не затащишь! – Но поутих: – Да и поеду я в Англию не просто так, за здорово живёшь, а чин чином – с семьёй, казной, охраной, с королевой о новом походе буду сговариваться…
– Ну и посмешищем себя на весь мир выставишь – где это видано, чтобы цари с казной по миру колесили? Недостойно сие! – твёрдо заключил Сукин.
Тут за дверью что-то зазвенело.
Вздрогнул, всунул руку в сапог за ножом.
– Что это? Идёт кто?
Сукин повёл плечом:
– Служка уронил что-то…
– Служки у вас тут, будто в шахском дворце! – Кисло огляделся, провёл ладонями по лицу, словно снимая паутину, вздохнул. – А как мыслишь, если великий новый крестовый поход созвать и Гроб Господень захватить – достойно это будет государя? Снимет это с меня кабалу грехов?
Сукин пристукнул палкой:
– Эк хватил! Поход! Уже пытались, да зубы-то и обломали о чалмоносцев, а не слабее тебя государи были… – он махнул волосатой рукой. – Ходили уж туда – с шишом вернулись! Фридрих Барбосский! Ричард Львиное Сердце! Хуан Антуанец! Сколько всяких-то шло – а одни разбитки вернулись. Мохаммедане зело крепки оказались, ничего не отдали, хотя зачем им этот Гроб? А так, конечно, такое христолюбивое дело плохим не может быть. И грехи бы простились, и короли бы европские в пояс поклонились – это как пить дать, всё-таки христиане, хоть и еретики. Да, а хорошо было бы у басурман все святые дары отобрать! Говорят, хранится у нехристей чаша, где Мария-грешница омывала ноги Иисусу, волосами промокая. Заодно и похоронное полотно Спасителя из Турина захватить – сии ризы до сих пор благоухают помазанием. Забрать обязательно! – воинственно оживился Сукин, по столу кулаком стукнул. – Где-то в Алеппо щепы от креста Господня – их тоже не забыть! Это древо зело свято! Да знаешь ли ты, что Христос был казнён на кресте, сделанном из дерева, кое выросло из отростка райской яблони, отколь вкусили запретные плоды Адам и Евва? Не знал? Его малый росток был спущен Господом из рая на землю, чтоб из него был выточен крест. И, говорят, – понизил голос Сукин, – что крест этот чудесной силой вобрал в себя все муки Иисуса, так что Он на кресте не очень-то и мучился… – Но, видя недоумение на лице духовного сына, поспешил перевести беседу: – А особливо у сарацинов меч Готфрида Бульонского отнять! Этот меч – великая сила!
Про меч знал с детства, но покорно ещё раз выслушал от загоревшегося протоиерея, что был на свете великий рыцарь Готфрид, коий дошёл до Палестины, взял Иерусалим, но королём иерусалимским стать отказался, сказав: «Не может человек надеть корону там, где Спаситель короновался терновым венком!». От него остался меч, в рукояти коего заложены частицы святых мощей, а сам меч закалён в крови девственниц, отчего не знает промаха и разит наповал.
Подождав, пока старик закончит, вернул его на землю:
– А дадут ли европские короли денег на поход? Людей? Кошт? Оружие?
Тут Сукин был убеждён:
– Ни полушки, ни полкопейки! Ничего не дадут! И не думай! Какое там? Что они тебе дадут? От них ветошки драной не дождёшься, сами зырят, чем бы поживиться! Гляди, какая грызня идёт повсюду…
Начал бесцельно шарить вокруг себя по лавке:
– Вот и я так думаю… Итак, твоё слово для меня – в скит податься? И от себя державу освободить – пусть рожает, как хочет? А может, просто умереть? Я смерти не боюсь. Человек со смертью не встречается: если он есть – её ещё нет, а если она есть – его уже нет. Сам же учил. Чего тут больше говорить?
Но Сукин погрозил ему гнутым шишкастым пальцем:
– Не лукавь, раб Божий, не выковыривайся! Боишься ты смерти, да ещё как! И должен бояться! И не потому, что со смертью в игры играть несподручно, всегда в проигрыше будешь, а потому, что после смерти тебе отвечать придётся за грехи, а за тобой много, ой много числится! Ни синодики не помогут, ни дуля на лбу, если не взнуздаешь себя. А и правда – здоровенная болона… – Сукин с кряхтеньем поднялся, переваливаясь, подошёл поближе, сдвинул треух с царёва лба, потрогал горячей рукой шишку. – Вишь, какая гугля! Подожди, я тебе мази дам, одна шептуха снабдила, зело от волдырей, мозолищ и побоев помогает…
«Неужели и про грабёж уже знает?»
– Какие побои?
– А Божии, какие ещё? А это что такое? – Протоиерей нащупал вторую свежую ранку, набитую крестом при грабеже. – Ты что, при молитвах не только лбом, но и макушкой об пол колготишься?
– Да, бьюсь. И лбом, и теменем, и затылком…
Сукин покачал головой, открыл склянку с полочки, зачерпнул мизинцем мазь и умастил ею обе шишки, как в детстве: подбежишь к нему с ссадиной, а он мажет чем попало, что под рукой – землёй, пеплом, мукой, сахаром, слюной, на ожоги велит сцать (а то и сам сцыт, если где-то сзади, на спине), а потом оборачивает больное место тряпицами, дует и крестит – и всё проходит!
Сглотнув тайный комок, поймал пухлую руку, пахнущую ладаном и курицей, приложился к ней щекой:
– Спаси Бог, отче! Умрёшь – кто обо мне позаботится?
– Смотри, прежде меня не сковырнись, ты, не я, по лезвию ножа ходишь, – добро огрызнулся протоиерей и поцеловал его в висок. – Смирись и своё дело делай – и всё будет хорошо! Промыслитель тебе помоги!
– Твоими бы устами да мёд пить… – сказал в ответ, поднимаясь, с трудом разгибая затёкшую спину и вспоминая при слове «мёд» об аравийских старцах, что в меду святой пастилой делаются. А Мисаила надо бы в острый жгучий перец положить – там ему вольготно будет, упрямцу и правдолюбцу! – Прощай, отче! Смотри, не объешься! – указал он посохом на трёпаную Библию, укромно уложенную на нижнюю полку от глаз подальше, – знал с детства, что Мисаил Сукин так лечится при болезни: украдкой вырывает из Священного Писания листы и съедает их; как-то, заболев животом, чуть не треть Книги Царств сожрал.
Сукин осенил его щедрым крестом:
– Прощай, сын мой! Не забывай зарока! И Божьего слова держись – оно не подведёт, спасёт, убережёт! Смири душу свою черепокожую, заросла она у тебя бурьяном, почистить бы на исповеди! Всем место у креста найдётся – у Христа чиноначальников нету…
– Приеду, исповедуюсь…
Уже вышел, как вдруг, вспомнив важное, замер и бесшумно вернулся, беззвучно открыв дверь. Старик, стоя у иконы, молился. Можно было расслышать:
– …избави от зверя ненасытного, от черножелчия его…
– Не обо мне ли, отче?
Сукин вполоборота испуганно пролепетал:
– Нет, нет! О сатане… Забыл что?
Помялся, не зная, как вернее сказать. Вытащил из потайного корманца сложенный вчетверо лист:
– Это… Это я написал… Про себя… Для себя… Тут… Тут порученец нужен. Если надо будет – подпишешь?..
– Что это ты ныне так бумагами обременён? Что ещё за напасть? Давай сюда! – Сукин вырвал у него бумажку и прочёл вслух, поворачивая голову так и эдак: – «Мы, протоиерей Мисаил Сукин, сим свидетельствуем, что человек по имени Иван Васильев у нас жил как истинный греческий христианин, и хотя иногда Бога и гневил, но искренне покаялся в своих грехах, получил прощение и Святое Причащение во оставление грехов. Он правильно чтил Всемогущего Бога и его святых, а равно как следует постился и молился. Он же ко мне, Мисаилу Сукину, своему духовному отцу, во всём относился хорошо, посему простил я ему его прегрешения и даю ему с собою сию подорожную, дабы он показал её святому Петру и был бы беспрепятственно пропущен во врата вечной радости…» Это же грамота, что в гроб усопшим кладётся. А ты-то ещё жив!
– Вот я и озаботился. Пока жив – лучше самому написать: вернее будет…
Сукин с крепким вздохом сунул бумагу в полусъеденную Библию, переваливаясь, подошёл и, схватив своими лапами царёво лицо в обхват, заглянул в глаза:
– Ох, не нравится мне такое… Что, взаправду собрался куда?.. А?.. Признавайся!..
– Сам ещё не знаю. Я много куда собираюсь… Так, для всякого случая. Поди знай, что они потом понапишут и в гроб пихнут? Сего дня плита грохнулась с неба, завтра ещё какая напасть въестся… Пусть у тебя будет. И сам в гроб вложи, как отцу моему вложил… И печать мою с единорогом сунь во гроб – не хватало ещё, чтоб ею всякие прохвосты забавлялись…
– Ну, пусть… А глаза у тебя тусклы стали, – отпуская лицо, сказал протоиерей. – А знаешь отчего? Слёз настоящих нет в твоих глазах! Высохли твои слёзы, оттого и глаза тухнуть начали.
– Жизнь высушила слёзы, отче…
Обратную дорогу ехал молча, озирая иссиня-чёрный небосвод с брызгами звёзд и вяло пытаясь угадать, какая из них приставлена Господом надзирать за его судьбой.
Мысли возвращались к Сукину. Старик умел читать в его сердце и чуять трепеты души. И проницателен был до глуби: как-то явился в церковь, простоял всю службу смирно, а потом и говорит так ехидно:
– Сегодня что-то за литургией мало людей было, только трое: митрополит, царица и я, – намекая на то, что царь во время службы мыслями отсутствовал, о чём-то земном думал, – и попал в корень: да, он вместо божественного о новом дворце для себя размышлял!
И силой слова Сукин обладал: раз как-то поймали в монастырской церкви вора, хотели на земной суд отдать, но протоиерей воспротивился, проговорил всю ночь с вором, а утром велел вора в дальний скит на покаяние отослать, что и было сделано. А вор, попав в скит, с неистовым видом ходил по келье три дня, а потом внезапно лёг и умер, о чём Сукин долго печалился, ибо не хотел смерти человека, а «токмо совесть пробудить», – да кто знал, что у вора совесть в такую глыбу разрастётся, что погребёт его под собой?
И против опришни восставал Сукин крепко – из своего монастыря яростно и говорливо шумел на всю округу, являясь в Александровку, в самое гнездо опришного Ордена, учинял прилюдный разнос. Иной раз по два раза на дню притаскивался и вопил вопьмя на весь двор, для пущей занозливости на старое наречие переходя:
– Увы мне, грешному, паче всех! Како мне видети сие! Грядёт и кровища, и брань, и смерть! Господи, пощади, пощади! Утоли свой гнев! Не дай, Господи, видети, как нечестие и кровоизлияние рассекают мою землю на распад! Уйми меч и огонь! Сними нелюбие своё с людишек! Отпусти без откупа! – пока его не уволакивали на руках стрельцы (Малюта даже как-то раз глазами спросил, не пора ли старику заткнуть навсегда его нечестивую пасть, но было приказано старика не трогать).