Два брата Джонс были измученными и очень сильно уставшими. За прошедшие дни они прошли три сотни километров пешком. Причем, из-за различия появления окон между спутниками и патрулированием дронов, график их перемещений и маршрут были непостоянными и запутанными. Сбой в режиме питания и сна сказывался на них не меньше, чем сам путь. Иногда у них не было еды и воды. Благо, со стороны Лю была некоторая поддержка. В отдельных случаях на место их лагеря мог прилететь дрон с продуктами или с гражданского пассажирского дирижабля могла быть сброшена специальная капсула с реактивно-воздушной системой приземления.
В конце концов, Стивену и Джеку удалось преодолеть границу и углубиться в мексиканские земли. Там они, благодаря наводке от помощников, нашли старый деревянный дом, спрятанный среди лесистых холмов. В доме уже было все необходимое для жизни. Кухонные принадлежности и техника, мебель, другая различная бытовая электроника, а также запас еды и воды на длительный срок. Но самое главное — там были две капсулы виртуальной реальности, которые подключались к сети через спутник.
Радости Джонсов не было предела. Наконец-то! Они теперь смогут поиграть всласть и оторваться за все прошедшие дни… Однако, счастье их длилось недолго. Едва они перекусили и приняли душ, к ним в дом ворвались люди с оружием и в тактической броне. Парней ткнули лицами в пол и наставили на них морды электромагнитных винтовок. Следом за боевиками зашли несколько человек в черных костюмах и в черных очках. Они достали значки, на которых четко выделялись три буквы «CIA».
— Стивен и Джек Джонс, верно? — спокойно поинтересовался у ребят лысый афроамериканец.
— Вы итак знаете… — сквозь стиснутые зубы проревел Стивен, бросив на шокированного и растерянного младшего брата взгляд полный нежности и беспокойства.
— Знать то знаем, но мы должны были спросить по протоколу, — ехидно улыбнулся агент ЦРУ. — Впрочем, нет смысла продолжать эти игры. Если вы оба хотите жить, отвечайте на наши вопросы.
— Я готов сказать все, что знаю, только брата не трогайте, — произнес Стивен с надеждой.
— А уж это нам решать, кого мы будем трогать, а кого нет, — ответил агент и еще раз улыбнулся. — Будьте уверены, вы расскажете нам все, что знаете и чего не знаете, и без всякого торга.
Он махнул рукой, братьев подняли на ноги и развели в разные комнаты, где и приступили к долгому и мучительному допросу, в ходе которого применялись различные пытки, методы психологической обработки и даже психоделические вещества. Несколько техников проверили все оборудование и собрали все возможные данные и переписки. Впрочем, агенты толком ничего не нашли, братья, кроме неудачной дружбы с Александром и Мари, были чисты, аки агнцы. И двое их опасных друзей не горели желанием поделиться с парнями какими-либо важными деталями, по которым их можно было найти. А китаец Лю Чен… Да, на него можно повесить санкции и заочно обвинить в шпионаже или в ведении подрывной деятельности в странах НАТО, но конкретных доказательств не было, а китайские коллеги могут и обидеться. Стивен и Джек были уже при смерти, а агенты ничего так и не добились.
У международной спецслужбы было свое лицо. Тем более, братья Джонс с помощью Ареса и Лю имели небольшой, но шанс помешать деятельности некоторых крупных корпораций в игре Вечная Война. Позвонив в головной офис и немного пообщавшись с ответственным лицом, агенты решили, что от братьев необходимо избавиться. Их, еле живых, связали по рукам и ногам пластиковыми хомутами и положили в капсулы. Капсулы затем в паре мест приварили, чтобы их невозможно было открыть. А затем агенты облили капсулы, комнаты в доме и сам дом по периметру чистым спиртом и подожгли. Через несколько минут, когда дом уже вовсю полыхал, над ним пролетел четырехтурбинный винтокрыл унося сотрудников спецслужб, выполнивших свое грязное дело.
Спустя пару недель, я вернулся в регион Спарты. За две недели я избавил тем или иным способом этот мир от дюжины агентов, получив на карман еще сотню тысяч эрос, а также несколько единиц оружия и немного драгоценностей. Половину денег раскидал по различным деревням. За это время передал большую часть деревень местных своим старостам, которые контролировали мою торговую и шпионскую сеть в различных регионах, и забрал у них игровые деревни, чтобы начать аккумулировать приток новых жителей в ключевых точках. Су также захватил две деревни игроков и две местных. Всего, шесть игровых деревень и шесть местных я расположил вокруг Олимпа на расстоянии десяти километров друг от друга и от предыдущих деревень, чем солидно ошарашил мировую общественность, собрав в одном месте девятнадцать деревень, из которых игровых было целых двенадцать.
Но никто не знал, сколько точно у меня деревень. На землях, где моими конкурентами были Тимолеонт и Филипп Македонский, я скрытно разместил еще пятнадцать деревень. И в регион Спарты, к имеющимся восьми игровым деревням я привез еще шесть из походов и после обменов. Итого, в трех разных местах у меня было в общей сложности 41 игровая деревня, без учета множества местных. И эти игровые деревни разного уровня увеличивали количество моих преданных подданных почти на сотню человек каждый день.
Местные деревни не были совсем бесполезными, они каждый день давали очки Духа, которые являлись более твердой валютой, чем эрос. Плюс их стелы помогали в обмене информацией между филиалами торговой сети, в перепродаже карт бойцов и мелких ценных предметов, типа магических свитков или магических камней. А также для пересылки эроса, который становился все более востребованным игроками со всего мира.
За прошедшие недели мы с Леонидом подкопили войска и собирались напасть на Эпир и Фессалоники, как можно скорее, отправившись затем через границу. Мои войска на той стороне уже собрались и поставили военно-полевой лагерь, начав осторожно пробивать границу. Но мне пришлось попросить Леонида немного задержать нападение. Меня ждали люди, проигнорировать которых я просто не мог.
— Привет, Лейт! — хмуро произнес я.
— Ну, привет, — ответил тот. — Ты не смотри на меня волком. Я, считай, спас этих двоих. Не знаю, что произошло, но в вашем мире эти двое умерли. Их души перехватил Мировой Закон и должен был воскресить в этом мире. Я вовремя заметил это и использовал очки твоей кармы, чтобы эти двое воскресли в Греции. Здесь тебе нужно больше соратников.
— Да… — я был шокирован. Никогда бы не подумал, что братьев ждал такой конец. — И это… спасибо тебе!
— Ничего! — улыбнулся Лейт. — У меня своя выгода, ты просто действуй быстрее, тогда я буду больше доволен.
— Обязательно!
— Ну, бывай, тогда! — сказал Лейт, разорвал руками пространство и шагнул в образовавшийся проем. На ходу он бросил. — Есть важный разговор, приходи послезавтра на самый высокий в округе холм. Один!
Через пару секунд проем исчез, а на земле остались лежать два весьма знакомых тела. Веки их вздрогнули, Стивен медленно открыл глаза первым и уставился на меня.
— Ты что, тоже того? — удивленно произнес тот, пытаясь прийти в себя. — Эхх, почему ты не сказал об этом игрокам раньше. Тогда нас бы не мучили агенты ЦРУ. Подожди! Если ты того, мы должны были оказаться в разных местах?
— Почему в разных? — переспросил я, подумав, что парни уже догадались о реальности этого мира. — И в каком месте вы должны были оказаться?
— Как в каком? — Стивен широко открыл глаза. — В раю, конечно!
— Эээ… — теперь пришла моя очередь удивляться. — Если вы должны были воскреснуть в раю, а я в другом месте… значит, я должен был в аду воскреснуть, что ли?
Стивен промолчал, но по его лицу было видно, что он не имеет ничего против такой постановки вопроса.
— Придурки! — прокричал я в притворном гневе. — Вставайте уже! Не умерли вы. Этот мир — настоящий параллельный мир. На Земле вы умерли, но здесь воскресли. Если у вас все еще есть, о ком позаботиться в реальном мире, вам нельзя прохлаждаться. Я могу помочь вашим друзьям и родственникам, но не за бесплатно, конечно же.
— Это действительно так? — резко сел Джек. — Не гонишь?
— Зуб даю! — я два раза ударил себя по груди. — Что вообще с вами произошло? Как вы умерли там?
Когда братья, перебивая друг друга, поведали, что с ними сделали агенты, меня охватила невероятная ярость. Я поклялся отомстить за них, во что бы то ни стало. А также я сказал, что вполне вероятно, их обидчикам в будущем также придется играть в ВВ, и Джонсы могут отомстить за себя сами. Приободрив братьев, я предложил им справить пир за нежданную встречу, как раз по случаю у меня было медовое пиво, целых три бочки привезенного мной из Дмитрова.
Глава 25 Регион без врагов
Посидели мы знатно, я ни о чем таком не спрашивал подробно, было достаточно того, что вина фактически доказана и виновник определен. Мы в основном общались на отвлеченные темы, я рассказал ребятам, что произошло в игре и мире за время их отсутствия, они рассказали, что делали в своем регионе и про поход в Мексику. Наклюкались мы солидно, причем, братьев развезло гораздо сильнее. Помимо пережитого стресса, ребята теперь жили своими реальными телами в этом мире, и алкоголь стал действовать на них сильнее. Маньбао также об этом говорила, что вкус еды и другие ощущения стали сильнее. Также, у меня был выше уровень и лучше родословная. Они пытались напоить меня вдвоем, но не вышло. Внезапно младший Джонс встал со стола, наполнил свой бокал крепким виски и, едва стоя на ногах и еле ворочая языком, произнес тост:
— Санек, ты мега крут! — сказал Джек, икнул и медленно продолжил. — После того, что я узнал на форумах, и что ты рассказал мне о своих успехах, я воодушевлен твоим ростом. Не удивительно, что ты так привлекаешь местных. На их месте, живи я в этом мире на постоянке, я бы тоже поступил к тебе на службу, Богом клянусь!
— Я полностью поддерживаю! — подхватил слова брата Стивен и наполнил свою посудину. Я от них не отставал, плеснув виски прямо в пивную кружку.