«Николай, не нужно…»
«Нужно. Только так и нужно».
Если уж я начал ломать сценарий, я от него камня на камне не оставлю. Ибо так правильно. Только разрушив до основания гнилой дом, можно построить новый.
Король удивился моей просьбе, но позвонил в колокольчик, и через пару минут поднос с «Милошем» оказался на чайном столике.
— Я должен вам кое в чем признаться, — сказал я и поставил бутылку на стол, не открывая ее. — Вы знаете, откуда эта вода.
— Разумеется! Из источника…
— Милоша Обреновича. А теперь смотрите.
Я провернул небольшой фокус, заставив воду плясать по моей указке. А затем, выпив несколько глотков, сотворил несколько безобидных, но эффектных заклинаний.
— Эта вода носит в себе силу, — сказал я. — Но этой силой может воспользоваться только…
Король побледнел.
— Обренович, — шепотом произнес Александр. — Неужели вы…
— Николай Обренович, потомок вывезенных в Российскую империю князей, — я достал из-под ворота рубашки золотой образок. — Признаюсь, я вернулся сюда с определенными мотивами. Но сейчас все это не имеет никакого значения, потому что мы можем наконец-то установить мир между родами.
Королевская семья была в шоке. И лишь Александр, уже видевший мою магию, поднялся со своего места и подошел ко мне.
— Так вы все это время знали, что я — ваш кровный враг. Знали и… Не убили меня? И даже спасли…
— Потому что мир устанавливается благородными поступками и честными переговорами, ваше высочество, — ответил я. — Мы не можем изменить того, во что погрузили наши семьи наши предки. Но мы можем изменить будущее.
— Я понятия не имел, что потомки Обреновичей живы… — король Петар отошел от шока и судорожно выпил пару глотков чая. — Если бы я только знал… Я бы попытался…
Я улыбнулся.
— Значит, сейчас мы можем попытаться. Я готов установить мир. Я готов защищать вашу династию. Но…
— Но мир нужно закрепить, — вмешалась королева. — После стольких лет вражды есть только один путь прекратить это навсегда. Для всех. И для наших семей, и для аристократии, и для народа.
Король кивнул.
— Объединить династии. Одна из моих дочерей должна выйти за вас.
Так-так-так, я настолько далеко заходить еще не планировал!
— Этого мало, — подал голос кронпринц. — Я наследую тебе, но для нашей земли будет лучше, если после меня наследником будет человек, объединивший в себе оба рода. И я готов на это, отец. Так будет правильно. И ты понимаешь, почему.
Столыпин сидел прямо, словно проглотил лом.
«Уши и глаза меня не обманывают, Николай? Вы только что решили вопрос, над которым мы ломали головы столько времени?»
«Потому что враг — не всегда враг, Андрей. Я понял это, когда только познакомился с кронпринцем. В нем нет зла, ни капли. И самое важное для него — благополучие его страны. Просто так уж вышло, что через меня они смогут решить свои проблемы и вернут себе силу».
— Значит, если мы породнимся, то есть шанс все очистить? — спросила принцесса Катарина, глядя на меня с надеждой. — Если Обреновичи смогли вернуть себе силу, то и мы сможем?
Я пожал плечами.
— Может получиться. В конце концов, и я не был уверен, что мне все удастся. Но мой род начал очищаться, силы стало больше. И все произошло после того, как я не дал его высочеству погибнуть. Я вижу в этом путь к миру и восстановлению.
Король Петар задумчиво вертел чашку в руках.
— Я выйду! — сказала старшая принцесса, и ее щеки залил густой румянец. — Мы давно договаривались, что я должна выполнить долг. Поэтому если ты сомневаешься… Не стоит. Сейчас я смогу действительно принести пользу.
— Только поэтому, ваше высочество? — не удержался я, отчего девица покраснела еще сильнее, а королева наградила меня укоризненным взглядом.
— Детали обсудим, — отозвался король. — Важно, что сейчас у нас появился выход и возможность навеки похоронить раздоры. И я благодарен вам за откровенность. Понимаю, вы наверняка боялись раскрыть тайну, полагая, что вас тут же попытаются убить. Но мы давно не в том положении. Слишком многое изменилось за последние сто лет.
«Ну вот, Андрей, а вы говорили».
Я широко улыбнулся.
— Рад это слышать.
— Что ж, князь Николай… Если мы пришли к взаимопониманию, не согласитесь ли вы с господином Столыпиным отобедать с нами? Заодно поднимем бокалы за будущий союз…
Эпилог
— Значит, на этом все? Не думала, что ты придешь меня проводить.
Ветер с обеих рек дул мне прямо в лицо и норовил унести шляпку графини Воронцовой в другое государство.
— Ну как иначе? — улыбнулся я. — В конце концов, столько совместных приключений.
Наталья заговорщически подмигнула.
— Тебя это не скомпрометирует? Все же ты теперь у нас будущий отец новой королевской династии…
Да уж. До сих пор никак не мог к этому привыкнуть.
— Я все улажу, Наталья. Важнее то, что мне действительно хотелось попрощаться лично и поблагодарить тебя за помощь. Кстати, как твои ноги?
— Давно зажили, спасибо лекарям из посольства, — Наталья поправила шляпку и уставилась на реку. Там, за полосой границы, высились церковные башенки Земуна. — Не верится, что я вернусь в Петрополь, если честно. Веришь или нет, но именно сейчас я больше не боюсь туда возвращаться. Теперь я знаю, что смогу победить. Я их найду, клянусь. Найду и уничтожу. Всех до единого. Потому что мне наконец-то поверили.
— Можешь рассчитывать на мою поддержку, — отозвался я. — Император и король Петар обменялись договорами о сотрудничестве. И я выбран его величеством как куратор этого вопроса со стороны Сербии.
— Что ж, приятно осознавать, что теперь у меня действительно есть друзья в Белграде, — печально улыбнулась Наталья. — И каково тебе осознавать, что женишься по расчету?
Я пожал плечами.
— Она очень милая девушка. Да и свадьба состоится не прямо завтра. Еще многое предстоит сделать. Так что будет время притереться и узнать друг друга поближе.
— Ну, не сказать, что я вовсе не ревную, но уступить дорогу принцессе… Только принцессе я бы тебя и отдала, Николай. Такие князья на дороге не валяются, знаешь ли. Да и она с детства живет с осознанием долга. И я рада, что ей достался такой человек, как ты. Я желаю тебе счастья, Николай. От всего сердца.
Раздался низкий гудок, предупреждавший о скором отправлении парома в Австро-Венгрию. Я уже чувствовал себя неловко. Не умел долго прощаться.
— Спасибо, Наталья. Это очень греет мне душу. Ты сейчас сразу в Петрополь?
— Да, — отозвалась Воронцова. — Новые подробности дела оказались слишком интересными для Тайного отделения. Меня вызывают как свидетельницу и намекнули, что, быть может, я смогу еще больше помочь расследованию. Я не остановлюсь, пока не найду убийц своего мужа.
— Знаю. Ты всегда получаешь то, чего хочешь, — улыбнулся я.
— Только если это не будущий король…
— Ну, в Европе их еще полно…
Наталья подалась было ко мне, но вовремя остановилась.
— Прости. Хотела поцеловать по привычке, хотя бы в щеку, но… Не думаю, что теперь это уместно.
— Да, теперь уже никак. Но обняться, как старым друзьям, ничего не мешает. И пусть газетчики идут к черту.
Я легонько ее приобнял и заметил, что она сменила духи. Вместо чего-то тяжелого и пряного сейчас она пахла весенними цветами.
— Напиши, если будут подвижки в твоем деле, — попросил я. — Да и вообще держи в курсе. Сейчас мне какое-то время будет не до расследований.
— Уж я понимаю. Королевская свадьба готовится как-никак.
— И именно поэтому я хочу избавиться от этой гексаграммной заразы, пока сюда не съехалась вся европейская знать.
— Ты справишься, Николай, — улыбнулась Воронцова. — Ты всегда справляешься. А теперь мне пора сопровождать коматозника Ланге в компании агентов Тайного отделения. Одно радует — не будет никаких препятствий при прохождении границы. Да и доедем быстро.
— До встречи, Наталья, — я подал ее затянутую в перчатку руку. — Счастливого тебе пути.
— Прощайте, ваше сиятельство. — Она внимательно взглянула на меня, словно хотела запечатлеть этот момент в сознании надолго. — Думаю, когда мы встретимся в следующий раз, вы уже будете носить другой титул.
Я задумчиво наблюдал, как Воронцова спускалась по металлическому трапу к парому. Там ее уже ждали люди Корфа вместе с ценным «грузом». Ветер сорвал со шляпки Натальи небесно-голубую ленту и принес мне прямо в руки. Интересно, она это специально подстроила?
Ленту я смотал и быстро спрятал в карман. Пусть напоминает о безумных белградских приключениях, когда я еще был князем Бринским, а не Николой Обреновичем, будущим основателем единой династии Обреновичей и Карагеоргиевичей.
— Как прошло? — ко мне подошел Столыпин, все это время тактично дожидавшийся неподалеку.
Я пожал плечами.
— Думаю, неплохо. По крайней мере, она не особенно расстроилась. Или не подала виду.
— У этой женщины есть благородная цель. Уверен, она своего добьется. А еще она умеет проигрывать, как это ни странно. Не ожидал от нее, но графиня меня приятно удивила.
Здесь я был согласен. Наталья наверняка рассматривала меня как возможного кандидата для нового брака. Но когда выяснилась правда о моем происхождении, она мгновенно отошла в сторону и даже у меня на глазах уничтожила все доказательства нашей связи. Благородный поступок.
— Такая жара сегодня, ваше сиятельство, — Столыпин обхватил одной рукой парапет, а второй подал мне папку с документами. — Не желаете ли освежиться минеральной водой из вашего родового источника? Спешу порадовать, что сегодня утром были улажены последние формальности по передаче Аранджеловаца в вашу собственность. Итого все три родовых имения вернулись под крыло рода Обреновичей. Если это не повод для праздника, то я не знаю, что и сказать…
Я проводил взглядом отчаливший паром и улыбнулся Столыпину.
— В таком случае, думаю, стоит отпраздновать чем-нибудь покрепче, вы так не считаете, атташе?