– Я не повезу, – сказал тихо Абдукарим.
– Повезешь! – резко бросил Саткынбай. – Раджими приказал.
– Не повезу! Вези сам. И вообще, переехал бы ты жить в другое место.
– Ах, вот как? – на лице Саткынбая показались пятна. – Я давно подметил, что ты повернул нос в другую сторону. Поздно!
– Я не думаю никому приносить вред, – по-прежнему тихо промолвил Абдукарим. – Я лишь прошу оставить меня в покое. Если бы я хотел, я давно сообщил обо всем куда следует. Но я этого не сделал и не сделаю. Так и скажи Раджими.
Гнев у Саткынбая спал. Абдукарим – трус. Трус, дрожащий за свою шкуру. И бояться его нечего, на предательство он не способен. Но все же Саткынбай сказал:
– Смотри! В случае чего, ты первый поплатишься, – и быстро, не оборачиваясь, вышел со двора.
«Пусть себе они идут своей дорогой, а я – своей, – рассуждал Абдукарим, подходя к автобазе. – Я им не буду мешать, они – мне. Так будет лучше».
Придя вечером к Мейеровичам, Раджими застал одну Соню. Она была бледна и ответила на приветствие гостя едва уловимым кивком головы.
– Что с вами? – с нарочитой тревогой в голосе спросил Раджими.
Соня молчала.
Раджими приблизился к ней, взял ее руку и учтиво поцеловал.
Хозяйка вздохнула:
– Вы пришли за деньгами?
Раджими наклонил голову.
– Господи? Что нам делать? – с отчаянием воскликнула Соня. – Я сегодня сама собиралась идти к вам…
– С деньгами? – спокойно спросил Раджими, хотя, переступив порог, уже понял, что рассчитывать сейчас на возврат денег нечего.
Хозяйка безнадежно закачала головой.
– За чем же? – поинтересовался Раджими.
– Опять за деньгами, – чуть не простонала Соня. – Я виновата перед вами… Я отлично сознаю, что ставлю вас в затруднительное положение, но у меня нет другого выхода… На вас вся надежда…
Раджими сел и внимательными глазами посмотрел на хозяйку дома.
– Сколько нужно? – помедлив, спросил он.
– Пятнадцать тысяч, – сказала она и с надеждой посмотрела на гостя.
– Какими еще ценностями вы располагаете? – спросил Раджими.
– У нас больше ничего нет. А деньги нужны мужу. Скоро должна быть ревизия – он погибнет сам и погубит других.
Все окончательно прояснилось.
– Когда ожидается ревизия? – спросил Раджими.
– В конце месяца.
– Времени еще много, но надежд мало, – тихо, с сочувствием произнес Раджими. – Я вам ничего не могу обещать. Попытаюсь. Приложу все усилия.
Хозяйка встала, подошла к гостю, взяла его за руку:
– Умоляю вас, спасите меня… и мужа! Я не представляю себе, что может произойти. Ведь…
– А тут и нечего представлять, – Раджими встал и высвободил руку. – На вещи нужно смотреть здраво, – продолжал он в том же тоне. – Вы и сами отлично понимаете, что ничего другого не придумаешь.
– Но вы же сказали, что…
– Я могу повторить то, что сказал, – вновь прервал ее гость: – попытаюсь, приложу все силы, использую все возможности, но обещать ничего не могу. Ведь сумма изрядная…
– Какой ужас! – прошептала хозяйка.
Раджими пришло в голову выяснить еще одну деталь.
– Уж коли вы так доверительно ко мне относитесь, то будьте откровенны, – обратился он. – Скажите правду: на что он истратил такую кругленькую сумму? На вас?
– Не все, – ответила хозяйка. – Большую часть денег он проиграл в карты. А деньги взял под отчет в кассе. С кассиром он в хороших отношениях…
– Та-ак, – протянул Раджими. – Хорошо, попробую выручить вашего мужа, но сомневаюсь в успехе. Деньги под слово не дают.
Визитом Раджими был вполне удовлетворен. Он узнал все, что надо было узнать.
На другой день рано утром, выходя от тетушки, Раджими чуть не столкнулся с Соней. Она плакала. Взяв женщину под руку, он отвел ее от дома и озабоченно спросил:
– Что еще стряслось?
– Он прислал меня к вам, – произнесла Соня, сдерживая рыдания.
– Мы на улице! – напомнил строго Раджими. – Умейте сдерживать себя.
– Вам удалось достать деньги? – женщина с надеждой посмотрела на Раджими.
Тот отрицательно покачал головой:
– В моем распоряжении была лишь ночь, а это очень немного.
– Но надежда есть?
– Я вам уже говорил: очень небольшая. Скажу правду: всю сумму покрыть мы не сможем.
– Господи, что же делать?
– Не падайте духом. Завтра вечером я зайду к вашему мужу и переговорю с ним лично. Пусть подождет меня и никуда не уходит.
Юргенс остался доволен действиями Раджими.
Они сидели за накрытым столом. Юргенс помешивал серебряной ложечкой крепкий чай в стакане, а Раджими отрывал от лежащей в вазе кисти винограда ягоды, высасывал из них сок и складывал на блюдце шкурки. Наконец он вытер свои тонкие пальцы о салфетку и задумался.
Юргенс тоже сидел некоторое время молча, отхлебывая крупными глотками остывший чай, потом сказал:
– Деньги он получит только за документацию. Так ему и скажите.
Раджими предупредительно поднял руку:
– Возможно, деньги и не понадобятся.
Юргенс отодвинул от себя пустой стакан и удивленно посмотрел на собеседника:
– А как же?
Раджими ответил не сразу. Мягко ступая, он прошелся по комнате, потирая руки, и сел на свой стул.
– Мейерович согласен бежать отсюда, – сказал он тихо.
– Куда?
– Куда глаза глядят, – и Раджими усмехнулся.
– Чья это затея? – Юргенс встал, расправил плечи и пристально посмотрел на Раджими.
– Моя.
Раджими пояснил.
Пятнадцать тысяч – сумма довольно приличная. Конечно, в случае надобности можно пожертвовать ею, но зачем допускать лишние расходы? Согласие Мейеровича бежать дает возможность не тратить деньги и сохранить ценности, оставленные в залог. Он, Раджими, заработал их…
Юргенс рассмеялся: он понял смысл комбинации, задуманной Раджими.
– Согласится? – спросил он.
– А куда он денется?
– Вы забыли о жене.
– Заверим его, что супругу переправим вслед за ним немедленно.
Юргенс достал портсигар и закурил. Помощник его, конечно, прав. Где пройдет один, там всегда пройдет и другой. Но какой смысл во всей этой затее? На что нужен на той стороне Мейерович? А тут еще его жена… Сколько возни! Нельзя ли сделать проще?
Юргенс оглядел комнату от стены до стены несколько раз и хлопнул в ладоши.
– Принимаем ваш вариант, но с небольшой поправкой, – сказал он. – По дороге с Марком Аркадьевичем может что-нибудь случиться…
Раджими склонил голову в знак согласия.
В тот же день вечером Никита Родионович, вызванный телеграммой, шел в парикмахерскую Раджими.
Телеграмма, как и в прошлый раз, была подписана: «Рами», но Ожогин чувствовал, что предстоят свидание и разговор с Юргенсом.
Появление покойного шефа не только ошеломило Ожогина, но и лишний раз показало, на что способна империалистическая разведка.
Никита Родионович шел и думал о том, как запутаны, извилисты и опасны тайные тропы. Они идут через моря и границы, по лесам и бескрайным степям. И сколько надо зоркости и упорства, уменья и мужества, чтобы обнаружить их и найти на них едва приметные следы!
Ожогин оказался прав: в квартире Раджими его встретил Юргенс.
– Ну вот, теперь мы подробно и побеседуем, – сказал он, пожимая руку Никите Родионовичу, и закрыл на замок дверь.
Ожогин сел за стол, Юргенс расположился напротив. Под самым потолком горела матовая лампочка. Она бросала бледный, рассеянный свет на лицо Юргенса, и Никита Родионович мог внимательно разглядеть его. Юргенс почти не изменился, только погрузнел.
– Ну, а как ваши дела? – Юргенс положил перед гостем портсигар и спички.
Никита Родионович коротко рассказал о приключениях, которые произошли с ним и его друзьями с момента «похорон» Юргенса.
Юргенс слушал рассказ не прерывая, а когда Ожогин окончил, спросил:
– Вы к Блюменкранцу являлись?
– Мы его не нашли. To есть нашли его квартиру, но в ней оказался совершенно другой жилец.
– Ну, это и не так важно. Важно, что вы все целы, устроились, хорошо себя чувствуете.
Голос Юргенса, жесты, манера держать себя оставались прежними. Он, как и раньше, говорил очень самоуверенно, властно. Как и раньше, любил делать паузы при беседе.
– Мое поручение выполнили?
– Относительно Мейеровича?
– Да.
Никита Родионович объяснил, что за краткостью времени он не смог собрать о Мейеровиче полных данных.
– Чем я еще могу быть полезен? – поинтересовался он.
– Мелочами я вас больше беспокоить не стану. Имеются более серьезные задачи. Для вас, как и для меня, совершенно ясно, что здесь – я имею в виду Среднюю Азию – произошли большие перемены. Старые топографические карты потеряли всякое значение. В них надо внести исправления. Без спешки, спокойно, методически постарайтесь нанести на карту все новое. Возникли новые города – дайте им полную характеристику. Поинтересуйтесь, где оборудованы новые аэродромы, где отстроены энергетические узлы. Подсчитайте энергетические и топливные ресурсы.
– А сроки?
– Сроками я не ограничиваю. По мере накопления материалов передавайте их Раджими… Как у вас со средствами?
– Я ни в чем не нуждаюсь.
– Если возникнет надобность в деньгах, обратитесь к Раджими, он все устроит.
Беседа заняла примерно час. Юргенс еще раз подчеркнул, что Раджими можно довериться во всем: он опытен в делах Востока и хорошо разбирается в людях.
– Вот пока и все, – заключил Юргенс. – Мы встретимся еще не раз… Кстати, южные районы республики вам знакомы?
– Да. Я часто выезжаю туда в командировки.
– Цель их?
– В основном прием вновь отстроенных электростанций и проверка работы уже существующих.
– Очень хорошо. К этому вопросу мы еще вернемся.
День новой встречи Юргенс не назначил.
Вечером Раджими зашел к Мейеровичам.
Муж и жена были дома. На приветствие они ответили как-то вяло.
На столике в огромной пепельнице из щита черепахи красовался ворох окурков.