Ожогин и Грязнов уже сблизились с Гуго, узнали его. По натуре он был весельчак, любил рассказывать смешные истории. Причем, как истый комик, он во время рассказа никогда не улыбался. И это придавало особенную остроту рассказам Гуго.
Сегодняшнее опоздание Абиха вызывало обоснованную тревогу. День прошел необычно. Маленький, город почувствовал приближение фронта, почувствовал неожиданно. В прошлую ночь недалеко от города, на железнодорожном полотне, упала бомба.
Самолета никто не видел, но все решили, что это был советский самолет. По городу поползли слухи о приближении русских армий. И весь беззаботный городок вдруг закопошился. Мелкие дельцы, коммерсанты, хозяева ресторанов, предприятий, служащие городского управления начинали поспешно собираться в дорогу. «Бежать, бежать!» — зашумели все. Но куда бежать? Кто имел деньги, солидные деньги, кто чувствовал себя ответственным за прошлое, тот инстинктивно смотрел на запад. Еще недавно модные фразы о любви к отечеству, о глубоком патриотизме были забыты. «Что медлят американцы? — шептали напуганные бюргеры. — Почему они не идут?» А так как американцы и англичане действительно не торопились, то надо было итти к ним навстречу, искать убежища у них.
— Крысы разбегаются, — говорил Вагнер, — теперь-то они почуяли, что корабль тонет...
Спокойствие царило только в рабочем пригороде. Никто никуда не торопился, никто не укладывал вещи.
Подпольщики начали проявлять активность. Вагнер, казалось, помолодел. Необычайная энергия проявлялась в каждом его действии. Раньше он медленно, с особым наслаждением поливал сад, не торопясь подстригал ветви. Теперь старик делал все торопливо, словно боялся опоздать. Он часто забегал наверх к друзьям, у него возникали все новые и новые вопросы. Ему хотелось знать подробно обо всем, что связано с советской Россией, хотелось предугадать будущее своей страны. И вот сейчас, поливая в саду деревья, он то и дело отрывался от своего занятия и подходил к Ожогину: то спросить о чем-либо, то высказать предположение. Правда, сегодня вопросы касались главным образом городских новостей и долгого отсутствия Абиха. Вагнер боялся, что с Гуго что-нибудь произошло, что, может быть, его задержала полиция или гестапо. Опасения старика имели под собой почву, в городе участились аресты.
— Неужели выследили? — обеспокоенно говорил Вагнер. — Это ужасно...
Но через несколько минут он сам опровергал это предположение:
— Гуго опытный и очень осторожный...
Сомнения и тревоги рассеял сам Абих, появившийся в саду, когда уже совсем стемнело.
— Наконец-то, — облегченно вздохнул Вагнер, — а я уже все передумал... Ну, скорее в комнату.
Друзья вошли в дом. Абих начал с сообщений.
— Гауптштурмфюрер Фриц Лодзе, по неизвестным никому причинам попавший во двор Ключица, оттуда не выбрался.
Все переглянулись; Лодзе уже длительное время занимался слежкой за участником подполья Ключицем, наборщиком одной из типографий города. По предложению Ожогина, было решено убрать Лодзе.
— Та самая граната, — продолжал Гуго, — которую вы однажды вынули из дупла, — напомнил он Ожогину и Грязнову, — сделала свое дело. Фрица разорвало ровно пополам, и никакой доктор уже не сможет соединить эти две половинки в одно целое...
Все невольно улыбнулись.
— А как же Ключиц? — спросил Алим.
— Все в порядке, — успокоил Абих. — Подозрений не может возникнуть. В момент взрыва и еще час спустя он сидел в полиции за пьянство и дебош.
Это была первая боевая операция подпольщиков. И друзья не скрывали радости по поводу успешного ее завершения.
Гуго сообщил и вторую радостную новость. Карта местности, которую просили Ожогин и Грязнов, добыта. Абих вынул ее сегодня из стола сослуживца в лаборатории. Для этого пришлось ждать ухода всех сотрудников из комнаты и подбирать ключ.
— Самая подробная, — сказал Гуго, доставая карту из-за пазухи.
— Помните, Никита Родионович, — заговорил Грязнов, когда все склонились над разложенной на столе картой, — как Моллер рассказывал о секретном заводе и партии военнопленных, пригнанной на него?
— Да, припоминаю, — ответил Ожогин, отмеряя па карте нужное расстояние от железнодорожной будки Феля на восток. — Каленов был прав, подземный завод отыскать трудно. На карте нет никаких обозначений ни бараков, ни узкоколейки, ни бетонной дорожки. Но зато три больших болота указаны, они образуют замкнутый треугольник, внутри которого, по словам Каленова, и расположен завод.
Никита Родионович нашел видимые на карте и могущие быть замеченными с воздуха ориентиры и стал называть их. Андрей записывал на листке бумаги. Около двух ночи предстоял сеанс с «большой землей». Надо было уведомить ее о подземном заводе.
Неожиданно в парадное раздался стук. Все насторожились. Стук повторился. Быстро убрали карту. Алим вышел в переднюю. Воцарилось напряженное ожидание. Алим вернулся и подал Вагнеру телеграмму. Он развернул ее, прочел и криво усмехнулся. Телеграмма была от его племянника Рудольфа Вагнера. Он сообщал, что до наступления холодов приедет проведать дорогого дядю.
— Хорошо, что предупреждает, — сказал Вагнер. — Племянничек у меня особенный. Я раньше надеялся, что он окончит карьеру с веревкой на шее, а теперь сомневаюсь.
— Почему? — рассмеялся Андрей.
— Слишком стремительно он бросился на запад. Это не случайно. Оттуда запахло союзниками и, в частности, англичанами.
— А кто ваш племянник? — поинтересовался Грязнов.
Вагнер невольно взглянул на Абиха.
— Хотел рассказать про него, так надо тебе было перебить мысль своими англичанами... Кто он, трудно сказать, точнее всего — дипломат...
— А дипломат в переводе на немецкий означает шпион, — вставил Гуго.
— Он крутится вокруг Риббентропа и не безуспешно. Человек без чести, без убеждений, без чувств. Имеет только одну цель и не считается со средствами для ее достижения. Цель — деньги. Он одержим манией обогащения. Корчит из себя дальнозоркого политика, близорук как курица, надеется стать министром... Лицемерная и пакостная натура. Он видит, что я остался один, а мой дом и сад ему очень нравятся. Одно это заставляет его любить меня и осыпать нежными ласками. Но я, кажется, постараюсь сделать, чтобы он никогда не жил здесь... Между прочим, — добавил Вагнер, — Алим в некоторой степени обязан ему жизнью.
— Каким образом? — спросил Ожогин.
Старик на русском языке, чтобы слышал Алим, рассказал подробно историю их знакомства с момента встречи в лесу. Укрыв Алима в балке, Вагнер еще не представлял себе, как объяснит появление и пребывание в своем доме советского человека. В это время Рудольф Вагнер проездом остановился у дяди. Альфред Августович рассказал, что нашел себе дарового работника из числа военнопленных, что Алима ему дал за взятку офицер, сопровождавший партию русских, и попросил Рудольфа достать для него документы и разрешение.
— Сам видишь, сказал я племяннику, стар я стал, а надо смотреть и за домом, и за садом. И этого было достаточно...
Выслушав рассказ, Алим заметил:
— Альфред Августович самый богатый человек... Он любит людей...
Вагнер смутился.
— Вам, кажется, передавать пора, — сказал он Ожогину, глянув на часы. — А мне подошло время, по-стариковски, на боковую, — и вышел в соседнюю комнату.
Друзья простились с Абихом, Алим проводил его до калитки.
Через полчаса в мезонине начался сеанс, на «большую землю» были переданы сведения о подземном заводе.
11
— Я думаю, что мы договорились окончательно и по всем вопросам, — сказал незнакомец, бросив взгляд на Марквардта и Юргенса.
Те закивали головами.
— Вы видите, что распад уже начался и будет прогрессировать катастрофически. Антонеску арестован — Румыния со счета долой. Болгары предложили нашим войскам покинуть страну под угрозой разоружения. На Польшу и Чехословакию надежд мало. Остались, по сути дела, одни венгры...
Разговор происходил на квартире Марквардта. И хотя ни он, ни Юргенс не знали даже, как зовут незнакомца, с которым провели уже два часа, тем не менее, все его указания они принимали, как приказ, подлежащий безоговорочному выполнению. Незнакомец назвал дробное число. Этого было достаточно. Он явился с полномочиями из-за океана. Тоненькая ниточка, о которой как-то вскользь упомянул Марквардт в беседе с Юргенсом, начинала утолщаться.
— И вы неправы, господин Юргенс, заявляя, что друзья ненадежны, — сказал незнакомец.
— Я имел в виду англичан... — осторожно заметил Юргенс. — Вот что сказал Черчилль в ноябре сорок второго года. — И, взяв в руки старую газету, Юргенс прочел: — «Мое сердце обливалось кровью за Россию. Я чувствовал то, что должны были чувствовать все, — сильнейшее стремление страдать вместе с ней и разгрузить ее от части ее бремени», и дальше: «... Есть одна вещь, которую никогда не следует делать, — это обманывать своею союзника...» Как вам нравится?
Незнакомец громко рассмеялся.
— Не разыгрывайте из себя наивное дитя. Я не стану читать вам лекций по дипломатии для... начинающих. Да, в конце концов, не в Черчилле дело. Пусть его болтает, что угодно. И Англия, и Франция будут делать то, что скажем мы. Постараемся принудить к этому и Россию. И это в большой степени будет зависеть от таких, как вы. Америка поднимет вас — немцев. Америка, только Америка. Налейте, пожалуйста! — попросил незнакомец. — Я вам расскажу еще кое-что интересное.
Служитель принес третью по счету бутылку «Токая» и наполнил бокалы. Незнакомец медленно выпил искристый напиток, чмокнул языком и, расположившись поудобнее в глубоком кресле, закурил.
Это был среднего возраста, не старше сорока лет, гладко выбритый и энергичный в движениях человек. Выпустив несколько удачных колечек дыма, он проследил за тем, как они поднялись кверху и расплылись в. воздухе.
— Будущее наше зависит от таких людей, как Поль Мелон, Давид Брюс, Альфред Дюпон, Джуниус Морган, Лестер Армор, Эдвард Бигилоц, Эллен Даллес, Ирвинг Шерман и им подобные... Это вам ясно?