– Да ты джентльмен, никак? – обрадованно спросил Темный. – Одноглазый защитник женщин? Но я напомню тебе твои собственные слова – она солдат и знала, на что подписывается.
– Вам нужен заложник? Я пойду вместо нее.
– Ты и так пойдешь со мной. А с этой рыжей кошечкой мы теперь лучшие друзья.
Дориан расхаживал по комнате перед Скифом, помахивая тростью – рослый, изящный, уверенный в себе. Его длинные черные волосы лоснились в электрическом свете старенькой люстры. Женька стояла в стороне – безмолвная, недвижимая, словно предмет обстановки. Руки ее были сложены внизу живота. Скиф заметил, что девушка непрерывно теребит пальцы, с силой сжимая их, словно только это удерживало ее от обморока. Он неотрывно смотрел на нее исподлобья, пытаясь поймать взгляд.
– О, не представляешь, Скифушка, какое ты сейчас являешь собой жалкое зрелище, – Дориан притворно скривился, – но ничего, ничего – я предчувствую у нас с тобой впереди много приятных и веселых минут. Едем! Я развею твою грусть-тоску!
– Ты же знаешь, я не любитель ваших развлечений.
– Придется полюбить… на одну ночь.
– Боюсь, меня будет непрерывно тошнить.
Дориан засмеялся:
– Я лично подержу тазик.
На щеках Скифа гуляли желваки.
– Мое условие – ты должен отпустить Рысь.
– Чтобы вы растерзали бедную девочку? – Дориан подошел к Женьке, потрепал ее по щеке. – Неужели ты думаешь, я поверю, что такое шикарное предательство вы не оставите безнаказанным, а?
Скиф быстро положил руку в карман, где лежал телефон, – но Дориан уже снова повернулся к нему. Намеренно или нет, Темный еще ни разу не упустил его из виду даже на несколько мгновений.
– Рыси будет хорошо с нами, – Дориан вдруг грубо прижал девушку к себе, так что та застонала, – она помогла нам и теперь получит награду. Она станет Темной, если захочет! Она получит деньги, тачки, шмотки, брюлики – что угодно. Сможет завести себе десяток молодых кобелей и издеваться над ними сколько заблагорассудится. А лучше – уедет за границу, подальше от мстительного Гесера. В богатую и сытую западную страну. Она заслужила!
– Никогда она не станет Темной, – глухо проговорил Скиф, – ври, да не завирайся.
– Думаешь, Завулону это не под силу?
– Пусть Рысь сама скажет за себя.
– Скажи, красотка. – Темный по-прежнему не выпускал девушку из объятий, больше похожих на удушающий захват.
Серые от напряжения губы Женьки шевельнулись:
– Я… предатель… прости…
– Ты не предатель, – ответил Скиф.
Глаза их наконец встретились, и он быстро подмигнул Женьке.
– Нет, предатель, – глумливо смеялся Дориан, – вернее, предательница. Но это же прекрасно, дуреха.
Женька непонимающе смотрела на Скифа. Пальцы ее внизу живота продолжали извиваться, изломанные ногти расцарапывали кожу. Скиф ждал.
– Я… все им сдала… я не выдержала…
Слова с трудом выходили из ее губ, словно прорывались через невидимую преграду.
Скиф снова подмигнул ей. Девушка медленно перевела взгляд на лоснящегося Дориана.
– Можешь стать моей ассистенткой, – сказал тот и взял Женьку за подбородок. – Сделаешь быструю карьеру, малышка. Многого от тебя не потребуется. Все, что я могу захотеть, у тебя уже имеется.
В этот момент пленница вскрикнула, закатила глаза, и ноги ее подкосились. Как ни было ей плохо – она поняла: Скиф просит ее отвлечь внимание Дориана. Для того чтобы подхватить Женьку и парой пощечин привести в чувство, Темному понадобилось всего несколько секунд. Но этого времени хватило Скифу для того, чтобы, не вынимая из кармана телефон, на ощупь открыть историю звонков, выбрать последний набранный номер и включить повторный звонок.
Последний набранный номер в истории звонков был моим.
Когда я взял трубку, я услышал то, что происходило в квартире Скифа. Это был единственный знак, который шеф успел подать нам, оставшимся на свободе бойцам.
Мы с Нелли разбирали только отдельные слова, но узнали голос Дориана. Вскоре связь оборвалась, и до шефа мы больше не дозвонились. Я поочередно набирал номера Куно, Фрейда, Байта и Женьки – и раз за разом слушал «абонент недоступен».
Поезд причалил к перрону Курского вокзала, и мы с Нелли, подняв воротники курток, растворились в толпе. Мы понимали только одно: случилась огромная беда. Вдалеке в зале ожидания мелькнули ауры Темных – и мы поспешили на улицу. Мы не сомневались, что были объектом охоты.
Где-то позади нас, на дороге в Москву, оставался ничего не подозревающий Квинт. Перед тем как спуститься в метро, я скинул ему эсэмэс:
Дозор разгромлен. Нас ищут. Как будешь в зоне доступа – набери меня.
Глава 5
30 апреля 1998, 12:06
9 часов 54 минуты до начала шоу
Последний день второго месяца весны в Москве больше напоминал глубокую осень. Исполинская воронка циклона, скрученная из потоков холодного воздуха и свинцовых косматых туч, медленно вращалась над огромным пространством, центром которого стал наш город. С рассвета зарядил мелкий колючий дождь. Мы с Нелли как две тени скользили в переходе метро среди пассажиров, прятались за их спинами в вагоне поезда, уносящего нас к «Шаболовской». На «Павелецкой» состав стоял долго, и я видел на платформе двух молодых Темных; они внимательно вглядывались в каждое лицо.
На Шаболовке расшалившийся ветер рвал плащи, дергал девушек за волосы – словно хотел загнать всех домой. Здесь мы спрятались в маленькой прокуренной рюмочной и сидели над чашками чая, ожидая звонка Квинта. К счастью, с нашим товарищем все было в порядке. Он выполнил приказ Скифа (уже не казавшийся мне таким жестоким) и добрался до столицы на попутных машинах.
Когда он вошел в рюмочную, мы по очереди обняли его.
– Не представляешь, как я рад, что ты жив, – выдохнул я.
– Что с остальными? Кто-нибудь отозвался?
Я только покачал головой.
Мы не рискнули приблизиться к нашему офису. С крыши здания в соседнем дворе он был хорошо виден: все окна выбиты, на стенах следы огня. Из комнаты, где находился кабинет шефа, все еще шел дым. Улица была завалена обгорелыми кожаными матами – видимо, жильцы окрестных домов пытались спасать наше имущество. Красавец «рено альпин», припаркованный у входа в офис, также разбит и сожжен. Я уехал, и некому было загнать его в гараж. Около машины переминались два продрогших милиционера в дождевиках, один из них что-то записывал в блокнот.
– Вот и все, – сказал Квинт, закуривая, – конец Тайному Ночному.
– Погоди, мы еще не знаем всех обстоятельств, – возразил я.
– Ты слышал голос Дориана по телефону Скифа, – горько сказала Нелли, – какие тебе еще нужны обстоятельства?
– И что нам теперь делать? Бежать к Гесеру? Юра, ты теперь старший по званию.
Квинт откашлялся:
– Гесера нет в Москве, ты что, забыл? И Большой Дозор связан Договором. Ни в коем случае нельзя его вмешивать. Это будет означать войну.
– Я буду мстить, даже если вы не поддержите меня.
– Не спеши, Кот. Давайте лучше подумаем, почему Темные сделали это. Я вижу только одну причину – они не хотят, чтобы мы испортили шоу. Значит, нужно его испортить во что бы то ни стало.
Нелли достала из чехла на спине катану, придирчиво осмотрела лезвие:
– Ты плохо знаешь Дориана, Юр. Он мог дать команду перебить нас просто из ненависти.
– Он жестокий убийца, но не идиот, – возразил Квинт, – сегодня не время для сведения счетов. Темные почувствовали растущую опасность и решили нанести упреждающий удар. По счастливой случайности мы с вами оказались в этот момент не в Москве. Пусть нас уже не восемь, а только трое, но задача не изменилась.
– «Лужники» будут хорошо охранять, – заметила девушка, – и у нас маловато оружия.
– А в нашем офисе?
– Я бы не рискнул. Если в офисе что-то и осталось после погрома – нас там скорее всего ждут.
– Постойте, – сказал я, – есть гараж…
– Ты знаешь, где он? – резко обернулся Квинт.
– Да, Скиф показал мне… только мне, и просил держать это в тайне от всех. Впрочем, вряд ли в гараже может быть какое-то серьезное оружие…
Мои друзья переглянулись и рассмеялись.
– Ничего, – сказала Нелли, – он еще новичок.
Я ожидал увидеть пустое помещение, тусклую лампочку под потолком и коробки с автохламом в дальнем углу – но когда автоматическая дверь гаража поднялась перед нами, мы все трое раскрыли рты от изумления.
Нет, и тусклая лампочка, и коробки – все было на месте. А еще…
Прислонившись к стене, закатив глаза, в гараже стоял Омогой. Тот самый якутский или бурятский Светлый маг, заказ которого и привел меня в Тайный Дозор. Он легонько покачивался с пятки на мысок, беззвучно шевеля сухими губами. Рядом, понурив голову, неподвижно, как чучелко, стояла его гнедая лошадка с колокольчиками в гриве.
– Заходим, – бросил Квинт, – все быстро внутрь и закрывайте дверь.
– Омогой, – ошарашенно пробормотал я, – какими судьбами?
– Не старайся, он тебя не услышит. Это химера. И сейчас он умирает, смотри!
Дверь гаража опустилась у нас за спиной. Я во все глаза смотрел на цветастый халат Омогоя – от него тянулись вверх тонкие струйки темного дыма. Кожа лица стала бледной до синевы и пошла мелкими пузырьками.
– Неприятное зрелище, да, – проговорил Квинт, – уж не представляю, зачем и где Скиф держал его все эти месяцы, но раз привел сюда, значит, пришло время использовать твою добычу, Кот.
Он без церемоний забрался в карман цветастого халата и извлек до боли знакомый расписной футляр с Перстом Энлиля.
– Ты знала? – спросил я Нелли.
– Догадывалась.
Ощущение зыбкости происходящего захватило меня. Значит, Скиф обманывал нас. Или недоговаривал всей правды. С благородной целью, конечно.
Мы карты. Из колоды, крапленной обоими игроками.
Ты мог бы и сам догадаться. Скиф не был посредником в вашей сделке с Омогоем. Он организатор. Он не стал привлекать никаких чужаков – сторонний Иной мог сделать ошибку или попасть в руки Темных и расколоться. Химера же выполняет приказы хозяина беспрекословно и, если надо, умрет, играя порученную роль. Вспомни Сати.