Деятельность клансменов, как именовали себя члены новорожденного общества, поначалу сводилась к ночным розыгрышам, будоражившим провинциальный Пуласки, чье население не превышало тогда трех тысяч человек. Весельчаки, обряженные в скрывавшие их фигуры и лица маскарадные костюмы (высокие шапки, зрительно увеличивавшие рост их владельцев, белые балахоны и белые маски с отверстиями для глаз, рта и носа) носились верхом на лошадях в окрестностях родного городка, пугая обывателей.
Однако вскоре шутники поняли, что негритянское население округи испытывало при их виде прямо-таки панический страх. Суеверные негры принимали клансменов за призраки погибших солдат-конфедератов — и уже тише вели себя днем там, где клановцы появлялись ночами. Сметливые участники розыгрыша извлекли из этого суеверия практическую пользу. На смену их бесцельным скачкам вскоре пришли целевые «профилактические» поездки. Так, весной 1866 года «великолепная семерка» ворвалась в хижину одного жившего в Пуласки негра, который пытался ухаживать за приехавшей с Севера белой учительницей городской школы. Клановцы вывезли побелевшего от страха темнокожего кавалера за город, сделали ему внушение об опасности для него встреч с белыми женщинами и бросили в реку. Выбравшись на берег, несчастный негр, имени которого, в отличие от имен его «воспитателей» история не сохранила, поспешил покинуть город.
После этой истории группы Клана, нацеленные на «обуздание распоясавшихся негров», стали стихийно возникать в других городах Теннесси, а затем и в соседних южных штатах Алабама и Миссисипи. Именно в то время важным элементом экипировки каждого клансмена сделался свисток для подачи команд на манер принятых в кавалерии Южной Конфедерации сигналов боевого горна. Тогда же у куклуксклановцев появился свой «тайный язык», лексика которого возникла путем подстановки в слова, часто употреблявшиеся членами Клана, вместо первых согласных буквосочетания «кл» (начальные буквы слова «клан»). Так, таверны, бывшие их излюбленными местами сбора, превратились в «клаверны», а сами всадники-кавалеры в белых балахонах начали гордо именовать себя «клавал ерами».
К лету 1866 года движение Ку-клукс-клана приняло нешуточный оборот. Патрули остававшейся на Юге армии Севера, которую сами южане считали оккупационной, засели в ночные засады и принялись отстреливать клановцев как «нарушителей общественного порядка». «Клавалеры» недолго оставались в долгу. Благо, еще в Гражданскую войну по обе стороны фронтов был налажен массовый выпуск недорогих, но эффективных моделей американской «стрелковки» — карабинов Шарпса и Спенсера, револьверов Кольта, Смита-Вессона и примкнувшего к ним Ремингтона.
К тому же 1866 году относятся первые упоминания о расправах клановцев с неграми в крупных городах Юга вроде Мемфиса и Нового Орлеана, где и до Гражданской войны процветала не только «белая» преступность. Пример такой расправы содержит уже не раз цитированная мною книга Чарльза Гекерторна «Тайные общества всех веков и всех стран»: «…Самую скверную репутацию в Ви-льямстауне, штат Массачусетс, имели два лавочника братья Крейч, скупавшие краденое у наводнивших округу шаек негров. Участники местной секции Ку-клукс-клана не раз просили братьев прекратить их промысел. Когда это не помогло, братьям предложили покинуть город. Не получив ответа, клановцы однажды ночью утопили обоих братьев в ближайшей к городу реке»[42].
Эти и подобные им методы борьбы с наводнившими послевоенный Юг выходцами с Севера, получившими прозвища Саквояжников и Прохвостов (см. роман М. Митчелл «Унесенные ветром»), лишь добавили Клану популярности в южных штатах. В 1866 году ККК насчитывал около сотни первичных ячеек, а уже год спустя их было от трех до четырех тысяч. Вслед за разоренными плантаторами-аристократами в Ку-клукс-клан потянулись белые фермеры-середняки и даже бедняки-издольщики, заработок которых тогда резко упал из-за появления на рынке труда дешевой рабочей силы освободившихся негров.
Весной 1867 года создатели самого первого Клана из Пуласки предложили провести «клонгресс», т. е. конгресс клановцев всех южных штатов. Их первый съезд состоялся в апреле 1867 года в гостинице Максвелла в городе Нэшвилл штата Теннесси. Именно там впервые прозвучал призыв к объединению всех разрозненных групп куклуксклановцев в единую «Невидимую империю». Тогда же была разработана ее организационно-штатная структура, сохраняющаяся и до наших дней.
Главнокомандующий «Невидимой империей», именуемый Великим Магом, правил ею при содействии десяти помощников — Гениев. Власть главы «Империи» считалась абсолютной, принятые им решения подлежали немедленному исполнению. «Империя» делилась на «клоролевства» (т. е. «королевства»), каждое из которых действовало на территории одного из штатов и управлялось Великим Драконом со штабом из восьми Гидр. «Клоролевства» подразделялись на «домены», совпадавшие с официальными избирательными округами по выборам в Конгресс США. Во главе «доменов» стояли Великие Титаны с шестью помощниками — Фуриями. «Домены» делились на «провинции», возглавляемые Великими Гигантами, имевшими по четыре советника — Домовых.
Низовыми ячейками Клана были «пещеры», руководимые Великими Циклопами. Каждому Циклопу полагался один заместитель — Великий Волхв и два советника — Ночных Ястреба. А еще в каждой «пещере» имелись Великий Казначей, ведавший финансами и Великий Турок, оповещавший Вампиров, рядовых членов Клана, о тайных собраниях. Скрытые места для них подбирал Великий Страж Пещеры, а ее церемониальные регалии хранил Великий Знаменосец.
Тогда же в Нэшвилле на первом конгрессе Ку-клукс-клана были приняты написанные отставным генералом армии южан Джоном Гордоном (впоследствии — Великий Дракон штата Джорджия) Устав и Кланституция (т. е. конституция) Клана, позднее составившие «Клоран» (по аналогии с Кораном — священной книгой мусульман). «Клоран» также именовался «Библией клансмена» и содержал общую информацию об истории, идеологии и тайных условных знаках «Невидимой империи». Так, «Кланституция» гласила: «…Клан возник, чтобы избавить белую расу от тех невыносимых условий, в которые она поставлена в последнее время. Нашей основной задачей является поддержка верховенства белой расы… Америка была создана белыми и для белых, и любая попытка передать власть в руки черной расы является одновременно нарушением и Конституции США, и Божьей воли…»[43].
Первым руководителем Ку-клукс-клана его учредители хотели избрать бывшего главнокомандующего армии Конфедерации, генерала Роберта Ли. Но он, сославшись на возраст и слабое здоровье, предпочел не демонстрировать свою близость к Клану, ограничившись фразой: «Мне лучше быть невидимым главой «Невидимой империи». В итоге Великим Магом по рекомендации Ли был избран другой видный военачальник Конфедерации — генерал Натаниэль Форрест. Он родился в 1821 году в штате Теннесси в небогатой семье, но разбогател еще до Гражданской войны, торгуя лошадьми и хлопком. В 1861 году Форрест вступил добровольцем в армию Конфедерации и вскоре получил под начало кавалерийский полк. Войну Форрест окончил в чине генерал-лейтенанта и в должности командующего всей кавалерии Конфедерации, а после капитуляции армии южан поселился в городе Мемфис. В отличие от Ли, Форрест не скрывал своей приверженности идеалам Клана. Выступая в 1871 году в Вашингтоне на заседании комиссии Конгресса, расследовавшей деятельность Ку-клукс-клана, Форрест сказал: «Я люблю старый строй, существовавший до Гражданской войны на Юге. Я думаю, что правительство Конфедерации было самым лучшим правительством в мире»[43].
Важным событием, заметно упрочившим позиции Клана в южных штатах, стал его первый парад, состоявшийся во всех «клоролевствах» «Невидимой империи» в одну и ту же ночь 4 июля 1867 года после ежегодно отмечаемого национального праздника США — Дня Независимости. Накануне парада жители городов Юга, намеченных для его проведения, обнаружили на улицах листовки: «Сегодня ночью здесь пройдет Клан». Разумеется, эти объявления привлекли в города зевак со всей округи, в толпе которых к месту парада сошлись местные «вампиры», «ястребы», «циклопы». С наступлением темноты они собрались в условленных местах, надели маски и балахоны, разобрали горящие факелы и в полном молчании, подчиняясь лишь свисткам командиров, промаршировали по притихшим улицам.
Это зрелище произвело сильное впечатление на очевидцев. «Мне приходилось слышать от вполне солидных людей, — лозже вспоминал один из участников парада на родине Клана в Пуласки, — что в ту ночь по городу прошло три тысячи «клавале-ров». Другие горожане, отличавшиеся пылким воображением, оценивали наше число в десять тысяч. Между тем мне, в отличие от тех и других, было доподлинно известно, что в ту ночь нас было не более четырехсот…»[43].
Ночная демонстрация Ютана привлекла в ряды организации новых членов, особенно опоздавшую по малолетству на войну молодежь, завороженную внешними ритуалами организации. Следует отметить, что поначалу «домены» Клана действовали под разными названиями: «Белое братство», «Совет безопасности», «Ассоциация 76», «Стражи Конституции», «Рыцари Белой Камелии» и другими, — дабы их члены могли без опаски клясться в суде, что не состоят в Ку-клукс-клане.
Следуя той же конспирации, клансмены, собиравшиеся не на парад, а на ночное «дело», быстро приноровились наряжаться не в заметные белые одежды, а в балахоны и маски темных расцветок — полосатые и даже черные. Клановцы никогда не собирались несколько раз подряд в одном и том же месте. Для своих встреч они назначали явки, проникнуть на которые могли лишь те, кто знал тайные опознавательные знаки. Первым из паролей, по которому незнакомые клансмены из разных «клож»-«пещер» узнавали друг друга при случайной встрече, было как бы вскользь упомянутое в их разговоре имя некоего «мистера Айка». На самом деле, англоязычная аббревиатура IK, звучащая по-русски как «Айк», представляет собой сокращение от фразы «Гт a Klansman», — т. е. «Я — клансмен».
Услышав от собеседника такое сочетание слов, член Клана произносил в ответ: «Конечно, я знаю мистера Айка! Он мой хороший друг!» И, подтверждая свою причастность к Клану, вытягивал вперед левую руку и махал ее кистью в воздухе, имитируя движение рыбьего хвоста. (Считается, что этот жест клановцы переняли у древних христиан, для которых изображение рыбы символизировало имя Иисуса Христа, ибо четырехбуквенное сокращение надписи «Иисус Назаретянин, Царь Иудейский» на табличке, прикрепленной к кресту Спасителя, читалось по-древнегречески как «рыба»). Графическим же знаком Клана был треугольник, в который были вписаны буквы IK, а также круг («куклос»), внутри которого изображался крест и буквы ККК.