- Хай! – Ёсида коротко поклонился то ли ведьме, то ли кэндзя и пошёл вперёд. - Сюда, - сказал он через несколько секунд, с видимым усилием открывая дверь.
Аяко вошла последней. Выглянув из-за широкой спины Хизеши, она вначале увидела Риоту, сидевшего в центре комнаты на стуле. Руки и ноги мага были зафиксированы, глаза широко открыты.
- Пришёл в себя, - прокомментировал Ёсида, - Я вколол ему кое-что, чтобы был посговорчивей.
Оторвав взгляд от бледного, осунувшегося лица мага, Аяко медленно обвела глазами комнату для допросов. Рядом со стулом, на котором сидел Риота, тускло поблёскивали разложенные инструменты. Хизеши подошёл и почти любовно провёл по ним рукой. Хищно улыбнулся, обнажив зубы. Подмигнул ведьме.
- Опять я пролетел со свиданием! – сообщил он доверительно.
Почувствовав тошноту, Аяко прикрыла рот рукой и поспешно выскочила в коридор. Опираясь рукой о стену, она быстро двинулась обратно к лифту. Когда до него оставалось метра два, девушка услышала, как за её спиной с грохотом захлопнулась железная дверь.
Глава 22. Ты нарушил кодекс.
Семён вошёл вслед за Алёной. Она знала, что в кармане страшный человек держит пистолет, а потому шла медленно, как он и велел.
Народу на почтамте оказалось немного - человек пятнадцать. Стояли в разные кассы, так что очереди, считай, были ерундовые.
- Не торопись, - тихо сказал Семён.
Алёна замедлила шаги.
- Вот здесь, вроде, людей поменьше, - сказал, улыбаясь, Семён.
Он указал на одно из окошек, и девушка послушно встала за сухоньким старичком в довоенном пиджаке и обвислых брюках. Семён не отходил ни на шаг. Он, казалось, беззаботно поглядывал по сторонам, но на самом деле постоянно следил за Алёной. Инквизитор решил, что, если она выкинет какой-нибудь фокус, ему придётся тащить её из почтамта и заталкивать в машину - «Фольксваген» был припаркован напротив входа. Не убивать же, в самом деле, девчонку! Бедняжка и так натерпелась страха, пока сидела в тёмном подвале. Да и воняло там, когда Семён утром пришёл за Алёной, премерзко - даже хуже, чем когда он её оставил. Так что не удивительно, что на девушке лица не было - оно превратилось в бледную восковую маску хронического ужаса. Алёна до сих пор, казалось, не отошла от пережитого - двигалась как-то потерянно, так что Семён даже подумал, не тронулась ли она умом. Впрочем, решил он, организм молодой, здоровый - перегорит, зола будет.
- Что вам? - обратилась служащая почты к Алёне, когда подошла очередь.
Девушка молча положила уведомление, которое утром Семён достал из ящика, и свой паспорт. Инквизитор наблюдал за тем, как оператор ищет нужный конверт, достаёт и протягивает Алёне. Он ловко перехватил его и сунул в карман.
- Спасибо, девушка! - кивнул он с улыбкой, сгрёб Алёнин паспорт и, сунув его девчонке в руки, подтолкнул её к выходу.
- Всё? – равнодушно спросила Алёна, едва они вышли на крыльцо.
- Не совсем. Мне нужно убедиться, что ключик и вправду волшебный, - с этими словами Семён разорвал конверт и вытряхнул на ладонь маленький ключ с пластмассовой головкой.
- В машину! - скомандовал он.
Алёна не спорила. Она вообще действовала безучастно, словно кукла-автомат. Должно быть, на ней сказался шок.
- Что он открывает? - спросил Семён.
- Не знаю. Мне Карл Иоганнович просто дал ключ.
- А что он при этом сказал?
- Какую-то ерунду, - девушка наморщила лобик. - Вроде, это ключ от банковского сейфа.
- И что он просил тебя с ним сделать? Не себе же оставить.
- Велел хранить у себя.
- Неужели? С какой стати?
Алёна пожала плечами.
- Карл Иоганнович сказал, этот ключ нужно спрятать так, чтобы никто не нашёл. Но я не успела.
- Ясно, - Семён достал мобильник и набрал номер Якова Фрельмана. - Алло, это я. Доброе. Нужно проверить счета Мартера - у него в каком-то банке должна быть ячейка. Сколько? Часа два-три? Ладно, жду звонка.
Повесив трубку, Семён улыбнулся Алёне. Вытащил коробок, сунул в рот спичку. Раскусывать не стал, зажав в уголке рта.
- Сейчас мы отправимся в кафе и поедим. А потом, если у моего друга всё выгорит, поедем за… в смысле, отправимся в банк и посмотрим, что в сейфе. План понятен?
Девушка молча кивнула.
- Не бойся, если не наделаешь глупостей, я тебя не трону, - пообещал, заводя мотор, Семён.
- Главное, чтобы ты не наделал глупостей, - сказала вдруг Алёна.
От неожиданности Семён вздрогнул: уж больно не вязался нагловатый тон с видимой безучастностью пленницы. Инквизитор взглянул на девушку с насмешливым недоумением.
- Что это значит?
- То, что я сказала, - девушка смотрела в сторону, голос у неё был глуховатый.
Семён хмыкнул и нажал педаль газа. Пусть болтает, что вздумается. Всё равно ничего сделать не сможет - он заберёт голову, чего бы ему это ни стоило.
***
Фрельман позвонил спустя два с половиной часа. Семён и Алёна сидели на втором этаже большого кафе. Из окна открывался вид на магистраль, по которой сплошным потоком ехали грузовики и фуры, а между ними едва ли не чудом умудрялись втискиваться минивэны и легковушки.
Переговорив с антикваром, Семён записал на салфетке адрес банковского отделения, где арендовал сейф покойный Мартер. Оказалось, старик заплатил за пятьдесят лет вперёд - значит, в ближайшее время расставаться с артефактом не собирался.
- Всё, поехали, - сказал, вставая, Семён.
До банка они с Алёной добрались через полтора часа - он находился в другом конце города.
- Брать тебя с собой я не буду, - сказал, глуша мотор, Семён. - Там полно охранников, а ты можешь выкинуть какой-нибудь фокус. Так что придётся тебе посидеть здесь. А чтобы не скучала, дам тебе вот это, - Семён извлёк из-под сиденья небольшой инъекторный пистолет и ловким движением приставил его к Алёниной шее. Девушка даже не успела дёрнуться, как раздался щелчок, и она сразу отключилась.
- Надеюсь, организм у тебя не только молодой, но и здоровый, - пробормотал, вылезая из машины, Семён.
Дозы, что он ей вколол, хватило бы и на двоих. К тому же, введённый в шею, поступил препарат сразу в мозг. Девушка могла умереть, но инквизитор решил не рисковать: если она проснётся прежде, чем он выйдет из банка, то может поднять шум. А второй осечки в этом деле Семён допускать не собирался.
Он решительно вошёл в помещение банка и направился прямо к окошку администратора.
Когда двадцать минут спустя Семён появился на улице с коробкой в руках, Алёна ещё спала. Инквизитор сел в машину и достал из кармана куртки складной нож. Поставив коробку на колени, он разрезал скотч и поднял крышку. Под ней оказались упаковочные гранулы. Сдвинув белые шарики в сторону, Семён нащупал шершавую поверхность, покрытую едва ощутимыми трещинами. Через несколько секунд он извлёк из коробки череп.
- Привет! – восторженно прошептал инквизитор, расплывшись в улыбке. - Наконец-то!
Семён трепетно провёл большим пальцем по двум рядам золотых зубов - все на месте, хвала Всевышнему! Затем упаковал сокровище обратно в коробку, положил её на заднее сиденье и прикрыл глаза. Наконец-то всё удалось! Задание оказалось труднее, чем казалось вначале, но он справился вполне достойно. Улыбнувшись, Семён поднял веки, извлёк из кармана коробок, открыл и разочарованно нахмурился: тот был пуст.
- Вот гадство! – досадливо пробормотал инквизитор.
Он с раздражением побарабанил пальцами по рулю, затем завёл мотор. В конце концов, это мелочь, ерунда, спички можно и потом купить. Сейчас были дела поважнее: пришла пора ехать к Фрельману за наградой. Антиквар ещё не знал, что его ждёт сюрприз.
Семён бросил взгляд на девушку. Её он решил высадить где-нибудь по дороге - оставить в скверике на скамеечке, через час или два очухается. Может, решит, что всё произошедшее - сон. Инквизитор усмехнулся и нажал педаль газа.
***
Яков Фрельман покрутил череп в руках, провёл пальцами по костным швам, хмыкнул и полез в стол. Вытащив из ящика лупу, он углубился в изучение золотых зубов. Вернее, покрывавшего их рисунка.
- Что это за язык? - поинтересовался Семён, наблюдая за антикваром.
Сам он сидел в кресле и курил сигарету, с силой выпуская дым через ноздри.
- Не арамейский, - отозвался Фрельман. - Удивительная вещь! Столько веков прошло, а она так отлично сохранилась. Большая редкость и удача.
- Это действительно голова Олоферна? - спросил Семён. - Я читал о нём в Библии.
Фрельман пожал плечами.
- Не знаю наверняка, но думаю, что да. Во всяком случае, заказчик хотел получить именно её, - антиквар любовно погладил череп. На его губах появилась почти блаженная улыбка. – Олоферн вставил себе эти зубы, ещё когда был молод. Интересная блажь. Понятия не имею, зачем они ему понадобились. Как говорится, у богатых свои причуды. В любом случае, они остались при нём – и это не менее удивительно. Когда Юдифь отрубила военачальнику голову, служанка унесла её в осаждённый Олоферном город. Иудеи выставили трофей на всеобщее обозрение, и солдаты, оставшись без командира, растерялись. Вот уж поистине «обезглавливающий удар»! – рассмеялся Фрельман. – В прямом и переносном смысле. После этого голова Олоферна путешествовала из одного иудейского города в другой, пока не достигла Иерусалима. Здесь на некоторое время её след пропал, но вновь обнаружился во времена римской интервенции. Сохранились древние записи – например, протокол заседания Синедриона, в котором имеется упоминание о голове Олоферна. Её обнаружили у каких-то нечестивцев. Было решено утопить череп в Мёртвом море, но этому, к счастью, не суждено было случиться, потому что о находке проведал Понтий Пилат и отослал голову Олоферна в Рим с запиской, из которой мы и узнали о путешествии этого черепа.
Семён слушал антиквара внимательно, поскольку разглагольствования Фрельмана помогали составить объективное представление о реальной стоимости головы древнего военачальника.