигару и повернулся к Ярославу Михайловичу.
- Вот что, - сказал он серьёзно, сложив руки на груди. - Сейчас ты можешь быть свободен, но не забывай про крота. Сроку вам я дал – двое суток. Слышишь?
- Слышу, Виктор Юрьевич, - поморщился Ярослав Михайлович.
- Не кривись. Знаю, что времени мало, но у нас не та ситуация, чтобы размазывать. Березин мне нужен сейчас, потому что, когда Канэко его обработает, станет поздно. Он и так взял его в оборот, и каждый день на счету. К счастью, Навигатора воспитать нелегко - это тебе не ведьм да колдунов инициировать.
- Всё понял, Виктор Юрьевич, - кивнул инквизитор, когда шеф замолчал. - Разрешите идти?
- Давай, - махнул рукой Холодов. - Работай! И не забудь зайти к отцу Иллариону - скажи, пусть наложит на тебя епитимью за провал с задержанием Ракитовой.
- Слушаюсь, - уныло кивнул Ярослав Михайлович.
Едва за инквизитором закрылась дверь, шеф повернулся к своему помощнику.
- Твоё мнение?
- Очевидно, что Ракитову забрали сфинксы, - проговорил Юсупов, доставая сигарету.
Несколько мгновений он рассматривал её, разминая пальцами, затем коротким движением воткнул в рот и принялся искать зажигалку. Холодов придвинул ему свою.
- Благодарю, - кивнул молодой человек.
- Это понятно, - сказал шеф, потирая пальцами переносицу. - Как и то, что, даже если Ракитова и успела открыть Стикс, смыться от наших ей помогли.
- Сфинксов послали за ней, - кивнул Юсупов, выпустив струйку дыма. - Вот только кто и зачем?
- Случай, насколько я знаю, беспрецедентный, - заметил Холодов. - Или нет? - он остро взглянул на помощника.
Тот пожал плечами.
- Я ни о чём подобном не слышал.
Холодов задумчиво побарабанил пальцами по столу. Ситуация сложилась аховая. До сих пор инквизиция боролась с ямабуси с переменным успехом. Можно сказать, почти на равных. Извести под корень не могла, но и слишком борзеть не давала. Сдерживала, в общем. Теперь же клан Ки-Тора получил реальный шанс вырваться вперёд и при желании даже здорово выкосить ряды божьих ратников. Навигатор становился страшным оружием в руках опытного мага. А именно таким и был Озему Канэко.
- Вот что мне не даёт покоя, - сказал Холодов. - Зачем Ракитова попёрлась на ту квартиру, и куда делся Кукшин?
- Хозяина убрали. Не знаю, на время или нет, но он явно мешал. Скорее всего, он не при делах.
- Если это Канэко, то Кукшин объявится, - уверенно заявил Холодов.
- Согласен, - кивнул Юсупов. - Мочить его, только чтобы освободить место для… не знаю, для чего, он не станет. Чистоплюй, в своём роде.
- В том-то и загвоздка, - проговорил Холодов, - что произошедшее почти наверняка не имеет отношения к Канэко.
- Думаете, он не может иметь дел со сфинксами?
- Не его уровень. Канэко, конечно, маг очень сильный, я против этого ничего не скажу, но, - Холодов развёл руками, - не настолько.
Юсупов задумчиво покачал головой.
- Я вообще не представляю, чья это игра, - честно признался он.
- Эта Ракитова… - проговорил Холодов, - дело должно быть в ней. Я это чувствую.
- То есть?
- Мартер сдал её сам. По собственному почину.
- Мы его не вербовали?
Холодов отрицательно покачал головой.
- Сам объявился и предложил услуги. Я его проверил. Старик занимался мелкой ворожбой, по большей части, так что много денег не зашибал. Трудности у него, в принципе, с финансами возникнуть могли. Тем более, он нанял домработницу, а ей ведь платить нужно было.
- Значит, тупо продался?
Холодов пожал плечами.
- Тогда мне это показалось вполне… возможным. Тем более что Ракитову он действительно сдал исправно. Я даже рассчитывал на долгое и плодотворное сотрудничество.
- А как личность этот Мартер что из себя представлял?
Холодов нахмурился.
- Вот тут сложнее. Судя по всему, он был не из тех, кто готов на всё ради бабок.
- А Ракитову, тем не менее, взял и сдал?
- С потрохами. Противоречие, да?
- И после этого его убрали. То есть, получается, что он только на неё одну нам инфу слить и успел?
- Точно.
- А могли его люди Канэко казнить? Говорят, ямабуси предателей не жалеют.
Холодов пожал плечами.
- Если Мартер оказал сопротивление - конечно. А так они б его увезли допрашивать. Потом уже, может, и прикончили бы. Но не в его квартире.
- Стало быть, старик сам с нами связался? - переспросил задумчиво Юсупов.
- Въедливый ты, Коля, - усмехнулся Холодов. - Любишь об одном и том же по сто раз спрашивать.
- Я не въедливый, я занудный, - поправил босса Юсупов. - Тут надо разобраться. Раз подлостью и жадностью Мартер не отличался, значит, имелась другая причина, по которой он сдал Ракитову. А мы, кстати, на него никогда не давили?