й, как спортивный инвентарь.
Орден занимается благотворительностью, оказывает помощь жертвам катастроф, спонсирует дома престарелых и стипендиальные фонды, программы безопасности дорожного движения и Исследовательский фонд муковисцидоза. «Тайным» это общество давно перестало быть.
Рыцари Золотого орла – братская организация, основанная в Балтиморе в 1872 году. Членство было открыто для белых мужчин, христиан, старше 18 лет, не имеющих физических или умственных недостатков, которые могли сами себя содержать, отличались законопослушностью, обладали здравым смыслом и мирным характером. Целью общества было помочь своим членам найти работу и поддержать их при отсутствии оной.
Местные ложи назывались «замками», руководящие ложи – «великими замками», а общая группа – «Верховным замком». В обществе было три степени посвящения, основанные на истории Крестовых походов: пилигрим, рыцарь и крестоносец. Во время посвящения неофит произносил клятву, положив руку на открытую Библию.
С конца 1970-х годов об этом обществе ничего не известно, скорее всего, оно более не существует.
Независимое общество забастовщиков (S. I. S.) было основано в 1843 году в Мобиле, штат Алабама, исключительно для мужчин-холостяков. Если кто-то из его членов женился, его исключали. Забастовщики активно участвовали в костюмированных парадах и празднествах в канун Рождества и Нового года.
Древний и почетный орден E Clampus Vitus (ECV) – это братская организация, посвященная сохранению наследия американского Запада, особенно истории золотодобывающих районов. Общество было основано примерно в 1845 году. Есть отделения в Калифорнии, Неваде, Аризоне, Колорадо, Юте, Вашингтоне, Айдахо, Орегоне, Монтане и аванпосты в других западных штатах. Латинское название организации не имеет точного перевода; даже правописание оспаривается и иногда принимает разные формы: Clampus, Clampsus или Clampsis. Девиз ордена – Credo Quia Absurdum – обычно интерпретируется как «Я верю в это, потому что это абсурдно».
Эмблемой ордена служит пчелиный улей или просто изображение пчелы. Обряд посвящения в шутливой форме пародирует масонский ритуал, завершающийся общей пирушкой.
Раньше члены этого шутливого ордена предпочитали яркие красные рубашки и носили значки, грубо вырезанные из крышек консервных банок. Теперь такие значки – предмет коллекционирования. Лидер общества носил прозвище «Великий обманщик».
Несмотря на юмор и любовь к веселью, члены братства могли проявлять очень большую серьезность. Если член группы заболевал или получал травму, группа собирала еду или деньги, чтобы помочь ему. Общество также старалось оказывать помощь вдовам и сиротам своих погибших членов. Под Рождество члены общества добирались до отдаленных приисков, привозя их работникам подарки и угощение.
В XIX веке одной из задач ордена была помощь беглым рабам: их прятали в секретных местах – иногда в подвалах домов, иногда в пещерах, а после переправляли из рабовладельческих южных штатов на Север.
Современные лесники Америки (MWA) – одно из богатейших благотворительных обществ в Соединенных Штатах. В нем состоит более 750 000 членов, а общие активы достигли 15,4 млрд долларов США. Общество было основано Джозефом Калленом Рутом 5 января 1883 года в Лионе, штат Айова.
Многие из этих обществ можно было бы счесть инфантильной забавой, если бы не гигантские суммы, оседающие на их счетах. Часть этих сумм действительно расходуется на благотворительность, но периодически возникают коррупционные скандалы.
Англия
В разных странах, в частности в Великобритании, есть и другие «тайные ордены», напоминающие масонские, но ими не являющиеся. Например, Древний орден Друидов – отнюдь не аристократическое тайное общество, созданное в Лондоне в 1781 году. Девизом его было «Справедливость, филантропия и братская любовь». Первым «Верховным друидом» стал Генри Харл – богатый плотник, землемер и строитель.
Среди членов ордена ходят две разные истории, касающиеся его основания. Первая утверждает, что орден был создан группой друзей-торговцев и ремесленников, которые любили регулярно встречаться в таверне «Королевский Герб» недалеко от Оксфорд-стрит в западном конце Лондона. Как-то поздней осенью они решили создать ассоциацию, основанную на традициях древних друидов. Это позволило бы им проводить пирушки, не допуская посторонних вторжений.
Другая версия гласит, что цель этих людей была куда благороднее: после смерти товарища они решили собрать денежные средства для его старой больной матери. Идея имела успех, и друиды решили продолжить занятия благотворительностью. Их поддержали, в тайное общество стали вступать новые члены. К 1831 году друидических лож насчитывалось уже 193, а число членов ордена превысило 200 000 человек.
Они происходили из самых разных социальных слоев, среди них были и бедные, и богатые, знать и плебеи. Сегодня древний орден друидов все еще действует – как благотворительное общество.
Великий орден водяных крыс – еще одно благотворительное общество, основанное в 1889 году в Лондоне популярными комиками мюзик-холла Джо Элвином и Джеком Лотто с целью помощи менее удачливым артистам. Общество собирает деньги, организуя шоу, обеды, ужины и другие мероприятия. Целью благотворительности является «оказание помощи членам театральной профессии или их иждивенцам, которые в силу болезни или преклонного возраста находятся в нужде». Когда это возможно, дополнительные средства направляются в различные благотворительные организации, больницы, фонды.
Масоны в России
Легенда относит к числу первых русских масонов Якова Вилимовича Брюса, друга и сподвижника Петра I, а порой – и самого царя Петра Алексеевича. Согласно преданию, Петр I по возвращении Великого посольства из Западной Европы в 1698 году учредил масонскую ложу. Петр I якобы был принят в масоны в Англии то ли знаменитым архитектором Кристофером Реном, то ли королем Вильгельмом III Оранским. Это миф, легенда, сказка.
Первой русской масонской ложей часто называют таинственное Нептуново общество, главой которого считается Яков Брюс. Но это не так! Нептуново общество было таинственным и закрытым – но не тайным. Известно о нем очень мало. Членами его, кроме Брюса, были царь Петр I, Александр Меншиков, Франц Лефорт, соотечественник Брюса и преподаватель Навигацкой школы Андрей Данилович (Генри) Фарварсон, адмирал Патрик Иванович Гордон и еще несколько человек.
Собирались члены общества на верхних этажах Сухаревой башни. Их занятия вызывали живейший интерес у москвичей и порождали тьму самых разных слухов. Мол, царь с Брюсом вырастили в реторте гомункулуса – искусственного человека; Брюс выстроил для царя железного дракона, и они на том драконе ночами над городом летают. Конечно, по большей части такие слухи были полной ерундой. Нептуново общество было сугубо научным! Образовательный уровень у его членов был весьма разным: Брюс и Фарварсон – ученые, знатоки точных и естественных наук, переводчики; Гордон досконально знал науку ведения морского боя; Меншиков не имел вообще никакого образования, но отличался живым и хватким умом; Лефорт, светский человек, был хорошо эрудирован, но до Брюса и Фарварсона ему было далеко.
Царь Петр Алексеевич в детстве под руководством своего запойно пьющего учителя Никиты Зотова прошел азбуку, часослов, Псалтырь, Евангелие и Апостол. То есть выучил книги назубок. А вот грамотность оставляла желать лучшего: писал будущий царь с ошибками совершенно невероятными. «Цифирная азбука» в программу царского образования вообще не входила. В юности и даже в зрелом возрасте царь все время учился, восполняя пробелы.
Общество называлось Нептуновым, а Нептун – бог морей. В Сухаревой башне, помимо штаб-квартиры общества, проходили занятия Навигацкой школы. И хотя нам ничего доподлинно не известно о занятиях тайного общества, самым логичным будет предположение, что его члены занимались не чернокнижием, а самообразованием. Штудировали учебники, слушали лекции Брюса и Фарварсона…
Посещали общество и другие «птенцы гнезда Петрова» – с той же самой целью: восполнить недостаток знаний. Были ли среди изучаемых ими книг трактаты по герметической философии, алхимии и оккультизму? Да, несомненно, были: Брюс лично перевел на русский язык несколько таких книг.
Но были ли масонами Брюс, Гордон и Фарварсон? Скорее всего, да. Ведь они долгое время жили и преподавали в Англии и Шотландии, где при университетах активно действовали масонские ложи.
Примечательно, что в 1717 году в Россию приезжал сам Джон Теофил Дезагюлье, всего лишь спустя два года избранный Великим мастером только что созданной Великой ложи Англии. Официальной целью его визита было создание парового двигателя для фонтанов Петергофа. Но для решения этой задачи было достаточно пригласить простого ремесленника, очевидно, что Дезагюлье приезжал для обсуждения куда более важных дел.
Первое документально подтвержденное упоминание о масонстве в России относится к 1731 году. Петр I уже умер, сошли в могилу Лефорт и Гордон. Недолго царствовали супруга Петра, Екатерина I Алексеевна, и его внук Петр II Алексеевич. Уже год трон занимала племянница Петра – Анна Иоанновна. Свою молодость эта женщина провела в Курляндии – небольшом герцогстве на территории современной Латвии со столицей в Митаве (нынешней Елгаве).
Александр Меншиков уже два года находился в ссылке в далеком Березове. Но многие политики, воспитанные Петром I, еще были живы и оставались при делах. Был жив генерал-фельдмаршал Яков Брюс, хотя уже редко покидал свое имение Глинки в Монино; академик Генри Фарварсон по-прежнему преподавал и считался видным авторитетом. Андрей Иванович Остерман цепко держался за власть, Левенвольде и Головкин занимали солидные должности. К тому же из Прибалтийских стран в Россию приехало много немцев и других иностранцев, часть из которых у себя на родине состояла в тайных масонских ложах.