— Ты издаешь такие сладкие стоны, когда я целую тебя в этом месте, — шепотом сказал Логан, дергая ее за кудряшки.
Дэни открыла глаза, на ее щеках появился румянец.
— Да-да. Послушай внимательно, и ты сама услышишь.
Логан сполз пониже.
— Логан, — простонала она, испытывая все возрастающее наслаждение от его ласк, — у нас нет времени.
— Есть время. — Он принялся чертить языком круги вокруг пупка.
— «Быстрячок»? Мальчишки, кажется, так это называли?
Тем временем его губы от пупка двинулись ниже, и мысли Дэни сосредоточились на все более сладостных ощущениях.
Через несколько минут Логан оторвал голову от теплой душистой шеи Дэни и покинул тесный гостеприимный грот любви. Он несколько раз легко поцеловал ее. Когда Дэни подняла отяжелевшие от истомы веки, она увидела в его глазах веселых пляшущих бесенят.
— Мы, мальчишки, и сейчас называем это «быстрячок».
9
Что это за пойло? — ворчливо проговорил Логан. Он ковырял ложкой в тарелке, стоящей перед младшим отпрыском Картошки, пока хозяйка дома вместе с Дэни носили еду из кухни на стол в патио. — Ребенок это просто ненавидит! Он все выплевывает!
На Картошку не произвели ни малейшего впечатления ни слова Логана, ни капризы ребенка.
— Это ему полезно.
Логан с подозрением понюхал клейкое месиво на тарелке.
— М-да, похоже на вещество, которым обычно усыпан птичий двор моего отца.
— Логан! — воскликнула Дэни, однако в ее взгляде можно было прочесть обожание. Наклонившись, чтобы поцеловать его в щеку, она взъерошила ему волосы. Предоставив малышу самому разбираться с кашей, Логан повернулся на скамейке, развел колени и притянул к себе Дэни. Он уткнул голову ей в живот и без зазрения совести стал ртом щекотать его.
— Картошка, как у тебя остальная еда? — крикнул Джерри. — Баранина готова.
— Хорошо! Давай быстрее, а не то имей в виду, если Дэни и Логан еще больше разгорячатся, нам придется отправить детей в дом.
Трапеза была шумной. Дети болтали, смеялись и постоянно что-нибудь роняли или разливали. Дэни и Логан, прижавшись, угощали друг друга лакомыми кусочками, умудряясь при этом целоваться.
— Я хотела, чтобы вы в конце концов оказались вместе, вы прямо-таки плавитесь от желания, — заметила Картошка. Младший из детей, сидя на высоком стуле, стал стучать чашкой по пластиковому подносу. Другие убежали играть. Дэни и Логан, похоже, не замечали того, что происходит вокруг, и сидели в обнимку.
— Оставь их в покое, — сказал Джерри жене.
— Да, оставь нас в покое, — как эхо повторил Логан. — Подумаешь, большое дело! Ты и раньше видела, как мы обнимаемся.
— Тогда вы были неразумными горячими детьми. Но сейчас мы не в автобусе, и на дворе день. Можете вы вести себя как взрослые люди?
— Конечно! Я, например, думаю сейчас о том, о чем думают вполне взрослые люди.
Джерри хмыкнул.
— Ты поосторожнее, Картошка. Мы удостоены чести принимать таких знаменитостей в нашем скромном жилище.
Логан внезапно оторвал взгляд от лица Дэни и повернулся к другу:
— Знаменитостей? То есть нас? Тоже мне выдумал!
— Во вчерашней вечерней газете помещен подробный отчет о пресс-конференции. Ты еще не читал? — спросил Джерри.
Логан снова повернулся к Дэни:
— Нет. Вчера вечером нам было некогда читать газеты.
— Не строй из себя дурачка, Джерри, — вмешалась Картошка. — Конечно, им было не до газет.
— Если интересует, — продолжал Джерри, никак не реагируя на укол жены, — из тебя сделали какого-то Карнеги, который раздает свою собственность.
— Этой собственности сущий пустяк, — смиренно пробормотал Логан.
Дэни пригладила пальцем бровь Логана и задумчиво спросила:
— Да, а почему ты отдал участок нам, Логан? Это из-за того, что случилось вчера утром?
— А что случилось вчера утром? — вдруг заинтересовалась Картошка и повернулась к Логану и Дэни. Она просто обожала загадки.
— Да нет, Дэни, — шепотом сказал Логан. — Я вовсе не покупал у тебя прощения. Ты, пожалуйста, так не думай.
— Прощение? За что прощение? — спросила Картошка у не менее озадаченного Джерри. — За что она должна его простить?
Джерри пожал плечами.
— Тогда почему? — тихо спросила Дэни.
— Потому что ты просила меня об этом, — шепотом ответил Логан. Взяв ее руку, он по очереди поцеловал пальцы. — Я решил отдать участок еще… до этого.
— До чего до этого? — Картошка вновь попыталась что-нибудь выяснить.
— Когда я заключал с тобой сделку…
— Какую такую сделку?
— Я… я уже решил для себя, что отдам тебе этот участок, просто так, без всяких условий.
— Почему? — Глаза Дэни затуманились слезами.
— Потому что ты этого хотела. И в моей власти было дать это тебе. Ты всегда должна была довольствоваться дешевым напитком, в то время как другие ребята покупали своим девчонкам пломбиры с орехами. Мне приходилось отказываться от завтраков целую неделю, чтобы купить для тебя букетик к корсажу на танцы. Это всегда были всего лишь гвоздики, а не орхидеи, которые ты заслуживала… Ты бы знала, как я рад, что могу тебе что-то дать.
— Потому что любишь меня?
— Именно поэтому.
Они стали целоваться и оторвались друг от друга, только когда вдруг услышали чье-то всхлипывание. Оба в изумлении уставились на Картошку, сидевшую по другую сторону стола.
Она безуспешно пыталась с помощью бумажной салфетки остановить на щеках поток слез. Джерри похлопывал ее по плечу.
— Ну что ты, право, Картошка…
— Это так кра-си-и-иво…
Все засмеялись, а Картошка, несколько устыдившись собственной сентиментальности, встала и начала убирать со стола.
— Я так рада за вас! Вам следовало бы жить вместе все эти десять лет. Теперь вы поженитесь, и я счастлива.
Ей стали помогать. Логан похлопал Дэни по плотно обтянутому джинсами заду и шепнул ей на ухо:
— Я тоже!
И бросился помогать Джерри. В это время Картошка прочитала детям лекцию о том, как опасно швырять друг в друга бейсбольные биты.
Никто не обратил внимание на расстроенное выражение лица Дэни. Она вдруг словно очнулась от безмятежного сна, будто кто-то вылил на нее ушат холодной воды.
— Что случилось? Наблюдательность Логана поразила ее. Она пыталась скрыть от всех внезапный приступ отчаяния, когда они покидали Картошку и Джерри. Войдя в комнату Логана, она бросила на диван сумку, подошла к широкому окну и скрестила на талии руки.
— Почему ты решил, что что-то случилось?
— Потому что ты вдруг стала такой молчаливой сразу после завтрака. Глаза твои потухли. И ты не целовала меня ровно двадцать две минуты и шесть секунд. Я мучительно переживаю, а ты даже не замечаешь этого.
Она повернулась к нему и улыбнулась:
— Это можно исправить.
Они поцеловались. Затем, обняв любимую и положив подбородок ей на голову, Логан последовал ее примеру и стал задумчиво смотреть на деревья за окном.
— На какое-то время это меня успокоит, но все же мне хотелось бы, чтобы ты рассказала, что тебя беспокоит.
Ей было приятно чувствовать у себя за спиной крепкое тело Логана, руки, обнимавшие ее, слышать его низкий голос, ощущать его дыхание в волосах.
— Должно быть, я просто устала. Наверное, сказывается прошедшая ночь.
— Я тоже устал. — Руки Логана скользнули по ее груди. Его весьма вдохновило то, что она не была закована в лифчик. Он пожевал губами ухо Дэни. — Хочешь подняться наверх и вздремнуть?
— Славная мысль, — сказала она, чувствуя, как его пальцы играют с затвердевшими сосками. — Только, может, попозже.
Логан тут же убрал руки.
— Что с тобой, Дэни?
Она мужественно встретила его взгляд. Да, разговор будет непростым. Дэни понимала это.
— Как ты представляешь наше будущее, Логан?
Он провел рукой по шевелюре и засмеялся:
— Ну, я думаю, завтра мы навестим моих стариков. Кстати, они звонили утром, когда ты была в душе. Они читали газету и хотят видеть тебя.
— Я тоже хотела бы с ними встретиться. — Дэни отвернулась. — Но я не об этом. Я о будущем вообще.
— Если вообще, то я планирую, что мы поженимся или, точнее, поженимся повторно, и как можно скорее. Я хочу, чтобы мы жили здесь, воспитывали детей, занимались любовью каждую ночь, каждое утро и каждый день и жили вместе до самой старости… А какие у тебя планы и намерения?
В его тоне чувствовался некоторый вызов, и это подтвердило опасения Дэни, что разговор предстоит нелегкий.
— Если бы это произошло…
— Ты не могла бы повернуться ко мне лицом, если мы разговариваем? — перебил ее Логан.
Именно этого Дэни и не хотелось. Если повернется, то может пойти на попятную, на компромиссы, уступить, а она не может этого допустить. Тем не менее она повернулась, хотя не подняла на Логана глаз.
— Если бы мы были женаты все это время, то были бы очень даже счастливы. Но случилось иначе, Логан. Мы сейчас совсем не те, что раньше.
— Я — нет. Я все так же люблю тебя и хочу с той же силой, что и прежде. И даже больше.
— Хорошо, — согласилась она. — Но я другая. Я узнала, что жизнь не всегда идет так, как нам хочется. Произошло то, что произошло. Незапланированное. Вмешалась судьба.
— К чему эта философия?
— А к тому, что я теперь не вижу все в столь радужном свете.
— Ты думаешь, я вижу?
— Я не могу вдруг измениться и как по волшебству стать такой, какой ты хочешь меня видеть.
— По-моему, мне надо выпить. — Логан подошел к бару, плеснул в бокал порцию виски и опрокинул в рот. — Если не ходить вокруг да около, то ты хочешь сказать, что не будешь счастливой, если станешь моей женой.
— Я была бы безумно счастлива, Логан, — серьезным тоном проговорила Дэни. На ее ресницах сверкнули слезинки.
— Тогда о чем мы здесь препираемся? Ведь мы препираемся с тобой, не правда ли?
— Я не хочу препираться. Просто чувствую ответственность за то, что не в силах уйти от прошлого.
Логан скрестил руки на груди и оперся о стойку бара.