Это стало первым крупным поражением германских войск во Второй мировой войне. В ходе этого сражения противник потерял более полумиллиона человек и множество военной техники.
Мир понял: фашистов можно бить! И хотя Московская битва не носила еще характер коренного перелома, она положила начало повороту в войне, так как окончательно похоронила гитлеровскую стратегию блицкрига, вселила уверенность в победу, усилила надежду и активизировала борьбу всех антифашистских сил в Европе и Азии. К концу 1942 года в лагере антигитлеровской коалиции находилось уже 26 стран.
Однако при разработке плана весенне-летней кампании 1942 года в результате ряда просчетов советского руководства и военного командования провалом закончилась попытка наступления в Крыму, под Харьковом, советские войска потерпели неудачу под Воронежем и в Донбассе.
Здесь сказалось активное влияние немецкой дезинформации и недоверие к данным советской разведки (дезинформация – немцы пойдут на Ленинград и Москву, данные нашей разведки – наступление немцев будет на Юг с целью прорыва на Кавказ к нефти).
И действительно (о чем наша разведка предупреждала), немцы вышли к Северному Кавказу и вплотную приблизились к Волге. Началась Сталинградская битва, которая положила начало коренному перелому в войне, и в Отечественной и в мировой.
Этот перелом был завершен летом 1943 года Курской битвой, которая стала крупнейшим танковым сражением Второй мировой войны. В результате этих двух напряженных битв, длившихся по нескольку месяцев, было уничтожено 52 немецких дивизии. Развивая наступление, Красная армия освободила 53 % оккупированной территории и окончательно советское военное командование захватило в свои руки стратегическую инициативу в войне.
Коренной перелом в Великой Отечественной войне, оттягивая на Восточный фронт значительные силы Германии, способствовал перелому и на других фронтах мировой войны.
Англо-американские войска развернули полномасштабное наступление на Африканском фронте и в мае 1943 года полностью очистили Северную Африку от итало-немецких войск. В июле войска союзников высадились в Сицилии, а затем – в Южной Италии. Муссолини был арестован, и новое итальянское правительство подписало условия перемирия.
Однако гитлеровское руководство, спасая Муссолини, силами немецких войск предприняло наступление в Северной Италии, и страна оказалась расколотой на две части.
Началось наступление американских войск и флота на Тихоокеанском фронте с целью овладения стратегически важными островами, занятыми японцами. 1944–1945 годы стали последним периодом войны, когда полностью были разгромлены Германия, Италия и Япония. Были освобождены оккупированные страны.
Претензия фашизма на мировое господство потерпела крах.
На Восточном фронте 1944 год стал временем полного освобождения нашей страны от гитлеровских оккупантов. Теперь Красная армия начала свою освободительную миссию в Европе. Из-под фашистского ига полностью или частично было вызволено 11 стран, за это отдали жизни более миллиона советских воинов.
После открытия Второго фронта военные действия на Западном фронте стремительно развивались. Высадка в Нормандии союзных войск и наступление во Франции вызвало мощное освободительное движение в этой стране. К этому времени вооруженные силы движения Сопротивления уже контролировали ряд территорий – 19 августа французы освободили Париж, а 4 июля был взят Рим.
Осенью союзные войска вступили на территорию Голландии, Люксембурга и Бельгии. Однако их дальнейшее продвижение было остановлено внезапным ударом немецких войск в Арденнах (Бельгия). В этой ситуации в начале 1945 года Черчилль обратился к Сталину с просьбой о помощи союзным войскам. И она была оказана.
В январе 1945 года советские войска досрочно начали крупнейшие Висло-Одерскую и Восточно-Прусскую операции и освободили Польшу, заняли Восточную Пруссию и ее столицу Кёнигсберг, вступили на территорию Германии.
Выйдя на Одер широким фронтом, Красная армия оказалась в 60–70 километрах от Берлина. В апреле наши войска вступил на территорию Австрии.
Наступление наших войск заставило вермахт перебросить значительные силы на Восточный фронт, что создало благоприятные условия для продвижения англо-американских войск в глубь Западной Европы. В марте союзники вышли к Рейну и находились в 300 километрах от Берлина.
29 апреля был пописан акт о капитуляции немецких войск в Италии, и союзники вошли на территорию Австрии и Чехословакии.
К началу 1945 года завершились военные операции союзников на Тихоокеанском фронте. Войска уже овладели важнейшими оперативными пунктами Японии на островах и в Юго-Восточной Азии. Последней операцией стал штурм Окинавы (апрель).
Однако, встретив упорное сопротивление гарнизона острова, американское командование отложило дальнейшие операции на островах до вступления в войну с Японией СССР.
В апреле – мае 1945 года подошли к завершению военные действия в Европе. 16 апреля началась Берлинская операция. 25 апреля Берлин советские войска окружили. В этот же день на реке Эльбе, в районе городка Торгау, состоялась историческая встреча советских и американских войск. 2 мая берлинский гарнизон советским войскам сдался, а 7 мая наши войска широким фронтом вышли на Эльбу.
В ночь с 8 на 9 мая в предместье Берлина Карлхорсте в присутствии представителей вооруженных сил:
• от СССР – маршал Г. К. Жуков,
• от Великобритании – главный маршал авиации А. Теддер, от США – генерал К. Спаатс,
• от Франции – генерал де Латр де Тассиньи – уполномоченный германского Верховного командования генерал-фельдмаршал Кейтель подписал акт о безоговорочной капитуляции Германии.
12 мая Красная армия, придя на помощь восставшей Праге и освободив ее, военные действия в Европе завершила.
Окончание войны в Европе стало для всего человечества днем освобождения от ужасов фашизма, насилия и национального угнетения.
Для советского народа 9 мая стало датой окончания Великой Отечественной войны и днем Великой Победы.
24 мая 1945 года в Москве на легендарной Красной площади, видевшей парад в осажденной столице 7 ноября 1941 года, состоялся Парад Победы, в котором участвовали сводные полки всех фронтов.
Командовал парадом маршал К. К. Рокоссовский, принимал парад маршал Г. К. Жуков.
К подножию Мавзолея было брошено 200 знамен разгромленной фашистской армии.
С окончанием войны в Европе Вторая мировая война еще не была завершена. Предстоял разгром Японии, которая к 1945 году имела армию более чем в 4 миллиона человек и продолжала оккупировать значительную территорию в Азии.
Выполняя союзнические обязательства, закрепленные решением Ялтинской конференции, 5 апреля 1945 года пакт о нейтралитете между Японией и СССР был денонсирован и 8 августа японскому правительству была объявлена война. Военные действия силами советских и монгольских войск начались в Манчьжурии, а затем в Китае и Северной Корее. Они продолжались 24 дня.
Но 6 августа, за день до начала Потсдамской конференции, США впервые в истории применили атомное оружие, сбросив бомбу на Хиросиму, а 9 августа – на Нагасаки. Это был беспрецедентный по варварству акт, унесший сразу сотни тысяч жизней и миллион в последующее время. Причем этот акт не диктовался никакой военной необходимостью. Ибо это был не антияпонский, а антисоветский шаг, положивший начало будущему ядерному шантажу и противостоянию США и СССР.
2 сентября Япония подписала акт о капитуляции. Именно эта дата стала днем окончания Второй мировой войны.
Все годы Великой Отечественной войны Советской России было трудно, очень трудно, смертельно трудно – и все-таки мы победили!
Каковы главные итоги Второй мировой войны? Был разгромлен фашизм с его агрессивной политикой мирового господства. Народы мира воочию увидели его звериный оскал, и это вселяло надежду, что коричневая чума XX века никогда более не сможет собирать столь страшную жатву.
За этот урок человечество расплатилось чрезмерной ценой. В войне участвовало 61 государство с 1,7 млрд человек населения. В армию было призвано 110 млн, из их числа и мирного населения отдали свои жизни 50 млн, отдали во имя Победы.
Главную тяжесть войны несли на себе народы СССР. Красная армия разгромила 600 дивизий врага (Англия и США – 176). Наша страна потеряла 28 млн своих сыновей и дочерей (Германия – 14, Англия и США – менее полумиллиона и в два раза больше, соответственно).
Материальный ущерб СССР составил одну треть национального богатства страны. Принесенные жертвы были не напрасны, ибо люди сознательно сражались за самое святое – независимость и честь своего народа, за сохранение своей культуры и возможность самим решать свою судьбу.
И еще – за тысячелетнюю историю государства Российского.
Война показала, что агрессора всегда настигает возмездие. Она доказала величайшую опасность милитаризации экономики и общественного сознания, военного психоза и гонки вооружений.
Опыт Второй мировой войны учит, что традиции насилия как способ достижения политических целей должны быть исключены из практики международных отношений.
Но среди противостоящих Германии сил главный фронт мировой войны был советско-германский. Этот фронт нуждался не только в людских резервах, но и в проникновении в замыслы гитлеровского военного командования и германских спецслужб. Этот фронт имел активную и эффективную поддержку со стороны советских спецслужб – разведки и контрразведки госбезопасности и военной разведки Генштаба Красной армии, информация от которых шла к советскому правительству из-за рубежа, из всех воюющих стран и из-за линии фронта в тылу окупационных немецких войск.
Но не успела закончиться мировая война, как человечество было втянуто в новую, теперь холодную войну, особенностью которой стали локальные войны: Корейская, Вьетнамская, Иракская, Балканская, – мир почувствовал попытку навязать новый мировой порядок теми силами, которые смотрели сквозь пальцы на движение Гитлера ко Второй мировой войне и которые серьезно на ней обогатились в политическом, экономическом и военном отношении.