Присутствовавшие на совещании офицеры военной разведки не знали, что контр-адмирал Вильгельм Канарис за годы службы на флоте приобрел огромный запас знаний о других странах, свободно владел испанским, английским, французским и итальянским языками, два года, с 1916-го по 1918-й, эпизодически выполнял задания разведки в Испании и Италии.
Новый начальник абвера имел богатый опыт выполнения сложных задач в экстремальных ситуациях, которые часто подбрасывала ему флотская служба. В годы Первой мировой войны Канарис командовал крейсером «Дрезден», который действовал в Тихом океане. В марте 1915 года «Дрезден» вступил в бой с кораблями английских ВМФ. Силы были неравными. Канарис принял решение затопить корабль, открыв кингстоны.
Командиру крейсера и некоторым членам его команды удалось спастись. Канарис вернулся в Германию под чужим именем на торговом судне, которое держало курс в Европу через Англию...
Самое главное, и этого, естественно, тоже никто в абвере не знал, Канарис обладал удивительной интуицией и уникальной способностью — он умел делать друзей в любых условиях.
Когда Канарис принял командование абвером, эта организация не имела особого авторитета в Берлине. Используя широкие связи в высшем эшелоне власти третьего рейха, Канарис постепенно взял в свои руки разведку и контрразведку всех видов вооруженных сил. В 1938 году он провел реорганизацию абвера, на базе которого было создано управление «Абвер-заграница» при штабе Верховного командования вооруженных сил Германии. Перед обновленным управлением была поставлена задача по организации широкой разведывательной и подрывной работы против основных противников Германии. В 1941 году абвер был одной из самых мощных разведок в Европе. Возможно, и во всем мире.
Абвер вел свою тайную войну на всех направлениях, добывая сведения о вооруженных силах иностранных государств, их военных и экономических потенциалах. В тайной войне, которую вел абвер, наиболее серьезными его противниками были спецслужбы трех государств: Англии, СССР и США.
Канарис хорошо знал особенности работы британской разведки Сикрет интеллидженс сервис (Си-ай-си) и ее Управления военной разведки (Эм-ай-ди). В этих организациях действовали профессионалы. Адмирал не исключал, что в Берлине могли находиться английские агенты, но был уверен, что в абвере их нет. Канарис верил в экипаж своего «корабля». Тем не менее, назначая в 1943 году полковника Хайнриха на должность начальника контрразведывательного отдела «Абвер-3», Канарис сказал ему, что тот несет личную ответственность за безопасность абвера, и напомнил, что главная задача сотрудников 10 отделов управления контрразведки состоит в защите всех структур абвера от проникновения иностранных разведок.
Американская разведка (Управление стратегических служб) генерала Донована беспокоила начальника абвера меньше всего. Адмирал знал, что Европейский центр американской разведки находится в Берне и действует под руководством Аллена Даллеса. Чем занимались люди Даллеса, Канарис тоже хорошо знал. Попытки американцев проводить агентурные операции и мероприятия по деморализации германской армии и населения, блокировались и были малоэффективны. Канарис мог бы без особых усилий прекратить деятельность Даллеса и его подчиненных, но не делал этого, так как не исключал того, что придет время и команда Даллеса пригодится для решения важных задач в интересах будущего Германии. Канарис, как разведчик, любил заглядывать за горизонт, и не всегда был доволен тем, что ему удавалось увидеть за этой линией.
Наибольшее беспокойство для начальника абвера представляла советская разведка со всеми ее тайными структурами, которые за три года войны Германии против СССР неоднократно подвергались различным реорганизациям. В состав советских разведывательных органов входило Главное управление государственной безопасности НКВД. В советских войсках и партизанских отрядах действовала советская контрразведка Смерш. Канарис знал, что организация «Смерть шпионам» ведет непосредственную борьбу против его разведчиков и агентов. Эта борьба носила профессионально-технический характер. Она доставляла Канарису и удовлетворение, и много забот. Победы в этой борьбе доставались сильнейшим, а потери были неизбежны, как и на переднем крае.
Основной разведывательной структурой, которая противостояла абверу на Восточном фронте, была советская военная разведка. Зримой линии фронта у абвера и ГРУ не было. Однако Канарис знал, что она существует уже не один год. Абвер начал войну против советской военной разведки еще до нападения Германии на СССР. Эта война носила упорный характер. От результатов невидимых боев на этом интеллектуальном фронте зависели победы и поражения вермахта и Красной Армии. Не зря же считается, что возможности побед на полях будущих сражений предварительно определяются в генеральных штабах, где оперируют данными о противнике, добытыми, прежде всего, военными разведками. Реальных побед на поле боя добивается та армия, которая имеет надежную военную разведку.
Канарис был убежден в том, что в 1941 — 1942 годах абвер был значительно сильнее советской военной разведки. В 1943 году достижения двух разведывательных служб он оценивал как равные. Поражение немецких войск на Курской дуге, как считал Канарис, стало следствием просчетов штаба Объединенного командования вермахта (ОКХ) и грубой ошибки фельдмаршала Манштейна.
2 августа 1943 года разведка группы армий «Юг» своевременно предупредила германское командование о подготовке советского наступления в районе Харькова и Белгорода. Однако по указанию Манштейна, который после первых боев неправильно оценил обстановку на Курском выступе, группа армий «Юг» перебросила значительную часть своих бронетанковых войск в район реки Донец.
17 июля советские войска Юго-Западного и Южного фронтов перешли в наступление. Этого никто не ожидал. Почти все германские дивизии были выведены из-под Курска и задействованы в боях, развернувшихся на южных направлениях. Когда Манштейн понял свою ошибку, он приказал возвратить танковые дивизии из-под Донбасса, но было поздно.
В результате сражения на Курской дуге Красная Армия добилась успеха под Харьковом, Курском и Белгородом. В августе 1943 года на советско-германском фронте сложилась новая стратегическая ситуация.
К концу 1943 года германское командование частично утратило инициативу, но все еще имело возможность остановить советское наступление и взять обстановку под контроль.
Что произойдет на Восточном фронте в 1944 году, Канарис не знал. Для определения основных направлений деятельности германской военной разведки в новом году адмирал и созвал совещание руководителей военной разведки.
6 января 1944 года в Баден-Баден по указанию Кана-риса прибыли практически все начальники многочисленных управлений и территориальных органов абвера — аб-верштелле и абвернебенштелле.
Канарис сделал доклад, в котором сообщил о задачах германской военной разведки на Восточном и Западном фронтах, сообщил о нарастающей активности британской разведки. По данным Канариса, полученным им из службы радиоперехвата генерала Тилле, в начале января в оккупированных странах действовало около 200 аген-тов-радистов, которые поддерживали связь с Лондоном. Примерно 150 из них располагались во Франции, Бельгии и Нидерландах. Активизация деятельности этих разведчиков, как считал Канарис, позволяет сделать вывод о начавшейся подготовке англо-американцев к активным действиям на Европейском континенте. Высадку англо-американского десанта следовало, по расчетам Канариса, ожидать на севере Франции.
Определив задачи абвера на западном направлении, Канарис перешел к оценке обстановки, которая складывалась на Восточном фронте. По данным Канариса, которые он сообщил начальникам центральных и территориальных органов и школ абвера, русские начали переброску войск из районов формирования стратегических резервов в районы будущих сражений. Основные переброски войск осуществлялись в направлении южного и северного участков Восточного фронта. Следовало точно установить, где русские будут проводить основную операцию 1944 года. То, что она будет носить стратегический наступательный характер, Канарис не сомневался...
8 января 1944 года начальнику советской военной разведки генерал-лейтенанту Ивану Ильичеву была доложена шифртелеграмма особой важности.
Источник докладывал, что на совещании руководящего состава абвера была дана оценка обстановки на Восточном фронте и сформулированы выводы, которые сводились к следующим положениям:
«1. Русские намереваются провести прорыв между Великими Луками и Невель в направлении на Ригу.
2. Русские с конца ноября 1943 года сконцентрировали танковые армии в следующих районах:
1-я танковая армия в районе Брянска;
8-я танковая армия в районе Рязани, но, возможно, в начале декабря началась ее переброска в район Гомеля;
4-я танковая армия сосредоточена между Кременчугом и Полтавой;
5-я танковая армия находится в дуге юго-западнее нижнего течения Днепра.
3. Русские перебрасывают стрелковые дивизии к линии фронта. От 15 до 18 стрелковых дивизий двигаются в район Лозовая—Павлоград с Волги и Кавказа.
4. На Северном Кавказе (в районе Туапсе) остались только 200 тысяч человек, но 14 стрелковых дивизий перебрасываются через Махачкалу и будут готовы для действий на фронте уже к середине января».
Источник ГРУ сообщал и основной вывод, который был сделан немецкой военной разведкой: «...русские больше не имеют стратегических резервов восточнее Урала, которые могут быть собраны для зимней кампании».
Генерал-лейтенант Ильичев внимательно перечитал донесение источника, которого он хорошо знал, и приказал подготовить на основе этого донесения специальное сообщение для И. В. Сталина и начальника Генерального штаба А. М. Василевского.
Через день тот же источник сообщил о том, что в абвере разработана операция под кодовым названием «Ульм». Источник докладывал, что адмирал Канарис попросил генерала Кортена выделить два транспортных самолета для «проведения начальной стадии операции «Ульм». В другом донесении этого же источника сообщалось о создании «...абвером нескольких групп диверсантов, которые должны быть сформированы из русских военнопленных и использованы в районе Пскова для проведения операции «Ульм». Эти донесения Ильичев приказал немедленно направить начальнику внешней разведки НКВД П. Фитину и начальнику Смерш В. Абакумову.