Генриетта никак не могла простить Луизе де Лавальер, что та стала фавориткой Людовика, и все время надеялась, что найдется придворная дама, которая разобьет сердце соперницы.
Катрин-Шарлотта с интересом взглянула на герцогиню и шутливо ответила:
– Такой добычи у меня еще не было. Пожалуй, это будет самая яркая охота моей жизни.
На очередном балу в Версале княгиня, облаченная в вызывающе открытое модное платье, приложила все усилия, чтобы обратить на себя внимание Людовика. Она громко смеялась на каждую его шутку, делала ему комплименты и не отводила взгляда, когда он на нее смотрел.
– Сир, у меня есть к вам нескромная просьба, с которой просил меня обратиться к вам мой супруг, – произнесла Катрин-Шарлотта, придумав, как можно удачно сплести задание от мужа и завоевание короля.
– Что же это за просьба? – улыбнулся Людовик.
– Она нескромная, поэтому я бы хотела поговорить о ней наедине, – смело сказала княгиня.
Король, усмехнувшись, назначил время для аудиенции. Это время она использовала с пользой для себя и смогла разжечь страсть короля к своей персоне. Начался роман, о котором быстро узнал весь двор. Дошли слухи и до брошенного маркиза де Пегилена. Смириться с происходящим он не мог, поэтому сумел однажды сорвать свидание своей бывшей возлюбленной с Людовиком. Это была сладкая и упоительная месть.
Отношения короля и княгини Монако довольно быстро погасли. У государя появился новый объект для воздыханий, а Катрин-Шарлотта обратила свое внимание на других высокопоставленных мужчин. Одна из ее современниц описывала княгиню как жадную до удовольствия женщину. В 1668 году слухи о любовных похождениях княгини возмутили короля, и дама была удалена от двора.
В 1669 и 1675 годах родились еще двое детей. Всего их у Катрин-Шарлотты было семеро.
Несколько лет княгиня провела рядом с супругом, изнывая от тоски в Монако. Князь с годами превратился в сильного ревнивца и не желал отпускать ее куда-либо. Дошло до крайности. Катрин-Шарлотте пришло письмо от брата. Он серьезно заболел и просил сестру приехать, проститься с ним.
Княгиня пришла к мужу и показала письмо родственника.
– Мне нужно будет покинуть княжество. Я должна повидаться с братом.
– Нет, сударыня! Я запрещаю вам покидать Монако. Вашему брату вы не поможете, сидите дома.
Опешившая Катрин-Шарлотта решила, что у ее мужа от ревности помутился рассудок. Поняв, что она не добьется от него разрешения на отъезд, княгиня сумела усыпить бдительность мужа и сбежала из княжества.
Разгневанный Луи Гримальди приказал слугам изготовить чучела людей. Фигуры были расставлены по всему Монако. Рядом с ними поставили миниатюрные виселицы, после чего манекены были повешены. Рядом с каждым чучелом поставили по табличке, на каждой из которых было написано имя известного французского аристократа. Таким образом князь расквитался с предполагаемыми любовниками жены.
Когда княгине донесли о происходящем в княжестве, она удивленно воскликнула:
– Этот безумец делает меня посмешищем в глазах людей и после этого думает, что я вернусь в Монако?
К счастью Катрин-Шарлотты, король все-таки сменил гнев на милость, она получила разрешение блистать в Париже и с радостью вернулась туда, откуда была изгнана. Но долго наслаждаться жизнью в Версале не получилось. Княгиню терзал неизвестный хронический недуг, и в 1678 году княгиня Монако скончалась. На момент смерти ей было всего тридцать девять лет. Ее отвергнутый кузен прожил значительно дольше. Его не стало в девяносто лет, но до конца жизни он вспоминал княгиню как свою самую большую любовь.
Часть 3Ангел и Демон
Глава 1Атенаис де Монтеспан: прекрасная маркиза
Тяжелым выдался для короля 1666 год. 20 января от рака скончалась Анна Австрийская, но он был готов к этому, так как врачи говорили, что болезнь коварная и практически неизлечимая. Переживая кончину матери, он одновременно чувствовал, как кандалы морали слетают с него.
После смерти Анны Австрийской Людовик начал свободно вести себя с Луизой. Мадемуазель де Лавальер неизменно находилась рядом с ним, сопровождала его на торжествах и прогулках. Никто больше не мог мешать их свободному общению, не нужно было больше уединяться в особняке, прячась от любопытных взглядов. Но вместе с тем счастье Луизы должно было вот-вот закончиться.
Осенью 1666 года король прогуливался с придворными по аллеям Версаля. Облаченный в туфли на высоких каблуках, Людовик неспешно шел вперед, опираясь на трость. Неожиданно его внимание привлекла идущая навстречу женщина. Солнце позади нее подсвечивало ее белокурые локоны и драгоценности на шее и платье. Она словно вся светилась. Поравнявшись с государем, незнакомка присела в грациозном глубоком реверансе.
– Кто вы мадам? Мне кажется, что я вас уже здесь когда-то видел?
– Сир, меня зовут Франсуаза де Монтеспан. Я раньше исполняла обязанности фрейлины герцогини Орлеанской, потом вышла замуж, уехала и теперь вновь вернулась, чтобы стать фрейлиной королевы.
– С возвращением в Версаль, мадам де Монтеспан, – лучезарно улыбнулся Людовик. – Не сомневаюсь, вам у нас понравится.
Двор продолжил свой путь, а Франсуаза восторженно смотрела ему вслед, предвкушая предстоящую придворную жизнь.
С этого момента начался отсчет последних счастливых дней мадемуазель де Лавальер. Людовик хоть и продолжал еще любить ее, но уже был утомлен душевными метаниями Луизы. Робость возлюбленной, ее чувство вины и набожность приелись ему. Все чаще его взгляд останавливался на беззаботной остроумной хохотушке де Монтеспан. Контраст с Луизой был разительным.
Де Лавальер было всего двадцать два года, но из нее словно высосали силы и здоровье. Вся исхудавшая, измученная переживаниями, она выглядела старше своих лет. Чересчур серьезная и печальная фаворитка перестала доставлять радость королю. Мадам де Монтеспан являлась полной противоположностью мадемуазель де Лавальер. Ей было двадцать шесть лет. Очаровательная блондинка с пышными формами излучала жизнерадостность. Она любила посмеяться, обладала прекрасным чувством юмора, была наблюдательной, саркастичной и веселой дамой.
В октябре 1666 года Луиза родила четвертого ребенка, на этот раз девочку. Малышку назвали Мария-Анна, и, в отличие от своих братьев, она оказалась крепенькой. На роду ей было написано прожить долгую жизнь – семьдесят два года.
В мае 1667 года Людовик преподнес Луизе в дар Вожур. Это были земли, приобретенные за 750 000 ливров и приносящие доход 130 000 ливров. Имение Вожур было возведено в герцогство, поэтому вместе с землей Луиза получила титул герцогини де Вожур. Король признал ее своей официальной фавориткой, а Марию Анну – дочерью. Свой поступок король объяснил в письме:
«Было справедливо подтвердить благородное происхождение этого ребенка и обеспечить его матери положение, соответствующее той привязанности, что я питал к ней на протяжении шести лет».
Подарок был прощальным. Людовик собирался вступить в отношения с мадам де Монтеспан – ослепительная Франсуаза завладела его сердцем.
Франсуаза де Рошешуар де Мортемар (Атенаис) появилась на свет в октябре 1640 года. Родителями были Диана де Грансень, фрейлина Анны Австрийской, и Габриэль де Рошешуар, герцог де Мортемар, князь Тонне-Шарант. В девичестве Франсуазу называли мадемуазель де Тонне-Шарант. Ее дворянская семья являлась одной из самых старейших во Франции.
Всего в семье было пятеро детей. Брат Франсуазы Луи Виктор с ранних лет воспитывался при дворе и был любимым товарищем по детским играм Людовика XIV. Он стал известен как герцог Вивонн.
Франсуаза провела детство в поместье родителей, а когда ей было тринадцать лет, девочку отдали на воспитание в монастырь. Оттуда она вышла в восемнадцать лет. Отец с матерью к тому моменту расстались. Герцог де Мортемар не любил жену и открыто изменял ей. Терпение набожной герцогини лопнуло, и она уехала в Пуату, чтобы спокойно жить в тиши провинции и ничего не слышать о выходках развратного супруга.
Мадемуазель де Тонне-Шарант чахла от тоски в Пуату и к двадцати годам покинула мать, чтобы блистать в Париже. В 1661 году английская принцесса Генриетта вышла замуж за брата короля Филиппа Орлеанского, и Франсуаза вошла в штат ее фрейлин.
Жизнь в столице была по нраву веселой и молодой Франсуазе. Она полюбила посещать светские салоны, где зарекомендовала себя остроумной красавицей. Чтобы быть более запоминающейся, она решила придумать себе яркое имя. Франсуаз в Париже было много, поэтому девушка стала Атенаис.
В 1662 году Атенаис познакомилась с Луи-Александром де Тремолем. Молодые люди понравились друг другу, и их семьи решили, что скоро устроят им пышную свадьбу. Однако породниться не получилось, потому что Луи-Александр согласился стать секундантом на одной дуэли.
После дуэли мадемуазель де Тонне-Шарант узнала, что ее жених бежал из Франции. Новость о запрещенном поединке долетела до короля, и тот разгневался. Чтобы не сесть в тюрьму, Луи-Александр бросил все и кинулся искать убежище в другой стране. Атенаис была поражена поступком жениха, ведь из-за его неосмотрительности она оказалась брошенной невестой. Неприятное и унизительное положение…
Запершись в своей комнате, Атенаис обдумывала, что ей делать дальше, когда раздулся стук в дверь.
– Оставьте меня в покое! – раздраженно воскликнула девушка.
Но дверь приоткрылась, и на пороге возник симпатичный молодой мужчина.
– Извините, мадемуазель, что без приглашения. Мой брат был убит на дуэли, в которой участвовал ваш жених.
– Я сочувствую вашему горю! – воскликнула Атенаис. – Но у меня больше нет жениха. Луи-Александр позорно сбежал.
– Значит, он дважды подлец!
Атенаис с интересом разглядывала вошедшего незнакомца. Он был темноволос, строен, высок и привлекателен. Ей нравилась его пылкая речь и темперамент, чувствовалось, что они родственные души.