– У ментов появился новый подозреваемый. Эта самая Ксения. В десять барышню будет следователь терзать. О результатах «пытки» сообщу.
– Да я и так не особенно волновался, – пожал плечами Саврасов. – Но за информацию спасибо. Твой осведомитель оказался оперативнее моего.
– Чем ты сегодня займешься? Может, забьем на дела и в баньку? Прямо после завтрака?
– Нет, Андрюх, не могу. Надо с одним человеком встретиться. Возможно, вечерком. Я позвоню, хорошо?
– Лады. До связи.
И отсоединился. А Виктор, натянув халат, вышел из ванной. Нужно было немного поработать за компьютером, затем позавтракать и ехать на встречу с…
Ксенией Маловой.
Глава 3Ксюша Малова
Ксюша сидела на жестком стуле казенного кабинета и затравленно смотрела на майора Назарова. Почему-то именно он внушал ей страх, а не его коллега-следователь, проводящий допрос. Быть может, потому, что на стене висел плакат, на котором Назаров был изображен в образе Терминатора (кожанка, пистолет, один глаз прищурен, а вместо второго красная лампочка), которого она ужасно боялась в детстве.
– Я еще раз повторяю свой вопрос, – ледяным тоном проговорил Назаров, сверля Ксюшу холодными светлыми глазами. – В каких отношениях вы были с Алексеем Алексеевичем Стариковым, вашим приемным отцом?
– В нормальных, – ответила Ксюша, отведя взгляд.
– Не конфликтовали?
– Нет.
– Не обманывайте меня, Ксения Борисовна. Повар вашего ресторана сообщил мне, что вы часто ссорились.
– Я бы не назвала наши короткие перепалки ссорами.
– В день смерти Старикова вы разругались всерьез. Из-за чего?
– Ему не нравилось, как я сервировала стол. Я устала от его придирок, сорвалась, накричала. А Алексей Алексеевич не выносит, когда на него повышают голос. Вот мы и сцепились.
– И снова вы меня обманываете. Ссора произошла не из-за этого.
– Из-за этого, – стояла на своем Ксюша.
– Вы поругались из-за ребенка. Мальчика полутора лет. Его зовут Иваном. И это ваш сын.
Ксения молчала. Назаров сверлил ее взглядом. Она чувствовала это. Щеку жгло.
– Стариков собирался продемонстрировать ребенка своим гостям, – продолжил майор. – Для этого он и привез мальчика в ресторан. Это был его сюрприз. Но вы возражали… – Пауза. – Почему?
– Как это «почему»? – воскликнула Ксюша, выйдя из себя. – Мой сын не дрессированная обезьянка, чтобы его в качестве сюрприза гостям демонстрировать.
– Не понимаю, что плохого в желании деда показать гостям своего внука. Пусть и неродного. Мы, например, с женой перед всеми хвалимся своей дочкой. Ставим ее на табурет и просим рассказать стишок.
– Мой сын еще слишком мал, чтобы читать стихи. К тому же ребенку не место в ресторане.
– Почему это? – удивился следователь. – Сейчас многие ходят в рестораны и кафе с маленькими детьми.
– А кто его отец? – спросил вдруг Назаров.
– У него нет отца, – буркнула Ксюша.
– Я знаю только один случай непорочного зачатия, и он произошел очень давно… Больше двух тысяч лет назад.
– Я забеременела от случайного любовника. Имени не помню.
– Поэтому вы дали ему отчество своего приемного отца?
– Да.
– А может, он и есть отец ребенка?
– Что? Да как вы… Да как вам… – И она беспомощно замолчала.
– А что тут такого? Стариков же вам не родной отец. Так что…
– Нет. Стариков не был отцом моего сына.
– Тогда почему за два часа до его смерти вы ссорились и он сказал, что имеет право показывать своего сына кому и когда захочет?
Ксюша вспыхнула. Ее щеки стали такими пунцовыми, как будто ей надавали пощечин.
– Ксения Борисовна, это правда? – мягко спросил у нее следователь. – Вы родили Ванечку от Старикова?
– Нет.
– Но отчим думал, что от него? – продолжал полковник вкрадчивым голосом. – Поэтому так мечтал продемонстрировать всем Ванечку?.. Сына своего? Он ведь и гостей созвал лишь потому? Хотел похвалиться перед ними своим главным достижением?
«Замурлыкал, – раздраженно подумала Ксюша. – Точно Кот-Баюн. Думает одурманить меня мягким голосом, чтобы я размякла и рассказала правду… А вот как бы не так!»
– Алексей Алексеевич мой приемный отец, и никаких интимных отношений у нас быть не могло, – резко возразила Ксюша. – Поэтому он никак не мог считать моего Ванечку своим сыном.
– Выходит, свидетель нас обманул?
– Скорее он не расслышал слов Алексея Алексеевича, который сказал: «Я имею право показывать Ванечку кому и когда угодно, я ему как отец!» И это действительно так. Алексей Алексеевич проводил с ребенком очень много времени, нянчил его…
– Это вы его убили? – услышала Ксюша голос Назарова, все это время молчавшего и даже не прожигающего на ее лице дыру.
«Один усыплял бдительность, второй застал меня врасплох, – промелькнуло тут же в голове у Ксюши. – Как в кино. Один добрый полицейский, второй злой. Неужели это и в жизни работает?»
– Я не убивала Алексея Алексеевича, – спокойно ответила Малова. Она окончательно взяла себя в руки и уже не боялась ни подполковника, ни майора. Да, да, даже майора! Когда он сказал о том, что у него есть дочь, она перестала воспринимать его как Терминатора, и единственный человек, который заставлял ее дрожать от страха, наконец-то вчера умер…
– Его смерть выгодна только вам.
– Если вы о его квартире, которая достанется мне…
– И о ней тоже. Но я имею в виду не только материальную выгоду. Стариков мешал вам жить. Он контролировал каждый ваш шаг. Подозреваю, что вы из-за него до сих пор не замужем, а вам ведь уже…
– Я не убивала Алексея Алексеевича!
– Но возможность у вас была. Пустой пузырек из-под его пилюль вам раздобыть – раз плюнуть. Достаточно дождаться момента, когда у отчима кончится лекарство и он его выбросит. Крысиный яд вы также достать можете без труда.
– Его отравили крысиным ядом?
– Совершенно верно. Яд нового поколения, американский. Одной таблетки достаточно, чтобы истребить десяток крыс. Ее разводят в воде и отравой поливают любую приманку, можно обычную траву. Грызунов привлекает запах яда, и они следуют за ним, как за дудочкой Нильса.
– Такие продаются через Интернет, – включился в разговор следователь. – А еще в специализированных фирмах, занимающихся очисткой помещений от вредителей и грызунов. Вы, как администратор ресторана, могли приобрести яд и у них.
– Вы, Ксения Борисовна, очень хитро придумали, – вновь заговорил Назаров. – Пузырек с отравой бросили под стол и, когда проходили мимо, как бы случайно уронили салфетки (вместо них могло быть что-то другое), чтобы господин Саврасов наклонился за ними, увидел лекарство, решил, что оно профессора, и отдал ему. Так вы отчима отравили и автоматически переложили вину на другого.
– Вы считаете, что люди положения господина Саврасова наклоняются за упавшими салфетками? – не смогла сдержать насмешки Ксюша. – К тому же это обязанность официанта – поднимать то, что упало. Так что «мой» план убийства, товарищ майор, как-то уж слишком нелеп.
– У Саврасова очень длинные ноги, – бросил реплику следователь. – Ему трудно их пристроить, поэтому он постоянно заглядывает под стол. Салфетки могли не пригодиться.
– Чего вы от меня хотите? – устало спросила Ксюша. – Если чистосердечного признания, то не дождетесь. Я не причастна к смерти отчима.
Мужчины переглянулись. Что выражали их взгляды, Ксюша не разобрала. Она была отвратительным физиономистом.
– Вы знали женщину, что явилась на банкет без приглашения? – задал очередной вопрос следователь.
– Нет.
– Уверены?
– Да, конечно. Я первый раз ее увидела.
– Всем, с кем мы беседовали до вас, показалось, что Старикову был неприятен ее визит. Да и она не от души его поздравляла. Вы такого же мнения?
– Я была занята на кухне. Женщину видела лишь мельком, когда, заслышав шум, выглянула в зал. Как она его поздравляла, я не видела.
– Вы могли бы ее описать?
– Платок, очки. Лица не рассмотрела.
– Рост, комплекция?
– Рост средний. Комплекция вроде тоже. На ней было пончо, фигуры не рассмотришь.
– Возраст?
Ксюша пожала плечами.
Больше ее не терзали. Задали несколько «технических» вопросов, заставили расписаться в протоколе и отпустили. Однако ж Терминатор-Назаров не мог позволить ей так легко уйти. Когда Малова уже достигла двери и взялась за ручку, он окликнул ее:
– Ксения Борисовна, а как вы называли своего отчима?
– В смысле? – переспросила Ксюша, обернувшись.
– Папой или дядей Лешей?
– Алексеем Алексеевичем.
– Почему так официально? Ведь он женился на вашей матушке, когда вы были совсем ребенком.
– Мне было двенадцать. Уже не ребенок. Подросток, у которого имелся отец, пусть и покойный, а дядей Алексея Алексеевича язык не поворачивался называть.
– Что ж… Я удовлетворен ответом.
– Я могу идти?
– Можете. Но мы еще вас вызовем.
Ксюша кивнула и вышла.
Пройдя несколько шагов и завернув за угол, она остановилась и обессиленно опустилась на стоящий в коридоре стул. Ужасно хотелось пить. Ксюша вспомнила, что в сумке лежит бутылочка минералки. Она достала ее, открутила крышку. Вода с шипением выплеснулась наружу. После «извержения» в бутылке осталось чуть больше половины, и, чтобы утолить жажду, этого не хватило. К тому же минералка попала в сумку и промочила книгу, которую Ксюша взяла в библиотеке. Если страницы сморщатся, ее оштрафуют. Достав платок, Ксюша начала их протирать…
Когда у Маловой спрашивали, какое ее любимое литературное произведение, она затруднялась с ответом. Читать она любила и всегда находила время для этого. Ей нравились разные жанры, и трудно было выделить какое-то одно произведение. Но если бы кому-то пришло в голову поинтересоваться, существует ли книга, которую она ненавидит, Ксюша, не задумываясь, ответила бы: «Лолита» Набокова.
Она прочла ее в возрасте семнадцати лет и пришла в ужас. Как ТАКОЕ могут считать литературным шедевром? Ведь это же порнография, грязь, мерзость. Ксюше прочесть этот роман порекомендовала библиотекарша, сказала, гениальное произведени